担了义父的名，却两年没见到这义子。韩淮楚自个生不出一男半女，更对那樊伉怀有一股舔犊之情。
“伉儿，快叫干爹！”吕嬃用手拍那孩儿。
那孩子还不敢叫人。吕嬃歉然道：“这孩子认生，还不知大王就是他干爹。待他与大王亲近亲近，自然就熟了。”
“真快啊，转眼之间伉儿已经两岁多了。幸好长得像他娘，要像樊屠子那般可就糟糕了。”韩淮楚说笑道。
樊哙被韩淮楚打趣一点也不生气，憨笑着乐滋滋只是点头：“俺虽然长得丑，可不希望生的儿子像俺。伉儿他娘说了，最好长大就像齐王一般，做个人中龙凤。等着孩子大一点，就要送到齐王宫中，把齐王的一身本事都学了去。就不知齐王这个做干爹的，肯不肯教他？”
韩淮楚闻言就是一怔。
做干爹的教干儿子那还有什么好说？韩淮楚是巴不得如此。
但天下一定，他便要抽身而去。教樊伉武功兵法，膝下承欢，对韩淮楚而言，如何能够过上这般快活的日子？恐怕也只能是想想而已。
韩淮楚只好支支吾吾道：“好说好说。等伉儿长大一点，我就亲自教他兵法，传他武功，让他做我大汉朝的栋梁之材。”
※※※
与樊哙夫妻寒暄一番，上殿与群臣议论一下朝政，将移交楚边的事宜吩咐下去。韩淮楚有点归心似箭的感觉。略作应酬，即便回宫。
小别胜新婚，那等待凯旋而归的韩淮楚的，是不是小妻子的销魂温柔乡？
鸳鸯绣枕，大被叠床。那安若素依靠在绣榻旁，等待韩淮楚的照例是一盅苦药。
这苦药韩淮楚本已习惯，也不觉得苦。此番数月不喝，却又不习惯。只好皱着眉头把那苦药喝下肚子。
安若素两眼肿胀地看着韩淮楚将那药喝完，幽幽一叹：“大王刚打下来的江山，又被汉王收去也。”
韩淮楚眼睛朝她一瞪，淡淡地说道：“这天下都是汉王的。汉王收去楚边，理所应当。”
“大王的母亲若是在世，不知今年高寿几何？”安若素突然问出一个无厘头的问题。
韩淮楚奇怪地望着她，说道：“爱妃为何想到问这个问题？”
“若是婆婆在世，如今也是一国太后。我明日想到为婆婆做一场超度法事，随便问上一问。”安若素说道。
韩淮楚倒是知道韩信母亲的岁数，推算了一下，答道：“寡人母亲若在，今年该当五旬有六。”
“不知婆婆的生辰？若素也好对道人说去。”安若素紧追不舍。
“见鬼！那韩信母亲的生辰我哪里知道？”韩淮楚只好胡诌道：“寡人母亲去世多年，已记不清了。”
“大王往日为婆婆祝寿，当记得婆婆在几月出生的吧？”安若素又问。
韩淮楚一阵汗颜。他冒那韩信之名，却不知韩信母亲生在何月，这儿子当的！
“四月。”韩淮楚信口胡编。
突然安若素扑簌只是泪下，泣问：“大王这恩爱夫妻，要与若素做到何时？”
第二十九章 非我族类
“爱妃今日这是怎么了，咱俩这恩爱夫妻不是过得好好的吗？”韩淮楚望着安若素，好像不认识她似的。
“连大王的远房大伯都知道，婆婆的生辰是在闰八月，大王这做儿子的，如何不知？”安若素冷笑道。
韩淮楚闻言就是一呆：“原来若素什么都知道！她方才问我只是试探。”
“两千年后，大王做何营生，是否如今天这般富贵？”安若素止住眼泪，冷不丁问出这么一个问题。
韩淮楚蓦地出了一身冷汗，惊道：“爱妃何出此言？”
“臣妾道大王为何这般才华横溢，原来不过比世人晚生了两千年。臣妾道大王为何在战场无往不利，原来不过是早知道战场的胜负。大王现下虽然对臣妾宠幸，然天下一定便要撒手而去，留下臣妾在世孤身一人。大王对臣妾，瞒得好深也！”说着说着，安若素泪水又夺眶而出。
韩淮楚脑中顿时一片混乱。
“除了那该死的韩信，谁会对自己妻子道出这惊天的秘密？自己对那韩信一直深怀戒心，不让他进宫见到安若素惹出风波。哪知他到底见到了安若素，这风波到底惹了出来。
那居心叵测的韩信将这秘密捅给安若素听，又是什么目的？他还说了些什么？
安若素知道了这惊天的秘密，是否会为自己隐瞒？面对一个知道自己将要弃她而去的妻子，再如何与她相处下去？”
“爱妃是否见过那韩德？”过了好半晌，韩淮楚沉声问道。
“恐怕那韩德的真名叫做韩信吧。”安若素这么一说，等于是默认。
“那厮还说了什么？”韩淮楚怒问。
“原来大王娶臣妾为妃，不过是看臣妾清白之躯受辱，怕你隐私拆穿。大王对若素，毫无感情也。”安若素哽咽道。
“这个杀千刀的韩信，连这档事也说了出来！”韩淮楚暗骂一声。
“爱妃错了。人非草木，孰能无情？不说爱妃昔日为寡人斗败圣剑门弟子煞费苦心，这几个月夫妻下来，寡人早视爱妃为至亲亲人。”韩淮楚看着安若素那梨花带雨的样子，想起这几个月的恩爱，有点动情地说道。
“至亲亲人！”安若素冷笑一声：“若是至亲亲人，大王为何忍心弃若素而去？那未来有什么好，难道比得过大王现在的显贵吗？”
韩淮楚叹一口气：“寡人在未来只是一介草民，显贵当然比不上做这齐王。但那未来是寡人生养之所，寡人如何能不回去？留下爱妃在这世上孤苦伶仃，寡人深觉愧疚。”
“是否若素生不出孩子，无人继承大王的江山，大王这才执意要走？听说大王收雍乡侯之子为螟蛉之子，那伉儿不是可以继承你齐王之位么？”安若素突然止住眼泪说道。
“这个办法倒是可行，只可惜那刘邦不会让我坐稳这齐王。”韩淮楚是苦笑不迭。
“爱妃扯远了。寡人之所以要走，并不是因为不能诞下一男半女，而是未来有寡人的父母，亲戚，朋友，还有同事——”这“同事”二字韩淮楚多年不叫，心里起了个怪怪的感觉，继续说道：“寡人的根在未来，不得不回去。”
安若素呆呆地望着韩淮楚，伤感地问道：“这世上难道就没有大王留恋之人，值得大王不顾一切留下么？”
“留恋之人！”一张人比花娇的俏脸蓦地出现在韩淮楚的脑海。
待天下大事一定，他在这世上唯一值得留恋之人，便是在大漠翘首期待他的心爱的追儿。
“三年之期快近了，追儿一定还在大漠等我。十年的光阴已经很长，足以让若素留下美好的回忆。就不知她肯不肯随我同去大漠？”
韩淮楚试探着说道：“若是寡人抛下这王位之后，在回到未来之前，要去一个遥远的地方度过十载与一位故人相会，爱妃是否肯随寡人同行？”
“大王那故人是谁？要去什么地方？”安若素疑惑地看着韩淮楚，问道。
“寡人那故人，是寡人一位至爱。寡人对她曾经深深辜负，要去大漠陪她十年，以补偿寡人对他的歉疚。”韩淮楚隐隐约约地说道。
安若素讥诮地说道：“大王的至爱可真多啊！除了那在栎阳的项王妃，居然还有一位在大漠的至爱。大漠那苦寒之地比起这齐王宫简直一个在天，一个在地，若素去做什么？若是若素陪大王去了，大王能留下不回未来么？”
安若素话音落地，韩淮楚心中一片释然。
“桥归桥，路归路。这位小妻子之所以嫁给我，是看中了我手中的权势与地位。就把这几个月与她度过的日子，当成一场旖旎的美梦吧。”
韩淮楚一耸肩，转身就走。
安若素急忙问道：“夜已深，大王不宿在此，要去哪里？”
“找韩信那厮去！”韩淮楚头也不回说道。
“大王莫非要杀他？”安若素失声追问。
韩淮楚回过头来，只见安若素满是紧张之色。
“爱妃放心。我这齐王之位还要还给那厮，怎舍得将他杀了？”韩淮楚嘿嘿一笑，迈开大步而去。
※※※
韩信很“泰然”地被请进了侧殿。仰头一看，只见韩淮楚坐在高座，一脸肃杀。
“如此深夜，大王为何传召小人？”韩信装模作样跪下行礼。
韩淮楚袖子一拂，左右会意，悉数退走。
“韩信，你干的好事！”韩淮楚按住剑柄，大喝一声。
那韩信贼嘻嘻一笑：“老兄生气了？小弟我不过将我俩之间的秘密聊给嫂子听听，除此之外也无人知晓，何必生这么大的气？”
韩淮楚眼中厉芒直闪：“若只是这样，姑且罢了。但你这样做，究竟还有什么目的？”
韩信舌头一吐：“小弟哪敢还有什么目的。只不过知道嫂子每日喂老兄苦药，好心好意奉劝她不要再喂。”
韩淮楚目光刷地一下向韩信逼来。
“我知道你对王妃有非分之想。等我走后，若素终归是你的人。但我还在这齐王之位时，千万不要做出越轨之事，坏我名声。”韩淮楚很严肃地说道。
韩信连连点头：“这是当然。王妃是小弟的嫂子，小弟对她敬重得很，哪敢做什么越轨之事。”
“你若是有叛乱之心，等我走之后，尽可放手为之。但我未说走之前，不要肆意妄为。”韩淮楚厉声警告。
“叛乱？叛什么乱？我韩信只想做个忠义名臣，怎会想到造反？”韩信口是心非道。
韩信话一说出，就见韩淮楚那锐利的目光咄咄望着自己，仿佛一下子将自己看穿。
“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。若小弟真要造反，也是被逼无奈啊。”韩信有点心虚地说道。
“唉！你且去吧。”韩淮楚叹息一声。
终于听到韩淮楚说出这话，韩信如蒙大赦，赶紧告退。
韩淮楚望着韩信的背影，思潮翻滚，久久不能平静。
※※※
“大王，王妃有请。”一位宦者手托拂尘出现在韩淮楚视线之中。
这位宦者是那安若素宫中的内侍，韩淮楚十分熟悉。他“哦”了一声，问道：“王妃还未就寝么？”
“大王不去，王妃哪能睡。王妃还在寝宫等着大王呢。”那宦者堆着笑说道。
韩淮楚一振衣裳，刚想站起身。又一个摇头：“告诉王妃，寡人今日倦了，请王妃独自安寝。”
那宦者惊诧地望了韩淮楚一眼，躬身而退。
至此之后，韩淮楚每夜独宿，不进安若素寝宫半步。宫内宫外议论纷纷，都不知那风华绝代的齐王妃是哪里触怒了大王，不得大王临幸。
※※※
转眼之间，楚汉之争又过去了两个月。随着年关的来临，很默契地暂时休战。两边将士，都等着过一个太平的新年。
“为臣无能，丧师失地，罪该万死！”广武山项羽的王帐内，兼程赶回的季布桓楚惶恐不安地向项羽跪下请罪。
项羽一双重瞳目光灼灼望着座下这两位败军之将，恨不能将他们生啖。
丧师丧了多少？桓楚的七万大军打得只剩两万，季布的六万军马也只留下四万。二将合计下来，被齐军歼灭了七万人。失地又失却哪些？整个薛郡与半个东海郡如今已不是西楚的江山。
项羽戏下分封，给自家划了九个郡，即梁、陈、砀、薜、东、蕲、东海、琅玡、会稽。那齐国军事强人田荣立马就不答应，不仅不交割琅琊郡，还把项羽立的济北王田安搞定，夺了济北，后来项羽伐齐夺下琅琊，却因彭城之战只好与齐国媾和，那琅琊郡也就不与齐国争，算是默认了。
如今大梁已在彭越手中，再失去薛郡与半个东海，西楚九郡如今只剩下五个半郡，也就与目前的齐国大致相当。
再看那周边环境，北方有张耳，南方有英布共尉，西面的刘邦已成一块啃不下的硬骨头。东面的韩信望而生畏。再加上一个在西楚腹地倒海翻江的彭越，项羽的处境简直就是焦头烂额。初进关中睥睨群雄的强势，已经一去不复返。
西楚将士纷纷阵亡，项羽也被迫走上疯狂扩军之路。如今的军营内，见到五六十岁的老头与十三四岁的小孩是常有的事。楚国大地十室九空怨声载道。
治二将败军之罪？西楚将星陨落，如今能带兵打仗的大将寥寥无几。千军易得一将难求。杀了二人，项羽就是自毁长城。
“起来吧。汝二人能回来请罪，不似季心那般逃走，陪朕吃一下这年饭，朕已很欣慰。”项羽掩住怒火，一抬手，示意二将起来。
死罪虽免，活罪难逃。那季布免去东阳侯爵位，因收复下邳有功，保留后将军职位，与项声合兵一处协防东海。桓楚免去广定侯爵位与薛郡郡守职务，军马并入薛茹军中。
※※※
“想当初朕吴中斩殷通随武信君起事，众兄弟济济一堂，我项家军好生兴旺。如今军中老将，只剩下一半也。”年饭上，那项羽忽然悲从中来，发出哀叹。众将闻之，都是兴致索然。
龙且战死，丁固身亡，周殷被俘，季心出走，而今在项羽麾下的老将，确实没有几人了。
正在饮宴间，忽听帐外一阵吵杂，似乎有人争吵。项羽怒道：“是何人敢在朕王帐外喧哗？将彼等带上来！”
那争吵之人原来一个是项羽的亲兵卫士，一个是伙头军。
项羽怒问：“今日正值朕与众将饮宴，尔等为何在帐外争执，败大家兴致？”
那卫士跪下辩道：“小人非为其他，只因伙房克扣吾等年饭膳食也。”
“有这种事情？”项羽怒望着那伙头军，吃惊地说道。
那伙头军急忙解释：“非吾等刻意克扣。往年年饭，寻常士卒能分得肉食四两，酒醴半斤。奈何今年粮秣征集困难，平日里都难吃饱，这年饭只有按往常分量减半。”
项羽闻言呆了一呆。
失去了淮南与南郡这粮食基地，楚军的粮食问题变得尖锐起来。想要维持几十万大军的消耗与那刘季争夺天下，几乎已经成为不可能。
“弟兄们跟着朕受苦了。将朕案上这几盘肉与这壶酒拿下去，犒劳一下帐外的兄弟。”项羽说道。
那项羽只能做到犒劳自己的亲兵卫士，西楚数十万大军岂能人人分享他盘中的佳肴与壶中的美酒？�