在这乱世之中，若说有能力打造这队舰群的，除了最不受战火波及的南海郡守赵佗便没有别人。
一艘巨型的楼船上，一杆镶着黄色锦边，刺着象征着王权‘赵’字的鲛龙旌旗，在桥楼上迎风飘扬。
王旗下，一身戎装打扮的南越武王赵佗意气风发，瘦长的脸上满含笑意。
前不久，大秦亡国，那名义上的朝廷大厦倾覆，赵佗终于可以放开手脚，在番禺城自立为王。他那南越国的疆土，“东西万余里”，包括现今广东、广西的绝大部分，还有琼州一岛。麾下军马云集，足有五十万之众。有了这么大的资本，赵佗足以笑慰平生了。
野心家无处不在。他平日最信任的将军，驻守琼州的梅雄也想拒敌为王，居然公开造反。赵佗为了征讨梅雄，倾力打造了这支舰队。
有了这支无坚不摧的巨型舰队乘风破浪，跨海作战，那跳梁小丑梅雄还不乖乖受擒，逃不了枭首示众的命运。赵佗对这一战是信心十足，说是亲自带兵征伐，还不如说是驾船旅游，检阅一下这刚刚成立的水军的实力。
他的身旁，立着一对年轻男女。那玉树临风的男子便是赵佗的长子，南越国的大公子赵镇。而那琪蕊琼花一般的绝艳少女便是赵佗最钟爱的女儿，南海公主赵青。
从巨鹿战场观战回来的赵镇云道，那楚国长公主，现为西楚霸王项羽的爱妃的墨家钜子虞芷雅有旷世姿容。
那虞芷雅到底是何美貌，赵佗没有亲见。但他女儿的美艳，赵佗深为自傲。
只见她白衣如雪，肤光似玉。一双晶亮的眸子，明净清澈，灿若繁星。双眉修长如远山春黛，一颦一笑之间，高贵的神色自然流露。略含妖意，未见媚态，妩然生出一段风姿。衬着那颀长曼妙的身段，便如那琼枝一树，栽种在青山绿水之间，尽得天地之精华；又似昆仑美玉，落于凡尘，虽混迹浊世，却难掩其芳华。
赵青生下来后，便有一位高人飘然而来，那便是纵横家门主清溪隐叟鬼谷悬策。鬼谷悬策也未通名，只说愿为其女儿看相。为赵青看相后云道，这女娃日后会有仙缘，有多大造化难以预料。那时鬼谷悬策还没有这般出名，赵佗只将他看作一个说奉承话的江湖道人，对他的话将信将疑。
后来那赵青长大，模样越来越清丽脱俗，便像那云中的仙子一般。赵佗又打听到为女儿看相的，原来是相面精准的鬼谷道长。于是赵佗对女儿日后会有仙缘一说，窃心里信了。
仙缘总要有人点化，但直到女儿成人，还未遇见过任何仙人。日复一日，赵佗的信心也开始动摇。
赵佗的一生是征战的一生。他的一对儿女，也随他习得一身好武功。那赵青虽是女儿家，却因天姿聪慧，武功修为还在她父兄之上。军中的骁将，三五个近她身不得。
※※※
“轰！轰！轰！”
大海的脸说变就变，翻脸比翻书还快。原本平静的海面上突然卷起了一阵飓风，远远只见，一道道高达数十丈的巨浪排山倒海向舰队涌来！
在这巨浪面前，那赵佗引以自傲的舰队便像巨人脚下的蚂蚁一样脆弱不堪。只要那巨浪卷及，这支舰队连同万余生命便要被大海吞噬，无一幸免。
水军将士发出一阵绝望的惊呼，谁都知道这巨浪的出现意味着什么。
身份高贵的南越王，同样是吓得面色入土，双股摇坠。他虽拥有万里疆域，数十万大军，在这巨浪面前，同样难逃舰毁人亡的命运。
风声越刮越响，巨浪越来越近，转眼之间，已到了十丈之内。舰队一阵剧烈的颠簸，浪花直贯船舱。咔嚓一阵，那鲛龙王旗被飓风吹断，无力地倾倒下来。一丈宽的旗面，覆盖住赵佗的身躯。
“完了！”赵佗心中，涌起一股末日到来的无奈。
忽听空中响起一声清叱：“何方孽龙，敢在此作恶！”
旋听“噗”的一声，犹如穿云裂帛。飓风骤熄，巨浪消散，船只不再晃荡，一切又归于平静。
惊魂未定的赵佗掀开遮住自己的旌旗，睁眼一看。只见波涛之上，一位老妪手挽藤杖踏波而立。那老妪随着波涛载沉载浮，白发岩岩，飘然有出尘之态。
能在波涛之中立而不坠的，除了仙人还有谁做到？
海面上泛起一大滩殷红的鲜血，百艘战舰舰身尽被血染红。仿佛这里刚发生过一场惊天动地的海战，而海面上却看不到任何尸首的浮沉。
赵佗瞬时明白，是这老妪救了自己。那巨浪是老妪口中的孽龙所兴，孽龙是老妪所杀。
这仙人有屠龙的手段！赵佗又惊又喜，趋到船头，倒地下拜：“不知是何方仙长救了小王。小王赵佗，不胜感激。”
那老妪微微一笑，说道：“南越王何须多礼。贫道乃是黎山老母，恰巧路过此方。见天空紫气纠缠，疑是有真龙天子在此出现，特来看个究竟。正好见水中孽龙兴风作浪要害真龙天子性命。屠此凶顽，原是小事一桩，何须挂齿。”
这黎山老母，便是那武当圣母。她方才用一根藤杖，放出万丈剑光刺杀了意图行凶的手中孽龙。
“什么！寡人竟是真龙天子，有位登九五之命！”赵佗乍闻黎山老母之言，惊喜得几乎要跳将起来。
那西楚霸王项羽雄踞北方，挡住了南越国发展的去路。凭赵佗的实力，不敢与那如日中天豪气盖世的项羽正面交锋，只好塞关绝道偏安一隅。而黎山老母说自己能做皇帝，难道那中原的花花江山要由自己来主宰？
赵佗长揖道：“仙长所说，小王有天子之份，可是真的？”
黎山老母笑道：“千真万确。南越王据有桂林，象郡，南海三郡，幅员之辽阔，军马之众多，天下诸侯皆难望贤君项背。难道甘心偏安这阳山之南，作个不知进取的诸侯王乎？”
赵佗心中是热血澎湃。开创帝业，做个像始皇嬴政那样的天子，一直是他梦寐以求。而今得到这仙人肯定的答复，看来那理想就会实现。
他不露声色道：“小王兵多将广不假，可那西楚霸王雄踞中原九郡，锋头一时无贰。西楚国挡住吾北进之路，为之奈何？”
黎山老母哈哈大笑：“南越王，你是当今英雄豪杰，怎说出的话这般糊涂？那项羽挡住北方，难道你不能将眼光转向他处？”
第二十四章 藤杖圈岭
赵佗还是不解，说道：“我南越国周边除了楚国，还有何处可以开疆拓土？”
黎山老母用藤杖向西方一指：“那夜郎国近在咫尺，贤君为何视而不见？若收夜郎于囊中，挥师北进，直下巴蜀，汉中三郡。再乘胜进击，收取关中。那项羽东有田荣，北有赵歇，而西南两面受贤君夹击。就算他英雄盖世，也难挡四面受敌。西楚之亡，南越之兴已能预期。”
与项羽开战赵佗现下不敢，但要对付那看似疲软的汉军他还是信心满满。
赵佗眼前一亮，随即又黯淡下来，犹豫道：“那南越国擅于丛林作战，小王与夜郎人交战多年也未能讨好，恐怕攻取夜郎非仙长所说那般容易。”
黎山老母颔首道：“南越王所虑甚是，但贤君可以另谋他计。巴族酋长巴天虎心怀异志，早晚必反那刘邦。巴人也擅长丛林作战。若贤君与巴人联手，南北夹击，何患夜郎不破？”
赵佗还是摇头：“那巴天虎欲自立为王，正须夜郎相助，怎会与我结盟？”
黎山老母乃道：“世人之争斗，无非脱不开一个利字。贤君若恫之以危，诱之以利，与巴人结盟未必不成。”
赵佗受黎山老母唆掇，貌似豁然开朗，欣喜道：“多谢仙长指点迷津。若小王真能成就帝业，必供奉香火不断，以谢仙长恩德。”
黎山老母微笑道：“说来惭愧，贫道乃海外散仙，还没有栖身之所，想受贤君香火却没有观庙。不知贤君治下，可有那洞天福地送与贫道？”
赵佗满口答应，说道：“只要仙长看中，我治下三郡任何一处皆可划归仙长作清修之所，彼方庶民只须敬奉仙长，不受赋税徭役之苦。”
黎山老母道声好，将那藤杖向空中一挥，化为一条绳索，越长越长，直向南方琼州岛飞去。
赵佗看着黎山老母施展神通，不解道：“仙长这是何意？”黎山老母笑道：“贤君送我的洞天福地，贫道已经圈好。”
那藤杖化成的绳索也不知会长多长，黎山老母这么轻轻松松的一圈，也不知圈去了多少疆土，该不会把琼州岛全岛都圈去了吧？赵佗心中虽痛，却不敢显出小器，笑问道：“仙长看中了那块地方？”黎山老母知他心意，说道：“在那五指山间，也就方圆两百里的一处高岭。”
区区方圆两百里，赵佗还不放在眼里，心下始安。
（笔者按：那黎山老母看来并不贪心。要是像陈抟老祖那般，一盘棋将千里华山都从赵匡胤手中赢了去，那赵佗可要有苦说不出了。）
※※※
黎山老母把地圈好，便要告辞。赵佗忽想起一事，牵过女儿赵青，说道：“我这女儿，自出生之时便有高人为其看相，说她有仙缘。仙长今日到此，莫非有因？”
黎山老母下凡，只为颠覆天道，搞垮那仙界内定的新帝刘邦的江山，还没有收徒的打算。闻赵佗之言一愣，上下打量起那赵青，又跳上船用手抚捏赵青的肩膀手足。
“这女娃身具仙骨，长有仙貌，果然是修仙的上上之选。莫非她合该与贫道有师徒之缘？但魔帝姬风脱困在即，仙魔两届势将有一场激烈的交锋。吾存灭尚且不自知，哪有心情收什么徒弟？”
黎山老母正欲出言拒绝，脑中电光石火想起师尊在自己临走时说过的一句话。
“原来师尊之意，是要用这女娃来对付北极战神！”
黎山老母想通了关节，脸上现出一副慈祥的笑容，问赵青道：“修仙之路十分艰险，要历经重重劫难，说不定会挡不住那天劫身死魂灭。女娃子，你可想得清楚？”
赵青听黎山老母言下之意，是想收自己为徒，大喜道：“赵青不怕。师傅在上，受徒儿一拜。”说罢便在船板上扣起头来。
黎山老母哈哈大笑，对赵佗道：“南越王，你这女儿贫道就带走了。”
话毕，一拉赵青的手腕，道声：“徒儿，去休！”驾起祥云，顶现璎珞，望空而去。
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韩淮楚一行三人，来到巴天虎的老巢泸州，已经三天。
那泸州南接夜郎，是个边境的墟市，贸易开展得红红火火。巴天虎手中有盐井，便招来了四方商贩。有那中原而来的盐贩，还有关中私自偷运马匹的马贩，夜郎而来的水果商人，甚至有从塞外辗转而来的匈奴皮商。比起那汉中的南郑，热闹程度一点也不让。
巴天虎的军队，并不驻扎在泸州，而在泸州城外的沱江南岸。看来巴天虎想依仗沱江之险，对抗汉军的打击。
九曲沱江，弯曲似蛇。古时蛇又称为沱，沱江因而得名。
那沱江边上，营寨一座连着一座，从泸州一直绵延到内江。因缺乏炼铁技术，巴军手中的武器多是由竹竿造成。为数不多的铁器，只用来打造那竹矛端头的刃尖。为提高战斗力，那矛尖上都淬了毒。只要捅出一个创口，受伤者会立刻毙命。
巴人防卫森严。那巴天虎的营盘处在众营之间，更是难以攻击。想刺杀巴天虎，远没有韩淮楚想象的那般容易。韩淮楚那斩首行动计划，这几日一直一筹莫展。
正无计可施，韩淮楚默运玄功，探听巴寨动静，竟得悉了一个意外的消息：那南越国的大公子赵镇将潜到巴郡，与巴天虎会晤，商谈结盟之事。而会晤的地点，便在泸州城东的一处密林。
南越国与巴郡中间隔着一个夜郎，这么多年赵佗想吞并夜郎的企图都没能成功，在夜郎人神出鬼没的丛林游击战中一直损兵折将。韩淮楚也弄不清那南越王的用意。总之他把手伸到刘邦的汉国，没安什么好心。
老虎不出洞，韩淮楚也不能把他奈何。老虎既敢出洞，岂不是天赐良机？韩淮楚三人便提前来到那密林，潜伏下来。只要巴天虎一到，他与利苍便要发出雷霆一击。
在韩淮楚与利苍这等绝顶高手眼里，那手持竹矛的几百个巴族士兵还拦不住他二人的合击。
草丛之中，韩淮楚与利苍正在消消地聊天。
利苍问道：“韩兄弟，你从楚营中来，可有子房先生的消息？”
韩淮楚知道利苍与张良处得久，关心她的安危。但利苍之关心，又怎是他自己关心所能比。
那身陷楚营的良妹，每日对着一群监禁她的骄兵悍将，虚与委蛇，哪会有好日子过？
他却不知，此时的张良已卧病在床，每日咯血不止。要是他知道，他会痛心不已。
韩淮楚沉默一阵，说道：“子房先生足智多谋，想必有自保之法。”
利苍叹道：“要是子房先生来到我汉国，与吾等并肩作战，那该多好。”
韩淮楚望着天际，情丝悠悠，说道：“会有那么一天的。”
忽然，利苍又道：“韩兄弟，我向你打听一件事。你与子房先生最是亲近，可知道他的身世？”韩淮楚楞道：“子房乃是韩国故相张平之子，路人皆知，利兄为何有此一问？”
利苍摇了摇头：“恐怕未必。我怀疑子房先生是个女儿家。韩兄弟，你是否也有同感？”
韩淮楚闻言一怔，“良妹的女儿身份，到底被与她相处日久的利苍看了出来。”
他不由微微一笑，说道：“这个我倒未曾看出。不过我知道，子房先生是个在乱世能开创江山，在治世能安鼎社稷的栋梁之才。”
利苍报以善意一笑，说道：“要是子房先生真是一个女儿家，那她可就是千古以来难得一见的奇女子了。”
※※※
一片寂静中，林外传来一声嘘哨。
韩淮楚心想，“莫非那巴天虎来了？”抬头一看，只见那树梢上的利豨翘起拇指发出一个向下的手势。
这是表示来的不是巴天虎本人，要韩淮楚二人稳住不动。
一对巴族士兵，引着一个衣着华丽，仪容出众的年轻人从林间小径直踏而入。
那年轻人，正是韩淮楚在巨鹿战场见过的赵镇。在他身后，四名持剑武士从头到脚�