不多。
清晨的光疏疏落落的，柴房的门打开时，叶贞不适应的眯了眯眼睛。却见着来了数名太监宫娥，解了自己的绳索，直接带去了尹妃的寝殿。
叶贞只觉得手脚麻木冰冷，还不待反应，已经被丢掷在地。
抬眼，尹妃端坐梳妆台，青丝垂落腰间，容妆未上，眉目慵懒而惺忪将醒。
“多谢娘娘不杀之恩。”叶贞勉力撑起，虚弱得两手撑地，却止不住颤抖。
尹妃回眸，即便如此，叶贞的脸上依旧保持一贯的平静，绝然不似寻常的宫女般战战兢兢，亦或是开口便高呼饶命。这丫头倒也有趣，竟然谢她不杀之恩。自己这厢还未曾开口，她却已经知晓了自己的用意，可见，着实是个可用之材。
尹妃这般想着，眼底便流淌出明灭不定的光芒，“哦，你怎知本宫不会杀你？”
叶贞俯首磕了个头，声音颤了颤道，“娘娘蕙质兰心，便是回头想一想便知晓其中缘由。奴婢微贱之身，却自知身在华清宫便要事事以娘娘为尊，岂敢与外人相从甚密。娘娘尊华，后宫无人可比，奴婢就算再愚钝，也该知晓前程何在。与娘娘作隙，对奴婢并无半点好处。”
“很好，是个诚实的。”尹妃很满意她有所求。
人，唯有所求，才是真实，才堪重用。
那些无欲无求的，尹妃只觉不好掌控，自然不会留用。而叶贞摆明了奔着前程而来，既然是为了前程，自当要为主子尽心尽力才对。有欲望的人，才有弱点。
又磕了个头，叶贞虚弱得气息微促，“叶贵人虽说美丽，却因为国公府的关系，是绝然无法与娘娘并肩的。”
“此话何解？”尹妃骤然眯起危险的眸子，这丫头……
叶贞知晓，此话一开，若然不慎，自己就会粉身碎骨。可是她愿意赌，用自己的命赌尹妃的侧目，赌自己的前程，“贵妃娘娘出身盈国公府，自然荣宠备至，但世人皆知鲁国公与盈国公同为三公，势必要挤兑彼此。叶贵人虽然沉稳，但贵妃娘娘决意不会太过重用。一则是以叶贵人秉性难以捉摸，二则若然提拔了叶贵人，只怕早晚有一日两公并立，定然影响前朝。”
尹妃起身，目光顿了顿，“那以你所见，贵妃该如何处置叶氏姐妹？”
“贵妃娘娘虽然痛斥了叶美人，但早晚会提拔叶美人胜过叶贵人。”叶贞不紧不慢的说着，依旧垂着头。
嘴角微裂，尹妃冷笑两声，“你的眼睛倒是很毒。”
“叶美人生性傲娇，奈何在后宫，这样貌美而张扬的女子，更适合贵妃娘娘使唤。”叶贞一阵见血，却让尹妃突然干笑几声。
“很好！”尹妃终于走到了叶贞跟前，“起来吧！”
心头稍稍松了口气，叶贞知道，自己正在步步为营靠近尹妃，而最后一步，尚未迈过。
“娘娘可曾想过，叶美人挨了打，心头必定对贵妃心生怨愤。若然贵妃要拉拢，必定要费一番心思，既然如此，娘娘何不助贵妃一把？有些东西，还是要早点种在心里才对。”叶贞话中有话，却是冰冷刺骨。
尹妃冷眸微敛，“不错，人心是该藏毒的。”
叶贞谢了恩起身，身子晃了晃，面色煞白如纸，“奴婢卑贱，只愿能为娘娘分忧，得衣食无虑，便是余生足矣。”
“很好。”尹妃素白的手轻轻拂过自己的眉心，眸色微凉，唇色微冷，“那你现下要什么？”
“奴婢只想要一个公道！”叶贞的话语依旧无温而平静。
门口的丽珠嬷嬷瞬时微颤起来，附耳在门口使劲往内听着。
尹妃眸色陡沉，“什么公道？”
叶贞倔强而幽冷的将视线落在门口，“自然是丽珠姑姑。”
话音刚落，丽珠嬷嬷扑通跪在门口，“娘娘，奴婢冤枉。奴婢并未做什么错事！”
“丽珠姑姑这便腿软了么？”叶贞清浅的说着，轻柔而冰冷靡丽，“姑姑既知晓叶贵人使唤奴婢是去找寻她丢失的香囊，何以要颠倒黑白诬指奴婢有意背叛娘娘？若不是姑姑不慎，岂会让叶贵人的婢女瞧着你窥探贵妃与叶美人，何至于半路教叶贵人拦住。姑姑如此作为，岂非让华清宫一干奴婢悉数寒了心肠？”
此言一出，惊得丽珠嬷嬷的冷汗飕飕而下，万料不到叶贞竟然如此伶俐，一番话说得她毫无还口之力，只是跪在那里一个劲的喊着，“娘娘冤枉……”
尹妃冷眸犀利，她惯来秉承眼中不容沙子，底下人会勾心斗角她也知道，但是如今连她的眼皮底下也敢耍花样，看来这个丽珠果然是胆大包天。如今新晋妃嫔充盈了后宫，正值用人之际，丽珠这般蠢钝早晚会坏了自己的事。
不过，叶贞这般聪慧不知是好是坏。
既然入了华清宫，这生死都握在自己手里，也不怕叶贞翻了天去。
这般想着，尹妃冷然冲着丽珠眯起危险的眸子，一声低喝，“此事当真？”
丽珠嬷嬷早已吓得肝胆俱裂，只是拼命磕头求饶，“娘娘……娘娘饶命，奴婢跟着您那么多年，实在不是有意……”
“哼！本宫看你是越发恣意，却是将本宫的话都当做耳旁风了吗？”尹妃发起威，这华清宫上下都得抖上一抖。
那丽珠嬷嬷顿时哭出声来，“老奴该死，娘娘饶命啊！”
“把这作死的奴才拖下去重责三十，以后这华清宫的教习嬷嬷就不必你操心。叶贞，这个位份，你可担得？”尹妃素来果断，凡事说一不二。
叶贞不卑不亢，“奴婢不才，初入宫闱不知深浅，但奴婢愿意向前辈们请教。定然竭力为娘娘分忧，为这华清宫肝脑涂地在所不辞。”
尹妃笑了笑，眉目间的阴戾，愈发深沉。
37。做你的亲姐姐
素手轻挽，叶贞的手很巧，饶是轻轻便将尹妃的发髻挽得格外清新亮丽，一改从前繁琐的浮华。（爪讥书屋 镜中的红颜盈盈一笑间，宛若初初入宫时娇涩的模样，褪去红妆白粉，反倒另有一番别样的精致。
“果然是一双巧手。”尹妃甚是满意。
“娘娘不知，奴婢的母亲惯会用花汁调香制凝露，常日用着皮肤越发如雪滑腻。所幸母亲这一身的手艺都已传授奴婢，将日奴婢定为娘娘制作香露，让娘娘容颜愈发明艳，在皇上跟前怕是要艳压六宫。”叶贞不紧不慢的说着，一番话直说得尹妃眼眸发亮。
“如此更好！”尹妃自当挖到宝，这叶贞果然是有两把刷子的。
叶贞为尹妃梳好发髻，着好锦衣，尹妃便开始用膳。眼见着叶贞虚弱，便使叶贞先行回去，待身子好些便为其制作香露。
出了寝殿，叶贞身子晃了晃，虚弱得只能扶着墙慢慢走回去。方才在内头硬撑着，着实累得不行。
月儿早已等在外头，乍见叶贞出来，便急忙迎上去，“贞儿姐姐？”
“月儿，我没事。”叶贞径自在栏杆处坐下，“莫要担心。”
眉目微敛，月儿握着叶贞冰凉的手，“姐姐你的身子……方才我瞧着丽珠姑姑被带下去，可是有什么变故吗？”
叶贞谩笑，“不过是礼尚往来，倒也算不得什么。月儿，以后姐姐保护你。”
月儿微怔，“姐姐怎么了？”
旁边走过几个宫娥，却是路过时朝着叶贞浅浅行礼喊了一声“姑姑”。惊得月儿双眸瞪如铜铃般，“姐姐你……为何她们称你为姑姑？莫非、莫非是因为丽珠姑姑？”
“她想要除掉我，却不知是自食其果。”叶贞倦怠的起身，“随我回去吧！我累了。”
月儿颔首，搀着叶贞慢慢朝着房间走去。如今叶贞升做华清宫的教习嬷嬷，自然不会与宫女们住在一处，叶贞也落得清静。只是带走了月儿，住在了偏殿后头的单间里。
“月儿，当日我落水时，你提及了小公爷？可曾问过，是哪个小公爷？”叶贞换下寻常的宫女服，如今升为教习嬷嬷，自然在服饰装扮上要区别一般的宫女。
一身青碧色绣柳叶条纹的宫装，发髻轻挽，更有一番超越年龄的成熟稳重。
月儿上前为其系上追着墨色穗子的腰带，沉思片刻道，“这倒没问，不过姐姐问了，月儿倒是想起，宫中能自由行走的小公爷怕是只有一位。便是贵妃宫中的那位，一贯的恣意，也颇得皇上宠爱，出入宫闱谁也不敢拦阻。”
“是盈国公府的？”叶贞的面色不太好。
“可不就是那位吗？听说生得极好，面冠如玉，却一身的风流恣意，不知夺了多少女儿家的心。”月儿拉直叶贞的裙摆，拂去她裙上的褶子。
叶贞别有深意的颔首，“你这小蹄子，此刻嘴硬，哪日真当见到了怕是也要动心的。”
“才不呢！”月儿撅着嘴，故作气恼之状，“姐姐惯会取笑我的。”
想了想，这小公爷大抵就是自己在贵妃宫中听到的那爽朗笑声的主人。能这般狂佞大笑的，想必也不是斤斤计较之人。到底对她也算有半分的救命之恩，来日见着是该行个谢礼，免得教人拿住了把柄。
“好了月儿，也不消再拿你打趣。可是去过司库房了吗？”叶贞言归正传。
月儿颔首，敛了眉色道，“月儿私下里问过，如今司库房可是什么都没了，皇上正派人去调查火灾原因。大抵也没找到什么痕迹，司库房如今正紧赶着修缮旧有的宫籍档案，左不过也是做做样子。都烧成灰了，还能修出什么幺蛾子？”
“如此便好。”叶贞反复确认，如今总算释然，“月儿，宫中可有人认得你？”
“月儿孑然入宫，没有人认得。”月儿不明其意。
叶贞眸色微转，“那我做你的亲姐姐，你可愿意？”
月儿一怔，眼眶泛红，声音竟然哽咽，“果真？姐姐真的愿意认了月儿吗？”
叶贞颔首，“你可愿意？”
“自然愿意！求之不得！”月儿扑通给叶贞跪下，“此后月儿便随着姐姐，姐姐就是月儿的亲姐姐。”
轻叹一声，叶贞搀起月儿，“快起来，莫要如此。以后你便听我的，随我的姓氏，记住我说的话。你我皆是农家女子，父母亡于灾荒，如今唯有你我姐妹相依为命。”
月儿虽不知其意，却也是重重点头，“月儿记住了，必定不会忘记。”
叶贞抱住月儿，“以后，我便是你的亲姐姐，这偌大的宫闱唯有你我守望相助。”
长长舒了一口气，叶贞松开月儿，指尖拂过她稚嫩的面庞，“尹妃虽然贬了丽珠嬷嬷，但好歹她也是宫中的老人，何况伺候尹妃多年。尹妃虽现在对我报以重任，但并不代表前途无限。尹妃生性多疑，她训斥丽珠不过是为了让我心甘情愿为其所用。若然我不得其心，必定比丽珠更惨烈。月儿，以后凡事小心，丽珠被贬却没有被杀，便是尹妃为她自己留的一条后路。终归尹妃对我的信任，是断断不及丽珠的。”
月儿似懂非懂的点头，“月儿旁的不懂，但姐姐说什么便是什么，凡事躲着丽珠嬷嬷就是了。”
叶贞颔首，面色尤为沉重，半晌才扯出一个字，“好。”
这边才稍稍安定，外头却又出了事情，宫女在外头叫唤着，“姑姑，请您出来一下。”
月儿心惊，叶贞却示意她莫要出声，应了外头一声，“何事？”
“是叶贵人到访，尹妃娘娘不在，所以奴婢们前来请示姑姑。”
叶贞眉色微敛，“她怎么来了？”
“姐姐当日便是与叶贵人一道落水，不该是来兴师问罪的吧？”月儿担虑万分，直勾勾的注视着叶贞瞬息万变的面色。
摇了摇头，叶贞黛眉微垂，“应该不是。”
“那她来做什么？”月儿极不放心。
叶贞冷笑两声，“她是来验收成果的。”说罢，开门出去。月儿一急，紧跟着便追上去。
38。又遇他
回廊处，叶贞盘算了一下时辰，料着尹妃此去该有一盏茶的时间才能回来，便加快了脚步进了花厅。
精致的红木椅上，端坐着悠然品茗的叶蓉。
虽说前儿个泡了水，如今却没有分毫损伤，依旧精神奕奕。不改的是眉目间的沉稳内敛之气，慢条斯理的动作格外优雅。
“小主。”叶贞行礼，“咱家娘娘现下出去了，小主是不是改日再来？”
“放肆，没看见这是叶贵人吗？什么叫改日再来？”碧夏冷喝，“我家小主如今便坐在这里等尹妃娘娘，何时轮到你这小小的奴才插嘴？”
叶贞心头冷笑，果然是有国公府大丫鬟的架势。只不过她好像忘了，此刻她们是平起平坐的，甚至于叶贞比之碧夏的身份更是高一等级。
华清宫的姑姑，自然比一介贵人的奴婢更胜一筹。
闻言，叶贞不说话，只是唇角微微扬起。
见状，碧夏正欲发难，谁知叶蓉一声低喝，“放肆，这是华清宫的教习嬷嬷，碧夏你不要命了？”
话音刚落，碧夏这才意识到眼前的叶贞已然不是宫娥打扮，一声青碧色的教习姑姑着扮，气势与身份早已胜过她。当下心头一惊，随即敛了眉色浅浅冲着叶贞行礼，“奴婢失礼，还望姑姑宽宥。”
果然是叶蓉身边的贴身侍婢，这反应真是旁人万万不及的。
叶贞方才不说话就是等着碧夏自己请罪，如今才不急不慢道，“小主客气了。”却也不去理睬碧夏，反倒无形中打了叶蓉的脸。
碧夏看了叶蓉也不做声，只能保持着行礼的姿势。
却听得叶贞道，“奴婢能有此身，还要多谢小主的活命之恩。”
叶蓉放下手中的杯盏，盈盈看了叶贞一眼，“尹妃娘娘既然不在，那本主只好先行离开，等着娘娘得空再来。”
说着便起身往外走，临了却别有深意的看了叶贞一眼，“司库房大火，所有宫籍档案付诸一炬，却不知是天意还是人为。”
叶贞清浅躬身，“小主若是觉得天意那便是天意，若是人为，早晚也会水落石出的。”
“但愿如此！”在叶贞的脸上，叶蓉没能找到一丝惊慌的神色，清浅如常，平淡从容。这是从前的叶贞