他微微抬起手中纸张，〃你的去处太后早已有了安排，唐姑娘，我不管你是否存有心机圈套，这一步，实在是于你不利。你可知道，本来把你放到我这里，不过是为了过渡一下尴尬境况，待风声一息，我自会将姑娘好好送回齐王府去，那里才是你真正的归宿。〃
〃哼。〃唐流忍不住。
〃难道你忘记了上次我对你说的话？〃隆瞪她，〃你真的以为。。。。。。〃
〃我从来不以为自己能够攀上什么更高的枝。〃唐流夺口替他说下去，她暗自摇头，真不明白这些贵族到底是怎么想的，真以为所有的布衣贫女最大的愿望只是能嫁入豪门？
〃相反，唐流永远不会踏入将军府的大门，所以，请少相不必念念不放。唐流既不关心，少相又何必牵肠挂肚地思量对策，这种不可能的事情，大家还是不用再提。〃
她一口气说完，忽又一笑，难道不是唐流的原因，却是少相自己心怀疑虑？不会吧，难道少相真认为这种事有可能发生？她故意斜起一条眉毛，睨着隆，〃少相请放心，头上三尺有神灵，世上万事亦早有定数，小小鲤鱼怎么能跃过龙门？少相不必异想天开地先吓到自己。〃
这口气她早已憋了很久，总算今天一吐为快，不由眉飞色舞，连日阴郁一扫而空。想人生在世，不过生与死之间，连死她都触碰过，其他又有何难，大不了是再受些皮肉之苦而已。
〃你好大的胆子。〃隆真正发怒了，大声喝她，〃你真以为背后有平撑腰，我就决不敢对付你？竟然在我的府里放肆至此，唐流，你不要太嚣张。〃
他气得面红耳赤，手中的纸张也在瑟瑟地抖。
唐流顿时住口，看着他愤怒的模样，果然低下声音，小心翼翼，带着诚恳地规劝：〃婢子的确放肆粗鲁，少相何不立刻将手里的信发出去，连夜派人将唐流押出府去？〃
临出府门时，她犹在微笑，人人都不明白这被罚的女子在笑什么，他们要将她带入城外的马庄……专为朝廷伺养马匹的污泥场子里去，那里没有女人，只有些老军与烈马，不知道一个柔弱的女子在那种环境中会是如何地生活，但她却唇边带笑，丝毫不放在心里。
当然不会有人猜到她的心思，唐流不过是明白了一个道理，优雅犀利的少相原来也会发怒，他生气的样子，实在与旁人无异，所有的人，无论身份贵贱，品貌优劣，若能击中其软肋要害，全部都是一个模样。
怀着这样不相干的念头与似笑非笑的奇怪神情，她被人送到了另一个陌生的地方。
同少相齐王府相比，骠骑庄是天地里的地，云泥下的泥，夜色中，一大片黑沉沉的土地上，破破烂烂的几栋木屋，草皮枯黄纷飞，乍一看，令人只觉凌乱憔悴肮脏。
进入庄里时已近午夜，开大门的老军满脸横肉，奇怪地瞪着这群访客。
〃什么事情？〃他看了眼唐流，又问来人。
少相府的三管家脸色并不比他好看多少，掸着身上的尘土，他喝命，〃快去把你们庄主找来。〃
老军见他衣饰华丽气宇轩昂的样子，倒也不敢轻慢得罪，立刻叫人去禀报，并将众人引进大厅。
所谓的大厅，不过是这些木屋中最大的一间，一色泥墙木板配几件简陋桌椅，向着来人暗暗地发出种潮冷的腐味。
骠骑庄庄主很快被找来，四五十岁的一个壮汉子，衣衫不整，满面胡须与不耐烦，总算嘴里还有几分客气，向三管家懒懒抱拳行礼，〃原来是少相府的贵客到了，快请客，来人呀，上茶。〃
一阵吵吵嚷嚷，人头攒动，旁人的动作也快，立刻端上茶来，涩黄浑浊的一杯东西，看得这些锦衣玉食惯了的客人止不住地皱眉。
〃坐，坐，别客气。〃庄主自己往椅背上一靠，拉了拉身上的粗布衣裳，向周围猛吸了几口气，又在地上重重吐了口痰，咒骂道：〃什么味儿，早上我就同老刘说，这些日子鸡飞狗跳的，三天两头下雨刮风，迟早要发霉，阎王天气小鬼多，这话真是一点也不错的。〃
几句话说得旁若无人，像是在自言自语，却又透着指桑骂槐。三管家的脸色更白了，他狠狠地看着眼前人，咬了咬牙，总算没发作。
〃少相令我将此人带来，从今后，就交由贵处管教差遣。〃他从袖口取出封信，由身旁的人递到庄主面前。
〃差遣？〃庄主并不接信，只上上下下将唐流打量了一遍，突然〃嗤嗤〃地笑了。
〃少相是不是搞错了？〃他反问，〃我们这儿是管马的，要女人有什么用，这样个弱不禁风的小丫头，老子呵口气就能吹走了她。〃
〃那你就别呵气。〃三管家冷冷阻住他话，〃少相的话谁敢不听，再说把她带来是为了干活的，又不是要你当老娘一样供养，多说什么废话。〃
〃好。〃庄主点头，〃少相的话谁敢不听，咱们不过是放屁的，说了也白搭，人都送来了，就留下吧。〃回头向先前开门老军，〃王头，找间屋子把这女人领过去，没事别来烦我。〃
王头慢吞吞地走过来，到唐流面前，她的双手都被后面的人制住了。三管家一个眼色，众人退了下去。
〃来吧，丫头。〃王头形容丑恶，声音倒也和气，他在前面领着路，唐流只好跟了出去。临到门口，回头，犹可见背后的庄主与三管家，四目相对，眼里迸得出火花。
〃别看啦。〃王头叹气，〃真不知道把你弄来做什么，我们这里统共这么些人，根本没有女人的事，你自己小心点吧，明天老罗心情好了，我再向他讨事给你做。〃
〃老罗是谁？〃唐流忍不住，轻轻问。
〃就是这里的庄主。〃
门外光线昏暗，除了一轮上弦月冷冷清清，再无一丝亮光。
唐流篇 七
〃在我们这儿，你要注意火烛。〃王头边走边关照，〃草仓就在那头，到了晚上，这里是严禁用火的。老罗表面上是个恶棍霸王，其实心地不坏，只要不做错事，丫头你是不用怕他的。〃
唐流一路应着，脚下一高一低，与他在一栋小屋前停了下来。
〃就是这间了。〃王头点头，〃丫头，这里虽然都是群粗人，但存坏心的是一个也没有，我不知道你在外面犯了什么事，得罪了什么人，既然到了这里，就先住下来，以后的事情以后商量。〃
〃好。〃虽然头上顶着破瓦烂砖，地下踩着坑洼的泥地，唐流却很轻松。这里果然与少相府不同，没有了繁花似锦与绣帐缎彩，朗朗乾坤下，人却格外地踏实起来。
她抬起头，看着月色下乌不溜丢的木屋与眼前这个丑陋但热心的老军头，真心微笑。
这一夜睡得异常香甜。自父亲死后，唐流已是走到末路的人，没想在这远离繁华的荒山中，居然能心静如水，沉睡于安然。
清晨，她走出木屋，认真打量这片土地。夜里的记忆不够清晰，早上再看，分明是一大片肥沃的土地，春季的暖风仍未吹到这里，草茬只寸许来长，依稀透出些许嫩青芽头。不远处，几匹骏马缓缓咀嚼草根，衬着蓝天白云。长风里传来莺莺鸟鸣，空气里杂了草木清香。
几个男人从她身边走过去，其中一人右颊上有道一指长的疤痕，见了她，无不露出惊愕之色。
〃丫头。〃身后有人叫她，是昨晚的老军王头。他招手唤她过去，右手三指间捏着支长长的烟杆，在脚边的一块石头上敲了两记，问：〃你会不会做饭？〃
〃不会。〃唐流摇头，脸红。
〃会不会缝缝补补的针线活？〃
〃不会。〃
〃我的天。〃王头直着眼叉腰看她，〃你这闺女平日在做什么？难道什么事也不会干？〃
〃我会洗衣服。〃唐流脸一路赤红到耳跟，顿了顿，又轻轻道，〃我也可以帮你们养马。〃
〃笑话。〃王头端起烟杆，在嘴里吧嗒吧嗒吸了几口，停下来，吐出烟雾，〃养马的活是男人的事，堂堂骠骑庄难道还要个女人来做这种事。〃
〃这样吧。〃他摇头，〃做饭的活现在归码子胡管，你去跟他好好学学，有空的时候再帮着洗些衣裳，这事我会慢慢告诉老罗，省得他发脾气。。。。。。〃他把剩下的话咽了回去，又深深抽了几口烟，到底是忍不住，借着吐烟，把余话叹了出来，〃什么女人？〃
唐流被说得抬不起头来，心服口服。她自小丧母，父亲又溺爱，并不以平常闺秀的方式教养，若不是在少相府的那一段日子，她恐怕是连洗衣的活也干不了。
王头终于过足了烟瘾，带着她穿过草地，来到另一头靠石微潮的木屋处，〃这是专供伙食的厨房，记住，庄里所有的地方，只有这一处是可以用火的。〃
〃是。〃唐流轻轻答。
此时，从屋里钻出来个黑胖的男人，打着赤膊，身上闪着油光，一眼见到唐流，照例又是一怔。
〃老王头，〃他奇怪，〃莫不是我眼花了，这里怎么有个女人？〃
〃少装腔作势，难道你一早没打听过消息？〃老王头用长长的烟杆作势要抽他，〃我给你送徒弟来了，老罗说了，这个女人先在你这里放着，一来安静少事，二来也好帮你打个下手。〃
〃没问题咧。〃码子胡有着如弥勒佛一般的面孔，笑起来眼弯唇翘，每一条纹路中透出可亲。他正用这种笑容对着唐流，〃小姑娘跟着我不用干多大的事，洗菜切菜淘米就可以了。〃又怕说得太厉害，小心地看一眼唐流，〃要不只洗菜？我们人多肚大，菜的份量很足。〃
这一下，不光唐流，连王头也被他说得笑了起来。
〃臭胖子，你倒会怜香惜玉。〃他哈哈地点头，〃不错，小丫头跟着你很好，这样老罗就放心了。〃他走过去，贴着码子胡的耳边轻轻说了几句话，引得他不住点头称是。
于是，唐流在骠骑庄安定下来。同样是做工，这里的环境条件比少相府差的岂是十万八千，可人物朴实简单，并不倾轧相恼，她只觉身处其间，竟比少相府又胜出了几万倍。
码子胡本名胡存生，性格温和绵良，他待唐流十分爱护周到，只把些轻闲干净的活儿分给她干。
又过了十几天，她开始了解庄里所有的人，不过八九个男人：罗庄主、看门的老王头、厨房胡存生还有在马栏里干活的大刘、麻黄、长青、疤子李，与往返于城内外采物送马的沈算盘与小飞。
在庄子里，平时不大看到罗庄主、沈算盘与小飞，唐流开始与其余众人混熟，老王头说得对，这里的人并没有一个存着坏心眼，一群豪迈爽气的男人，喜欢大碗喝酒大块吃肉，非常容易相处。
其中，长青是个略略不同的人。
他就是唐流第一天所见的脸上有疤的男人。
说来也怪，这一群人平日极爱以绰号相称，但，大刘瘦削而短小，麻黄并没有一粒麻子，疤子李也不见一块疤痕，事实上，只有长青脸上有疤，可是，从来没有一个人提起这事。
唐流常常看到他们晚饭后踢踢踏踏地齐齐走向木屋，大刘特别喜欢惹码子胡，麻黄惯于同老王头绊嘴争论，疤子李认真听辩，其中，只有长青是沉默的，夕阳中，他的面目呈现出岩石般的冷峻，眉角眼梢隐隐，有种凄凉。
偶尔，唐流从胡存生的嘴里得知，这一群庄里的人，包括罗庄主，都是带罪之身。
〃那胡师傅犯了什么事呢？〃唐流不解，这样一个心地纯良的善面人，怎么也会被禁闭到此地。
〃我差点杀了人。〃胡存生扭捏半天，终于吐出句话，吓了唐流一跳。
〃我重伤了村里的一个富贾。〃他舔着厚厚的唇，犹豫着，还是说了出来，〃他太欺负人了，我也是错手。。。。。。〃
〃哦。〃唐流明白过来，伸出手去，拍在他肥厚的手掌上，安慰他，〃我知道，你是被逼的。〃
〃是呀，唐流姑娘，你不知道，有时候人是会被逼急的呀。〃想起往事，他的脸膛又红了起来，望着远方，叹了口气，不住反复说：〃我也是被逼的呀。〃
唐流淡淡地笑，立起来，也随着他的目光看向远方，真的，想来大多数时候，大多数人，一步步的路途坎坷，一切，不过是身不由己。
在骠骑庄的日子过得可算清闲，
真正地与世隔绝，长天、骏马、草地、爽快人。闲来无事，唐流喜欢坐在木栏上发怔，抬头，是无尽苍穹，平视，则是广阔平原，有大把的时间可以回忆，究竟，她曾做了什么，得到什么又失去了什么。
某日，罗庄主派人来请她过去，这次，来找她的人，是长青。
自进入庄子后，他是最少和她说话的人，若非必要，从来都没有正眼看过她，可是今天，他竟然迎上来问她：〃唐姑娘，你在这里可还习惯？〃
许是长久不与人主动说话，他忧郁严肃的面孔上有一丝不相称的羞涩，他说：〃如果有什么不习惯的地方，可以来告诉我。〃
唐流只觉吃惊，随着他穿过空旷的草地，一路上，她好奇地打量他。第一次离得这么近，她发现，这个沉默寡言的男人除了脸上，身上竟还有无数条疤，不论是手腕、脖颈还是面颊上，隐隐地，阳光下藏不住深深浅浅的伤痕，面上那一指长的不过是最明显的一条，在它之旁，暗花般涌出百足印迹，极细的道道阴影，每一动作，便会在明媚太阳下闪出光泽。
在说了那些话后，他回复到无语，领着她去见庄主。
罗庄主却是个直性子，还是满脸的络腮胡子同一副不耐烦的表情，不过，他看唐流，倒也客气，〃唐姑娘，庄里的生活还满意吗？〃
〃谢庄主关心。〃唐流又一次吃惊，她不过是个受罚的罪人，怎么劳得动骠骑庄庄主亲自慰问，这个道理她想不通。
〃你不要奇怪我为什么突然来问你这个。〃外表粗鲁的庄主居然眼光锐利，心细如发，〃长青，等会你把她带过去看看，这事不用拖，早办早了。〃
唐流被他说得满头雾水，可他已回过头去，不再同她多说一句，身后，长青已打开门，〃唐姑娘请随我来。〃
其实，来了这些天，唐流有些了解这里的生活方式，男人的天空下，女人不过是个附属，照顾归照顾，他们也不在乎她的想法，所有的事情早已安排周全，她所要做的，只是习惯。
只好闭了嘴，跟在这个男人身后。
出乎意料，他准备了一匹马车，那种很简易的单人马车，以灰色布幔蔽日，他让唐流坐上去，自己抽鞭在手，驱着马，像是去赶集。
自始至终，长青还是沉默，早上的几句话已是他所有的表达极限，凄凉表情又笼罩上来，将他与身旁一切隔开。
走了一段路，马车停下来，长青以手叩车架，〃唐姑娘，我们到了。〃
唐流才欲揭开车帘，他又出言阻止，〃请不要下车，那里有个打铁铺，唐姑娘只须看一眼。〃
什么？打铁铺？唐流大是奇怪，回身去揭窗