“我啊？”老者又是和善一笑，淡淡说道：“我这把快进棺材的老骨头，是雍城老皇族里头的一个族长。”
“老皇族！”林弈闻言大吃一惊，虽然已经隐约猜测到这位老者的特殊身份，但也没想到老者居然就是自己千辛万苦要寻找的雍城老皇族族长。略一惊愕，林弈连忙挣扎着起身下床，挺身肃然深深一长躬，恭敬道：“大秦新任上将军林弈，拜见皇族族长！”
“新任上将军？”老者本来微笑的脸庞闻言明显也是一愣，随即恍然笑道：“我说呢，身上带着大秦黑冰台金令而且身穿精致高级将军铠甲，你小子肯定也不是一般人。来来，还是先起来说话吧！”说罢，老者放下黑冰台金令，起身虚扶一下林弈。
“多谢老族长！”老者以长辈的口气，以小子来称呼林弈，林弈不但不觉得任何不对，反而觉得这位老族长随和得很。
“看我这老糊涂，都忘了给你松绑了！”老者扶起林弈，瞧见其双手依旧紧绑着，自嘲一句，连忙抽出衣袖中藏着的一把闪着摄人寒芒的青铜匕首，轻轻一撩，绑在林弈手上几圈粗大结实的草绳便应声断开。
“好锋利的匕首！”出于行伍人对兵器的直觉，林弈下意识地赞了一句道。老族长手中的这把匕首看似古朴平常，然而，其微微泛出的青黄色光芒之中竟是隐隐还透着一层淡淡的红色薄雾，尺余长的剑锋握在老者手中，竟还微微散发出一股直抵肌肤的寒意。木制的剑柄，可能是因为年代已久的缘故，被磨得有些程亮。如此一把匕首，绝对不会是一支寻常的短兵。
“小子识得此匕首？”老者有些错愕问道。
林弈摇摇头，活动一下被绑的有些发僵的手腕，拱手回道：“末将是个粗人，不认识这把神兵，只是凭直觉看出来，这把匕首必定不是普通的兵器。”
老者点点头，恍然道：“你小子也算识货，不愧是在刀兵战阵上滚过的人。这匕首名叫黑煞，乃是我赢氏皇族先人中的一名铸剑师花费了二十年的心血，锤炼出来的神兵。虽不像干将莫邪那般有名，但也算是一把不俗的神兵。”
顿了顿，老人轻叹一声继续道：“这黑煞一直只在我老皇族内流传，原是上一任老族长赠给老朽作护身兵刃之用。你小子与我也算有缘，黑煞在老夫手里也派不上用场，今日便送给你。他若上得战场，也可用来杀敌饮血，如此也不算枉屈了这把神兵！”
“老族长万万不可，末将何德何能敢受如此重礼！况且依老族长所言，此神兵还是皇族专用，末将区区一个草根将军，不敢奢望也！”老族长一句话，让林弈惊得慌忙又是一躬身，婉言辞谢道。
“老夫送给你，就说明你有资格用得起这把神兵！怎么嫌弃这把匕首，还是不给老夫薄面？”见林弈推辞，老族长脸上立马流露出不悦的愠色，微怒沉声道。
“末将不敢！”见这威严的老者发怒，林弈心下微微一凌，忙低头诺诺道：“那末将谢过老族长厚礼！”面对这位喜怒无常、性情粗豪的老者，林弈也说不清楚，自己竟是如此敬畏。
“这就对了！”老族长闻言这才转怒为笑，掏出衣袖中的匕首剑鞘，将黑煞收入鞘中递给了林弈。
林弈双手恭敬地接过这般神兵，仔细端详着这把神兵。这绝世神兵黑煞一入剑鞘后，光芒尽敛，外形便如同一般的匕首，没什么特别之处。林弈小心地将匕首藏入贴身衣甲之内，想要再次拱手道谢，却被老族长不耐烦地摆摆手打断道：“小子不要在啰嗦了，看你还是一个武将，怎么会如此婆婆妈妈的，一点也不爽快。什么厚礼不厚礼的，就当老夫看你顺眼，送给你的一个玩物罢了！”
“是，小子谨遵老族长教诲！”老族长言谈间不经意流露出来的豪爽秉性，林弈心下亦是十分痛快，索性便以小子自称。
“好了，闲聊过了，说说正事吧！”老族长重新在石凳上落座，拿起那枚黑冰台金令一面把玩着，一面问林弈道：“先说说你小子怎么会跑到雍城这里来？如何年纪轻轻的，就能当上大秦的上将军？还有这枚原本只有皇帝陛下拥有的黑鹰金令，如何到了你手里？”
“老族长，咸阳陷落了！”林弈一脸肃然郑重地说道。也就是这几个字，如同一道惊雷一般，在老者耳旁炸响开来。
“你说什么！”老者从石凳上霍然弹身而起，瞪大一双老眼，一脸难以置信地喝问林弈道。
从老者的反应以及那副毫不做作的表情来看，林弈再次确认眼前这位老者确实是赢氏老皇族的族长，绝对不会是别人假扮，前来刺探自己的，心下所有的疑虑在此时荡然无存。
“您老且坐下，慢慢听小子细说！”林弈整了整辞色，于是便从自己如何辅助子婴诛杀奸臣赵高说起，一直说到自己护卫着咸阳突围出来的皇族，来到已经变成一片废墟的雍城，中间自然略过一些无关紧要的细节。也不知道足足说了不知多久，直让林弈说得口干舌燥。老族长一面皱着老眉仔细听着林弈讲述的一个个惊心动魄的故事，一面时不时插上几句问话，期间还帮林弈倒了碗凉水，让林弈润润嗓子继续说。
“如此说来，我大秦已然算是灭亡了！”听完林弈所说，老族长仰天长叹一声，缓缓闭上似乎有些疲惫的老眼，骤然间沉默了。
林弈垂手静静地立在老者身旁，不敢出声打扰这位此时心下定是五味杂陈的皇族老族长。趁着老族长闭目沉思的这当头，林弈借着洞内微黄的灯火，细细打量着眼前这位老者。老人一头霜雪，两道白眉如两把倒立着的短剑，紧紧倒竖着，古铜色略显干瘦的老脸满是纵横交错、沟壑般皱纹，一条条如刀斧雕刻一般，静静述说着老人注定是不平凡的一生。冷峻的脸庞不怒自威，一袭黑色棉袍除了袖口锦边一些暗黄花纹外，显得肃然庄重。老人虽然有些微微驼背，但从那宽大的身板来看，年轻之时老人定也是一位身强力壮的猛士。
“那些不肖的皇子皇孙们，现在在哪儿？”良久，老人忽地睁开丝毫不见浑浊反而闪着精光的老眼，突兀地开口问林弈道。
四十九 山洞夜谈
雍山深处，有一条只有数丈宽的溪水穿越道道山谷，潺潺地向西南流去，直奔雍城西面、东西走向汇入渭水的雍水。这条小溪名不见经传，甚至在当时地图上都无法找到，然而也不知道究竟是雍山深处的地形特殊，还是某种神秘的力量，竟让这条小溪在严冬时节，没有出现上冻断流的迹象。虽然小溪中的流水已是极寒极冰，但却仍是顽强地缓缓流动着。有人说，可能是因为小溪是发源于一个温泉，泉水来自地底深处，涌到地面之时，水温仍是微微发烫，故而能让整条溪水常年不至结冰上冻。
暂且不去细说这条溪水的神奇，此时天色已然大黑，大约是戌时时分。在这条小溪经过的一个个黝黑沉静的山谷中，其中有一处山谷竟是亮着成片点点星星的火光，犹如夜空中的繁星一般。
在这片点点星星的火光之中，有一处微弱的光源从一个小山洞里泛出。山洞深处隐隐传出林弈与一位老者的对话。
“如此说来，你们一路倒也算是历经了艰险危难！”昏暗灯光下，皇族老族长点点头，对林弈等人护送皇族的功劳颇为赞许，起身对林弈肃然一躬道：“老朽代赢氏皇族谢过将军救弱扶孤之恩！”
“老族长言重了！”老者的一长躬以及那破例的以“将军”相称，惊得林弈连忙起身还礼，诚惶诚恐说道：“护卫皇室成员本就是我等大秦锐士应尽职责，怎敢当老族长如此大礼！话说回来，林弈还要向老族长请罪！”
“哦？小子何罪也？”老者郑重地行完谢礼，恢复了先前和善辞色，笑问一句道。
“林弈身为大秦上将军，不能力保大秦江山社稷，一而再、再而三地丢失国土、丧师辱国，以至国都沦陷、黎民黔首流离失所、生灵涂炭，甚至皇帝陛下生死不明！如此重罪，实该诛灭九族！”林弈坦然自责道。
“小子也算有担当之人！”听到林弈对自己的苛责，老者微微一愣，随即轻叹一声，望向林弈的眼神又多了几分赞许，淡淡开口道：“老朽并非昏庸之人，知道大秦国原乃是病入膏肓、回天乏力，非一人之力能扭转乾坤。而你能在帝国大厦即将垮塌之时，不畏艰险危难，一肩担起重任，足见你小子颇具胆识气概，子婴那小子也算没有看错人！以帝国最后那些绵薄军力，能做到如此境地，你小子也是尽了全力，何须如此自责。退一步说，即便是武安君白起重生，面对如此困境，未必就能做的比你出色多少！不过，你年纪轻轻便能如此清醒、不骄不躁，也算难能可贵！”
老者几句褒奖，让林弈反倒有些局促起来，拱手谦恭道：“老族长谬赞小子了！我……”还未说完，便又被老者不耐烦摆摆手，粗暴地打断道：“小子别文绉绉地跟我啰嗦了！今夜天色已晚，你就暂且在这里住下。明日天一亮，你赶紧回去把那些不肖的皇子皇孙们，都给我带回来。眼下雍城周围也不是能久留之地，时不时便会有戎狄人的飞骑路过，一旦被发现，便会招来大队戎狄主力骑兵前来。”
“小子领命！”林弈挺身一拱手嗨然应声，如同接受军令一般。而后，林弈见老者缓过脸色，便小心又问了一句：“对了，老族长，我是怎么来到这里的？这里是何地？还有敢问老族长高姓大名？”
老族长闻言一愣，随即把手中一直赏玩着的黑鹰金令丢给林弈，瞪着硕大的老眼，嘿嘿一笑骂道：“如何？你小子现在倒怀疑起老夫的身份来了？”
“小子哪敢啊？老族长，小子只是好奇，自己也部下在山里头狩猎，本来好好的追着一头小野猪，如何一不小心踩到陷阱，眼前一黑便到了这里？”面对这位脾气有些乖戾的老族长，林弈只得小心赔笑解释道。
“小野猪？”老族长又是一愣，随即恍然笑道：“看来火昆那小子装得挺像的，连你们都给骗过去了！”回头望见林弈一脸不解之色，老族长面露得意之色地说道：“你和你部下三人是被一个半大小子给逮回来的！”
“半大小子？”这回轮到林弈愕然了。
“就是火昆那小兔崽子，才刚满十三岁！在这山林里头跑起来，比那些四条腿的野物都快上不少，小兔崽子还鬼精的很，经常和他姐在山里布设一些陷阱，逮一些块头大的猎物，倒也不必成年人差上许多。一会我就带你去见见这个抓你回来的半大小子。”老族长捋着自己鄂下白须满脸笑意，显是对这个叫火昆的半大小子十分喜爱。夸奖几句过后，这才整了整辞色地，对林弈解释道：
“大约在未时时分，火昆的姐姐紫盈匆匆跑回来告诉老夫一个消息，说是雍城来了一支没有任何旗帜、身份不明的秦军。听到紫盈的消息之时，老夫心中便起了疑心，在整个陇西地界都已被数十万戎狄人占领的节骨眼上，你们这支秦军是如何顺利开到雍城来的？要知道，前些阵子我们在据守雍城之时，便已吃过一次亏，被戎狄人派来的一队假扮成秦军的骑士赚开了城门。
然而，紫盈又告诉老夫，说你们这支秦军不像是戎狄人装扮的，不论是衣甲相貌还有那说话的腔调，甚至甲士们身上不自觉流露出来的那种气势，都与那些戎狄人假扮的秦军大是不同。思前想后，老夫唯有吩咐紫盈他们暗中小心盯紧你们，寻机抓一些人回来审问一番，先行确认你们的真实身份。而恰巧那时你们又派出一大队人马进山狩猎，紫盈他们原本只想趁乱抓几个小卒。然而，无意之中却看到了你与部下三人远远地脱离了你们进山的大部队，顺着小道进了雍山深处。于是，这鬼精的姐弟俩便生出一计，让小火昆装扮成一头小野猪，利用你们想打些大猎物的心理，将你们诱到他们事先设好的陷阱堆里。也不知如何，这姐弟俩的小把戏竟是得逞，便这样把你这个大秦上将军给俘虏了回来。”
说罢，老族长仰头一阵大笑，笑得林弈不自觉地脸上一阵青红皂白。想想自己身为帝国上将军，竟被两个半大的姐弟俩用一个简单的陷阱把戏就给“俘虏”了，幸亏他们不是戎狄人，要不然的话后果就不堪设想了。想到这里，林弈叹息一声坦然道：“若设下陷阱的是敌军，那林弈便是难逃一死，更是无颜面对地下的万千大秦英灵。粗心大意如林弈者，实不堪帝国上将军重任也！”
“好了，你小子就别动不动自责了！”老族长收起笑容，安慰一句道：“也怪你们不熟悉雍山地形，否则便不会如此轻易上当了。”
顿了顿，老族长又继续回答林弈之前的问题道：“你小子现在呆的这个山洞，原是在雍山里一处不知名的谷地之中。老夫带着族人从雍城血战突围之后，便辗转来到这里，暂时住下，索性便起名叫做“秦谷”。这秦谷中间有一条小溪穿过，两侧高山险峻，两端出口处地势狭窄险要，也算是相当隐蔽，所以那些戎狄人的追兵迟迟未能找到此地。至于老夫姓名。”说着老族长仰头望着洞顶亦是长叹一声道：“老夫是赢氏皇族立国以来，第四十二代留守雍城的嫡系族长。论地位权势，与在都城咸阳里的宗正差不了多少。然而，戎狄举入侵之时，老夫竟然守不住赢氏皇族的根基之地，本应该自裁谢罪以告慰地下的赢氏列祖列宗。苟延残喘至今日，一是族里的其他族老苦苦劝阻，二来也是放心不下这些幸存下来的赢氏皇族们，想领着他们继续活下去，好延续我赢秦部族的星火，以待来日东山再起，重出天下。所以说，老夫的姓名不足挂齿，小子你要是看得起老夫，便继续以老族长相称即可，其他就不必多问了。”
“老族长自责过甚也！当此帝国危亡之际，不论关中陇西，皆难逃脱战火洗劫。陇西无大军，老族长能领着雍城皇族幸存下来，已属相当不易了！”林弈同样也劝慰老者一句，又突然想到一点疑惑之处，忙拱手请教老者道：“老族长，敢问这位紫盈姑娘是如何识得在下？要知道在下此前从未到过雍城！”
“紫盈倒也不是认识你。只不过在你带队进入雍城探查之时，她曾在大郑宫那里见到过你，知道�
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