蒙逊丈二和尚摸不着头脑，好在他对楚儿的喜怒无常早已习惯，耐着性子问道：「我说错了什么？」
楚儿望着蒙逊，不由泄气。要和这个人过一辈子，还不如现在就死了得好！她深深吸了口气，尽力平复心绪，道：「你没有错，只是，我想一个人静一会儿。」
蒙逊露出恍然大悟「原来如此」的神情，点头道：「好。」站起来走到门口，又颇不放心的回头道：「师妹，妳不要紧罢？」
听不到楚儿的回答，蒙逊只得讪讪离去，心想：「师妹的脾气怎么就像草原上六月里的天气，真难猜。往后，我还得多下点心思才行。」一边想着，一边去了。
不知过了多久，楚儿面颊上的泪痕已干，日落西山，黑夜笼罩着庭院，蒙逊并没有再回来，屋里全暗了，景物一片朦胧。
或是常寞，或是蒙逊，再没有第三个选择。
然而自己就要这样屈服，乖乖听话么？楚儿似乎惊醒过来，喃喃道：「绝不！」
她艰难地站起身，由于跪地太久，又没有运功疏导气血，双腿一阵麻木，彷佛已不再属于自己，身子晃了几晃，差点儿扑跌进旁边的座椅里。
她催动铜炉真气灌注双腿经脉，很快消除去麻痹的感觉，举步走出克己轩，朝朱雀园的方向踯躅行去，然而当她遥遥望见朱雀园大门前高高悬起的大红灯笼，脚步却停了下来，静静伫立些许，忽然转身向左首的一条岔道走去。
道路的尽头，是一座规模比朱雀园小了许多的宅子，夜风里隐约有笑语飘送而来。
楚儿走到门前，看见像标枪一般挺立的葛老二，轻轻问道：「常寞在么？」
葛老二见是楚儿，急忙躬身应道：「寞少在，属下这就进去禀报。」
楚儿微微摇头：「我自己进去找他。」迈过门坎，步入寞园中。
灯火亮处，薄如蝉翼的窗户纸上倒映出屋内朦朦人影，楚儿在虚掩的门前默立须臾，伸手将它轻轻推开，一团暖气从屋中扑面溢出。
小蛋正坐在桌边，听江南口沫横飞地讲最近发生的趣事，阿青、小郭等人围坐一旁，看到是楚儿进来，忙不迭地纷纷起身问安。
小蛋也站了起来，诧异问道：「师姐？找我有事？」
楚儿神情木然，说道：「你有空么？陪我出去走走。」言罢也不等小蛋回答，转身出门。
她并不离开寞园，而是径直走向后花园。
小蛋呆了一下，赶紧从屋中追了出来，亦步亦趋跟在她的身后，问道：「师姐，妳要去哪？」
楚儿不答，脚步越来越疾，宛若要离地飞了起来。
小蛋不再追问，望着她的背影，困惑道：「师姐的衣衫还是先前的那件，没有更换，看来还没回过朱雀园……那她这么急着来找我，一定是出事了。莫非……是师父知道我去翡翠谷还蚀龙香鼎的事了？」
他正自头皮发麻，楚儿的脚步猛然在回廊尽端停下，小蛋心不在焉，险些一头撞到她的后背，幸好近来修为大进，连带反应也灵敏迅捷了许多，急忙稍稍向后一仰上身，双足牢牢站定，总算没有再犯错。
楚儿自顾自地在回廊的台阶上抱膝坐下，下巴抵住膝头，目光也不知看着哪里。
小蛋也在楚儿的身边坐下，保持着他一贯的沉默，然而等了很久，也没听见楚儿开口，他略觉惊异，扭头朝她望去。
只见楚儿出神地望着星空，眸子里闪烁着令人心碎的光芒，苍白的脸上没有一丝表情。
小蛋怔了怔，奇怪道：「不会罢，楚师姐也开始看星星了？可她的样子怎么有点古怪，好像很不开心，又不愿意讲给别人听。」
原来他和楚儿相处经年，深知自己这位师姐个性十足，不晓得这次又是为了什么事闷闷不乐，却跑来寞园干坐。
他明白问也没用，楚儿不想说时，谁也撬不开她的嘴。只是心头的迷惑越来越浓，不知道自己走了后，克己轩中究竟发生了什么变故。
又静默了一顿饭工夫，小蛋忍不住问道：「师姐，妳在看什么？」
「我找不到属于我的那颗星星。」楚儿沉静地说道。
小蛋仰望夜空，笑笑道：「这个传说我也曾听干爹说过。地上的每一个人，都能在天上找到与自己对应的星辰。当他死时，那颗星星也会从空中殒落，但其实我心里不怎么相信。因为地上每天死的人数也数不清，假如照这说法，天上岂不是每天都会有流星雨？」
楚儿淡淡一笑，又迅速隐去，问道：「常寞，我问你，倘若有一天我死了，你会不会伤心？」
小蛋一惊，没料到师姐会说出这种话来，呆了老半天不知该如何回答。
楚儿一笑，彷佛自问自答，轻声道：「不会的，这世上没人会真正为我伤心。」
小蛋心里生出强烈的不安之感，急问道：「师姐，到底出了什么事？」
楚儿微微笑道：「没什么，我不过是心绪不宁、瞎说一气罢了，别放在心上。」
小蛋想了想，问道：「要不我把小龙找来，让牠陪妳玩一会儿？」见楚儿摇头拒绝，便又提议道：「妳教我练鞭罢，咱们好久没过招了。」
楚儿从夜空里收回目光，转落在小蛋的脸上，说道：「常寞，我不开心，你真的很介意么？」
小蛋沉思片刻，用力点头。
楚儿想道：「如果乘此机会问他天道星图的秘密，他会告诉我么？而错过今夜，我就只剩一条路可走。」
神思不属间，只听小蛋问道：「师姐，妳要我做什么？」
楚儿倏然一醒，正迎上小蛋关切的目光。
「陪我坐到天亮，可以么？」她终究平静地对小蛋说道。
小蛋不明所以，慨然答应道：「行，不过我怕会忍不住睡着。」
楚儿道：「不打紧，我教你个法子。当你想睡时，就捡根树枝在地上反复写『不要睡』三个字，你试试。」
小蛋迟疑道：「好。」起身拣了根细枝，又重新坐回楚儿身边。
夜静，星朗，风轻，看星的人，却各有一番滋味在心头。
楚儿不再说话，目光投向无尽夜空。
谁说黑夜寂寞，冰凉如水？夜晚的星辰，哪一颗不是在将自我燃烧？哪怕是燃烧到最后一刻，也自有白昼永远无法比拟的美丽。
任由思绪飘远，眼前有一张促狭狡黠的脸，彷如在遥远的天边，正向自己默默微笑。
夜漏更残，和着小蛋不晓得从何时低低响起的沉重鼻息，楚儿看到了东方天际露出的一线鱼肚白，夜，已是尾声。
她怅怅轻吁口气，慢慢地站起了身，却发现小蛋的脚下写满字迹，起先几组尚是歪歪扭扭的「不要睡」，可到后来「不」字没了，只剩下一排排「要睡」。
楚儿禁不住笑了，再看一眼靠着廊柱酣然入眠的小蛋，缓缓走入初起的晨雾中。
第七章 宁为玉碎
第七章宁为玉碎
天光大亮，小蛋睡眼惺松地醒来，打了一个哈欠，揉揉眼，惊觉楚儿已然离去，再一看天色，「哎哟」一声，心道：「糟糕，我今天又迟到了。」
当下匆匆回屋洗漱完毕，急急忙忙赶往愚步斋。
愚步斋中，叶无青等人尽皆在座，惟独没瞧见楚儿的身影。
众人对小蛋的迟到司空见惯，叶无青亦未过多斥责，只让他侍立一旁候命。
蒙逊站在小蛋身边，眼睛不住往门外张望，满脸焦急。
姜赫皱着眉头，道：「楚丫头在搞什么名堂？叶宫主，在下去催一催她。」
话音方落，只见楚儿一身盛装红裳，盈盈走入愚步斋。
今天的楚儿，显然是刻意打扮过。
朱唇鲜艳欲滴，抿成两道优美动人的弧线，羊脂玉般的双颊，抹上了淡淡的胭脂，如春霞流波，光彩照人。
秀发乌黑束垂到仅堪一握的纤柔蛮腰，几缕发丝似杨柳牵衣，轻轻曳动在额际，香袖垂荡，露出玛瑙似的十根纤纤葱指。
灵珑剔透的指甲上，抹上了一层紫红色的玫瑰油。
她原本就是明艳无伦的西域第一美女，再经过如此的精心打扮，更显沉鱼落雁之容，闭月羞花之姿，任谁都忍不住想多看上两眼。
姜赫心下一宽，欣慰道：「敢情这丫头终于想通了，晓得今日叶宫主要当众宣布她与蒙逊的婚事，所以着意打扮了一番，却让咱们白担心了一场。」
蒙逊目不转睛盯着楚儿，几是呆了，想到眼前这美丽的少女就快成为自己的老婆，禁不住傻笑了几声，幸亏众人的注意力尽都聚在楚儿身上，谁也没在意他的反应。
楚儿走到叶无青近前，俯身参拜道：「师父金安。」语气平静自然，像是认命了般。
叶无青右手虚抬，示意她起身。
楚儿一动不动，垂首道：「师父，弟子不嫁蒙逊。」
满座之人，尽皆变色。
蒙逊也没想到，楚儿居然会当着这么多位忘情宫的尊长宿老，向叶无青公然抗命拒婚，顿时又是惊怒，又是替她担心，一张脸涨得血红，却碍于师父在前，不敢开口。
惟有小蛋蒙在鼓里，突听楚儿没头没尾说了这么一句，先是一怔，继而想到她昨夜种种反常举动，这才醒悟。
「我真是笨蛋，居然一点也没察觉。原来是师父要将楚儿师姐许配给蒙师兄，她心中不愿，才会那样闷闷不乐。」
他对蒙逊并无成见，也不觉得楚儿当众说出心里话有何不对，但对其他人可就不一样了。
姜赫身为楚儿生父，喝斥道：「大胆，这是长辈们商量好的事，岂容妳自作主张，说不嫁就不嫁？」
楚儿起身，缓缓朝后退了数步，站到厅心，一声不吭，但当她漠然的眼神瞥过自己的父亲时，姜赫脸上却挂不住了，一拍桌案，道：「臭丫头，妳敢跟为父装聋作哑？」
席魉见楚儿在众目睽睽之下直陈不愿嫁给自己的外孙，心里也有些不自在，可瞧到姜赫已唱起了黑脸，于是干笑两声，出来打圆场道：「姜贤侄别急，有话咱们好好说，别吓着孩子了。」
姜赫狠狠瞪了楚儿一眼，这才不说话。
叶无青不动声色，问道：「楚儿，妳可知道什么是『父母之命，媒妁之言』？」
楚儿挺身立在愚步斋中央，毫无畏惧地对视着叶无青暗藏锋锐的目光，淡淡道：「师父，您是一定要弟子嫁给蒙师兄？」
叶无青点了点头，口吻里透着威严：「此事已决，不容更改。」
楚儿微微一笑，转首望向姜山，问道：「爷爷，您老人家也是这么想的么？」
姜山哼声，说道：「妳是老夫的孙女，这件事本就应该听从长辈的安排。」
楚儿将视线缓缓挪移到姜山身侧的简婆婆脸上，道：「奶奶，您是最疼我的，又同为女人，难道也要孙女嫁给一个自己不喜欢的男子么？」
简婆婆却从楚儿那双逼视自己的眸子深处，看到了一丝哀求，心头禁不住一软。
可到孙女和蒙逊的婚姻，牵涉到的是姜氏一门的兴衰，况且叶无青私下已透露出自己百年之后，将由蒙逊和楚儿继掌忘情宫的意愿。
蒙逊头大无脑，除了打打杀杀就不知其它，异日的忘情宫还不是自己的孙女只手遮天，一个人说了算？
一念落定，简婆婆硬下心肠，叹道：「楚儿，身为女人，这就是命，任妳再强也要知道低头。」
楚儿尽管早预料到自己的长辈绝不会赞成她拒婚，可听到姜山和简长老亲口这么说出来，仍不由得心下一片凄苦黯然。
「平日里他们都对我万般宠爱，可真到了节骨眼上，又有谁是真的为我着想，顾及我的感受？莫非，亲情师恩竟真的薄如白纸么？」
她环顾过斋中端坐的每一个人，其中有自己的师父师伯，也有她的父亲和祖父祖母，任谁都是在西域叱咤风云、横扫一方的人物，竟齐齐都在逼她，要靠着她去换取各自的荣华富贵。
剎那间，天地之大，却无自己容身之处，她只能如此绝望地孑然伫立在一群陌生人中。
突然，她听到有个熟悉的声音道：「师父，何必一定要逼楚儿师姐呢？她既然不愿意，那即便婚事勉强成了，他们将来也不会开心。」
说话的人是小蛋。
楚儿垂下眼皮，心头却通过一股融融暖流，泪水无声无息地从眸中徐徐滑落。
在她心里面，感动中更掺杂着无限凄楚，生养她的父母、教诲她的恩师，竟不如一个与自己仅仅做了一年多同门的小师弟？
「啪！」
厉无怨拍得几案上茶水飞溅，厉喝道：「放肆！这里什么时候轮到你说话了？还不快退下！」
小蛋把心一横，暗道：「你们既然都这样厉害，为何没一个人站出来帮楚儿师姐说话，却都一起来逼她？」
他不理厉无怨的训斥，继续道：「师父，请您与诸位尊长三思而行。」
蒙逊站在叶无青身后，将满腔愤怒与委屈，统统转移到了小蛋身上，他死死盯着小蛋，直想把他一口吞了下去。
见到楚儿当众抗婚，蒙逊心里难受之极，可总存着一丝梦想，希望楚儿再倔，也最终不敢违忤众人之意。无论如何，先答应下与自己的婚事，以后有机会，自己一定会想出办法讨得她的欢心。
可没想到，那个本来就让他看不顺眼的小师弟，居然在这时候突然站出来大放厥词，显然是不把众位尊长放在眼里，铁了心，要和自己作对到底了？
叶无青平淡的语气中透出从未有过的严厉，命令道：「常寞，这里没有你说话的地方，你先退出去。」
小蛋知道师父用这种语气对自己说话，已是到了忍耐的边缘，假如自己不识趣，还要忤逆抗上，准没有好果子吃。
可如果连自己也转身走掉，看眼下的情形，这里就再没一个人肯帮帮楚儿师姐，想到盛年曾教导自己的「义之所致，就是值得」，小蛋将腰杆一挺，还待再说。
只听楚儿道：「常寞，师父说得对，这事和你没关系，别再说了，你先出去罢。」
小蛋记起昨晚楚儿问自己的话，担忧更甚，一咬牙干脆出列走到叶无青座前跪倒，向他深深一拜，什么话也没说，其中意思却已一目了然。
厉无怨扬声喝道：「赵朴，将这个胆敢忤逆师意的常寞拖出去，等事后发落！」
赵朴应声出列