“这是什么动物？”韩把头犯疑。
人形足印的动物在爱音格尔荒原只有一种，人脚獾，它踩出的蹄印酷像人的脚印。酷像，还是有不像的地方，差异在脚趾，獾的脚趾外缘尖细，人的却短粗。眼前就是地道的人脚印。
狼族群中出现这么清晰的人脚印，着实让韩把头想不明白。脚印的长短，表明踩踏者年纪不很大，充其量四五岁。
“胡思乱想！”
韩把头下意识地摸下自己的脑门，不热，没什么异常。怎么往人身上想啊，人怎么会和狼在一起呢？
卷二十二 狼的饭菜（1）
离群的羊——狼的饭菜。——俄罗斯谚语
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在韩把头猜想蹄印到底是不是人踩下的时候，狼孩正接近白狼群的领地——香洼山间一处斜坡，他对这一带并不陌生，在狼母亲杏仁眼保护下随整个族群离开，许多东西还有些记忆，譬如洞穴前有一棵树，枝叶天衣无缝地掩盖好洞口，不细心看很难发现洞口，杏仁眼外出捕食，他和另一只狼崽就爬到洞口来，透过树的枝叶，望着林子，盼望母亲叼食归来……倍受狼母亲杏仁眼呵护的日子，还有很多美好的事情狼孩仍旧清晰地记得。
狼孩这次回到领地来，目的是找狼王蹓蹄公狼，向它报告他的狼母亲杏仁眼快饿死了，寻求蹓蹄公狼的帮助。
一只远处放哨的狼拦住狼孩，开始敌视的眼光看着形状异样的狼孩，尽管狼孩基本是手脚并用地爬行，有时还是不知不觉地直立行走几步，也就是这几步直立行走，引起哨狼的怀疑。
狼孩毫无胆怯，迎着凶恶目光走过去，哨狼嗅到同类的气息，狼孩稀疏的体毛间散发出的气味打消了哨狼疑虑，放狼孩进入领地。
蹓蹄公狼见狼孩向高处走来，静默地观察着。
孩狼攀爬一段高坡，未见到一只狼，它知道无数双眼睛注视自己的行动，族群的规矩不容许它们轻举妄动，如何对待不速之客那是狼王的事，爱管闲事，或越位超过权限，即将遭到狼王严厉的惩罚。
嗷呜——！
狼孩学会了嗥叫，声音很像了。
蹓蹄公狼走出洞穴，迈着高傲的步履走过来。
狼孩以狼的方式对狼王说了些什么。
蹓蹄公狼完全认出狼孩来，显然是想起王后杏仁眼来，四年里它断续地想昔日的情侣。带领族群离开香洼山四年，它始终没忘记杏仁眼，前不久还亲自回来找过它，也见到了它。就在它带全群回到老巢，却发现杏仁眼的洞空了，不知去向。
杏仁眼四年后见到蹓蹄公狼，狼王火辣辣的眼神唤起它的欲望——想投入前夫的怀抱，走向狼王的三五步路途上，杏仁眼突然改变了主意。走，逃走！
杏仁眼这样做不是无端，它走近狼王发现蹓蹄公狼眼里充满敌意，当然不是冲着自己，而是对自己身后的狼孩。任何形式的对狼孩伤害，杏仁眼都不会答应。
此刻，蹓蹄公狼见到狼孩而没见到杏仁眼，怅然的目光凝视狼孩片刻，表现出不友好，轰赶狼孩。
蹓蹄公狼第一次轰赶还算文明，用粗壮的尾巴有力地抽打狼孩。
狼孩忍受着抽打，没动地方。
蹓蹄公狼赶走狼孩的决心已定，这次龇牙，凶猛的食肉动物露出牙齿，就同杀手亮出武器。
狼孩毫无惧色，为了狼母亲能得到救助，他置生死于度外。
性情暴躁的蹓蹄公狼，岂能容忍同类不惧怕自己，那王威呢？它猛然冲过来，照狼孩的脖子就是一口。
狼孩被剧烈的疼痛击倒，眼睛直冒金星，趔趄倒下去。这是他进入狼群以来遭到的最厉害的惩罚。
很显然蹓蹄公狼是在教训狼孩一下，如果想杀死他，下口再狠一点，能够咬断一只马鹿脖子的狼王，咬断狼孩细细的脖颈易如反掌。
在狼王允许下，一只老狼跑过来，用舌头舔狼孩的伤口，这是唯一止血的方法，如果任意血汩汩流下去，狼孩就可能死掉。蹓蹄公狼不想让狼孩死掉，某个地方有一只狼在等着狼孩回去，尽管狼王自己不愿意去，它还是希望狼孩快快回去。
狼孩带着伤痛离开领地，人类的眼泪正流出人狼的眼睛，这是他唯一区别狼的地方，因痛苦而哭泣，泪多如雨下。捕杀动物狼孩绝不比任何一只年龄相仿的小狼逊色，智慧上他要比它们高得多。
蹓蹄公狼不肯救他的母亲杏仁眼，自己要救它。狼母亲现在最最需要的是食物，它们已经有几天没捕获到猎物。
那天，杏仁眼拖着十分虚弱的身体带狼孩外出，它们一前一后沿着裤裆河走，杏仁眼在前，狼孩跟在后面。
狼孩不知道狼母亲要带自己到哪里去，可以肯定不是在寻找猎物，河边草生长得低矮，不适合于动物藏身，一些水禽又难捕捉得到，野兔很少到一遇天敌逃跑不便的河边来。
杏仁眼的步履艰难，不见当年的行走如风，美丽的容颜已不在。风烛残年的杏仁眼梦多起来，多是过去岁月的东西，频率最高出现的是独眼老狼，杏仁眼一生最爱独眼老狼。今天出来，它带狼孩来凭吊独眼老狼。
来到一片白桦林，也就是后来韩把头发现的狼塚前，杏仁眼坐在独眼老狼的坟墓旁边，狼孩学着狼母亲的样子，他的坐姿要比杏仁眼更像坐立，同样是脊椎动物，杏仁眼天生爬行，狼孩是后学爬行。一旦这样坐着，狼孩的姿态便与人无二。
杏仁眼怀念独眼老狼。
狼孩不知道什么是怀念，因此他的精神溜号，眺望高高白桦上的几只乌鸦，怪了，乌鸦整个冬天只飞不叫，直到转年惊蜇才叫唤。不叫的乌鸦活跃在林带里寻觅食物。
杏仁眼久久地坐在独眼老狼坟墓前。下午它们离去，一路上没遇到可捕杀的猎物，如果说有，一只黄羊子逃走，实际是杏仁眼追撵一段路，黄羊子轻而易举地逃脱。
一无所获，杏仁眼和狼孩空腹回到洞穴，香洼山里的这个巢穴四年间第一次出现死气沉沉的气氛，杏仁眼空手而归的时候有，但是洞里有食物储备。此时已经断顿数日，也没储备一点食物，今夜又要挨饿一宿。
狼孩头枕着杏仁眼的腿睡着了，半夜被饿醒，本能地凑近母亲的嘴巴边，以往的日子里，他饿了，就去舔母亲的嘴巴，便有食物吐给它，饱饱地吃上一顿。
杏仁眼没睡，用力才睁开眼睛，虚弱的身体连站立起来的力气都没有了，或许狼也懂画饼充饥，它张合着嘴，做出吐出食物喂幼崽的样子，狼孩嘴巴贴上去，竟然有甜丝丝的东西流入口中。
杏仁眼咬破了腮！
狼孩吮吸进母亲的一点血液，辘辘的饥肠安宁片刻。很快又折腾起来，一直折腾到天明。
狼孩不得不自己外出捕食，他一身绒毛像狼，生吃动物这一点是狼，从小吃狼奶长大，浑身充满野性……可是去捕杀猎物，他面临的难题是奔跑速度，兔子远远比他跑得快。
狼孩也不是一无所获，一只受伤的狗獾倒被他追上。狗獾不甘束手就擒，做殊死搏斗，它的牙齿无比坚硬、锋利，咬断猎人的钢丝套子不成问题。
狼孩没有狼的牙齿！
狗獾绝没想到狼孩竟然会使用武器，他拾起一截木头砸向狗獾，顿时，狗獾头部鲜血直流，到死也没弄懂自己遇到了什么敌人。
狼孩的意识中没有族群的概念，更没有遇到困难去找狼王的想法。那个早晨，杏仁眼将狼孩叼拽出洞，示意他去山那边。
狼孩最后明白了杏仁眼的意图，去了白狼群的领地，结果遭蹓蹄公狼的拒绝。
狼的生命存在牙齿之中，杏仁眼的牙齿脱落了，它的生命受到威胁。
狼孩最后一滴伤心的眼泪，在奔跑回洞穴路上掉完的。他想要努力捕食，去养活洞中的狼母亲。
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小松原看见三个人朝他这里望，三只发亮的枪管对着自己，他感到出现了问题。
“快逃！”
小松原反应也算迅速，比一只猎人追杀而拼命逃走的猎物还快，跳出树洞向绝崖跑去。没有退路，来人占据着唯一下山的路，与其说和宪兵正面相撞，不如说就是白白送死。
“不行，即使被迫跳崖，也有侥幸生还的可能。”小松原这样想。
小松原的判断一点都没错，来人正是追捕他的曹长大竹，他们进入香洼山多日，寻觅小松原踪影多日。
大竹曹长奉命带三名宪兵追查小松原的下落，数日无果。
“巴嘎！”林田数马巴掌扇了大竹。
“吆细！”大竹还得违心地说好。
宪兵队长林田数马打骂一阵下属，他那颗狼眼愤怒时，比另一只人眼亮了许多，道道凶光寒气逼人，令大竹曹长脊背发凉。
“啊！”曹长大竹感到自己面对不仅仅是上司，而且是一只咆哮的公狼。
这次进香洼山，大竹曹长不敢一无所获，一个上山挖药的嘱托向他密报，断崖顶的树洞里住着人。
“一个人？”曹长大竹问。
“一个人。”嘱托回答。
“个子有多高？”
“和我差不多。”嘱托比量自己身材。
“看清长相没？”
嘱托摇头：“距离太远。”
曹长大竹脸上被林田数马扇的血手印还在，吃不准的事他不敢向队长汇报，于是悄悄带上三名宪兵去了香洼山。
嘱托带路，很快找到了那处断崖，那棵参天大树远远可见。
“太君，你看。”嘱托指着黑乎乎的树洞，“他就住在那里。”
“啊呀！”宪兵们惊诧树洞的巨大。
“过去有一只黑瞎子住在里面，冬天在此蹲仓。”嘱托说。
熊在秋天拼命进食，把自己养得肥肥的，冬天到来就往树洞里一蹲，几个月不动弹，也不吃不喝，传说熊饿了就舔舔自己的掌，春天才爬出来。
“咦？他怎么能和熊住在一起？”一个宪兵异议。
曹长大竹就望嘱托，等待他合理的解释。
没等嘱托解释，小松原走出树洞。
“小松原！”一个宪兵惊呼。
“巴嘎！”曹长大竹责骂他的士兵，绝不比队长林田数马骂他差。
捉逃兵，必须慎重从事，他手里有武器，谁肯束手就擒？
“隐蔽好，别出声，悄悄地靠上去。”曹长大竹命令道，“捉活的。”
小松原发现宪兵来抓自己，不顾一切逃命。
曹长大竹开了一枪，光秃秃的树林里，枪声特别清脆。
小松原慌逃到断崖边，下面是深不见底的山谷，要想逃命只能纵身跳下去，是死是活，将由天定。独眼老狼一次追杀一只岩羊，把羊逼到崖边，要么跳下去，粉身碎骨中尚存一丝生的希望，不然就葬身狼腹，岩羊跳了下去。
小松原和当时岩羊处境相同，跳下去或被活捉，别无其他选择。
曹长大竹一路狂追过来，军靴踩雪的声音渐近。
“小松原，你是个军人，要勇敢地走过来！”曹长大竹喊话，他看见小松原站在断崖边上，身子稍稍一倾斜就会落入深渊。
小松原最后看了一眼抓他的人，纵身跳了下去。
几个宪兵凑到断崖边，胆战心惊地往下看，除了一片白雪覆盖的错落的树冠，深不见底的崖底令人眼晕。
“怎么办？”一个宪兵问。
曹长大竹脱下军帽，宪兵跟着脱帽。
“为小松原送行吧！”曹长大竹朝崖底鞠躬。
半日后，曹长大竹将一把行军壶放在宪兵队长的办公桌上：“报告队长，这是小松原的东西。”
林田数马拿过行军壶，平静地看，像观赏一件古董，慢慢悬开盖子，呷一口水而后咽下去，嘴角牵动一下，猛然喊叫：“把尸体给我找到！”
“是，是队长！”曹长大竹低头，声音发颤。
林田数马在曹长大竹踉跄地一只脚迈出队长室的门槛时，叫住他：“带上宿营装备，和我进山！”
做好进香洼山准备的宪兵八个人，都是林田数马亲自挑选的，曹长大竹再次被选中。
“进到谷底有路吗？”林田数马问。
曹长大竹答：“没有。”
“一条便道都没有？”林田数马又问。
“有，大雪埋着。”
林田数马等待雪化掉，头一场很难站住。果然，第三天，雪基本化尽，背阴处积雪还堆着，但不影响宪兵进山。
“出发！”林田数马手一挥，几匹马直扑香洼山。
林田数马熟悉香洼山。绵延近百公里的山地，没有一座挺拔的高峰，生疥子似的东鼓一个山头，西鼓一个山头，到处是山崖山谷。
宪兵队此次目标就是其中一处山坳。
若干年前，林田数马打猎到过那里，是秋季。追踪一只火狐狸，与俄人花膀子对相遇，双方争杀起这只狐狸。
当时，林田数马只是满铁护路队的日本警察，和今天的情形不同，那时俄罗斯人的势力不比日本人差。
“我发现的。”林田数马以理据争。
土匪大当家的卢辛，有他的强盗逻辑：“谁打住算谁的？火狐狸又不是谁家养的。”
林田数马的枪法远不及卢辛，结局是眼巴巴地看着卢辛驮走火狐狸。
“后会有期！”林田数马发狠。
结下的仇怨，在数年后报了，林田数马得意那次操纵，狩猎队为自己报了夙仇。韩把头灭了卢辛的花膀子队！
山风很硬，如剪似刀，林田数马忽然觉得头痛，是伤口痛。
“该死的娘们儿！”林田数马恨骂索菲娅。
索菲娅用铜蜡台砸出的伤口愈合了，但是经常隐隐作痛。他在雪地捡到索菲娅，某种意义上讲，自己救了她的命……她突然起性，要杀死自己，他后来也想出个所以然，索菲娅十有八九是卢辛的什么人，或者说就是卢辛的人，在自己被窝里，不，在自己身下压了几年，竟未露出蛛丝马迹！
“卧薪尝胆！”林田数马想。
“队长，前边到了山坳口。”曹长大竹报告。
林田数马望着一片平展的地方，命令在此安营扎寨。
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狼孩在一天里收获甚微，一只病老的兔子，还是从秃鹰的利爪下受伤的兔子，他没舍得吃，叼回�