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黎明前的黑暗时分，他们终于停下来饮马，一匹喂一把燕麦、几撮干草。“离咱们杀野人的地方不远了，”科林说，“那里可以以一挡百，只要人选正确。”他望向侍从戴里吉。
侍从低头一鞠躬。“弟兄们，把多余的箭都留给我。”他敲敲长弓。“回家以后记得给我的马喂个苹果。可怜的家伙，那是它应得的奖励。”
他要留下殉死，琼恩明白。
科林用带手套的手紧握侍从的前臂。“若老鹰从天上飞下……”
、…—它就得换身羽毛。”
琼恩看见侍从戴里吉的最后一眼是他的背影，手脚并用，直上峰峦。
天亮后，琼恩抬眼望向无云的天空，一个斑点在蓝幕上移动。伊班也发现了，禁不住咒骂，科林要他静声，“听。”
琼恩屏住呼吸，侧耳倾听。在他们身后，辽远的地方，传来一声猎号的呼唤，游荡于群山之间。
“他们来了，”科林说。
提利昂为今晚这场磨难，波德特地给他穿上一件柔软的长毛绒外衣，颜色是兰尼斯特的绯红，还拿来那条代表他职位的颈链。提利昂将它留在床头桌上。他是国王之手，而姐姐不喜欢别人提醒她这点，没必要去火上浇油。
穿过庭院时，瓦里斯追上来。“大人，”他有些气喘吁吁地说，“你最好赶紧看看这个。”他柔软白皙的手递上一卷羊皮纸。“北方来的报告。”
“是好是坏？”提利昂问。
“不该由我判断。”
提利昴展开羊皮纸，院子依靠火炬照明，不得不眯眼阅读上面的词句。“诸神保佑，”他轻声道，“两个都……？”
“恐怕是的，大人。多可悲，多令人伤感啊。他们年纪那么小，那么天真无邪。”提利昂还记得史塔克家那男孩坠落后，冰原狼们如何哀嗥。不知此刻他们是何光景？“有没有告诉别人？”他问。
“还没有，当然我瞒不了多久。”
他卷起信。“我去告诉姐姐。”他想看看她对此的反应，很想看。
这晚，太后看上去格外迷人。她穿了一袭深绿天鹅绒低胸礼服，与眼睛的颜色相衬，金发披在裸露的肩头，腰上系一条镶祖母绿的织带。提利昂等自己坐定，仆人送上一杯红酒之后，方才将信递上，一个字也没有说。瑟曦朝他无辜地眨眨眼，接过羊皮纸。
“相信你很满意，”她边读他边说。“我知道，你想要史塔克家那孩子死。”
瑟曦表情不悦，“将他丢出窗外的是詹姆，不是我。他说为了爱情，好像就能取悦我，其实这根本是件蠢事，危险极了。我们亲爱的兄弟什么时候停下来思考过？”“那孩子看到你们了，”提利昂指出。
“他只是个孩子，我吓吓他就能让他闭嘴。”她若有所思地看信。“为什么每次史塔克家的人扭到脚趾头都来怪我？这是葛雷乔伊干的，与我无关。”
“我们就祈祷凯特琳夫人会这么想吧。”
她瞪大眼睛，“她不会——”
“——杀死盾姆？怎么不会？如果乔佛里和托曼被杀，你怎么做？”
“珊莎还在我手里！”太后宣告。
“在我们手里，”他纠正，“我们得好好看紧她。好啦，你答应我的晚餐在哪儿，亲爱的姐姐？”
不可否认，瑟曦准备了一桌美味食物。他们从奶油栗子汤、脆皮热面包和拌苹果与松子的菜蔬沙拉开始。接着是鳗鱼派、蜜汁火腿、黄油胡萝卜、白豆培根，还有塞满蘑菇和牡蛎的烤天鹅。提利昂极为恭谦，每道菜都把最好的部分奉给姐姐，并只等她吃过后，自己才开动。他不是真认为她会下毒，但小心一点没坏处。
他看得出，史塔克家的消息令她心情烦乱。“苦桥那边还没消息？”她焦虑地问，一边用匕首叉起一块苹果，优雅地小口咬着吃。
“没有。”
“我从不信任小指头。只要对方出价够高，他转眼间就会改换门庭。”
“吏坦尼斯·拜拉席恩是个一本正经的家伙，收买之道他一窍不通，反过来对培提尔这样的人而言，他也不是个合格的主君。战争造就了不少怪诞组合，但不管怎么说，让这两人睡一张床？不可能。”
他切下几片火腿，她道：“我们该感谢坦妲伯爵夫人的猪。”
“爱的信物？”
“是贿赂。她请求返回自己的城堡——向你我二人同时请求。我想她是怕你在半路拦截，像对盖尔斯伯爵干的那样。”
“她也想带王座继承人一起逃走？”提利昂先为姐姐奉上一片火腿，再给自己一片。“把人留住，她若缺乏安全感，正好将史铎克渥斯堡的驻军都召来都城，有多少召多少。”
“真这么缺人，你干嘛还把你的野人派走？”一丝恼怒渗入瑟曦的声调。
“这是利用他们的最佳方式，”他坦诚相告，“他们虽凶猛，毕竟不是士兵。在正规战斗中，纪律比勇气重要。他们在御林里为我们带来的好处，远超过留在城墙上能派的用场。”
享用天鹅肉时，太后问起“鹿角民”的阴谋，对此她似乎恼怒甚于担忧。“为何有这么多人谋反？兰尼斯特家到底哪里得罪了这些卑鄙的家伙？”
“一点也没有，”提利昂道，“但他们想站在胜利者一边……所以当了叛徒，也成了傻瓜。”
“你确定把他们统统挖出来了？”
“瓦里斯很确定。”天鹅肉太油腻，不合他口味。
瑟曦白皙的额头上皱起一波纹路，恰好在那对漂亮碧眼之间。“你太信赖那太监了。”
“他很好地为我服务。”
“他让你如此相信而已。你以为他只向你一人偷偷倾诉秘密？他对我们每个人都这么干，刚好足以让我们认为没有他就不行。这套把戏，从我嫁给劳勃的那天开始，他就对我玩，多年以来，让我以为他是我在朝中最真诚的朋友，但现在……”她朝‘他的脸审视片刻。“他说你想把猎狗从乔佛里身边遣开。”
该死的瓦里斯。“我有更重要的任务交给克里冈。”
“没什么比国王的生命更重要。”
“国王的生命没有危险，小乔身边有咱们英勇的奥斯蒙爵士和马林·特兰爵士。”他们别无他用。“我需要巴隆·史文和猎狗统率突击队，以确保史坦尼斯无法在黑水河北岸立足。”
“詹姆会亲自率军出击。”
“从奔流城？好伟大的出击。”
“小乔还是个孩子，得保证他绝对安全。”
“他是个急切想参战的孩子，难得有这么懂事的时候。我不会把他放在激战场合，但必须让大家看见他。人们会为一个与他们风雨同舟的国王奋战，却不会拥护一个躲在母亲裙下的君主。”
“他才十三岁呀！提利昂。”
“还记得十三岁时的詹姆吗？如果你想他成为父亲的儿子，就得让他扮演该扮演的角色。小乔穿的是世上最好的盔甲，身边始终有十二名金袍卫士护卫。况且只要都城有一丝一毫陷落的迹象，我会即刻派人护送他回红堡。”
他以为这样能打消她的疑虑，想不到那双碧眼里却毫无喜色。“都城会陷落严“不会。”如果当真陷落，那就祈祷我们能坚守红堡，好让父亲大人发兵解围吧。
“你对我撒过谎，提利昂。”
“都是善意的谎言，亲爱的姐姐。我和你一样希望彼此和睦友好，为此，我已决定释放盖尔斯伯爵，”他留着盖尔斯就是为了示好，“你想召回柏洛斯·布劳恩也行。”
太后抿紧嘴巴。“柏洛斯爵士烂在罗斯比也无所谓，”她道，“但托曼——”
“——也得留下。杰斯林伯爵的保护比盖尔斯伯爵要周全许多。”
仆人们撤下几乎没动的天鹅。瑟曦招呼上甜点。“希望你喜欢黑莓甜饼。”
“甜饼我都喜欢。”
“噢，这点我很久以前就了解。你知道瓦里斯为何这么危险？”
“玩猜谜游戏？我不知道。”
“因为他没有那话儿。”
“你也没有。”这不就是你最深恶痛绝的吗，瑟曦？
“或许我也算个危险人物，但你呢？你跟其他男人一样，大傻瓜一个，一半时间是用两腿之间那条软虫在思考。”
提利昂舔舔手指上的碎屑，他不喜欢姐姐的微笑。“是的，此刻我的软虫在想，也许该告辞了。”
“你不舒服吗，老弟？”她倾身向前，漂亮的胸脯正对着他。“怎么突然紧张起来了？”
“紧张？”提利昂朝门口瞥了一眼，外面似乎有响动，他开始后悔孤身一人前来了。“我只是奇怪，你以前对我的那话儿从不感兴趣。”
“我感兴趣的当然不是你的那话儿，而是它插进去的地方。我不像你，凡事都依靠太监，我有自己的渠道挖掘情报……尤其是挖掘那些别人不想让我知道的事。”
“你想说什么？”
“很简单——我搞到了你的小妓女。”
提利昂伸手去拿酒杯，以换取一点收拾思绪的时间。“我以为男人更合你口味。”
“你真是个小丑，告诉我，你有没有跟这一位结婚啊？”见他不答，她哈哈大笑，“那父亲就放心了。”
他肚里好似装满鳗鱼。她如何找到雪伊？瓦里斯出卖了他？还是那晚他冲动地直奔宅邸，使得所有的警惕防范统统白费？“我选谁来暖床，关你什么事？”
“兰尼斯特有债必还，”她说。“自你来到君临的第一天起，就处处跟我作对。你卖掉弥赛拉，偷走托曼，现在还想加害小乔，对不对？你想害死他，然后以托曼之名号令天下。”
哎呀，早知道我就顺应波隆的暗示。“你这样做太蠢了，瑟曦，史坦尼斯不日即到，你需要我。”
“要你做甚？你会打仗？”
“没有我，波隆的佣兵决不会战斗，”他撒谎。
“噢，他们会的。他们看上的是你的金子，不是你畸形的脑袋。但你别怕，他们不会失去你。非是我不想割你喉咙——我经常这么想——而是如果这么做，詹姆永远不会原谅我。”
“那么，那妓女呢？”他不愿称呼她的名字。假如能让她以为雪伊对我不重要，或许——．．“只要我儿子们没事，她自会受到一定优待。不过，若出了什么岔子，小乔被杀，或托曼落入敌手，你的小婊子会死得很痛苦，惨到你无法想像。”
她居然真的相信我意图伤害自己的亲外甥！“你的儿子们很安全，”他疲倦地向她保证。“诸神在上，瑟曦，他们是我的骨肉啊！你把我当成了什么人？”
“无耻小人。”
提利昂凝视着酒杯底的沉淀。换作詹姆，会怎么做？多半会跳起来宰了这贱人，之后再考虑后果。可提利昂没有黄金宝剑，就算有也不会用。他喜欢哥哥的不顾一切、率意而为，但他要效法模仿的是父亲大人。岩石，我必须成为岩石，就4g…凯岩城，坚硬牢固，岿然不动。若经不住考验，只能证明我和杂耍戏班的怪物无异。“就我看来，她已被你杀了，”他说。
“你想见见她？我就知道。”瑟曦穿过房间，打开沉重的橡木门。“把我弟弟的妓女带进来。”
奥斯蒙爵士的弟弟奥斯尼和奥斯佛利活像一个豆荚蹦出来的豌豆，都是高个子，鹰钩鼻，黑头发，唇边挂着残酷的微笑。她被他俩悬架在中间，黝黑脸上那双深色眼睛瞪得又大又白，血从碎裂的嘴角淌下，透过撕裂的衣服，他看得见淤伤。她的双手被绳子绑着，他们还塞住她的嘴，让她无法说话。
“你说她会受到优待。”
“她反抗。”跟兄弟们不同，奥斯尼·凯特布莱克把胡子刮得干干净净，所以脸上的抓痕清晰可见。“这家伙的爪子利得跟影子山猫似的。”
“淤伤会很快愈合，”瑟曦不耐烦地说，“这婊子不会死，只要小乔没事。”
提利昂想朝她大笑。那会很痛快，非常非常痛快，但他要以大局为重。你输了，瑟曦，凯特布莱克兄弟比波隆认定的还蠢。他真想把这些说出来。
但他只盯着女孩的脸道：“你保证战斗结束后放了她？”
“是的，只要你释放托曼。”
他站起身。“你就留着她口巴，但必须确保她的安全。若这些畜生想打她的主意……那么，亲爱的姐姐，容我提醒你，天平可以往两边倾斜。”他的调子镇静平淡，显得事不关己；他寻求父亲的语气，并达到了目标。“她发生的任何事都会在托曼身上重演，包括殴打和强暴。”你把我想咸怪物，我就来表演一番。
瑟曦有些不矢口所措，“你敢！”
提利昂逼自己缓缓作出一个冰冷的微笑，一碧一黑的眼睛嘲弄着她。“不敢？我会亲自动手。”
姐姐扬手朝他脸打来，但他抓住手腕，往后掰去，直到她尖叫出声。奥斯佛利上前营救。“再走一步，我就扭断她的胳膊，”侏儒警告，他停下来。“记不记得我叫你不准再动手，瑟曦？”他将她推倒在地，然后转向凯特布莱克兄弟。“给她松绑，把嘴里的东西拿掉。”
绳子绑得太紧，以至于隔断手上的血流，当血管恢复流通时，她疼得叫出声来。提利昂温柔地替她按摩手指，直到知觉恢复。“亲爱的，”他说，“你一定要勇敢。我很抱歉他们伤了你。”
“我知道你会来救我，大人。”
“我会的，”他承诺。于是爱拉雅雅弯腰亲吻他，碎裂的嘴唇在他前额留下一抹血渍。我受不起这个血吻，提利昂心想，若非为我，她决不会受伤。
他带着她的鲜血俯视太后。“我没喜欢过你，瑟曦，但你是我亲姐姐，因此我不肯伤害你。可你今天竟然走到这一步，令我再也不能容忍。我现在还不知该怎样做，但时间会给我答案。总有一天，当你自以为平安快活时，喜乐会在嘴里化成灰烬，�