侯文极走到另一具尸体旁边：“这是第二个死者，显然，凶手下手熟练了不少。最起码是一击毙命。第三，第四，第五个人……只能说凶手变得越来越会杀人了，这样的人，不必去从江湖中成名的杀手里寻找。”
“所以更难。”
方解忍不住说道：“我下午的时候和先生说过，哪怕现在凶手大摇大摆的走过咱们面前，也不知道他是凶手。”
“那天智慧逃走的时候，还带走了一个年轻人，是个隋人！”
墨万物忽然大声说道。
“不会是他”
侯文极摇了摇头：“那个人不懂修为，人也已经查实了确实是江南小县的捕快。就算智慧收他为徒，半年……短短半年让他成为一流高手，这绝无可能。”
……
……
方解和丘余他们几个回到演武院的时候，天色已经黑的浓墨一般。墨万物似乎一直想对方解说什么，几次欲言又止。方解知道墨万物心中有歉意，但他确实对这个人没了一分好感，走路的时候故意和他拉开一段距离。
马丽莲还没有从悲伤中恢复过来，从半月山回来之后，她和本是对头的牛淼成了好朋友。正因为如此，两个性格截然相反的人都小心翼翼的呵护着这份来之不易的友情，尽量不去触碰任何能让对方不悦的东西。这半年来，她们两个的感情变得极好。这次演武院休课，她们两个也是一同回去的。
想不到才分开不到两天，天人永隔。
方解本来就不是个特别会安慰女孩子的人，所以只是默默走在马丽莲身后。丘余握着马丽莲的手，低声劝了几句也无法让她好一些。墨万物走在最前面，显然他有几次慢下来就是想等方解上来，但方解根本就没给他机会。墨万物慢，方解也慢。
丘余让墨万物先送马丽莲回去，她和方解两个人直接到了周院长的屋子。在门外的时候方解忍不住打量了一下，丘余知道他在想什么，淡然说了一句半年还修不好一座房子，你当演武院里都是废物？
方解居然很认真的嗯了一声后说道：“如果我能到残破不堪的房子，说不定这会还能笑的出来。”
周院长脸色凝重的坐在屋子里，见丘余和方解进门随手指了指不远处的椅子道：“坐下说话吧，离我桌子远一点。”
方解一怔，松开了袖口里攥好了的拳头。
“自大隋立国以来，从不曾有演武院的学生接连被杀的事发生。这是第一次……死的五个人都是上次半月山上见过佛宗之人的，这我已经知道。”
周院长着茶杯里的热气有些失神。
“你在后悔？”
方解问。
周院长了方解一眼：“后悔什么？”
“后悔自己当初没有出手灭了佛宗那两个家伙。”
方解耸了耸肩膀道：“如果真的是佛宗的人下的杀手，那么毫无疑问……你，还有道宗那个缩在清风观里装大爷的萧真人，才是罪魁祸首。如果不是你们纵容，佛宗的那个叫智慧的老秃驴难道能逃走？”
“杀人的不会是他，也应该不会是那个被他擒走的隋人。”
周院长似乎没有生气，而是很认真的回答了方解一句。
方解冷笑：“你确定？”
周院长点了点头：“虽然我没有到过尸体，但大内侍卫处的尸检已经在我手里。我相信侯文极的眼光，他的判断不会出错。”
“眼见的都不一定是真实的，何况是判断。”
方解起身，着丘余道：“先生，我先回去，我实在受不了这屋子里那桌子的崭新味道，在我没冲动到砸了它之前，我还是离开的好。”
“砸了这桌子如果能让你冷静，未尝不可。”
周院长淡淡的说道。
方解冷哼，撇了撇嘴道：“用一张破桌子就想换我不计较？就算你是演武院的院长，你也想的太美了些。”
他甩手出门，极潇洒。
丘余无奈的笑了笑道：“他……怨气难平。”
周院长笑了笑道：“我果然是老了。”
丘余不解道：“先生为什么这么说？”
周院长着方解离去的背影有些感慨的说道：“若是我年轻二十岁，哪怕十岁，我岂会有现在的好脾气？一个敢在我面前得瑟放肆的学生，十有**被我打的半死不活。可现在我竟然连动手的**都没有，我难道不是真的老了？”
丘余一怔，沉默了一会儿道：“是啊……我好像也没少挨揍是吧？”
……
……
第二天上午，演武院的学生们陆续返回。清点人数之后发现没有再给死亡的名单增加数字，教授们的心里稍微踏实了一些。这些学生都是大隋未来的栋梁，即便不是，他们每个人的死都是让人悲伤的损失。生命只有一次，尚未绽放就凋零的花朵尤其让人心伤。
就在方解准备回到教室去上课的时候，忽然有人从远处将自己叫住。
方解回头，发现一辆代表着皇族身份的马车停在不远处。一个满面微笑的中年男子朝自己这边走过来，后面跟着两个如花似玉的美人儿。这人着斯斯文文，尤其是笑起来的时候很有亲和力。留着胡须，大冬天的手里居然也拿着一柄折扇。
穿一身天蓝色锦衣长袍，步伐很稳。如果有细心的人他的步子就会惊讶的发现，他的每一步都如用尺子量过一般，完全相同。
“小方大人”
那人微微施礼，然后笑着说道：“我是怡亲王府上的管家，我叫秦六七。”
见方解表情有异，他温和的说道：“是不是觉着我这名字奇怪？王爷曾说，人都有懒惰的根性，若能勤快六七分，便是佼佼者了。我姓秦，所以就用了六七分这六七两个字。”
他招了招手，从身后的美人手里接过来一个包裹递给方解道：“这是我家王爷让我专门为小方大人送来的礼物，这几日长安城里不太平，小方大人回到演武院其实也没什么担心的了，但王爷说，小心方能平稳驾船，这套西域乌金丝做的软甲，刀枪不入，水火不侵，本来是王爷贴身穿着的，念及这两日的事，王爷特意吩咐我赶紧给小方大人您送过来。”
方解忍不住在心里叹息了一声，心说躲不开的终究还是躲不开。
第一百九十七章 战之前夕
距离春节只剩下两天的时候，宫里的布置其实已经差不多完成。［百书斋baishuzhai］庞大恢弘的太极宫里张灯结彩，喜庆的红色让本来肃穆的地方多了另一种美。宫人们也换上了簇新的衣服，来来回回遇到的时候不厌其烦的互相说着吉利话。
而在西北隋军大营中，却少了这种喜庆。
大军已经出关数月，虽然攻克涅盘城，且已经推进满都旗领地五百里，但这绝不是什么太值得庆贺的事，按照最初制定的计划，这个时候应该已经占领了满都旗全境才对。毕竟满都拉图手里不超过五万军队，就算加上那些参战的牧民，可和七十万武装到了牙齿的大隋战兵相比实力上还是有不小的差距。
其实这次战争的初衷，就是拿下蒙元满都旗。
超过两千里的草场，还有数以千万计的牲口，数十万计的牧民，这些如果都拿下的话，战绩已经足够辉煌。
兵部指定的计划没有问题，但战局偏偏就是打不开。
从第一战之后，满都狼麾下的两千精骑几乎损失殆尽之后，他就是带着残余的几百骑兵退回涅盘城，但，仅仅靠着这几百兵力怎么可能守得住？而且大隋的军队对于攻城来说，熟悉的就好像回忆一件昨天才发生的事。虽然最近的一场战争也要追溯到二十几年前，可大隋的士兵们对于攻城战没有一点生涩。
一座小小的涅盘城，几乎不费吹灰之力就打了下来。满都狼带着不足三十人逃走，临行前却毒杀了城中所有的牲口。不仅仅是涅盘城里，满都旗各部族在战争一开始就有序的撤走，带不走的牲口全部毒死。
这些牲口的尸体，隋军连做粮食都用不了。
大军所过之处，着那些倒在地上已经冻僵了的牲口尸体，士兵们脸上都是心疼。那么多的牛羊，甚至还有战马就这么被毒死了。那些蒙元蛮子也真下得去手，对于缺少战马的隋军来说，无法收获就是巨大的损失。
按照计划，突袭涅盘城后大军就要将抢来的牲口运回狼乳山东边，可现在，虽然脚下踩着蒙元蛮子的五百里草场，可感觉上却是一无所获。
征西大总管，旭郡王杨开的心情一直不好。
本来打算将缴获的牲口拿出来一批在过年的时候宰杀了犒劳三军，可现在从蒙元人手里抢来的东西连一军人马都喂不饱！没有牲口，要这五百里草场有什么用？
“王爷……”
兵部尚书谋良弼犹豫了一下，忍不住劝道：“虽然没有如预期那样夺取蒙元蛮子的牛羊马匹，但战事不能算不顺利，毕竟大军已经深入五百里，且咱们的后勤补给很充足。即便没有足够的牛羊劳军，酒肉也不会缺的。”
杨开嗯了一声叹道：“我是觉得愧对陛下的信任。”
屋子里只有他和谋良弼两个人，所以许多话他说出来也没有什么忌讳：“虽然粮草充足，但按照计划，拿下涅盘城之后大军其实就无需再从关内调拨粮草。陛下盼着的是咱们送到长安城的捷报，不是现在这样的局面！”
谋良弼叹了口气道：“军心不团结，要取大胜谈何容易？王爷你那几个大将军的嘴脸，再那几位总督大人的摸样……他们哪里有一点儿锐意进取的心思，分明就想逼着王爷和臣带罪狼狈逃回长安城去！”
“话不能这么说。”
杨开摇了摇头道：“诸军进击并没有懈怠。”
“进军是没有懈怠，可许多明明可以轻易取胜的仗却打的如此焦灼，这些人怎么对得起陛下的信任！”
“还是我没能协调好。”
杨开有些伤感的说道：“陛下将这差事交给了我，做不好就是我无能。”
“王爷何必将过错都揽在自己身上！”
谋良弼道：“我已经写好了奏折，请陛下赐尚方宝剑给王爷。没有一件能镇得住他们的东西，他们对王爷就没一点敬畏！”
杨开摆手道：“自大隋立国以来，从不曾有统帅手持陛下的尚方宝剑领兵的。若是靠着陛下的威仪才能统兵，那正是为帅者的无能和耻辱。等后天摆宴的时候，我会和诸位大将军们商议一下，这场战争不能再拖着了，七十万大军，上百万民夫每日的消耗何其之巨？即便我大隋国力雄厚，可这样无端的浪费，太久也承受不起。”
正在这个时候，忽然外面亲兵大声道：“右骁卫大将军李远山，左骁卫大将军金世雄，左领军卫大将军裴欢，右领军卫大将军于正东求见。八戒jwx”
“快请！”
杨开连忙起身，谋良弼苦笑一声也跟着站了起来。
四位大将军鱼贯而入，然后给杨开施礼。杨开连忙上前需扶了一下，微笑着说道：“才刚刚升帐回来，怎么，难道有什么紧急的军务？”
四个大将军中，年纪最长的是左骁卫大将军金世雄，大隋在西北驻军最多，十六卫战兵有四卫布置在西北一带。朝廷对蒙元的防备之心，从来没有一丝一毫减弱过。这次西征，西北四卫的兵马也是当之无愧的主力。
金世雄笑道：“没有什么紧急的军务，只是来找王爷讨口水喝，顺便说说后天的年三十怎么过。”
这些事在之前升帐的时候已经说过，所以杨开知道他们四个来肯定不是耳朵隆了之前没有听到。
他吩咐人上茶，然后在主帅位子上坐下来道：“我这里可没有什么好茶，吴一道已经返回长安城，他随身带来的好茶我早就喝光了，如果你们是奔着这个来的，那可要失望了。”
金世雄等人大笑，李远山笑道：“王爷怎么如此小气，卑职才不信您真的一点儿存货都没留。”
杨开道：“我还要拿回长安城与别人显摆呢，剩下的那一点断然是不会拿出来的。”
大将军于正东笑了笑道：“其实也不是专门来讨茶喝，还是想请示王爷，什么时候进军？升帐的时候，有些话当着下面人不好直说，卑职是担心，再拖下去等蒙哥的援兵到了就越发的难打了。满都旗的人马都纠集起来也不过六七万上下，但估摸着，蒙哥的金帐骑兵最多再有半个月也就赶来了。”
杨开忍不住一怔，心说这几个人怎么就忽然转了性？
……
……
进兵数月还没有一场真正的硬仗打起来，还要归于蒙元实在太大了些。从蒙元金帐到满都旗足有两万里，等金帐的援兵集结再赶来，没有几个月根本到不了。而其他各旗的旗主，没有大汉蒙哥的命令又不能随意带兵离开自己的封地，这就给了隋军可乘之机。
而事实上，之所以满都拉图到现在都没有等来援兵，和蒙元各旗主之间的不和关系更大一些。比如紧挨着满都旗的克沁旗，旗主克沁勒朗和满都拉图之间的矛盾天长日久。满都拉图不满自己的封地小，没少侵占克沁旗的草场。为了这事两个旗之间也不是没起过冲突，只是谁也不好撕破脸大打出手罢了。
满都旗被隋军攻占至少五百里的草场，克沁勒朗乐得戏。反正有各旗旗主不得随意带兵离开自己封地的祖律在，大汗蒙哥也不能真的就拿他怎么样。再说，他也不认为隋人能轻易拿下整个满都旗。
满都拉图是出了名的疯子，就算隋人不来打他的主意，他还憋着劲想打过狼乳山去呢，隋人自己找上门来，满都拉图要是那么容易认怂才怪。
满都拉图确实是个疯子，但这个疯子这次却变得理智起来。满都旗的大军一直没有和隋军硬碰硬，而是等着金帐援兵到来。因为他深知一个道理，一旦自己将手里的人马都拼光了，那么他这个旗主的位子也就保不住了。即便他如有神助般击败了隋人，满都旗的实力必然大损。
而满都旗距离金帐太远，他是如何侵占克沁旗草场的克沁勒朗那个家伙就会变本加厉的讨回来。找大汗评理？且不说等使者到了金帐的时候草场早就丢了，即便到了那儿，大汗最多也就派个人下来调和，想要让克沁勒朗将吃进去的吐出来，那比让他变成女人还要难。
满都拉图正因为清楚这一点，所以才会