另一人大声说道：“如被他老人家相中收为徒弟，学到本事，便如鲤鱼跳过龙门，出将入相也不难了。”
陈平听到嗤之以鼻，对韩淮楚说道：“你瞧这帮俗人，拜师只为做官。”
韩淮楚问道：“陈兄今也来拜师，却是为何？”陈平挺胸道：“只为抒平生之志。”
张良闻言击节叫好：“好个抒平生之志！陈公子，他日有缘，小弟定要与你浮一大白。”
※※※
说话间，从山上走下一人，身着青衫，气宇不凡，来到半山亭处，朗声道：“在下萧何，鬼谷道场管家，特来恭迎各位。”
韩淮楚听到来者是萧何，心中又是一震，“真是怪事年年有，今日特别多。随便拿一块石头砸去，都会砸到一个名人。”
来人可是与他有莫大关系的萧何，韩淮楚不由多看了几眼。他心想成也萧何，败也萧何，这个人可与小生的一生荣辱息息相关。他怎么不在沛县做县吏，却在鬼谷道场做了管家。看来书中所写也并非正确。
却见那萧何身材高大，长髯浓眉，目光炯炯，显得极为干练。
众人围住萧何问道：“纵横大师何时才能出来面见我们啊？”萧何答道：“他老人家每月初正午出关。各位稍安勿躁，此处有些茶水点心，可解饥渴，不妨安心等候。”
※※※
山道中忽飘来馥郁的香麝之气，沁人心脾。众人寻香望去，从曲折的羊肠小道上出现一个绝色美女。那美人身材纤长，披一白色的长裙，随风轻飏，秀发如云，眼若秋水，肤如凝脂。好似一个不食人间烟火的仙子，一个集山林毓秀，日月精华于一身的精灵。
韩淮楚从现代而来，见过的校花，电影明星也不少，但此时只觉得她那份万斛的风情，却胜过了世上任何一人。什么倾国倾城，天姿绝色，用在她身上仍觉不够。如果一定要用一个词来形容她的美丽，那便是魔力。那绝色美女似乎有种魔力，能慑服世上所有的男子。
众人皆是看得如痴如醉，想不到这世上还有如此的旷世佳人。今日是清溪隐叟开关择徒的日子，却不知这位美人，到此何为？
萧何迎了上去，问道：“姑娘何人？何故莅临我鬼谷道场？”那女子施了一礼，仪态万方，说道：“小女虞芷雅，代师傅钜子莫庄传书而来。”
众人听得明白，原来这旷世美女乃是墨家钜子的徒弟。
战国末年，墨家渐趋势弱，一分为三，有楚墨，齐墨，赵墨三个行会。而秦始皇统一天下，却也促成了墨家的再度统一。只因墨者都意识到，只有合并才能强大。墨家学派思想包括十大主张，其中兼爱，非攻是墨家思想的精髓所在。申天下之大利，除天下之害，一直便是墨者行事的宗旨。
看那虞芷雅姑娘，布衣钗群，身上无任何饰物，着装极其简朴，正应墨家“节用”主张，因所有墨者均排斥奢侈。
萧何心里清楚墨家钜子莫庄是门主的老友，当下客气地说道：“原来是贵客光临，失礼失礼。只是门主须待午时方能出关，请姑娘随我到道隐场雅舍小憩，等待门主出关。”
虞芷雅莲步轻移，便随萧何上山。众人凝望着她的背影，只到伊人已消失不见，犹不舍收回目光。
那陈平显得有点怅然若失，摇头晃脑吟道：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”
韩淮楚戏谑地问道：“陈兄因何诗兴大发？”
陈平神色自若，说道：“君子爱美，有何不可？”
人群中突有一人道：“陈平兄，听说你家嫂子生得十分美貌，比那虞姑娘如何？”
陈平脸色陡变，斥道：“我与我家嫂子清清白白，不容无聊之徒诽谤。”
韩淮楚不禁哑然失笑。后世有传陈平盗嫂，也不知是真是假。今看那陈平貌比潘安，心志高远，定不会做出盗嫂的劣行。
众人于是继续静静等待，直至正午。此时已到清溪隐叟出关的时辰，却仍不见山上有何动静。众人不免交头接耳，议论起来。
遥遥只见萧何的身影从山上走下，众人喜道：“萧管家来了，想必清溪隐叟出关了。”
萧何径直走到众人面前，高声道：“门主突然有要事在身，无暇接见大家，请大家在此静心等待。”众人急问：“萧先生，不知门主他老人家有何要事？”萧何仰首道：“门主要与虞姑娘奕棋。待有了胜负，自会接见诸位。”
大家大老远来到这清溪，眼巴巴地盼着被清溪隐叟相中收为徒弟。而那纵横大师竟将百余来人晾在这半山亭上，却有闲情怡致与旷世美女奕棋，真叫人哭笑不得。
古时奕棋甚慢，少则数个时辰，多则好几日。等这棋有了胜负，不知要等到什么时候？
张良笑问道：“听说清溪隐叟奕术高明，为天下之冠。那虞姑娘怎敢与他老人家对局？”
萧何故作神秘道：“那虞姑娘，何止敢与门主对奕。更为甚者——”话到此处停了下来，卖了个关子。
众人皆伸长脖子，发问道：“怎样？”
只听萧何继续说道：“而且，她还与门主立下了赌约。”
众人哗然。那姑娘与清溪隐叟下棋还有赌约，不知是什么彩头？竟能引起清溪隐叟的兴趣？
大家不由都起了兴趣，想知道这盘棋的赌注是什么奇物？于是都竖起了耳朵，想听萧何解出谜底。一下子山谷里寂静无声。
萧何见大家都静了下来，也就不再卖关子。说道：“墨家此次派虞姑娘前来，是想觑探我们祖师爷王诩传下的《鬼谷子十四篇》。”
众人一听，咋舌不迭。这《鬼谷子十四篇》乃纵横家不传之秘，纵是自家门徒也难窥全豹，历代唯有接掌门主方得完本。今日鬼谷子第五代传人清溪隐叟鬼谷悬策竟会以此作赌注，想来墨家那一边的赌注也会是同一级数，甘让清溪隐叟捧出压箱子宝贝。
人群中就有人喊道：“墨家究竟拿的是什么宝贝啊，可别把咱们祖师爷的《十四篇》给骗走了。”虽然鬼谷悬策还没答应收他为徒，但那人已俨然以其弟子自居，也不怕大伙笑话。众人却也没理会他，一心等着萧何下文。
萧何突然压低了声音，说道：“虞姑娘拿来一本书。门主一看，竟是传说中的《霸王神功》！”
四周瞬时变得鸦雀无声。
这《霸王神功》乃是江湖上人人梦寐以求的绝世武功绝笈。传说若练得此功，天下将无人能敌。没想到这《霸王神功》竟在此出现。
这场赌约，对纵横家自是事关重大。众人欲拜在纵横家门下，自然无有异议，只有默默等待。
陈平忽问道：“萧先生，那虞姑娘棋艺，敢与门主他老人家一较高下么？”
萧何两眼一瞪：“博弈才刚刚开始，虞姑娘棋艺如何，我哪里知道。对了，我要上去观棋，恕不能奉赔大家了。”说罢，转身欲返回。
陈平突喊道：“先生留步！”萧何问道：“何事？”陈平笑道：“烦请先生不时传来棋谱，让我们大家一睹门主与虞姑娘的精湛棋艺。”
萧何心想就你花花肠子多。但转念一想，不妨把棋谱传与众人观看，也让大家惊艳一下门主的棋艺，扬扬本门的威风。于是爽快道：“好说。”话毕径直向山上走去。
第十章 三劫连环
过了半个时辰，有一小僮下山送谱而来，并带有棋具以便众人打谱。众人问：“萧先生为何不亲来？”小僮答道：“萧先生顾了看棋，不能下山。”
众人讶然。想来那棋让萧何不肯下山，必甚为精彩。便去观赏那棋谱。
大家欲投身纵横家，熟谙兵法的不在少数。学兵法的免不了学习围棋，百十人中，泰半会弈。于是一个个聚精会神地观看打谱。
韩淮楚在后世也是个围棋高手，有业余四段的水平。便见猎心喜，一心揣摩起来。
只见黑白均占边角开局，错落有致。执白的乃是鬼谷悬策。想他自持身份，让先手与后辈。棋盘上寥寥落了二十余手。
众人看到，均说道：“清溪隐叟乃奕林高手，棋艺自不言而论。那虞姑娘布局也堂堂正正，无甚不妥，看来已得奕理真味。”
不久，又有棋谱传来，盘上落了五十余手。
众人看后讶然。原来盘上已风云突变。
只经过简单的排兵布阵，一粒黑棋已单刀直入，只身闯入白营，似一支奇兵，欲将白营洗劫一空。众人道：“虞姑娘胆识过人。黑棋势大，她居然敢落子于此处。”
韩淮楚看那黑子落处，正点在漫天的白势合围的一道缺口。叫白棋攻也不是，守也不是，如鲠在喉。
一人说道：“清溪老臾老谋深算，不知他如何对付虞姑娘这一落子？”
众人正在寻思，小僮又传来棋谱。却见枰上白棋弃那闯入白阵的黑子不顾，也投了一子于黑阵。
这是鬼谷悬策的高明之处。既不好应，便放之不应，深得棋谚精髓。
而虞芷雅的黑棋，也不顾鬼谷悬策如此应对，便在白阵中蔓延生根。犹如一条灵蛇，反要吞噬一串白子。
这一局棋，看来已不能用简单数子来定输赢，必将杀得天昏地暗，日月无光，一方被彻底吞食为止。
棋谱频频传来，大家仿佛见盘上有千军万马，金鼓齐鸣，三军辟易，斩将靡旗。几路龙蛇一起厮杀，乱作一团。真是个刀光剑影，起伏拓宕，扣人心弦。
众人看得如痴如醉。想不到虞芷雅那旷世佳人，竟敢向鬼谷悬策这等奕林高手大开杀戒，棋艺上似乎不惶多让。
此时众人心想，就是最后没被鬼谷悬策相中，有幸见到如此佳人，欣赏到如此棋局，也不枉此行了。
金乌西坠，玉兔东升，已到傍晚时分。此时棋枰上争斗已白热化，有数处已挑起了劫争。每子下去，似乎胜负之数便会颠倒。
众人觉得不过瘾，已等不及传谱。陈平向那小僮提议，欲上山亲眼观战，先睹为快。不多时，小僮下山传话，说道：“门主准了。”
※※※
两块巨大的圆石，一淙玉带般的小溪。溪水湍急，直泻而下，虽没有“疑似银河落九天”之势，却也溅起了一蓬不大不小的浪花。
一位高瘦的老者，相貌清矍，颔下飘着一缕银须，端坐在石桌的一旁，仙风道骨，神态飘逸。而石桌的另一边，翩然坐着一位佳人，正是墨家弟子虞芷雅，仿佛若轻云之蔽月，飘飘若流风之回雪。
石桌上置了一张木枰，枰上星星点点布满了黑白双色棋子。一老一少，此情此景，只让人仿佛来到仙境，见到画中之人。
一群弟子中，有赳赳武夫，有斯文儒客，均垂手低头，围站在师傅两侧。靠清溪隐叟最近的乃是管家萧何。
枰前两人，正聚精会神凝视着棋局，众人上前，仿佛不曾察觉。
有人悄悄询问萧何，棋局进展如何？萧何苦笑着摇摇头：“似乎此局已陷入三劫连环，难分难解的地步。”
众人一阵哗然。那三劫连环的棋局十分罕见，据说万盘棋中，偶得一见。仔细一看，果见枰上劫争纷纷，难已解消。有数处劫争，竟被另处当作了劫材。
按围棋规则，三劫连环，互不相让，棋已无法奕下去，便算平局。这一场豪赌，眼看便要不了了之，但不以和棋告终，又能如何？
鬼谷悬策摸了摸银须，微笑道：“虞姑娘，这棋已无法再奕下去，你看如何论处？”虞芷雅说道：“但凭前辈。”鬼谷悬策就道：“按围棋规矩，以平局论处，如何？”虞芷雅淡定道：“只有如此。”
鬼谷悬策哈哈一笑：“看来姑娘赢不走我那《鬼谷子十四篇》，我也留不下姑娘你那《霸王神功》。”说罢信手一挥，枰上黑白两子均已拂乱。
※※※
人群中忽有一声传来：“且慢！”众人循声看去，均想何人如此放肆？
鬼谷悬策炯目睥睨人群：“是何人喧哗？”
韩淮楚从人群中站出，躬身施礼道：“在下淮阴韩信，对此棋局以平局论处，不敢苟同。”
鬼谷悬策目光如锥，将韩淮楚从上到下打量了一番，脸上现出一丝不易察觉的惊异，轻轻一笑，说道：“小子，你可是为拜师而来？”
韩淮楚答道：“正是。晚辈尚有韩非夫人亲笔荐书一封。”鬼谷悬策手一摆：“不用了，老夫从不理会什么荐书。”
他突然话峰一转，说道：“但你这徒弟，我收了。”
众人哗然，纷纷向韩淮楚投以羡慕的眼光。
韩淮楚见自己被相中，心中欢喜，赶紧行礼叩头唤了声师傅。
鬼谷悬策颔首受了韩淮楚一拜，问道：“徒儿，刚才为何对棋局结果有异议？”韩淮楚说道：“只因徒弟觉得此局另有解法，方才冒昧进言，还请师傅见谅。”
鬼谷悬策“哦”了一声，说道：“可惜棋局已毁，再难续弈，又能如何？”
韩淮楚不动声色，掂起棋子，一颗一颗放回枰上。不一会儿，枰中棋局又恢复如初。
鬼谷悬策赞道：“想不到徒儿你还有复盘的本事，这么多的手数你竟能记起，也真难得了。”
韩淮楚淡淡道：“师傅过奖了，复盘也不是什么了不得之能。”一抬眼，却见那边虞芷雅一双剪水般的瞳子正向自己投来。
韩淮楚道：“这局棋按常理应以和局告终。不过——”鬼谷悬策问道：“不过什么？”
韩淮楚道：“如果换了我下，便是另一番结果。”鬼谷悬策道：“好，就让你试试。你是想执白子，还是黑子？”
韩淮楚道：“听凭师傅。”鬼谷悬策“咦”了一声道：“这么说来，无论下黑子，还是下白子，你都有把握么？”韩淮楚点头道：“不错。”鬼谷悬策道：“好，你且执黑子，老夫与你对局一盘。”
一旁的虞姑娘婷婷站起，让位于韩淮楚。韩淮楚面对师傅而坐，说声：“得罪了。”掂起一颗黑子，在白空中一点。道声：“师傅，请！”
鬼谷悬策一看，那黑子点在自己空中，却是根本不能存活。不由恼道：“怎能这么下？”韩淮楚又道声：“师傅请。”
鬼谷悬策仔细看那粒黑子，正在自己的基本空中。若不应那黑子，便要蔓延生根，无可奈何跟应了一手，欲将黑子就地消灭。
几粒子点下，黑�