愤才是，怎的反而对我这般看重？”
项氏一愣，颔首道：“年姐儿说的有理。”
她一心想着或许可以用年姐儿拉拢逸亲王，却忽略了逸亲王此举的用意，如今听年姐儿这般一说，她不由得怀疑逸亲王可是出于何目的，才这般作为。
逸亲王深不可测，岂是如此好利用的，怕是陷阱也说不定，她竟险些被表面所见迷惑了。
“那依你之见，逸亲王为何这般做？”项氏轻声问，对顾安年愈发满意欣赏。
“安年不知。”顾安年皱紧眉摇头，项氏想想也是，逸亲王的心思又岂是这般容易猜的。
便就暂且收了真正将顾安年嫁与逸亲王的心思，项氏又问道：“听闻今日霜姐儿来了？”
西厢房那边的一举一动自然瞒不过她的眼睛，别说是有黄桃黄杏在，就是没这两个丫鬟，有何人进出这等小事，她还是清楚的。
这也是为何顾安年交代黄杏黄桃回话事七分真三分假的原因之一。
“母亲说起，我便觉着好笑，顾安锦不知何时惹了霜表姐，闹得霜表姐视她如大敌呢！”顾安年掩唇轻笑，忍俊不禁道。
“哦？竟有这等事？”项氏微微吃惊。
“可不是么，今日顾安锦与顾怀卿不是去了宁国公府拜访么，也不知顾安锦是如何想的，竟把父亲祖母欲替她与洛靖远说亲的事告知了霜表姐，霜表姐一气之下便呵斥了她一顿，这不回府后就一直躲在房里么。”顾安年嘲讽笑道。
“原来如此。”项氏含笑颔首。
想来她亦听说了顾安锦回府关在房里大哭的事了。
“霜表姐下午来寻安年，是想与安年一同想法子破坏顾安锦与洛靖远的好事，不过女儿没有应了她。”顾安年接着道。
项氏诧异地挑起眉，“为何不应，如此不是多一个帮手了吗？”语气中带了责备之意。
“母亲，”顾安年叹息一声握住项氏的手，道：“母亲忘了么？去年逸亲王回京之时，便就是霜表姐守不住嘴。将我们出府之事告诉了洛靖远，才害得我们功败垂成的。如今我怎敢再与她合作？”
“加之她欢喜顾怀卿，且与洛靖远等人的关系都不错，若是我们将计划告知了她，她指不定就会告知旁人，到时我们便要功亏一篑了！”
项氏心头一震，细细琢磨顾安年这番话，愈发觉得有理，不由得连连颔首，心有戚戚然。连声道：“你说的对，此事不能告知你霜表姐！”
“虽有些遗憾，不过为了此次计划的万无一失。我们只能暂且舍了霜表姐这助力了。”顾安年喟叹一声，又道：“希望日后还有机会拉拢霜表姐为我们做事。”
“年姐儿莫担心，定是还有机会的。且此次我看你霜表姐也是一时在气头上，才说出要对付顾安锦的话，你不与她合谋是正确的。待日后她真的对顾安锦嫉恶如仇了。我们再拉拢也不迟。”项氏温柔笑道，安慰起顾安年来。
“母亲所言极是。”顾安年淡淡一笑，继而勾起嘴角冷笑道：“若是霜表姐当真要陷害顾安锦，就算我不应了她，她也是要行动的，我们且先看看霜表姐要如何对付顾安锦吧。”
“嗯。”项氏微微颔首。眼中皆是赞善欣慰。
随后母女二人便又商量了下计划的详细实施，到顾安年起身打算离开时，项氏却叫住了她。笑道：“虽说是演戏，然你也避着顾安锦好几天了，今日出了这般事，你也该过去瞧瞧，也好借机促进下姐妹之情。”
“安年明白。”顾安年弯唇轻笑。与项氏交换了一个会意的眼神。
姐妹情深，情愈深。顾安锦应允代嫁的可能便越高，项氏的心思顾安年又怎会不知。
离了暖香苑东次间，顾安年便向着锦荣苑去。
项氏这话倒是给了她一个“光明正大”去见嫡姐的借口。
原以为会是轻松悠闲的一天，却不想竟忙碌至此。
先是逸亲王的突袭，再是宁秋霜的到来，而后是项氏的试探，接着还要去安慰嫡姐，也不知后面还会有何麻烦事。虽说一年之计在于春，可新年第一天，便就如此忙个不停，顾安年已经预想到了今年自己会如何忙碌。
锦荣苑今日没了以往的热闹，并非是说进出的人少了，只是进出的丫鬟们脸上都没了以往那般的笑脸。
房门外通报的丫鬟见了顾安年过来，脸上顿时一喜，忙扬声通报道：“小姐，七小姐来看您了！”而后立即迎上去对着顾安年做了个福礼，笑道：“七小姐好几日不曾来了，我家小姐正惦念您呢！”
“嗯。”顾安年点了点头，抬眼望向房门口。正巧门帘掀了起来，顾安锦的奶娘丘氏出了来，对着她福身语气淡漠道：“奴婢见过七小姐，七小姐快请进屋吧。”神色间却没有几分恭敬之意，甚至带了点戒备。
顾安年不以为意，就着丘氏掀起的帘子，抬脚跨进了门槛。
进了屋，却并不见顾安锦的人影，顾安年自然而然往里间望去。丘氏见了她的动作，躬身道：“七小姐请稍等。”说罢转身进了里间。
不一会，顾安锦便由丘氏搀扶着出了来。顾安年见她眼眶又红又肿，脸色苍白无血色，神情更是憔悴不已，脚步虚浮，心中不由大惊。
看来她还是高估了嫡姐的承受力，不过是被宁秋霜凶了一顿，便就伤神到哭成了这泪人儿样，也不知能不能承受日后的打击。
六十一、安慰
见着顾安年，顾安锦的精神好了不少，不再只是一味地哭泣伤神，勉强扯出了笑容来。
“年妹妹怎的今日过来了？”顾安锦拭干眼角的泪水，带着笑问。眼里有些惊喜。
“……”顾安年抿了抿唇，才道：“我听下面的丫鬟们说锦姐姐出了事，便过来瞧瞧。”
顾安锦神色一黯，苦笑道：“哪有什么事，是下面的人小题大做罢了。”
顿了顿，她拉住顾安年的手，眼中泛起泪花，泣声问：“年妹妹，你可怪我？”
顾安年微微一笑，垂首道：“姐姐在说什么呢，妹妹……又怎会怪姐姐……”
立在她身后的青莲眸子一黯，暗地捏紧了手指。
顾安锦虽单纯，却不也不至于完全不谙世事，还是懂的一些察言观色的，见顾安年如此反应，她自是以为顾安年心中是对她有怨气的。
“年妹妹，”她咬了咬下唇，伸手握住顾安年放在桌上的手，泪水涟涟哭道：“你告诉我，我要怎么做，你才会不怨我不怪我？只要你说，我什么都听你的！”
蠕动唇角，好一会后，顾安年才叹出一口气，反握住顾安锦的手，叹道：“锦姐姐，妹妹心中确实难受，却并非是后悔当日替你在逸亲王面前说话，而是……”
眸子突地泛起水光，顾安年拭了拭眼角，苦笑着道：“妹妹只是没想到祖母与父亲会如此轻易便妥协了，仿似完全不在意安年一般……”
“年妹妹……”顾安锦皱紧眉，紧握住她的手，无声安慰。
回想祖母与父亲的态度与反应，顾安锦亦觉得心寒。若她是年妹妹，指不定要难过成什么模样。心中不由涌起深深自责。亏得她还自怨自艾，为着年妹妹避着自己而难过。却丝毫不知年妹妹心中苦楚，她确实如霜表姐所说的，太自私了。
“姐姐不必替妹妹难过。”顾安年僵硬地挤出一丝笑，递给她一个放心的眼神，淡淡道：“其实嫁与逸亲王也无甚不好的，起码……起码我因此抬了嫡女，如此总好过日后以庶女的身份，嫁到身份地位都不如咱们侯府的小门小户里。”说着却哽咽起来。
顾安锦自然知晓顾安年话中的道理。然，在她看来，与其嫁给花名在外。权势滔天的逸亲王做侧妃，倒不如嫁到小门小户中去做个正室。是以，顾安年如此神色在她眼里便就成了强颜欢笑自我慰藉。顿时更为怜惜自责。
“年妹妹……”安慰的话如此苍白无力，顾安锦终是说不出口，只紧紧握住顾安年的手。
一旁，青莲看着顾安锦的神色，心中不由暗暗焦急。劝告的话几乎要破口而出，提醒她顾安年是在做戏。然而事实上她只能按捺住心中的焦虑，在一旁不动声色地看着。
哭了一阵，顾安年擦干泪水不好意思笑道：“让锦姐姐见笑了。”
顾安锦微微摇头，怜爱望着她道：“哭出来总比憋在心里强，姐姐又怎会笑话你？”
微红着脸点了点头。顾安年挪揄笑道：“锦姐姐知晓这道理便好，往后也别躲着自己一人伤神了，今日这事可是闹得全府都知道了呢。”
顾安锦顿时窘迫不已。偏过头嗔道：“我、我不过是情不自禁……”想起宁秋霜的话，她稍好了点的脸色又难看起来。
见状，顾安年安慰道：“锦姐姐莫多想，妹妹当真没有怨你怪你，旁人爱怎的说就怎的说。你不要当真，徒惹了难过就得不偿失了。”
“嗯。姐姐知道的。”顾安锦淡淡笑着点头，神色好了许多，却仍是带着几许忧愁。顾安年知晓一时是劝不过来的，便也就不再提此事，换了其他话题。
两姐妹说了会体己话，瞧着时候不早，顾安年便起身告辞了。走前仍是叮嘱顾安锦不要多想，顾安锦含笑连连应了，心情已好了不少。
回到暖香苑西厢房，顾安年遣退了所有丫鬟，对青莲黄杏两人吩咐道：“今日我不想再劳神，无论何事都不必进来通报，若有人来，你们自行打发了便是。”
两个丫鬟见她神色间疲惫非常，忙恭声应了，伺候她上了炕，备好点心茶水后，便立即退了出去，随手带上门。
“今日确实够忙的。”黄杏担忧地望了眼房门，叹道。
青莲微笑着点了点头，道：“时候也不早了，我去厨房吩咐准备晚膳，就劳烦黄杏妹妹先当值了。”
“青莲姐姐亲自去吩咐，想必是要亲自下厨了吧，小姐今晚有口福了呢！”眼珠一转，黄杏欢喜叫道，又说：“青莲姐姐快去吧，这里有我看着呢。”
“嗯。”青莲含笑应了声，便转身朝厨房的方向去了。
黄杏目送她走远，想着是否要通报小姐一声。可想到方才小姐的吩咐，她便打消了这念头。她记得小姐说过，要放任青莲私下的任何动作。
“也不知这雪要下到哪一日去。”望了眼空中飘扬的雪花，黄杏对着手哈了口热气，缩了缩脖子，进了一旁的偏房。
西厢房正房内。
四周静悄悄的，只有书页翻动的声音。顾安年倚在炕上，正看书看得入神，忽而听得窗外咔嚓一声响，而后是一阵扑簌扑簌的声响。想来应是树枝被雪压断，积雪落地发出的声音。
将手上的书放下，她突然起了赏雪的念头。
掀被起身，顾安年套上鞋子走至窗前。
推开糊着高丽纸的木窗，放眼望去是一片银白，树梢墙头檐角，都被雪花盖了个严实。白雪反射着傍晚的微光，散发月华般的银白光芒，让人不由眼前一亮。
天色已经不早，昏暗的光线中，白色的雪花更显得晶莹透亮，飘飘摇摇的，引人入胜。
待月亮升起来。这雪景应是会更漂亮吧。
这般想着，顾安年伸手接了朵雪花，手心感到微微的冰凉，待她将手收回，便只看到了一小点水珠。勾唇一笑，她再次伸出手。
“小姐。”门外突然响起黄杏的叫唤。
兴致被打扰，顾安年微微一怔，不悦地皱起眉，扬声道：“何事？”
“回小姐的话，孟姨太太求见。”黄杏恭谨回答。眼角扫了眼身侧的孟婉。
“不见。”顿时没了赏雪的兴致，顾安年转身往回走。
门外，黄杏应了声。对身旁的孟婉道：“姨太太，您也听到了，七小姐不想见客。”说是客已经是客气了。
孟婉自然听见了，她抬眼望着熟悉无比的房门，眼中闪过怀念。低声道：“那我便明日再来罢。”说罢对着房门福了福身，高声道：“孟婉问小姐安，今日婢妾就先告退了。”
里面没有任何回应。
黄桃在旁边看到她这作态，不屑地撇了撇嘴。
“姨太太请回吧。”黄杏沉着些，面色淡淡地请孟婉离开。
孟婉最后望了眼紧闭的房门，叹了口气转身步下台阶。
正巧青莲回来。两人打了个照面，青莲微微一愣，福身道：“见过姨太太。”抬眼瞧了眼门神般站在门口的黄杏黄桃。
孟婉淡淡点了点头。越过青莲往前走。在与青莲擦肩而过时，她用只有两人能听到的音量道：“今夜子时，后罩房后门。”
眸光一闪，青莲微不可查地点了点头。
“青莲姐姐，晚膳可备好了？”黄杏扬声唤道。青莲回过神，笑着回道：“好了。一会就送过来。”一边走上台阶。
“今日青莲姐姐亲自下厨，小姐定会十分高兴的！”黄杏欢喜道，黄桃忙不迭地附和，三个丫鬟在门口热闹亲密地说笑起来。
孟婉回头望着三人，心中涌起浓浓的不甘和哀伤。
曾几何时，她也曾想过能在这院子里恣意谈笑，也希望亲手做的膳食能让小姐赞赏开心，只是转眼间，一切都成了浮云。
如今，她已不会再做那般卑微的梦了。
回头，孟婉挺直脊背大步离开。
当晚，用过晚膳，又看了会书，顾安年便梳洗沐浴歇下了。
今日是轮到黄桃守夜，青莲和黄杏便也早早回了房。临近子时，青莲悄悄起身，换了身在雪地里不易看到的衣裳，按时到了后罩房后门处。
孟婉早已等在了那里，两人一碰面，她便直接对青莲道：“大少爷吩咐我约你出来见面，是想打听近日七小姐房里的动静。”
青莲皱了皱眉，声音有些清冷，道：“姨太太有何要问的便直说吧。”
在孟婉被抬进侯府不久，她就猜到了大少爷纳孟婉为妾的缘由，然知晓是知晓，她仍是对这个女人起不了好感。
只是如今她不方便时常递消息给大少爷，是以大少爷此番打算她虽不喜，却不得不接受。
“大少爷