当那力量终于消失的时候，柴溪的神志也是始终清明的，她的指尖触碰到地面坚硬的质感，这让她不知为何突然感到了安心。
柴溪撑着地坐起，抬头就看见观音菩萨站在眼前。她刚想说点什么，却不知是因为之前呛水和泥沙残留的缘故而感到不适，还是因为有些紧张，连连咳嗽了好几声。
“……谢，”好容易止住了咳嗽，她觉得自己说话还是有点困难，“谢菩萨。”
观音菩萨点了点头，却又说道：“你也不必谢我。”
柴溪总觉得这像是话中有话，可怎么也觉不出其中的含义，也只能看着一阵香雾卷起之后，观音菩萨失去了踪影。
她从地上站了起来，拍了拍身上意外地并没有被水浸湿的衣服，看向在场其余众人：“长老，大圣，八戒哥，还有……？”
“我是沙悟净，”说着，他双手合十，先前那头火红长发已经在等菩萨来时被戒刀落了，“方才不知，对柴姑娘多有冒犯了。”
“我知道。”
她硬邦邦地应了一句，语气是很容易让人察觉到的不快。这也是理所当然的，柴溪不可能对害自己落水还变原形的人有多大好感——无论对方是不是取经四人组里面的一个，嗯，大圣除外。
“那么，怎么办，”柴溪又补充了一句，“怎么过河？”
回答她这个问题的是孙悟空。
“菩萨交予我这个葫芦，”孙悟空冲着她晃了晃手上那个红色的小葫芦，然后径直把它抛给了沙和尚，“让师弟用它和那九个骷髅头结成法船，好渡师父过去。”
“原来如此。”柴溪点点头，但很快又重新意识到一个问题，“那我呢？”
猪八戒：“……”
沙和尚：“……”
唐三藏：“……”
相比其他人的迟疑，孙悟空倒是自然而然地回答道：“当然是和那龙马一起跟着老孙，又不是没坐过筋斗云。”
不知是不是柴溪的错觉……她总觉得猪八戒和沙和尚都松了口气。
她有那么让他们俩发愁吗？
沙和尚很快就结好了法船，把那个红葫芦安在九宫布列的九个骷髅头正当中。看着唐三藏登上法船，他两个徒弟一左一右在身边相护，柴溪转身走到孙悟空和白龙马跟前，又伸出罪恶的双手在白龙马头上狠狠揉了两把。
白龙马：“……”
孙悟空：“你怎么看上去很喜欢它似的？”
“你不懂，”柴溪深沉地说，“就跟你不懂山的忧郁一样，这是我特别的情怀。”
孙悟空：“……”
看大圣脸上的表情，她觉得对方没一棒砸过来真是个奇迹。
白龙马头上的毛被她揉得乱糟糟的，对此，它显得很不满。用力甩了甩头之后，它的毛仍然没有恢复原位，白龙马为此又打了两个响鼻。
柴溪微妙地感到了愧疚，她伸手想要把毛拨正，却遭到了对方的慌乱躲避，害得她抓了个空。
旁边的孙悟空看到此情此景，幸灾乐祸地笑出了声。她讪讪地收回手，假装什么都没发生似的指了指河面那愈飘愈远的法船：“快看，长老他们都已经离开岸边好一段距离了，我们快赶上吧。”
好在大圣没有接着就此嘲笑她，而是听了她的话之后，负责任有担当地驾起了筋斗云。柴溪盘腿坐在上面，旁边就是趴卧着的白龙马，后者已经打定主意不去理她，她也没法再去调戏对方，只好探着头往下面看。
他们飞得并不算高，还能清楚地看见河面上坐着法船的唐三藏。
她又瞥了一眼背对着她的孙悟空，他仍然是那身装束——虎皮折子和从唐僧那里讨来的直缀，身量不高，与他那惊人的武力值完全不成正比。
柴溪摇了摇头，甩开心里萦绕着的奇怪感觉。
渡过流沙河的时间不能算非常快，但也完全算不上慢。为了看顾唐僧的安全，他们始终慢了对方一步。等唐三藏从法船上站起身，刚踏上河岸时，孙悟空也刚好按下云头，牵着白龙马和柴溪一起落到了地面上。
就在唐三藏踩离法船时，那葫芦、连着那九个骷髅头都化作几阵风消失不见，只是去向的地方似乎各有不同。
柴溪双手背在身后，看着孙悟空帮唐三藏上马，自己也重新迈开了脚步。
这下……人就真的都齐了。
对她而言，取经的道路，这才刚刚开始呢。
之后会发生什么，谁都也还说不清楚。
但是，有一点是明确的，从今天开始，就是新的旅程。
第二十三回
又是一个晴好的艳阳天。
一行人行礼谢别了好心留他们吃了一顿斋饭的人家，转身出了院门后，接着就又踏上了西行的道路。
“不知不觉就已经一年了啊……”
柴溪自言自语地伸了个懒腰，抬头看了看生长在路旁山岩之间的树木，那些风过就会沙沙作响的树叶已经泛了枯黄，看上去有些摇摇欲坠的样子。不过，尽管已经是入秋的时节，在这里却见不到枫树，感觉有点微妙。
当初那五百多年，可一睁眼睛就能看到一片枫树林——这让她又羡慕又火大。
一年的时间和五百年相比，真是渺小得不能再渺小，却意外地比五百年加起来还要充实得多。
自他们从流沙河起步，也有了个把月。在这期间，柴溪仍然秉持着自己的怨念，几乎没怎么跟沙和尚说话，对方似乎也有些尴尬，因此，两个人之间唯一的交流就是在必要的情况下才会出现的简短几个字的对话和点头摇头。
而大圣呢，从猪八戒加入队伍之后，就把担行李这个任务撂给了他，自己跑去负责探路了；沙和尚则勤勤恳恳地接过了分担行李和在险处替师父牵马的职责，简直堪称劳模。这三人也算各司其职，可柴溪想想自己，压根就只有跟着走路而已，顶多在黄风岭的时候护过唐僧一把，其他时候还真没怎么有用过……
幸好最近落水之后，也有了压力和紧迫感，跟着大圣他们开始学了点东西，只是比起大圣当初自言的拜师学艺的过程来说，领悟得还有点不够透彻……
她这么想着，并没有停下脚步，但和另外三人一马的速度比起来就慢了，还落了他们好一段距离。
“五行，”最先注意到这一点的还是孙悟空，他回过头来，话里话外有些不满，“你发什么呆呢？”
“没什么。”
虽然不太高兴他说话的语气，柴溪还是收回了自己的目光，不再去优哉游哉地打量周围的景色，三步并作两步赶上前去，走在白龙马马头前面，保持着和他们一致的速度。
她想起前两天跟着大圣学到的东西，手上不自觉地又比划开来。咒语她大概已经记住了，但是捻诀的手势，好像是先这样，然后再……
“错了。”
走在最前面的孙悟空突兀地开口，吓得柴溪一愣：“原、原来你在看着吗？”
还没等他回答，她就赶上前去，和他并肩走在一起。
“大圣，”柴溪一边问着，一边重新开始练习先前学到的手势，“昨天你不是还说过应该这样，先把拇指弯起来，然后再用食指和中指——”
她没接着说下去。
柴溪眼睁睁地看着自己的手被孙悟空一把抓住，他像是受不了她的愚笨似的，索性直接上手开始指导。她僵直的手指被他径直按照正确的顺序摆成了正确的手势，然而柴溪……怎么说呢，对此一点也高兴不起来。
“你发什么愣？”比起她的僵硬，孙悟空完全就是个没事人，哦不，没事猴，“老孙可就只再指导你这一次，要是你还记不住，这个咒你就别学了。”
……这个家伙根本就没有自觉啊！
柴溪触电一样地把右手抽了回来，瞥了瞥满脸莫名其妙的孙大圣，一时气闷，扭头哼了一声就往后边走过去。
“柴姑娘，”等她经过挑着担行李的猪八戒身边的时候，只见他嘿嘿笑着，“瞧你这一脸不高兴的样子，大师兄他又怎么了？”
柴溪：“……什么叫‘又’？”
他“哎哟”了一声，口吻活似热爱八卦又古道热肠的邻家大婶：“这话说的，好像谁都看不出来似的。我跟你说啊，别人看不出来，老猪可是看得出来。柴姑娘你对别人的行为举止都不怎么关心，对大师兄倒是——哎，哎，你揪我耳朵干嘛啊？”
她平静地放开扯着他猪耳朵的手，拍了拍手，道：“没干嘛，你要说什么来着？”
猪八戒：“……”
他目瞪口呆地看了柴溪好几秒，然后才气哼哼地转过了头：“老猪的耳朵可不是让人这么揪的，你以后可千万别有什么事来求我。”
“放心吧，”柴溪向来不是个容易服软的主儿，“我一直都是凡事靠自己的类型，就算有什么事，我也会去拜托大圣的。”
——如果放过她在高老庄那大半年不提的话。
“哼，可是你好像忘了什么，”显然，猪八戒并没有打算放过这不提，“当初在高老庄的时候——”
于是她以迅雷不及掩耳之势捂住了自己的耳朵：“不听不听我不听！”
猪八戒：“……”
就连柴溪自己都觉得她实在是太无耻了，在她默默唾弃自己的时候，她突然看到孙悟空回头冲着唐三藏说了什么。柴溪听不清他们说的话，但也并没有打算把手放下来，她望向孙悟空手指着的方向，果然，远处能看到一个小黑点，凭她的视力，能认出是一户人家的宅子。
但是荒山野岭的怎么会有宅子呢……？
之前留他们吃斋饭的那户人家就已经住得挺偏僻的了，那时候听他们说是因为老人家喜欢清静，刚好也能够自给自足，就搬到了远离人烟的地方；在老人家过世之后，觉得没有必要就没再搬回去。
可这一家……远远地看上去就已经能瞧出是个大户人家，为什么会在这里……？
不过，柴溪也没多想，虽然有蹊跷的可能性很高，但大圣在啊，那还有什么好担心的。
……大圣。
一想到这里，她的脸就隐隐有些发烫，手上仿佛还残留着那柔软又有点毛茸茸的触感，这让柴溪不由得又甩了两下手，想把这感觉甩掉。当然，她显而易见地失败了，这感觉不仅没有消失，反而还愈加明显，让她更加无所适从。
幸亏走在她旁边的猪八戒没有接着打趣她。
那宅子并没有看着的那么近，他们足足走了一个多时辰才到了附近。这时天色已晚，看着那雕梁画栋、器宇轩昂又灯火辉煌的宅邸，柴溪心下更加疑惑，瞧了瞧孙悟空，见他脸上的神色也有点不对劲。但看他什么都没说，心知估计也没大的纰漏，姑且就随他去好了。
“我觉得长老的决断是正确的，”听了唐三藏的希望先在门口等候以免失了礼节的意见之后，她一本正经地说，“不过，我觉得天已经这么晚了，什么时候能有人出来还不好说呢。既然出家人要避嫌，不如就让我一个女子先进去瞧瞧，应该也不会太被怪罪的。”
其实如果真的要怪罪，铁定还是会怪罪他们的，但应该会比孙悟空啊猪八戒啊他们擅闯进去的程度轻一些。
她从门楼下面走过，越来越诧异到底是什么人出于什么目的才会在这里修建这么富丽堂皇的建筑。
“……失礼了，请问，”走进院落的时候，柴溪并没有见到主人的身影，她走到大厅门边，往里面探头问道，“有人在吗？”
柴溪并没有得到回应，这反而让她有了一些隐隐的兴奋感。不知为何，有史以来第一次，她恐怖灵异爱好者的特质在成为五行山之后被唤醒了。那种颤栗和兴奋并存的感觉竟然让她有些热血沸腾起来，虽然意识到自己就像某些恐怖片和恐怖游戏主角一样作死，但柴溪仍然决定要继续走下去。
当然，在探险之前，她还要再次确认一下，这里到底有没有人住。
于是，她又稍稍提高了嗓门：“不好意思，叨扰您了，请问这里有人住吗？”
……糟糕，她好像一不小心把自己内心的想法透露出来了，居然问了这么个蠢问题。
然而柴溪的幻想很快就破灭了。
就在她话音刚落下的几秒之后，一个妇人就掀帘走了进来，这妇人身着一身华服，从那精致的面料和簪花上能看出来价值不菲；也就三四十岁的年纪，脸上不施一分粉黛，却别有一番美艳之色，头发虽然花白，却也衬得她风韵犹存。
饶是柴溪，都禁不住看愣了神。
“何谈叨扰，”妇人盈盈笑道，声音轻缓柔和，就像是一道清泉淌在了柴溪心上，“远来就是客，姑娘一个人？”
……柴溪突然有了一种客栈的即视感。
“不，我不是一个人，”她迟疑了一下，还是澄清道，“我、还有其余四个人是从东土大唐奉旨西行取经的，今天刚好从此经过，见这里只有一户人家，又天色已晚，不知能否容我们借宿一宿？”
“有何不可？”
妇人唇边的笑意未变：“姑娘叫他们几位进来就是了。”
等到柴溪把孙悟空他们叫进来、和那妇人一一行过礼之后，旁边的丫鬟已经备好了茶点。她接过冒着香气的茶盅，尽管自称贾氏的妇人再三邀约，她也根本不敢坐下来，就站在一旁一口口地抿着茶水，假装专心地听着他们的谈话，实则来回打量着屋内的装饰。
好像并没有什么不对劲的地方。
那贾氏所言偶尔有几句飘进她耳朵里，贾氏自我介绍说是前年丧了夫，家大业大，膝下有三女一儿，都还未曾婚配……
……未曾婚配？
柴溪意识到她介绍家业到底是什么目的了，她以前也有几次被家里长辈逼着相亲的经历，此时已经有了点不好的预感，她慢慢地把茶盅放下，咽下了口中的茶水，生怕自己听到什么惊天大新闻而呛着或者把茶水喷出来。
“我儿子现在不方便过来，不过，我刚才差下人去问过了，他说想要见见姑娘。”贾氏笑着，说出来的话却让柴溪手抖得连茶盅都有些拿不稳，“而我们母女四人，也想要招夫，如今长老四位正好，不知意下如何？”
她不想见啊……
柴溪硬是又灌了自己一口茶水，憋笑憋得厉害。她反正能预料得到众人的反应，只要等着长老