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也许，自己死了，痛苦的反而是王芳吧，没有了自己这个参照物，她的生活才会真的没有了目标了吧。她是不是也在后悔，为了个花心的男人亲手杀死自己最好的朋友很不值得呢？
边想边走，不知不觉就过了听松园，紫苏也不知道后园在哪，只好顺着知画上午被拉走的那个方向走，走过一个抄手长廊，再转过一座假山，靠北的墙院处露出一个月亮门，那门前杂草丛生，唯一的一条路也是从草上踩出来的一条浅印，紫苏便踩着满地的枯草往月亮门里走。
好在此时正是吃过午饭后不久，守门的婆子们偷懒，躲回去睡觉了，四周也没有人，紫苏进去后便看到园子里有个破旧的屋子，隐约就听到嘤嘤的哭声，紫苏循声走了过去，推开门一看，屋子里只有一个很小的窗，窗上糊着的纸已破了，冷风便呼呼地往里灌，知画伏在屋里唯一的家俱——一张垫着破棉的小床上。
听见开门声，她猛地爬了起来，眼睛死死地盯着缓缓走进来的紫苏，紫苏在离她一米远处停下站住，静静地看着她。
知画看了一会后，冷笑一声道：“你是来看笑话的吗？你现在心里一定很解恨吧。”
紫苏没有说话，只静静地看着她。
知画便更恼了，她疯了似地向紫苏冲了过来，张开枯枝似的手指向紫苏脸上刨来，紫苏迅速地伸手点了她的气海穴，知画便张着手僵在屋中央。
紫苏拿出药来，捏着知画的下巴把药塞了进去，知画不能动弹，但嘴里却能说话，她不怒反笑：“哈哈哈，也好，我反倒要感谢你，这样死总好过一个人孤零零地被那些孤魂野鬼收了魂的好。”
紫苏仍是没有说话，静静地观察着知画吃过药后的变化，知画因病了二十多天，脸色枯黄，两眼深陷，眼睛周围一圈黑色的眼圈，而那张开的手指指甲也是黑色的，因为激动而喘得厉害，紫苏等了一会儿，等知画渐渐平静下来才解开她的穴道。
又扶了她到小床上躺好才开口道：“我前次差点就死了，就是吃了这个药才又活了过来，只此一颗，希望你能好起来，不要浪费了我的好药才是。”
知画不可置信地看着紫苏，又过了一刻多钟后，知画感觉自己的胸口平顺了许多，喉咙里也不再痒得难受，咳嗽的欲望也小了很多，她终于有些相信紫苏给她吃的真是治病的良药了，眼泪就不知不觉地掉了下来，她突然爬起来在床上对着紫苏一跪，低头便拜：“谢谢，谢谢你。”便泣不成声了。
紫苏也没扶她，看她的脸色比之先前果然好了许多，便知那药真的起作用了，于是叹了口气道：“你也别高兴得太早，这药只一粒，怕是药效不够，但我也没地方去再弄来，你的身体能否康复还得看你自己的造化。”
知画抬起头，泪眼汪汪道：“你以德报怨，知画就是死了，也不怪你。知画曾经恶毒地害了你，你，你竟然不恨我，我，我真是，真是羞愧啊。”
紫苏不想听她的悔恨，知画不过也只有十六七岁的样子，严格说起来，只能算是未成年人，她不过也是受人指使而已。便道：“你起来，虽然没了药，但人的身体原本就有一定的抵抗力，你只要多加锻炼，用好的体质去抵病魔，相信日子长久以后，你的病也会好的。”
知画点了点头，她听得似懂非懂，但也知道紫苏这是为她好呢。
紫苏便让知画好好坐起，教了知画一些瑜珈的吐呐呼吸功法，又做了几套动作教知画记住，还嘱咐她道：“心情影响身体，从此以后，你要放开胸怀，心存善念，不要再抱有怨恨之心，以平常的心态生活，每日练几遍我刚才教你的这套体操，再有就是，每日围着这园子跑几圈，加强体质，我过些时日再送些补品过来，我想，你的身体应该会好起来的。”
知画认真地记住紫苏教的每一个动作，对紫苏说的每一句话她都一字不拉地记下，毕竟有求生的机会，谁愿意死啊。
好在这后园虽然杂草丛生，空气倒是好，而且知画也是做了多年的大丫头，身上怎么都有些积蓄，只是她这次的病来得突然，又猛，夏云芳又并不诚心帮她请医药，她便自己胡乱买了些药吃，她在内院里又不能出去自己买，就只得请府里相熟的小厮帮她，那小厮便有些贪小便宜，总买些便宜药，报高价，一来二去的，病没治好，钱却花光了。夏云芳原本还留了她在身边，但她总是咳，又听人说她这病会传染，便降了她的等，让她跟着园丁去种花，知画娇身惯养的身子哪做得了重活，不过二十多天，疾病加上没有好好休息，身体就越拖越垮，最后夏云芳干脆眼不见为净，叫人送她去后园。
转眼就到了大年三十，府里张灯结彩的好不热闹，因为刘景枫不在家，大家又担心他在北境的境况，所以，虽然菜式丰盛，但气氛却有些闷，女眷们在内院吃饭，吃完饭后又请了戏班子唱戏，紫苏对戏曲并不感兴趣，便早早地溜了，她沿着石子路回到自己的小院，却在路上碰到了三小姐，紫苏回来这几日里，三小姐一直在自己的竹园里绣着嫁妆，很少出来，偶尔在夫人那里遇到她去给夫人请安，两人见了面也只是点头就过，并没怎么交谈。今日紫苏原也想打招呼后就走的，三小姐却叫住了她。
“二月初我就要嫁了，紫苏，你还是跟我一同走吧。”三小姐支开了侍书后对紫苏道。
“谢谢三小姐的美意，紫苏不想走。”紫苏笑着回道。
“只怕到时由不得你，我想你跟着我走原也是一片好心，你为什么不肯呢？”三小姐嘴角噙着丝笑意，眼睛上上下下将紫苏打量个遍。
紫苏很不喜欢她这种看动物样的眼神，也不再回话，福身又行了一礼后，转身便走。
三小姐站在她身后笑着看紫苏离去的背影，半响后，脸上笑意尽收，眼里露出一丝苦涩和无奈来。
50
正月十四时，兵部传来消息，北戎国二皇子带着北戎最强的鹰师三万铁骑，越过边境线抢掠大锦边关重镇月兹，刘景枫率左卫大军在虎牢关设下埋伏，大败北戎鹰师。除二皇子的亲卫队逃走外，余下敌军几乎全军覆没，那场越役杀敌两万，俘兵六千，令驻守北境的大锦军民为之异常振奋。
多年来，大锦一直只注重防守，很少主动出击，也很少取得如此大的胜利，北境老百姓多年来受尽北戎 人的蹂躏，这次总算扬眉吐气，大快人心。皇上听后龙颜大悦，赏刘景枫黄金千两，蜀锦百匹，其他宝石古玩若干，等大军班师回朝时，再一并加封官职。
刘府里原本因缺了刘景枫而有些压抑的过年气氛顿时高涨了起来，因太后也赏了刘府女眷，所以，老夫人与夫人带着夏云芳着正装去宫里谢恩。
紫苏便趁机在园子里转悠，府里正经主子都不在，但各门各院看守的人员却仍都在岗，越是年节里，那些人倒越是敬业，连一向喜喝酒偷懒的守门婆子都立起精神，老老实实地守着各院里的小门，紫苏心里不由有些丧气，府里规定，不经允许，内院女眷不得轻易出二门，这二门都出不了，要怎么逃出去呢？
巳时三刻时，老夫人带着夫人，大少奶奶回了府，大家便都去老夫人院里道贺，府里各个脸上喜气洋洋，夏云芳更是眼角眉梢都含着笑，刘景枫如果再立大功，他若加官进爵，皇上就必定少不了要封她的诰命，她当然高兴，就连以前并不看好刘景枫的宰相父亲如今也夸她嫁了个好夫君，而现在她又自怀着刘景枫的孩子，如若一举得男，她在刘府的地位便无人能憾动，这一切是如此美好，又是如此顺心顺意。
只是当她看到祝贺的人群里紫苏那张俏丽的小脸时，就如美丽的白锦上染上了一滴黑墨，可口的点心里掺着的一粒沙子，刺着她的眼，扎着她的心，什么时候这个女人永远在她眼前消失了，她的生活才算真正完美了。
紫苏心不在焉地正和众人说着就景的话，便感到有股凌厉眼光向自己射来，她下意识地回头，便触到夏云芳眼底那丝幽深的恨意，紫苏打了个寒颤，她忙低了头，心里哀叹，她恨自己如斯，再不逃走，怕又要落入什么阴谋里了。
刘府的喜悦只持续了几天，正月十八时，边关传来急报，刘景枫大败北戎鹰师后，贪功冒进，为捉拿北戎二皇子，只率五千军士，孤军越过北境线，深入大草原，断了与大军的联系，生死未卜，已经四天杳无音讯了。
骤喜骤悲之间，老夫人心脏受不了，病倒了，刘府的气氛立即凝重起来，尚书大人天天在朝中理事，每晚深夜才回府，回来后便眉头紧锁一脸的忧虑。
三小姐的婚事仍是定在二月初，成亲王府并没因刘景枫的事故而有所变化，仍按照规矩体体面面的送来聘礼，夫人强拓精神为三小姐操持着嫁妆，紫苏便日日小心地去夫人院里帮忙，半句话也不敢乱说，怕触了主子们的心事惹祸上身。
夏云芳也是急得几天吃不好睡不着，人也看着瘦了下来。这天，她挺着肚子去夫人院里请安，紫苏也正好去夫人房里应卯，两人便在夫人院子里不期而遇。
紫苏忙给夏云芳行礼，夏云芳见紫苏神色平静，脸上并无忧伤之色，便心火直冒，枉相公对这贱人如此宠爱，她意一点也不关心相公。她狠狠地瞪了紫苏一眼，紫苏躬身候在一边，等她先行，夏云芳眼睛一转，突然笑着走近紫苏，大声说道：“紫苏，你是来帮夫人理事的吗？”
紫苏愕然地抬头看夏云芳，见她甩了一直扶着她的侍书，慢悠悠地向自己走近，心里就有些发怵，站在原地警惕地看着夏云芳。
夏云芳离紫苏只半米距离时，突然脚一崴，身子便直直地向紫苏倒来，紫苏吓了一跳，下意思地向前一步扶住她，谁知夏云芳并非真摔，紫苏手才碰到她的衣襟，她的身子便就势往下滑去，一屁股坐在了地上，就听身后的侍书大叫：“大少奶奶小心！”
夫人听见院里的吵闹声，便带着身边的丫头从屋里出来，就看见紫苏的手向前伸着，而夏云芳此时已开始捂着肚子大呼：“啊，好痛！”
侍书听后便冲了过来对着紫苏的脸就甩了一耳光：“贱人，你竟敢推大少奶奶。”
紫苏一时忘了痛，只目瞪口呆地看着地上一脸痛苦之色的夏云芳，自己已是非常小心了，怎么还是着了她的道。
夫人脸色阴深地叫人赶紧扶了夏云芳进屋，并着人赶快去请大夫，紫苏一脸苍白地跟着夫人进了屋。
消息很快便传到了老夫人的院子里，老夫人听了差点晕过去，她打发翠儿来看，见夏云芳躺在床上一直呼痛，既然老夫人派了人来，夫人也不敢自作主张处置人，便带了紫苏去老夫人房里领罪。
路上时，紫苏紧张地思考着对策，她知道今日之事只怕难以善了，不知夫人出来时可看清了她和夏云芳的动作，如今只有夫人能救她了。可翠儿紧跟着，紫苏也不好开口向夫人求情，只得泪眼娑娑地看着夫人，夫人却只管脸色阴深地往前走，一句话也不发。
老夫人躺在床上，正喝着参茶，一见紫苏，气得拿起茶碗便向紫苏砸来，紫苏也不敢躲，那碗便正好砸在紫苏的额头上，好在老夫人病了几天，力气并不大，紫苏的额头只砸了包，并未出血。
紫苏也不敢摸头，直直地跪在老夫人床前。老夫人缓了口气，看了眼夫人，夫人便笑了笑道：“大夫来看了，只是动了些胎气，开了两副安胎药，说是只好好休息两天便会好，孩子还是好好儿的，母亲您别担心。”
紫苏心中一松，她知道夫人这是在变相在为她求情呢。
老夫人听了脸色也缓和了些，但看向紫苏的眼光却很是厌恶，她歪了歪身子，一旁的翠儿忙帮她在身后垫了个迎枕，让她坐起一些。
“媳妇，你也别问她了，直接打死算了。”老夫人想了一会儿，突然恶狠狠道。
夫人听了一惊，老夫人平时精明得很，这事明明发生在自己院里，刚才自己的话虽没明说，但她应该听得出来自己的意思，若紫苏真要害夏云芳，又怎么会在自己院里动手，又怎么会让众多人看见是她动的手，芳儿这陷害人的手段实在并不高明，老太太怎么就信了呢？怕是这些日子为枫儿急糊涂了吧。想到这，她不由叫了声：“母亲，枫儿他——”
“你别说了，我就是为了枫儿才如此行事的，这个贱人就是个不祥之人，枫儿原本是立了大功的，眼看着就要凯旋回来，就是这个贱人在府里，他才会突然失了音讯，如今她又想害枫儿的孩子，快快将她打死，省得碍眼。”老夫人不等夫人说完便截口道。
51
紫苏一听心里便阵阵发寒，这老太太是为了刘景枫急疯了，拿自己当出气口呢，如此把人命不当一回事，也太过狠毒了吧。想到这，紫苏便站了起来。
夫人和老夫人同时一震，夫人忙喝道：“快跪下。”
紫苏不哭反笑，也不跪，她冷冷地看着老夫人道：“少爷既然上战场，这生死便由不得自己，刀剑无眼，谁能保证他平平安定回来，老夫人不在家里吃斋念佛，祈求上天护佑，到在少爷生死未卜之际，在这大年节下里处死奴婢，这正月见血难道就是祥瑞了？抬头三尺有神明，奴婢也不给自己辩解，奴婢只说，人在做，天在看，到最后，谁才是真正的不祥之人，老夫人自会明白。”
紫苏说完，便静静地看着老夫人，她高高地抬起下巴，白净的脸上并无畏惧之色，眼底含着丝轻蔑，既然要死，就死得有尊严一些。老夫人听后便觉得背后冷汗涔涔，半响没有说出话来，抬眼看紫苏，只见她正用审视的眼光看着自己，被她这样看着，仿佛犯错受罚的应该是自己，而不是她，没来由的，老夫人便感到又气又虚。
细想紫苏刚才的话，还真不敢叫人去打死紫苏，夏云芳的心思老夫人也是清楚的，紫苏是什么样的人她心里清楚，只是这些日子太为枫儿着急了，刚才才会一时气话要打死她，但话已说出了口，难道就这样放过她不成，而且，这丫头态度很不恭谨，不惩罚她自己的面子往哪搁？
夫人也站在一边着急，她知道紫苏刚才这番话一说，不管老夫人相不相信紫苏有没有谋害夏云芳，为了不触犯神灵，为了给枫儿积福，老夫人也不会现在就打死紫苏，只是，紫苏这丫头也太不会转弯，那态度也太大