不过，他明亮大眼充份传达他的心意。
他轻轻说：“自从你话别以后，我一直牵记你。”
啊不是人人会把她轻易忘记。
“不过，我过几日就得回去授课。”
以玛明白，他俩不过萍水相逢。
“这次，希望你把正确通讯方式告诉我。”
以玛点头。
“好几天没好好吃饭，我们一起吃顿咖喱如何，忽然想吃极辣食物。”
以玛带他到正统印度蓬遮蒲咖喱店，一碟炸鸡辣得他流泪，“好家伙”，他称赞。
以玛伸手缓缓用拇指抚摸他的浓眉与胡髭。
植锐问“你喜欢我？”
以玛点头。
他轻吻她手指。
突发事件把他俩距离拉近。
“你可愿到伦大读书？”
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以玛摇头，他们都要她迁就。
“来与我同住，我俩可以作伴。”
男女关系中，以玛最痛恨同居这一环。
但是她拉住他，“今晚请你陪伴我。”
他点点头。
他俩在她的小公寓相拥说赵老生前趣事。
“他那一代的人把感情蕴藏得最隐蔽。”
“我从不觉得他对我特别注意。”
“你是一个感性又性感的女子。”
以玛只得赔笑，他并不认识她。
半夜他在旧沙发上睡着，以玛在小小床上，她做梦。
她听见母亲的声音在邻室响起，语气轻快，像是与熟人说话，但听不清楚说些什么，她努力挣扎，想过去叫人：妈妈，妈妈，她竭力叫，但发不出声音，她急得大哭，妈妈，妈妈，她滚落床，惊醒。
这时植锐也醒转，抓住她手臂，以玛也伸手找浮泡，不料一手捏到他重要部位，他大声喊痛叫救命，“喂，王小姐，我尚未结婚生子！”
两人笑作一团，暂忘悲伤。
他却十分保守，“太仓猝了，我不想占你便宜。”
以玛许久没有与男朋友温存，她也珍惜这种毫无利害冲突感觉。
她挤在他身边到天亮。
临走时他说：“几时要见我，告诉我。”
她点点头。
她送他上车到飞机场。
那天下午接到甘姐电话，叫她去一趟。
甘姐满面笑容，“唐心，袁姐替旗下所有女孩置了警示器，你若按动这枚小小手指型电子仪器，警卫公司利用卫星做三角测量会找到你所在，即时报警。”
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“啊同房车里卫星装置一样。”
“正是，安全万岁。”
“多谢。”
以玛试用，忽觉悲凉：她的营生是多么凶险。
“唐心，你在恋爱？”袁姐忽然问。
以玛把警示器挂在腰间，闻言惊答：“不，不。”
“瞧你吓得那模样，既然没事，速回来工作。”
以玛也忍不住笑。
这时，外边接待处忽然传来扰攘声响：“我要进去”，“她们不想见你”，“我不信”，“快走，护卫员会召警”，接着，是打烂了东西。
以玛想看个究竟，却被甘袁两人按住。
她们显然知道外边闹事的是什么人。
以玛诧异。
半晌，外头又静下来，那人已由警卫押走。
以玛告辞。
接待处已收拾干净，以玛走到电梯大堂。
有人在背后叫她：“唐心。”
她转过头，看到一个高大褴褛的女子拉住她。
唐心想挣脱，那女子却嘶哑声音说：“唐心，是我，孔照。”
孔照！
平时艳丽嚣张的孔照今日面孔干焦灰白，头发蓬松粗糙，衣服上全是污渍，她紧紧扣住以玛的手。
“唐心，帮我。”
“什么事？”
“唐心，给我钱。”
“我身边没带钱。”
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“把你的现款全给我。”
“你有病？我陪你看医生。”
“唐心！”她伸手，抢手袋。
以玛只得连忙打开手袋把里面一叠现钞给她。
孔照松掉以玛的手，把钞票塞进胸口，把以玛推进电梯。
以玛轻轻问：“孔照，你怎么变成这样。”
孔照听见这句问话，缓缓蹲下，掩脸哭泣。
她还穿着昔日鲜红细高跟鞋，只是鞋头鞋（足争）已经踢破残旧。
以玛看到她左脚大拇指缝里流出血来，原来该处有一个焦痂，一半撬起，流血不止。
以玛忽然想起，有人在足趾缝注射毒品，原是不想被人察觉，可是孔照的伤口越来越深，终于流血不止。
以玛只觉浑身寒飕飕。
“孔照，你要戒毒！”
电梯门打开，孔照已经走出电梯，闻言转过身子轻轻回答：“你我生活犹如受刑，只有药物可以解忧。”
她蹒跚离去。
以玛只觉她两只脚如插在冰水里，僵硬麻痹不听使唤。
多久没见孔照？
才半年多些。
一个活色生香的艳女变成鬼魅这样。
这不是红粉骷髅又是什么。
以玛靠在墙壁上借力。
啊，这是她梦醒的时候了。
一个张亮，叫她如此糟蹋自己，受够罪，这是回头的时候了。
的确，见到客人贪恋目光，曾经使她觉得神气，有刹那自信：有人要她，
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有人喜欢她，毕竟，这种生涯岂能持久。
袁甘二人原来是笑面狐狸，从前，当孔照为她俩赚钱之际，孔的待遇与唐心一样，今日，孔来讨个零钱，她俩竟拒不见面。
孔照此去，保不定烂死在哪个街角。
唐心即是孔照，孔照即是唐心。
够了，已经赚够学费及数年生活开销。
这是回头的时候。
多谢孔照唤醒她。
以玛缓缓走到附近咖啡店坐下。
她用手撑着头，沉思不知多久，才抬起头来叹口气。
以玛抚摸手臂皮肤上疙瘩，正想起程回家，忽然有人站在她对面，“王小姐，可以说句话吗？”
谁，谁叫她王小姐。
以玛抬起头。
那是一个长头发留胡髭的便装年轻人，眼神慧黠，嘴角含笑，以玛这时阅人已有些本事，她直觉他不怀好意。
他把一张名片放咖啡桌上。
以玛低头一看，是张记者证：光明日报专题版副总编辑惠扬。
以玛抬起头，十分警戒，但不动声色。
今天真多事。
“王以玛小姐可是，我是一名记者，专职负责揭发社会不公平及虚伪现象，我想问你几句话。”
以玛放下一张钞票，站起来。
那记者拦住她，“王小姐，留步。”
以玛扬声：“尊尼。”
一个身形高大的相熟男侍者立刻趋前，“甜心，什么人打扰你？”
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那记者看一看那孔武有力的男侍应，只得退后。
以玛走到门口叫车。
记者在她身后叫：“王小姐，我知你做何种职业。”
这是恐吓。
我知道你的私隐，有需要时我会揭发。
多数人会得就范，可是以玛没有更好一面，也没有更坏的一面，她就是她：一个设法在大都会生存下去的孤女，当时该做什么就做什么，乞丐有何选择。
她不觉恐惧。
在学校，她并非优等生，勉强做到乙减，连她自己都高兴，前途不过如此，没有谁会把她自宝座拉下，她身上并无荣耀。
她叫车回小公寓。
过两日甘姐找：“我就在你楼下，可以上来吗，带了家制韭菜饺子呢。”
以玛开了门等她，“倒屣相迎。”
甘姐四处张望，“地方这样小，杂物如此多，我不相信地上这几堆旧杂志不可以丢出街。”
以玛知道甘姐查实是来探测她寓所可有男友留宿痕迹，那么大一个人，总会留下一双袜子，或是一把刮胡刀，但是没有。
甘姐放下一半心。
她最怕旗下小姐受男人花言巧语勾引。
她用自己带来的龙井茶叶泡了茶缓缓喝着与以玛聊天。
“到天堂工作已有一年了吧”，“家里老是不忘插纯白玉簪花，是否纪念先人”，“读书这回事，你怎么看”，“将来，打算挑何种样对象”，“你快廿一岁了吧”……
“甘姐想说什么？”
“你休息多久了，天堂打饥荒。”
以玛微笑，什么世界，天堂也有烦恼。
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“我也不过是阿袁的伙计，听差办事，她让你出来。”
“你与袁姐是伙伴。”
“以玛，当初你为何到天堂来。”
“那当然是因为在尘世间活不下去，我急等钱用。”
甘姐叹口气，“生活对我们好似是惩罚。”
以玛一怔，她在什么地方听过这句话？
对，是艳女孔照说过。
以玛轻轻说：“那日，我碰到被你俩赶走的孔照。”
“你见到她？你觉得她还有救？”
“总得设法救一救。”
“以玛，孔照不想人救，她只需要金钱救瘾，这样的人，只能自救。”
“做人要有道义。”
“以玛，过去一年，孔照自天堂会计预支过瘾费已达十万美元，客人看见她害怕，我与阿袁规劝得嘴皮流血，你不相信？”
以玛相信。
“我们企图在檐篷拉住她，她硬要往下跳，还要对我们拳打脚踢，又诸多恐吓勒索，再接济也是害她。”
“为什么？”
“为什么什么？”
“她这个样子。”
“她有她的故事。”
以玛发呆。
“几时复工？”
“甘姐，我想退出这个行业。”
甘姐一怔，不出声。
过一会，她吁出一口气，“那时又为何留下。”
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以玛何其坦白：“有趣，真不相信有那么多客人愿意上门，明知假情，他们却像小小孩嗒糖一样，无论西服何等名贵煌然，抑或在办公室担任什么重要职位，只要我双手碰到，他们便浑身酥软，那迷醉之情十分可笑，叫我得到刹那快感。”
“说得很好，不愧是上学之人。”
“在外边失望失意一无所有，在天堂忽然得到满足，便留了一年。”
“此刻又是为什么，想结婚？”
以玛说下去：“那些客人，有什么是他们妻子与女友不能给他们的呢？”
“新奇观感才能刺激肾上腺。”
“像孔照说的毒瘾。”
“他们追求无比的High。”
以玛告诉甘姐：“有个姓卫客人，喜欢被女伴呼来喝去，真正好笑，我带着红木戒尺上门，一进去就令他躺下，着他脱上衣，他稍慢，我便用尺敲打，那管尺即使轻打，也很疼痛，但他不介意。”
然后，她叫他脱掉其他衣物，“快！”，他抗议，“不”，她哼哼，“打”，他仍顽抗，“不”，这时她会狠狠打他大腿。
“你真淘气”，他十分沉醉这个游戏。
“卫氏许久没有来电。”
“他在一间著名金融机构任首席财务主任一职。”
甘姐奇问：“他告诉你？”
“他们在三五次约会之后，会急不及待向我倾诉，越是任高职的客人，越要炫耀，他们不怕，有些还专把家庭琐事告诉我。”
一个周先生，最喜夸奖女儿是天才小提琴家，他怎样悉心栽培，然后在她演奏会那晚，他却与唐心约会，酣睡酒店床上。
是她把他推醒，“周先生，演奏会即将开始，你不可迟到。”
他鞋脱袜甩那样赶去，没声价多谢唐心，给她极丰厚小费。
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“他们爱诉说心事。”
甘姐微笑，“大家不必伪装，真面目摆出来，反而有种奇突真诚。”
以玛坦白，“女性很难着男友脱去所有衣物躺着给她看个究竟，怕以后难以交代：‘你爱男性裸体？’但对人客，没有顾忌！我糟？你更差，蛇鼠一窝。”说到这里，以玛忍不住哈哈大笑。
“我替你安排新约会。”
“甘姐”
“以玛，你欠我人情。”
以玛作不得声。
她初见甘姐那天，焦头烂额，是只落水狗，眼看要睡到街上，是甘姐替她安排住所，私人借一笔钱给她应用。
当下以玛说：“甘姐，来世我做牛做马报答你。”
甘姐微笑：“我有事，先走一步，不阻你写功课。”
以玛送她到门口。
甘姐又说：“楼上有公寓出租，多两间房间，全海景，你走上几层便行，不要难为自己。”
甘姐的话似有双层意义。
但以玛喜欢小公寓小厅房，她经过走量要侧膊，这叫她有安全感。
她静心做功课。
家课这件事，十分公道，你若用心做，便会得到应有分数。
过两日，她到楼下购买杂物，发觉身后老是有一个影子。
光天化日，以玛仍然警惕，她猛然转身回头，瞪住那个盯梢的人。
那人反而吃一惊，“王小姐。”
“Stalking！”
“王小姐，你听我说。”
是那小记者惠扬，表情尴尬。
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以玛凶悍地说：“我对你忍无可忍，我决定召警。”
“王以玛，我不是坏人，我只想说几句话。”
“讲！”
“给我坐下。”
“你想到何处坐？”
“对面小公园有长凳，公众场所。”
天阴，快下雨，他们缓缓走到公园坐下。
“你有五分钟。”
“王小姐，你可认识这个人？”
他出示电子手帐荧幕上一张男人照片。
以玛看一眼，不，她不认识该相貌堂堂的中年人。
即使认识，她也不会告诉他。
“这个男子，是本市上诉庭首席法官杨仲德，他被调查机关发现将大笔七位数汇往英国再转汇到巴哈马一个户口，而该户口已查实属于一名导游社小姐名徐美莲所有。”
“男人给女友汇钱，有何罪名？”
“但，杨氏并非平民，他是大法官，他需遵守若干操守。”
“与我何干？”
“请问王小姐，杨官可有与你来往？”
“我不认识此人。”
以玛已经站起。
“王小姐，这个人呢？”
小记者又出示另一张照片。
以玛当场呆住，这人正是那喜被木戒尺敲打的卫先生，什么事？她不由得抓住新闻细读。
“金美林首席财务主任卫城自缢身亡”。
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什么？
“备受金融海啸冲击的金美林房贷机构，其首席财务官卫城周三怀疑在家地库自缢身亡，证交会目前正调查金美林过往核数纪录，卫氏一直负责公司的财务申报，四十一岁的卫氏在金美林工作十六年，曾任财务总监，首席核数师……”
以玛震惊。
她双手微微发抖。
她忽然哀恸，这人身受巨大压力，才会找唐心松弛神经，她记得他拒绝脱去衣物，“不，”他孩子气地挣扎，“不。”该刹那，他浑忘工作痛苦。
他有段日子没来了，以玛与甘姐前几天才讲起他。
原来他已不在人世间。
记者惠扬看着以玛，“你认识他！”
以玛不出声，放下报纸，开步走。
惠扬跟在身后，“敝报社愿出高价购买你的故事。”
高价？
这人知道什么叫高价？虽然记者收入不差，但是距离高价，还差得远呢。
“对不起，我讲错，我知道你每小时收费可以高达一万美金。”
她没有生气。
这时天忽然下毛毛雨，那记者看�