完全没再理会安娜的炫耀。
安娜捏着怀表，瞪着斯内普。
但斯内普根本再没注意到这边。他很快投入到书本的世界里，一脸专注的神色。
安娜最终自己丧气地摇头，把东西都放好。然后也从书架上，拿了一本她看到一半的、关于炼金的书过来，和他一起读。
***
安娜渐渐发现，斯内普是个很不错的人。
是的，他对人总是显得有点冷漠孤僻。不过，在他们一起坐下来安静地看书时，这也不完全是缺点。
而当他开口的时候，说的话总是带着嘲讽和挖苦。所以，安娜发觉和他一起，批评某些报纸文章的时候，听起来意外地过瘾。
再加上，安娜只是跟着父母，回英国过一个暑假。除了几个亲戚姐妹，她在英国没有其他朋友。而斯内普看起来，对她的私人藏书很感兴趣。所以，整个暑假，她都和斯内普厮混在一起。很多时候，他们会在书房或者花园呆一下午。
偶尔安娜做简单的炼金实验，斯内普也会搭把手。不过，他帮不上太多忙——炼金术入门守则第一，永远不要直视你看不懂的炼成阵。炼金符文是有迷惑力的，如果没有足够的炼金术累积，人的神志很容易迷失在炼成阵中，轻则头晕目眩，重则智障痴呆。
而同样的，当斯内普做魔药的时候，他不太让安娜插手——安娜是个人形炸坩埚机，对于这点斯内普已经有了非常清晰的认知。
暑假过得很快，开学季几乎是一转眼就到了。
斯内普这一年会去霍格沃茨读书。
霍格沃茨是全巫师界最古老的魔法学校之一。全英国满十一岁的小巫师，都自动获得入学资格。
斯内普和安娜在一起的时候，常常提起这座伟大的学校，言语之间，无不充满了敬畏和向往。
安娜对这座学校也有些好奇，不过她已经申请的美国的巫师学校。九月份，她的父母也结束了在英国的短暂工作，一家人又要回到美国加州了。
开学季，意味着分离。
如果在刚刚认识斯内普的时候，有任何人告诉安娜，她会对和斯内普分开这件事，感到不舍，安娜只会认为那是无稽之谈。
但经过两个月，几乎是朝夕相处的日子后，安娜确实不希望她的生命里面，从此再和斯内普没有交集。
“你要给我写信。”在麻瓜机场，安娜谆谆告诫斯内普，“说不定，我明年还会再来英国。谁知道呢？到时候，如果你忘了给我写信，我会……”
安娜瞪着机场天花板想了半天，也没找到合适的威胁。
“用一书架没拆塑封的书砸我头上？用我的坩埚做魔药？用你的傻笑把我淹没？”
斯内普“贴心”的帮她想到了几个。
安娜气呼呼地喷个鼻息：“总之，你要记得给我写信。我也会给你写的。”
这时，催促登机的声音响起了。
“给我一个拥抱吧。”安娜说。
她张开手，抱抱斯内普。她感觉斯内普僵了一下，然后把手轻轻放在了她的肩膀上。
“我会给你写信的。”斯内普说。
然后，安娜拖着小行李箱，跟在父母后面上飞机了。
***
安娜在美国安顿下来后，第一件事，就是给斯内普写信。
斯内普果然向她承诺的那样，也在第一时间给她寄来了问候信。
这样，安娜这一年的英国之旅，收获了一个忠诚的笔友。
他们在信里谈论天气、食物、魔法课程、教授、生活里的烦心事和开心事。
连安娜自己也没想到，这段友谊居然可以有如此强地生命力。
他们的通信频率是很不规则的。
安娜有时一天会给斯内普寄出好几封信。而忙起来的时候，她也会忘记了这回事，直到斯内普写信过来询问她近况。
然后，她就又在信里，长篇地向斯内普抱怨一统，说说自己在忙的事。
无聊的时候，安娜会设计些很难的数独题，寄给斯内普。最长的一次，斯内普花了两个星期才解出来。但他拒绝安娜向他透露任何提示。
有时，斯内普也会做同样的事——用一些魔药上面的复杂计算、把理论上的假说和思维实验，设计成谜题，去考校安娜。
安娜对此，也表示出相同的倔强。查资料、问教授、做实验、长时间的埋头计算……总之是死不认输。
在这个过程里面，还发生了一件有趣的事——
炼金学上，有一个用于解释灵魂与魔力互动的标准模型。在年初，这个模型取得了一些重大突破。
安娜阅读了几篇最新的论文后，对这个模型兴奋不已。为此，她作了几首小诗，来赞美这个伟大的进步。
还真有杂志刊登了安娜的诗。安娜对此十分自傲，她把诗抄给了斯内普。
……和她的欣赏水平，从来不在一条线上的斯内普，对她的诗进行了长达两页纸的残忍嘲笑。
然后，安娜一时义愤，在下一次给斯内普寄去数独题的时候，也把炼金学上很偏门的“莱利假说”——一个试图在高维度中，解释灵魂质初始诞生时，构成和性质的假说——寄去给斯内普，要求他验证理论的真伪。
安娜只是想难为难为他，让他也感受一下，炼金学的复杂和神奇，从而深刻地体会到她的小诗的美妙之处。
她寄了这封信，很快就抛到脑后了。
而半年后，斯内普给她寄过来了一份，超过十英尺的信——他对“莱利猜想”的证明过程。他成功的把“莱利猜想”简化到七维状态，然后证明其为真。
安娜收到信的第一反应，是去问父母，“莱利猜想”是不是在最近，被哪个学术大腕儿给解决了。
当父母也否认了这一点后，安娜立刻写信告诉斯内普，这个猜想的真实含义——他应该第一时间把这个计算结果，寄给《魔法》或者《新炼金术》杂志。而不是寄来给她耀武扬威。
斯内普知道后，当然这么做了。他的论证结果，最后发表在了《英国魔法》杂志上。
然后，这篇论文意外地，在整个魔法学界引起了轰动。
要知道，莱利猜想是一个很偏门的纯理论上的假设。五十年前，炼金术师们无聊了没事做，幻想宇宙真理和灵魂初始存在状态的时候，想到的一个很有趣又很难证明的推论。
如果有人能够在数学上证明这个猜想，无疑会给他迎来一定的名声——但其实知道这个偏门猜想的具体内容的人，本来也不多。
所以，安娜根本没想到，这件事会让斯内普和这个假说，快速占领各个权威学术杂志封面，还有进军报纸娱乐版块的征兆。
——都只因为斯内普太年轻了。
他只有十五岁。
学术的杂志编辑们——同时也是学界巨擘——纷纷赞扬他是下一个世纪，炼金学界的领头人物。
安娜的爸爸还向她透露，国际巫师炼金学联合协会，准备把这一年的“启示勋章”颁发给斯内普。这是一个为了鼓励年青巫师，从事炼金学的研究，设立的奖项。
这个消息着实让安娜牙痒痒。
炼金是*她的事*。
梅林在上，斯内普根本对炼金学没什么兴趣。如果不是她的一时作弄，他根本“莱利猜想”是什么意思都不知道。
所以，安娜写了一份充满浓浓酸意的信给斯内普，表示他之所以能够取得这样的成功和名气，还要归功于，她给了他一个正确的问题。
斯内普的回信，只有短短的一行字——“还你一个问题。”
信的背后，也附上了，明显是从某本杂志上撕下来的一页。上面是一篇，关于净化独角兽血，几个假设性解决方案的论文。
最可气的是，斯内普还在这篇文论的末尾，注了一句：
“解决它，一级梅林勋章就离你不远了。祝好运。”
安娜知道，自己和坩埚，这辈子是注定不能好好相处的。但她不接受这样的嘲弄。
作者有话要说：
☆、青春时光
虽然在魔药实践上面不行，但安娜也有自己的办法。
她开始尝试用炼金术的方法，解析受诅咒的独角兽血，和纯净的独角兽血。看看里面，都有哪些魔药成分的差异。
这并不容易。
首先，纯净的独角兽血，是非常稀缺和昂贵的魔法原料。而被诅咒的独角兽血，只能从黑巫师手里买到。
不过，好在安娜的父母足够开明，而布莱尼茨家族的珍藏，也足够丰富。安娜最终还是设法，找到了她想要的材料。
其次，独角兽血，是并不是可以简单地被解析出来的东西。
这里面有一个很微妙的界线——如果分解得不够彻底，那么几种有效成分混杂在一起，将无法进行下一步的分析比对；
而如果到了过于细小的层级上，那就破坏了血液里面原本的有效成分——毕竟任何魔法材料，都是由基本物质原子和基本魔法粒子构成的。
当然，如果不是这样，那独角兽血，也不会成为魔药学上的着名难题了。
此时，正值安娜放暑假。她还有一个很便利的条件，就是她的父母，是美国国家炼金实验室的负责人。
于是，这个暑假，安娜跟着父母去了实验室，蹭着用了实验室地大型炼金设备，开始鼓捣。
结果，出人意料地，还真给安娜找出一点儿东西来。
安娜能解析出来的有效成分里，被诅咒的独角兽血的毒性成分，大概有四十多种；纯净独角兽血的治疗成分，有二十几种。
基本上，这两种血液，就是两种完全的不同的东西了。
而有意思的是，当安娜把纯净的血，加入到被诅咒的血里面时，得到的结果，却不是两种血液的混合液体，而是变成一管纯的、被诅咒的血液。
有效的治疗成分总是在混合后消失。
而在炼金学里，最重要的法则之一，就是等价交换，魔力守恒。
安娜确信，这些治疗成分，不可能凭空蒸发。
她开始追踪，几种纯净独角兽血里面，有效治疗成分的变化。
经过几个月的尝试，安娜找到了一种合适的荧光染料，染色并标记出几种治疗成分。将两种血混合，再追踪这些荧光染料的位置。
通过这种方法，安娜成功地知道了，几种毒性成分，分别是由哪几种治疗成分，转化而来的。
至于这些有效成分之间，到底是经过怎样的过程转化的……管他的。
安娜魔药学水平，能解决的问题，就只到这里了。
她设法把论文写得聪明一点。模仿着斯内普给她那半页魔药论文，安娜也在自己的论文里面，加入了很多可供选择的“假设途径”。
其实就是她根据魔力守恒原则，瞎凑出的，几种在计算上面可以成立的转化方案。
安娜并没有去一一验证这些转化方案。因为她知道，就算炸完全世界的坩埚，她也验证不出来。
就这样，她就抱着试一试的心态，把论文寄给了《魔药前沿》。
在她看来，这篇论文，其实是有点儿糊弄人的意味。所以，当她的论文通过审查时，安娜简直喜出望外。
她做的第一件事，就是把论文样刊，附了一张小纸条，寄给斯内普。纸条上写着——
“这就是答案。要是我没有因此拿到梅林勋章，那说明你提问的水平不够——无论如何，我赢了。”
就像在斯内普解决“莱利猜想”时，安娜没有预见到，那会是一个某种意义上的“大事件”；
而对于自己这篇魔药论文，可能产生的影响，安娜同样也没有充足的估计到。
事实是，魔药学界对安娜的研究，非常感兴趣。不仅仅是她发现的几种成分的转化关系，更因为，她用了荧光染料标记的方法，来追踪魔药成分的变化。这是之前没人做过的事。
不过，安娜本人对魔药，没有丝毫兴趣。她连刊登她论文的《魔药前沿》这本杂志，都没有订阅。所以，对这篇论文在魔药界，引起的广泛讨论，安娜本人一直一无所知。
所以，安娜这个暑假快结束的时候，忽然得到了国际巫师联合会的请柬——她和斯内普，因为发现了五种独角兽血治疗成分的转化途径，共同被提名为三级梅林勋章的候选人。
……？……！
一头雾水的安娜，这才去巫师图书馆，翻看了权威魔药杂志存档。原来，在她提出了转化途径的猜想方案后，斯内普设法，一一验证了这几十种转化途径。并证明了，安娜的这些猜想中，有五种是正确的。
而他们也因此，被认为是共同发现了，这五种转化途径。
最关键的是，他们居然真的因此，得到了梅林勋章的提名！
虽然不是像斯内普一开始说的一级勋章，只是一个三级梅林勋章的提名。但是，安娜已经可以想象，斯内普再见到她时，脸上会是怎样一种得意、骄傲、嘲笑……
总之，他们之间，长达五年的通信解谜游戏，总体上说，是斯内普赢了。
拿着自己沉甸甸的请柬，安娜心里滋味又酸又暗爽，十分销魂。
梅林勋章的颁奖，在九月初举行。
安娜这几年，一直没有回过英国。所以，在伦敦IMRO【国际魔法研究中心】大楼外，其实是五年来，安娜第一次见到斯内普。
他穿着得体礼服长袍，站在台阶上等着她。
似乎什么话都已经是多余的了。
安娜走过去，伸出手抱住他，在他的两边脸颊上亲吻：“噢，斯内普。”
斯内普发出低沉地笑声：“我赢了。”
安娜笑趴在他的肩上：“我知道你会这样说。”
安娜和斯内普，成为了这一年，梅林勋章授勋典礼上，最耀眼的两个。
他们最终没有获奖。
这一年的三级梅林勋章，被授予了一个法国学者。他利用天文学的方法，发现并精确计算了魔法引力波。
不过，这丝毫不影响安娜和斯内普大出风头。他们都太年轻了。
十六岁的年纪，等待他们的，将会是一个无比辉煌的未来。
安娜和斯内普，在伦敦停留了五天。有很多人邀请他们，聚会、采访、学术研讨什么。但安娜和斯内普默契地，把所有的事情都推开了。
五天时间，他们一起，英伦小镇的魅力。
尝试当地的特