“简。”卡莱尔来到她身后，一手轻轻搭上她的肩头。
她看了亚力克一眼，转头对卡莱尔说道：“我去去就回。”
卡莱尔犹豫片刻，缓慢地收回手，不知为什么，他突然感到有些不安，但他还是对她点了点头，“好，我等你。”
作者有话要说：
☆、Chapter26 让步
亚力克带着她来到城堡二层的一个宽敞的阳台上。午后的阳光如金色的流沙，洒下一地跃动的光点。
阳台上放着一张小圆桌，以及几把同色的椅子。
简拉开其中一把椅子坐下，双手交叠，随意地搁在圆桌上，看着亚力克在她对面落座后，问道：
“你真的获得了阿罗的同意？”
亚力克点头，“是的，其实……”他的眉宇间闪过一丝迟疑。
“什么？”
“……不，没什么。”
他原本想说：其实阿罗并不像她所想的那么不近人情，至少，阿罗对他还是很好的。但，如果他真的这么说了，他和简的关系恐怕会走的更远吧？
“也许，”简忽然轻笑一声，不难听出其中的嘲讽之意，“阿罗本就打着让你来劝我的主意。你是我弟弟，你说的话一定会对我产生影响，他是这么想的吧？”
“简，我今天来找你不是为了阿罗的意思！”亚力克急忙解释道，“只是我自己的意思！还有……那天晚上我不知道阿罗为什么会那么巧刚好出现在出口处，但我可以发誓，我真的没有把你们要离开的消息泄露给他，我发誓。”
“我知道。”看着亚力克一脸焦急的神情，她不由得放缓了语气。
阿罗出现在密道出口的时候，亚力克分明和他们一样震惊，而且她了解亚力克的为人。也正是因为相信亚力克没有出卖他们，她才会对阿罗允许亚力克来见她一事感到意外——在他试图帮助他们逃跑之后。
“简！”亚力克眼睛一亮。
“亚力克，你是我的弟弟。”她没有多说什么，但这句话足以让亚力克明白她的想法。
“……是的，姐姐。”亚力克如释重负地舒了一口气，脸上的表情很是复杂，有感动、有歉疚、还有担忧，更多的担忧。
“简，”他顿了顿，提起最关心的一件事，“你有决定了吗？”
她没有说话。
“我知道你不想加入沃尔图里，但是阿罗他们把你们看得这么紧，你们……”他叹了一口气，没有继续说下去。
气氛一时间有些沉默。
“亚力克，”简忽然开口问道，视线静静地停留在细白的指尖，“你是不是真的很想加入沃尔图里？变成吸血鬼？”
没有想到简会问起自己，亚力克诧异地看了她一眼。
“是。”他斩钉截铁地回答，“从小我们就受尽欺凌，甚至差一点被那些愚蠢的人类杀死，我恨他们，简，他们对我们有多么残忍，我就有多么恨他们！我不想再这样下去。加入沃尔图里，成为强大的吸血鬼，人类再不能主宰我们的生命，而我们却能够随心所欲地主宰他们的生命！这种感觉——我渴望了好久。”
亚力克说这番话时，眼里的光芒亮得令她心惊——那是一种充满野心和欲望的、对于力量的渴求。
“简，难道你不讨厌那些欺负过我们的人吗？”末了，他这样问。
“是的，我讨厌他们。”她坦然承认，“但，亚力克，不是所有的人类都是这样的。而且，得到与失去往往是相对的。加入沃尔图里，你得到了力量，却失去了自由——你将永远受控于阿罗、受控于沃尔图里。”
“也许你说的对，但我没有别的选择，”他缓慢地说着，语气近乎残忍，“简，我们都没有选择。”
简的指尖轻轻一颤。
亚力克的脸上流露出不合年龄的成熟，“既然没有改变的可能，不如放宽心接受现实。其实——”他突然状似轻松地耸肩，同时笑了笑，“换个角度想，你和卡莱尔一起加入沃尔图里也没什么不好啊，这样你们就可以永远生活在一起。沃尔图里虽然是个囚笼，却也是个极好的庇护所，它赋予你们的实力足以帮助你们抵御几乎所有来自外界的威胁。”
永远生活在一起……
简的心中忽然有些感慨，她想起了这段时间来卡莱尔说过的话，和亚力克劝慰她的这番话是何等的相似。
“不，”她轻声说，声音如破冰般坚决，“卡莱尔不适合沃尔图里。”
“简。”亚力克皱了皱眉。
她抬眼看向他，“你知道卡莱尔的天赋是什么吗？”
“什么？”
“无限的同情心和怜悯心，所以他总是能让人感到亲切。”
她伸出右手挡在眼前，看着金色的阳光从指缝间流泻而出。
“亚力克，也许你和我的本质都是黑暗的吧，我们俩的心底都蛰伏着一只名为‘怨恨’的猛兽，我们对世人从来就没有过多的怜悯。所以这个地方，我们终有一天会习惯。但是卡莱尔，他和我们不一样。沃尔图里会一点一点地摧残他所有的理念，他永远不可能习惯这里。”
从阳光明媚且温暖的阳台来到阴冷的城堡内部，就好像是从光明一脚踏入了黑暗。
简听着自己轻浅的脚步声回荡在寂静空阔的走廊上，一步、两步、三步，然后停下。
她微微扬起下巴，像个女王一般，对着前方冷冷地说了一句，她知道有人会听到她的话。
“我要见阿罗。”
***
卡莱尔感到十分意外、以及更多的不安。
下午简同亚力克谈话回来以后，没过多久，阿罗就派人给他送来了新鲜的动物血，甚至撤去了明着守在他们房门口的那两尊门神。
“简，告诉我，你是不是去找过阿罗？”卡莱尔紧抿着唇，目光坚持地与简对视。
此时他们俩正在城堡的天台上，天台面积很广，伸手仿佛可以触及挂在深蓝天幕上的银月和星辰。天台中间有一个巨大的圆形花坛，各色花卉点缀其中。
“卡莱尔，你完全恢复了吗？”她试图转移话题，但显然没有成功。
“简，”卡莱尔抓住她的手，金棕色的眼底难掩焦灼，“你这样让我很不安。”
简一怔。
记忆中，卡莱尔很少说出这样的话，他习惯于安慰他人，而不是寻求他人的安慰。此刻他会这么说，证明他心中不安的情绪已经快到极限了。
她叹了一口气，温柔地反握住他的手，妥协道：“我的确找过阿罗。”
与她交握的那只手一紧。
“我对他说——虽然我们现在已成了他的笼中鸟，但有一样东西是他无法控制的。如果他再这样对你，我会让他永远也得不到我的力量。”
“简！”卡莱尔动容地低呼，他当然明白那句话的分量有多重——让沃尔图里永远得不到她的力量的办法只有一个，就是死亡。她在用自己的生命威胁阿罗，不是阿罗的让步，就是她的自我毁灭。
他忍不住紧紧地抱住她，身体因为激动而微颤，急促地说道：“简，你不可以有这样的念头！听到吗？”
“卡莱尔，这没什么，我知道阿罗一定会让步。”
“不管因为什么原因，你都不可以拿自己的生命开玩笑。”他捧起她的脸，落在她脸上的目光第一次变得严肃而强势，“我不喜欢你说这样的话，向我保证，永远不要有这样的念头。”
简眨了眨眼睛，嘴角扬起一抹浅浅的弧度，“我保证。”
卡莱尔闻言，终于放下心来。
作者有话要说：
☆、Chapter27 勿忘我
“没想到这里也会有这样的花。”简看着花坛中那一片温暖的紫色，言语之间颇有几分感慨。原以为像沃尔图里这样黑暗的地方只会种植同属性的品种，例如象征死亡的罗格丝提安血玫瑰。
卡莱尔顺着她的视线望去。
“勿忘我，”他赞叹道，“很美的花。”
“你喜欢吗？”
“是啊，我很喜欢这个品种，它代表了永恒的记忆、和爱，”说到这儿，他转头看她，眼中流转着脉脉温情，“很美好，不是吗？”
“……是。”她对上他的目光，片刻后重新将视线移向那片紫色的勿忘我，“卡莱尔，你会忘了我吗？”她的声音朦胧而悠远，恍若近在耳边的呢喃。
卡莱尔没有想到她会突然这么问，眉眼间闪过一丝惊讶和疑惑，但他很快就回过神来，坚定地说：
“不会，当然不会。”
“可是如果有一种无法抗拒的因素……”她深深地吸了一口气，“让你不得不忘了我呢？”
“那我就努力想起你。而且这个地方——”卡莱尔拉起她的手贴上他的心口，“它永远不会忘记你。”
简仰起脸，静静地凝视他，那双浅蓝色的眼睛好似浩瀚而深沉的大海，隐隐涌动着波光。
“卡莱尔，我相信你，”她说，“一直都相信你。”言罢，她忽然微微一笑，将自己的手从他的掌中抽回。
手心里顿时传来一阵空落落的感觉，卡莱尔心底的失落还未来得及散去，就见眼前的小姑娘俏皮地对他做了一个邀请的动作——
“卡伦先生，请问你愿意与我跳一支舞吗？”
卡莱尔惊讶地挑眉，在他的大脑尚未做出反应之前，他的手就已经毫不犹豫地握住了简伸过来的那只手。
银月如梦，两人的身影默契而美好。
上一次，她需要踩在他的脚背上，让他带着起舞。
而这一次，她可以自如地跟上他的舞步，不再需要依赖他。
“看起来，你是早有准备啊。”卡莱尔搂着她的腰，额头与她轻抵。
“是啊，卡伦先生，”她大方地承认，“为了配合你的高度，矮小的我不得不把鞋跟垫高了好几层，您说您没事长这么高做什么呢？”
一串如指尖划过黑白琴键般的低笑声从卡莱尔的口中流泻而出，他摇了摇头，目光愉悦而宠溺，“简，你是什么时候学会跳舞的？”
“你还记得希尔夫人吗？在诺帝斯城的时候，我和她学过一段时间的舞蹈，她的确是一位十分出色的舞蹈老师。”提起这个名字，她的脸上不禁流露出一丝惆怅。
卡莱尔闻言想起某日撞见简神神秘秘地从希尔夫人房中出来的情景，那时他还对简和希尔夫人突飞猛进的关系感到疑惑，原来是因为这个原因。
对于那位夫人，他不打算做任何评价。虽然他可以理解她失去爱人的心情，但她曾意图烧死简，这一点令他无法原谅，所以他只是赞扬了一下简的舞姿。
“你是一名很好的学生。”他说。
“谢谢。”她抿唇微笑。
一舞终了。
天色好像又暗了些，四下一片寂静。
两人依旧面对面站着、维持着跳舞时的姿势，谁也不愿意先放开对方。
这支舞其实跳了很久，可她却觉得还是太短。
她多么希望这支舞可以无限漫长，就这样一直跳下去……跳下去……
可惜任何事物都有尽头。
她仰头，深深地凝视卡莱尔。
那双金棕色的眼眸中映出一个小小的、清晰的她，只有她，仿佛她就是他的整个世界，眼底的温暖令她沉醉而悲伤。
“卡莱尔，”她轻声呢喃，生怕打碎了这一地的梦境，“我想做一件事。”
“什么？”
“一件上一次我们跳舞时没来得及完成的事。”
她揽住他的脖子，踮起脚朝他靠近，眼底带着一丝义无反顾的决绝。
“可以吗，卡莱尔？”
月光下的天台上，少女怀着最深沉的爱恋，吻上了她心中最遥远的梦。
***
没有一缕阳光的早晨。
云层压得很低。
也许是因为，这是一个离别的日子，她想。
简站在二楼走廊尽头的窗前，俯视楼下广场上的几道身影，厚重的窗帘将她完美地掩藏。
广场上，卡莱尔与阿罗等人相对而立，阿罗正满面笑容地对他说着什么，卡莱尔也带着淡淡的、不失礼貌的微笑，偶尔点头、或者回应两句。
她听不太清楚他们在说什么，只看见阿罗递给卡莱尔一件礼物——她知道那是一幅色彩斑斓的油画，然后对他做了一个告别的动作。
他终于是一个人了。
她想，感到眼眶干涩而疼痛。
一个人走向他的光明，而不是被她拖入黑暗。
而她也终于重回一个人的孤独，也许是永远，没有尽头的永恒。
脑海中闪过昨天下午她和阿罗的那场谈话。
……
“我要见阿罗。”
话音刚落，就有一个沃尔图里的守卫从暗处闪出，将她带往阿罗的书房。
那是一间古老而神秘的房间，深色的装饰，透出一种低调的奢华，房门是木制的，上面精心雕琢着繁复的图纹。
这扇门，一旦推开就再不能回头，但她还是站在了这里。
“放了卡莱尔。”她开门见山地说。
阿罗毫不意外她会这么说，他双手优雅地交叠，支在书桌上，微笑道：“简，关于这一点，你知道的……”
“我愿意加入沃尔图里，”她打断他的话，一字一顿，冰冷而坚决，“心甘情愿。”
说出这句话的时候，她感到有什么东西在心里悄然破碎。
一抹惊喜之色瞬间点亮了阿罗的脸庞，他终于等到了简的低头，这种精神上的征服是他最为享受的。
“啊，当然，”他立刻改口道，双手激动地揉搓，“亲爱的简，我当然会满足你的愿望，虽然有些遗憾。你知道的，我一直都很欣赏卡莱尔，如果他也能成为我们中的一员……”
“阿罗，”她猛地沉下脸，语气中满含警告之意，“不要得寸进尺。”
“好好，”他好脾气地摆摆手，笑得十分愉悦，“别紧张，简，其实我只是……开个玩笑。不过我觉得卡莱尔可能不会接受你的安排——毕竟你在这里。”他暗示道。
“帮我消除他的记忆，”她看着阿罗，缓缓说出早就做好的打算，指甲深深地嵌入掌心，一阵尖锐的疼，“所有的、关于我的记忆。”
只有这样，卡莱尔才能获得真正的自由。
阿罗微讶，他没有想到简会让他这么做。记忆在感情中扮演了多么重要的角色，没有了记忆，也就等于遗失了过往的情爱，忘记的那个获得自由，留下的那个只能一遍一遍回想美好的过往、独自品尝冰冷的现实与无望的未来，何其残酷。
“简……”他叹息般地叫了她一声，笑容微敛，“你打算什么时候让我……”
一缕恍惚的神色划过那双浅蓝色的瞳眸。
她抬起头，目光越过他的头顶，在不知名的远方停顿了一瞬，随后转身朝门口走去。
房门被拉