她连忙按住座椅,半跪在地上勉强稳住身形,但依旧十分狼狈。
身后传来几声哄笑。
安娜咬牙站起来,更加快速而小心地,尽力躲避着食死徒的视线,换好了衣服。
食死徒收走了她的旧衣服,告诉她在这里等待,然后关上了门。
安娜终于松一口气,靠坐在那排座椅上,看着窗外的一小片天空发呆。
时间怀表,现在就在她右边的口袋里面。刚刚借着假装摔倒,她将怀表塞了进去。
这里有反移行咒网,但无所谓。她不需要等到一个脱离反移行网的机会,现在就可以发动怀表,离开这里。
她没有告诉过斯内普,时间传送怀表是无视一切反咒网的。所以他不知道,在码头上,她是因为信任斯内普,才跟他一路走。要是别的食死徒,根本就抓不到她。
那,她还在等什么呢?
她现在走了,说不定正好可以破坏斯内普的计划——他没有完成把她献给伏地魔的任务,伏地魔不一定会给他那个标记。
也算一报还一报。
斯内普想利用她,没那么容易。
她还在等什么?
安娜将手指放进裤兜,摸到怀表的指针。
此时,门把手旋转的声音响起。
安娜迅速把手抽出来。
“走吧。”马尔福站在门外对她说。
安娜抬起来看他一眼,垂下眼睛。她知道因为自己的片刻犹豫,已经错过了离开的最佳时机。
依然是马尔福在前,斯内普殿后。他们两个显然也经过了一番简单的整理。安娜猜测,他们可能是要带她去见伏地魔。
走廊一直是昏暗的,尽头像有什么在等待吞噬。安娜不知道她接下来要面对的是什么,但是她强烈的预感到,她已经主动卷入了一场正在酝酿的风暴中心,不论等着她的是什么,在风暴平息前已经没人可以安然脱身。
安娜终于不再打量四周,盯着脚下地板不断变化扭曲的纹路,调整自己的呼吸心跳。
镇静。
其实从马尔福来找到她的那一刻,她就应该猜到会有这一天。她还是低估了整件事。伏地魔的势力,远比她想象的更大;伏地魔的决心,远比她认为的要强;伏地魔的手段,远比她预期的更暴力。
伏地魔如果不计代价的要见她,他就一定可以。
事已至此,是谁带她来的并不重要,真正重要的是为什么?对伏地魔而言,她能有什么用?为了抓到她食死徒甚至烧毁了整个码头,这就绝不仅仅是招募这么简单了。
为什么会为了抓她,几乎到了不择手段的地步?
忽视未知的危险是不明智的。
他愿意为了绑架她如此大动干戈,证明这其后一定有特别的缘由——一个非她不可的缘由。
至少要弄清楚伏地魔追逐她的原因,才能设法化解。
她不能在海底宫躲一辈子,也不愿意一辈子因为一个莫名其妙的原因,成为食死徒的“头号通缉犯”。
而眼下却是一个极佳的机会,探知伏地魔的真示意图——
既然绑架她费了那么多事,证明伏地魔确实需要她做点儿什么。在她还有利用价值之前,至少她的生命是有保障的。
而且,她还有时间怀表,即使情况恶化,她总还能逃离。
一会儿不论伏地魔说什么,都先应付过去。安娜对自己说。等知道伏地魔需要她的原因后,再做打算。
她深呼吸,抬头看向走廊深处。
让我看看,是什么让你如此迫切,伏地魔。
而如此一来,斯内普就算是完成了他的任务,可以“光荣地”成为食死徒了。
安娜闭闭眼,将自己的手心掐出了血。
想要成为间谍?想要杀死伏地魔替莉莉完成心愿?我也成全你,斯内普。希望你最终得偿所愿,希望你到头来发现,这一切你为莉莉牺牲的,真正值得。
作者有话要说:
☆、黑魔标记
几分钟后,安娜被带到一间房间前。马尔福恭谨地微低着头,用门把手敲了三下。
门缓缓打开。
安娜看见了两排魔法火把,它们应该是排在房间的两面墙上。但墙面、天花板、地板是漆黑的。整个房间看上下左右,好像在无限地向黑暗中延伸,没有边境。
这里像是一个黑洞,吸收了所有光,只剩无边的、诡异扭曲的黑幕。而那两排魔法火把,就像黑暗中注视的眼睛。踏入这个房间,如同搅动了沉睡在黑暗深渊里沉睡的邪恶。忽然间,所有的阴冷、死亡、绝望,齐齐从各个方向看过来。
安娜感到被吞噬的窒息。
在马尔福的带领下,他们走上了一条深红色的地毯。然后,马尔福和斯内普都敬畏而服从的单膝跪下。
安娜微微皱眉,顺着厚重的魔压传来的方向看向地毯尽头。仅仅是一个张望,立刻的,一股无法抵抗的巨大魔压袭来,如浪潮一般将她淹没。她的膝盖和颈脖像压了千斤巨石,只要她不下跪低头,脊柱就要被压成碎屑。
——力量。
多么常见的一个单词。
而安娜现在明白了,为什么无数的人,会为了追寻它而抛弃一切。
安娜知道自己正直面着伏地魔,但事实是她只是在直面一片绝望和死亡气息的深渊。地毯尽头散发出的狂暴魔压,笼罩了整个空间。
裹挟着黑暗、死亡、阴冷……铺展开的——
无上的力量!
曾经,安娜想象过,那些高傲的、不可一世的纯血家族,怎么会自愿放下尊严,谄媚地亲吻某个人的袍角。
现在,安娜觉得这才是正确的。
在这样绝对的力量面前,在这如同从远古复活而来黑暗与邪恶前,大地也要瑟瑟颤抖。
任何人都应该感到如蝼蚁般藐小。
然后敬畏。
然后臣服。
但安娜并没有低头。她不愿意下跪,只能疯狂运转自己的魔力,释放出自己的魔压。魔力的对撞让她的头发和衣摆剧烈的在周围拍打,灯光明灭,安娜艰难的一点点抬头,直视伏地魔的双眼——深渊里面那两团闪动的血红火焰。
死寂。
时间都好像静止了,只剩下魔法火焰燃烧迸发的兹兹声。
终于,伏地魔干涩地轻笑了两声,一切的如潮水般退去。安娜却瞬间脱力,踉跄两步才停下来。
光线渐渐亮了起来,然后安娜意识到,并不是光线亮了,而是房间里的黑暗在褪去。
而地毯尽头的真实情景,终于显露。
那里盘踞着一只蛇怪标本。
它的腹部正中被破开,制作成了一个王座。它的尾巴盘曲在王座之下,头部在王座的右上方。颈部微仰,张口吐信,正是蛇怪发起攻击前的姿势。
伏地魔就坐在那里,眼睛如同地狱深处的火焰闪耀。
“做得很好。”伏地魔那只是他的声音涩得刺耳,像锯子拉过钢条。
“都是斯内普的功劳,一切正如他计划的,没有丝毫差池。”马尔福低垂着头说。
“斯内普……西弗勒斯·斯内普?”伏地魔沉吟,“你计算了莱利猜想。”
“是的,公爵阁下。”斯内普恭谨地回答。
“不错。”伏地魔说。
“我愿为您献上我的生命和忠诚,主人。接受与否,皆由您决定。”斯内普谦卑地回答。
伏地魔微微点头,然后,他座位旁边的蛇怪忽然活了过来。
它吐出红信,发出嘶声,头部猛地拔高。
它的腹部的王座,钉在原地,丝毫未动。但它的颈脖无限的边长,直到头已经顶到天花板。
忽然,它弹射而出,猛地俯冲过安娜身边,疾风带动几根魔法火把的火焰闪灭。然后它急停在斯内普身前,张嘴吐信,在斯内普颈项边环绕游走。
“现在。”马尔福轻声提示。
斯内普立刻了然地点头,拉起衣袖,单膝跪下。
“感激您赐予我您的烙印。”斯内普低声说。
蛇怪的毒牙,一口刺入他的肌肤。斯内普露出痛苦的神色,身体在微微颤抖。一个黑魔标记,在他手腕上缓缓成形。
安娜的眼睛猛地收紧——
假的!
他没有接受黑魔标记!
他在用那个炼金护腕,“模糊生死之羁绊”!如果伏地魔是像她这样,近距离的看一眼,他一定能立刻发现黑魔标记轻微扭曲的痕迹。
他会发现吗?!
安娜呼吸乱了一瞬,然后移开眼睛,强自镇定。
别露马脚,安娜,别露马脚。
安娜默念了十几遍,终于——
“你拥有我的信任,斯内普。我接受你的效忠,并赐予你世间一切你希望拥有的。”伏地魔用他如同金属撕裂般的声音缓缓地说,“为我服务,就是你终生使命和荣耀。”
蛇怪缓缓退回,最终停滞在他的座椅之上。
结束了。
他骗过了伏地魔。
用她制造的炼金护臂。
“如您的吩咐,主人。”斯内普低声道。
他的声音有些颤抖。
“你们可以离开了。我要和布莱尼茨小姐单独相处一会儿。”
卢修斯立刻起身行礼,但斯内普还跪在地上。
“嗯?”伏地魔看向他。
“主人,西弗勒斯魔力透支,已经不能动弹了。”卢修斯说着,强硬地把他扶起来。
斯内普看起来像是脱力了一样。
卢修斯额角都急出了细汗。
伏地魔只是无所谓地向卢修斯摆手,卢修斯如蒙大赦一般地,把斯内普带出了房间。
“现在,我们可以来谈一谈真正的事了。”伏地魔说,指了指自己左边的一个位置。黑色的烟雾扭动升腾,形成一张骷髅座椅的模样。
安娜迈动她僵硬的膝盖,走过去坐下。
斯内普的戏已经唱完了,到她了。
伏地魔并没有计较安娜的沉默和失礼,相反,他带着一种颇为赞赏的态度:
“我看过了你的万物至理理论,布莱尼茨小姐。”
伏地魔说着,轻轻拍手:“值得赞扬的理论。如果没有你后来在IMRO大厅,那一番让人失望的发言,我会认为你是你那一代巫师里面,最出色的一位。”
“我并不反对你想要研究麻瓜和巫师的基本差别。事实上,我们正式需要看清楚这种差别,才能更好地明白,为什么纯血巫师生而高贵。而那些卑贱的蝼蚁们,试图混淆血统,是一种怎样的亵渎和罪恶。”
“所……”安娜一开口,发现自己的声音因为紧张和脱力,已经变调不成形了。她不得不停下,找回自己对声带的控制,才又开口,“所以,你愿意让我回到海底宫,继续我的研究?”
“当然。不过,在这之前,我想你需要先为我解决一件事。”伏地魔说。
来了。
安娜微微低头,向伏地魔表示臣服:“洗耳恭听。”
作者有话要说:
☆、伏地魔的困境
伏地魔伸出手,一股低压的黑色魔法聚集在他手心,然后散开。
安娜认出那是某种空间魔法的波动。伏地魔能在挥手之间自由操纵空间魔力,这已经出乎了安娜对巫师魔力的认知。无杖无声,伏地魔运用魔力的方式根本不像一个巫师,更像那些依靠本能的远古神明们,直接操纵魔法规则般的伟力。
果然,伏地魔从虚空里抓出了一个金色冠冕。
安娜立刻认出了,那就是*拉文克劳的金冠*——四巨头之一,拉文克劳女士的遗物。
“这件东西已经遗失了……”安娜说着,忽然意识到,拉文克劳的冠冕不是遗失,而是被伏地魔拿走了。
伏地魔将冠冕抛给安娜。
安娜伸手接住,立刻发现这个冠冕已经被非常严重地损害了。安娜下意识地想用几个检测魔咒,但是伸手一摸,腰间已经空了。她才想起自己的魔杖已经被马尔福给撅了。
安娜拿着冠冕,用手指敲动几下:“它似乎已经完全破碎无法修护了。”
“不错。”伏地魔说,“那曾经是我的魂器之一。”注1
“……!”安娜差点没抓稳,“你说,这就是一个魂器?”
“是的。”伏地魔微微侧头,注视着安娜,“看起来你也知道魂器,布莱尼茨小姐。”
安娜笑了。她忽然想明白了一些事情。
“所以,这就是你消失了两年的原因。”
一个被毁灭的魂器。
一开始她还以为刚刚进入房间时,伏地魔释放魔压的方式是在有意威慑。但现在看来,应该是他已经失去了——至少是部分失去了——对自身力量的掌控,无法控制体内魔力的外溢。
安娜真想大笑出声。伏地魔这是在自取灭亡。都不用任何人做什么,也没有人可以帮他,他很快会因为魂片的缺失而灵魂溃散。
她开始考虑转身离开这房间后,立刻发动怀表。只要在海底宫躲上十年,伏地魔就再也不是一个威胁了。
“看到了什么让你高兴的事吗?”伏地魔弯起嘴角,延展的嘴角,几乎撕裂了他的脸颊,意味不明。
安娜意识到自己在幸灾乐祸,于是稍微收敛了表情,想出点儿打发伏地魔的话:“不论如何,魂片被毁会导致灵魂不稳定。我能想象的唯一补救方法,大概设法使魂片数量保持在七个。七是恶魔的数字,受泛魔法契约约束,对灵魂有强大的压制作用。只有利用泛魔法契约的约束力,大概能抑制灵魂的溃散……”
但她还没说完,伏地魔低低的笑起来,笑声像是地底岩浆的闷声的咆哮:
“我非常感动你的出谋献策。不过,这并不是我要你来的原因。
“我的魂器都是用相同的办法制作的。你必须研究你现在手中的残骸,这是我唯一会给你的东西。你可以自由地翻阅相关典籍——
“——我需要你用你的万物理论,计算出*重制魂器*的方法。”
“重制?”
伏地魔提出了一个非常奇怪又异想天开的要求。安娜一时想不明白,这和解决他现在面临的自身情况有什么联系,“我不明白你的意思。”
“字面上的意思。”
“你要想把魂器里储存的魂片挖出来,再放到另一个容器里?”安娜皱眉,“魂器只要安全的被存储,就能不断吸收魔力荣养主魂。它的功能不会因为容器的改变而增加或减少。为什么冒着撕裂灵魂和黑魔法反噬的风险,去做这种没意义的事?”