“宋小姐，是哪阵风把你给吹来了？”
那女子闻言转身过来，极其标准的丹凤眼，眼尾上斜，透着令人回味无穷的神韵，波光流转间便能勾走人的魂魄。见到伯林夫妇进门，她抿嘴一笑，本是极古典的双眸，偏生了一张红润丰唇，嘴唇一开可见糯米细齿，洁白而整齐。正是东北宋阀的小姐明美。
“启英姐也过来了，真是巧，我本来也打算从这里过去看你的。”说着便去拉她的手，眼睛一扫启英的肚子，笑容更美，“启英姐，看你的样子……恭喜你啊，还有谭姐夫，什么时候生呢？我竟一点消息都没有。”
启英冷眼看着她熟络样子，强忍着才没有把手抽回来，她平日性子爽朗，待人也极好，却独独对这个差点要成为自己弟媳的人没有好感，嫌她城府太深的缘故。更何况宋家卖国求荣，现在又依附了日本。
终于忍不住，启英冷笑：
“宋小姐和我非亲非故，称不上什么姐姐妹妹的。你今天来到底为的什么事？启东不在，跟我说也是一样的。”
宋明美倒好涵养功夫，见启英抽开手，便也笑笑，从善如流：
“启英姐不愿意我这样叫，那就算了，还是叫……叫谭太太吧，”说着看伯林一眼，“我这趟来，并没有什么特别的，不过想来看看顾少，快一年没来北平了，倒想念这里。”
启英听她将谭太太几字咬得极重，显然是暗示自己已为人妇，便不算是顾家人，于是心里更加不忿，正要再出言相讥，手下被伯林轻轻一捏，看他脸上的神色，分明是说——又生气，对孩子不好——启英不由想笑，怒气也消退不少，一边请宋明美在沙发上坐下，又命下人奉茶。
“宋小姐这趟来得突然，我和启英刚过来，并不知道启东出门，宋小姐要等，恐怕得一段时间。”伯林语气虽温和，厌憎宋阀的心理却和启英一般无二，“况且我看宋小姐这趟来也并没有带几个人，如今北平的形势……宋小姐此来，没人能保证你的安全。”
话说得隐讳，宋明美却不至于听不出其中讽刺之意，宋阀投靠日本为国人所唾弃，尤其近日北平又被日本人觊觎，民众怒火万丈，对亲日派系更加痛恨，情形这样乱，她贸然来到北平，确实不智。
“多谢谭先生谭太太提醒。”宋明美眼波一转，“不过我既然已经来了，就不会白白回去，我是来见顾少的，等见过他后，自然就会离开。”
“宋小姐，你和启东的婚约已经解除了。”启英毫不客气地提醒她。
“婚约是婚约，交情是交情，不能因为没了婚约就老死不相往来吧？”宋明美轻笑着睇了启英一眼，“谭太太，你说对么？”
启英冷下脸来不再说话，宋明美的笑不知要让多少男人销魂，她看了却只觉得厌恶，这样的女子，和她实在是合不来。幸好当初启东并没有一门心思和宋氏联姻，想到这里，她简直要感谢那位和自己曾有过一面之缘的沈梅卿。
再无话说，几人都沉默下来，伯林向来对字画感兴趣，此时无事，便细细去看那墙上几幅珍品，并不时与启英低语几句，夫妻深情流露于外。宋明美独坐一边，倒也没什么不自在，只是慢慢喝着茶，看着外面的院子，一年前与顾启东订婚的时候，她三天两头都要到顾家来，那时候院子里窗根下还有好几棵老石榴树，火红的石榴花开得极美。
后来出了事，那个姓沈的女人从顾家逃走，还杀了一个人，血溅到石榴树上，更显花色凄艳。顾启东大怒，将那个女人待过的屋子都封了起来，还命人挖掉了所有的石榴树。顾启东明明知道她有多喜欢那几株老树。
手下茶杯越握越紧，宋明美盯着自己发白的指节，眼中不见销魂柔波，唯有锐芒如箭。
时间静静溜走，旁边谭氏夫妻喁喁声传过来，宋明美看他们一眼，手松开，看到自己掌心的泛红，是被茶水烫的，错综复杂的纹路交叉，有几条主线简短分明，极其清晰而有力。她的掌纹就像她的人，有千千万万种细琐复杂的心事，但大的方向却从来不会变，始终如一都是朝着那个人。
外面响起有韵律的军靴声，似有寒气迎面扑来，宋明美心里一跳，慢慢抬起头来。
顾启东进来，身后还跟着几名亲随，看到屋里几人，他先是一愣，立马将目光从启英伯林身上挪到宋明美身上。他目光冷冷地盯着宋明美。
“你到这里来做什么？”声音也冷。
第二章 探秘
宋明美慢慢站起来，并不回答，端详顾启东一阵，才摇头笑笑，说：
“顾少就是这样待客的么？我们还不至于要搞得像陌生人一样罢。”
顾启东眼中凝霜，宋明美被他一看，也忍不住要打个寒颤，她怕的不是顾启东的冷漠，而是他和自己之间的距离因为这个眼神被陡然拉长。轻轻咬唇，宋明美目光移到谭氏夫妇身上，以她的精明，自然明白不能跟顾启东这样的人硬来。
顾启东不再理她，转而对启英两人微微一笑：
“你们两个今天怎么有空过来？”
“过来看看你。”启英说了一句便停下来。本来是想看看他去趟上海有没有出事，如今宋明美在场，说话也不方便。看眼旁边的宋明美，倒佩服她到这时还能笑得出来。略微思忖，正要开口说话，旁边伯林对顾启东点头笑笑，说：
“就是来看看，也没有什么事。”一边扶着启英站起来，“坐了许久，启英也有点累了，我陪她先去休息，你和宋小姐在这里说话罢。”
顾启东不置可否，待启英和伯林出去，他跟身后的人简单吩咐几句，便脱下手套帽子，过来在沙发上懒懒坐下，一边旁若无人地点起烟。烟雾一起，他五官的轮廓也被柔化几分，室内再无他人，气氛有些迷离。宋明美张嘴，却不知道说什么，突然间顾启东将手里打火机往桌子上一掷，一声轻响，她被吓了一跳。
“你今天来到底什么事？”
宋明美从迷离的气氛中醒来，对着顾启东轻轻一笑，眉梢眼角尽是冶人风情。她素来深知自己的美，也懂得利用自己的美。
“没什么事就不能来么？顾少你就是这样对待一个差点成为自己妻子的人？”她眼睛环视一周，颇有些感慨，“以前我来这里，比回自己家还熟悉。”
顾启东对她的美态视若不见，弹弹烟灰，他隔着烟雾看眼宋明美，轻描淡写地说：
“以前是以前，现在是现在，我们现在已经没有什么关系了。”
“虽然我们的婚约解除了，也不必像陌生人一样冷淡罢。”
“也对，我们不是陌生人。”顾启东讥诮地一笑，淡漠地看着宋明美，“准确地说，我们是敌人。”
宋明美笑容一僵：
“你是指日本人的事么？不管宋家和日本人有什么协议，我只是一个女人，想要的不过是……”
“你准备说自己想要的不过是感情么？算了吧宋明美。”顾启东打断她，“你和我都很明白你到底是怎样一个人，还有你到底想要的是什么。我不想猜你这趟来的目的，只不过看在以前的情分上提醒你一句，不管脑子里有什么想法，最好不要说出来，否则北平的数万民众不会饶过你。”
宋明美盯着顾启东，眼睛眯起，神情像一只猫，媚到了极点。她的声音也媚。
“北平的民众不会饶过我，那顾少你呢？顾少会饶过我么？”一手伸出去覆在顾启东的手上，轻轻摩挲，像要把一生的柔情都倾注在这手上，她抬眼看顾启东，“顾少还记得以前的情分么？我们到底是什么情分，我到现在都没搞清楚。”
“盟友的情分。现在，什么都没有了，我们早就不是盟友。”顾启东毫不留情推开她的柔荑。“你不要忘了，我也是北平民众的一分子。”
宋明美咬唇不语，两片唇瓣鲜红欲滴，见顾启东只是默默吸烟，看也不看自己一眼，她心里暗恨，慢慢坐回去。
“顾少果真无情，一场婚约，在你眼里竟只是一场与利益相关的盟约。”苦笑，却连自己也不知道是真心还是假意，“说实话罢，我今天来，也确实是想看望顾少——听说你前段日子出了一趟门，看上去倒真像什么事都没有。”
顾启东掐灭烟头，本已准备起身走人，猛一听到这句话，他停下来，目光冷凝。
“听说？宋明美，看来你在北平安排的人不少啊！”
宋明美也随之站起来，仰脸看着顾启东，神色幽怨：
“看来是真的了。顾少，我该说你无情呢，还是该说你痴情？不过上海传的几个真假莫辨的消息，就能让你不顾一切闯过去。听说顾少在那边还遇到一点小麻烦，我真得很好奇你到底用的什么方法，或者是和南边那些人达成了什么协议，才能这么快摆脱他们回到北平来……”
“我警告过你。”顾启东目光一冷，捏着宋明美的下颌，拉她到眼下，“管好你这张嘴，不要想从我这里问出任何东西来！我不是那些拜倒在你石榴裙下的傻子，在北平，你的居心还是藏好一点妥当。”
宋明美的下颌微疼，眼泪都快出来，她朦胧着眼睛对顾启东一笑，无限萧索。
“对，我当然知道顾少对我并没有一丝情意，你的心，全都系在那位沈小姐身上……怎么，你冒险去了上海，也没有将沈小姐带回来么？”她的笑意有些诡异，“啊，我知道了，沈小姐是不是害怕？也是，以前她在这里亲手……”
“闭嘴！”顾启东眼中杀机闪过，手一挥宋明美便软软倒在沙发上，他走了一步，又回过来，目光阴冷，“你是个聪明人，知道什么话该说，什么话不该说，今天的事就到此为止，北平这里你不用再白费心机了。”
宋明美垂首伏在沙发上，长发盖下来，看不清神色，外面顾启东的军靴声远去，他身上的气息也没了，整间客厅顿时空寂下来。外面的佣人听到顾启东的吩咐来送客，试探地叫了一声小姐，她慢慢抬起头来，已经是柔媚的笑容，那佣人被她一看，竟觉有些害怕。
细细整理好妆容，她随着佣人出了客厅，站定，回头看眼顾启东在楼上的房间，玻璃反光，看不到里面，宽阔阳台伸出来，一盆盆梅桩一字排开，顾启东从屋里出来，松着领子，闲适的样子。宋明美默默看着他从一排梅枝旁边走过，绿荫照在脸上形成阴影。他脸上的神情恍惚是自己从未见过的温柔。
她知道那个女人名字里面有个梅字，所以顾启东永远都对这些干枯枯的梅枝情有独钟。宋明美定定地看着他，眼睛也如猫眼，一道光闪过。高深莫测的眼神，完全看不出是爱是恨。
“小姐？”身边佣人不解地看着她，“往这边走，门口在前面。”
宋明美点点头，垂睫敛去眼中神色，快步往外面走去，所到之处香风隐隐。她这次花了比往日更多的时间，才恢复了风情万种的宋明美。
在阳台上站了许久，顾启东眼睛盯着院子里一团浓荫，想要透过这浓荫看到自己曾经经历过的一些事情。夏日草木绿成一团，反衬得眼前梅桩萧瑟。他手抚过崎岖的枝丫，想着自己是什么时候看到它开花。是早春时二三月份，绿萼玉蝶，粉的白的，在寒风里微颤。
梅花还在，可是她却不在。
他不知道自己守着这些花要到什么时候。
顾启东闭眼，将脸埋进双手里面去，深深吸口气，手上似乎还有梅枝的干洌气味。心里默默地重复着她的名字，跟以前一样，疲惫的时候，心烦的时候，痛苦的时候，渴盼的时候，只要叫一声，她就会出现在自己面前，花丛中她比寒梅更动人。
“梅卿……”他的声音发涩，像萧瑟的枯枝，被夏日的胜景包围着，痛苦从根里到枝头，顺着枝干上开裂的外皮，一点一点沁出来，浓绿，粘稠，他恐怕自己的期盼都要随之流失干净。梅卿，她到底什么时候来，她到底会不会来。他的心一碰到她就开始变得不确定。
慢慢收手握拳，顾启东定定地看着面前景色，心思千变万化，闭眼睁眼间就仿佛换了一个天地。他想起启英伯林，还有自己从上海强逼了来软禁在家中的那个人，梅卿的师哥。思忖片刻，顾启东脸色一整，转身便往楼下后院去。
果然不巧，启英伯林在院子里碰到了凤卿。他们两个穿过院子要去房里歇息，却见一男子靠坐在树下闭目养神，走近一看，竟是日日在报上看到的伶王元凤卿。伯林心里猜测，面上倒没有露出异色，启英却明显有些惊疑不定。想要问话，奈何他并不睁眼，便不知该如何开口。伯林试探着问：
“元老板？是元老板么？”
凤卿闻言睁眼，伯林却又迟疑，他精通艺曲，也算是半个票友，对元凤卿了解颇多。人都说元凤卿一双眼睛流光溢彩，情根深埋其中，如今看他，便是刚刚睡醒，眼里也透着一点疏远防备的神气，倒不像平日人们对他的描述。
“元老板什么时候来的北平，竟然没有一点消息。”伯林向他颔首致意，“没想到会在这里见到你。”
凤卿稍一琢磨便明白面前两人是顾启东的姐姐姐夫，谭伯林为北平名士，他自然知道的。朝两人回礼之后，凤卿看眼远处看守自己的人，似笑非笑地说：
“刚到没几天，少帅诚心邀我来做客，上海并没有什么好待的，我就来了。北平是好地方。”
伯林微笑，启英跟凤卿见礼后便目光定在他脸上，心下暗自疑惑。元凤卿无缘无故到了北平，一点消息都没有，再看周围都是看守的人，她心下不愿相信，却还是隐约想到元凤卿是被顾启东软禁在了顾公馆。只是不知道这两个八竿子打不着的人会有什么恩怨。
“元老板……”启英性子直爽，感到疑惑便开口询问，却忽见元凤卿目光落到自己身后，眼神陡然强硬起来，她刹住话头，转而一看，正是启东。
“启东，这是怎么回事？”
顾启东并没有在意她的质问，径直将目光投到元凤卿身上，两个人目光�
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