那鹦鹉“扑棱”一声窜出笼门，便要穿窗飞走。项羽高喝一声：“哪里走！”手一伸，那鹦鹉被一股大力一卷，倒飞入他的手心。
项羽将鹦鹉一把塞到口中，咀嚼了一下。一团鸟毛和着淋漓的鲜血，从他口角吐了出来。
只听走廊内一阵脚步之声。那画忽自行卷起，穿窗逸去，倏尔不见。
一将走了进来，却是唇如敷漆的龙且。
项羽兀自还在咀嚼那嘴中的鹦鹉，见了龙且也不说话。龙且便问：“少将军，那些擒来的俘虏如何处置？”
项羽不答，走到案边，提起朱笔，在案桌上写下两个大字：屠城！
龙且凑前一看，吃了一惊，诧问道：“少将军你没弄错吧？这般残忍的事情吾等怎做得？”项羽将鹦鹉吞下肚，嗔目龙且，厉声咆哮：“我项羽发兵灭秦为天下除暴，四方闻风来降。只有这襄城敢逆天而行，不顾大义，使我军损兵折将，耗时一月。若不尽行坑之，各处争先效仿，天下何日可定？若不立威名，以何撼动秦朝根基？”
龙且见项羽盛怒的样子，也不敢多劝，走出门颁下军令：满城尽屠！
那项羽只觉神智有点恍惚，走到榻前，倒头睡去了。
这一日，襄城中老幼哭喊之声，悸天动地，百里之外，亦闻悲号之声。整个襄城，变成了人间地狱！
后宋人陈普有《咏史上项羽》诗叹道：试手襄城意未怡，赤城稍觉味如饴。必亡定死终无救，断自朱殷海岱时。
※※※
却说那申公豹用一卷罗生噬灵图催谷出项羽的魔性，诱他颁下屠城之令，便在襄城上空，用那图收摄刚死不久，飘散在空中的生魂。
他将那罗生噬灵图抖起，化为一张无形大网，罩在襄城之上。便有万千冤魂，撞到网上被那图收了去。真个是天网恢恢，疏而不漏。
空中跌跌撞撞，从申公豹背后来了一黑一白两人，长袖飘飘，皆头戴高帽，白的那位手持一根哭丧棒，黑的那位手持铁钩镣铐，正是地府的拘魂使者——黑白无常。
那黑无常面色凶恶，满眼尽是狠毒之色；白无常满脸诡异，看一眼便令人背脊发凉。
黑无常高喝一声：“何方妖魔，敢抢我地府生魂？”举起哭丧棒，对着申公豹便是一记闷砸！
申公豹头也不回，反手一挥。那黑无常只觉一股大力掀来，哭丧棒把握不住脱手而去，直向云下跌落。
白无常眼尖，认出是申公豹，骇得倒退出一丈，惊道：“申公豹，你竟然从北海走脱！”
申公豹回过头，笑嘻嘻道：“二位既知贫道在此，怎还敢在此撒野？”
黑白无常倒吸一口凉气。他们在地府虽然神气，也只能吓唬一下那些不入流的小鬼。遇到有道行的鬼王，也要折腰结交笑脸相迎。这申公豹乃是截教第二代弟子，法力高强堪比大罗金仙，弹指之间便可以打得他俩灰飞烟灭。有这等高人在此，哪里还敢与他叫板。
只是他俩奉上峰差遣要来拘拿生魂，却被申公豹平白全收了去，回去如何交差。
白无常发出毛骨悚然的尖尖一笑：“原来是上仙在此。上仙，你怎么抢了我兄弟的买卖？这可坏了大家的规矩。”
申公豹嗤笑一声：“狗屁规矩！那规矩还不是太上老君，原始天尊几个道貌岸然的家伙定出来匡人的。如今贫道反出仙界入了魔界，这规矩在吾眼里一钱不值。”
这等大逆不道的话竟从申公豹口中说出，两无常同时震动。想到不久前接到天庭发出的四海贴，云群魔聚集将与仙界对抗，却不想这申公豹也入了魔道。
看来今日这差事是干不成，只有回禀阎王由他定夺。黑无常便说出场面话道：“申道长，你法力高强，吾兄弟奈何你不得。但你犯下如此滔天大罪，日后自会有人来拿你治罪。”
申公豹满脸不屑，眼一瞪，道声：“是么？”
白无常见情形不对，拉着黑无常道：“大哥不要再说，咱们兄弟走！”
二无常生恐激恼了申公豹惹祸上身，转过头一溜烟去得老远。
※※※
再说项羽正在榻上睡觉，忽然身上吃了一拐杖。睁开眼，只见亚父范增正向自己怒目而视。
范增厉声斥喝：“羽儿，你干的好事！”
项羽搔了搔脑门，纳闷道：“我做了什么？亚父，你怎生这么大的气？”
范增气得直是发抖，怒道：“这襄城一城五万军民，都被你下令屠杀了，你还当不知道？”
项羽从床上一跃而起，惊道：“竟有这等事！”范增指着案上两个大字道：“你自己去看看，这可是你写的？”项羽一望那“屠城”两个大字，顿时楞住了。
只听范增数落道：“我们兴义师，是为了替天除暴。你干下如此暴行，与那暴秦有何区别？天下仁人义士，如何肯归附于你？你这简直是自掘坟墓！项公把你交托给我，让我好好教导与你，可老夫一时不慎，你便犯下如此大错！如今你必受天下人万夫所指，遗臭万年，老夫对你的期望都将化为泡影，如何能成大器？气煞老夫也！”
范增骂到兴起，身躯疾颤，连连咳嗽。
项羽先是被范增骂得抬不起头，后被他一顿劈头盖脑骂得太过难堪，也激起了血性，辩解道：“亚父，这事没有你想像的那么糟糕吧。说不定我这屠城之举，令那秦人心存震慑，今后攻城摧寨，再不敢拼死顽抗。”
范增闻言怔了一怔，只觉项羽之言也有几分道理，神情便缓了很多。说道：“凡事有利有弊，屠城嘛，也不无好处。今错已铸成，再难挽回，说什么也没有用了。这事便到此为止，今后不得再犯下如此大罪。”
项羽连连点头，唯唯称是。范增便离室而去。
走到门口，却见屋外盈盈婷立着一人，神色苍白极是难看，却是墨家钜子虞芷雅。范增诧问：“虞姑娘，你怎么来了，有什么事要对羽儿说吗？”
项羽听见这话，连忙跑出，喜道：“虞姑娘来了，快请进来。”
虞芷雅却淡淡摇了一下头，说道：“不必进去了。芷雅本想看看少将军吸吮我师兄毒血后有什么不良反应，见将军无恙，也就放心了。”
范增那锐利的目光盯了虞芷雅一眼，说道：“既是如此，虞姑娘便陪老夫回营去吧。”虞芷雅便上前搀着范增，一同向外走去。
项羽心中明白，虞芷雅刚才皆是托词，也是来责难他屠城之举的，却不知她人已到此，却为何又不说话了。望着二人背影在走廊中越去越远，愣愣地出神。
只听到一声幽幽的叹息，从走廊尽头传来。随即二人消失在视野之中。
项羽忽觉得脑袋巨痛，好似要炸裂一般。回到屋子里，“呼”的一掌拍出，将那空空的金丝鸟笼拍了个粉碎。
第四章 化腐为奇
却说秦楚两国大军，在临沂城外沂水岸边，各自扎下营寨，转入了相持。楚军东路军统帅项梁欲将秦军拖死，派出精擅游击战术的彭越，从巨野泽频频出没于薛郡，济北，东郡，袭扰秦军后方粮道。另遣田荣田横兄弟，联络齐地豪杰与圣剑门弟子，在临淄，胶东，琅琊掀起一股反秦的浪潮。各地纷纷叛乱，杀长吏抗征粮的暴动不日便发生一起，此起彼伏，搅得那秦军后方无一日不得安宁。
章邯索性将计就计，欲将战场来个乾坤大挪移，转到赵地平原再与楚军决战，便做出撤军的姿态，徐徐将辎重从齐境转移至济北边境，人马陆续抽走，已去得大半。自个独镇前营，以防楚军来袭。
楚军众将闻报，大喜道：“章邯军马撤离，必是陷入困境。何不乘其军少，猛攻他大营，收复齐国领地。”项梁阻道：“不可。他前营尚不知有多少军马留守。那章邯布营，尽取峡谷险地，易设埋伏。章邯诡计多端，休中了他计谋。只须他大军退尽，再出师复立齐国不迟。”
钟离昧谏道：“如若让那章邯从容离去，岂非错失这天赐良机。项公当断不断，日后想找这好机会便难了。”项梁只是不允。
过两日，便闻秦军寅时拔寨起营，急行军退出五舍，至戌时方屯兵立寨，将兵马安扎在琅琊济北交界处。
项梁即摧师北进，占据秦军先头下寨之处。落足之后，着那田氏兄弟尽遣旧部自取故齐失地，另招钟离昧前来。
钟离昧于帐中见礼毕。项梁道：“汝前日之言，吾细细思量，亦觉有理。若能除去那章邯，秦国诸将再无可虑。汝可尽引骑兵衔尾追去，探查敌军数目。若敌人多则罢，若人少则击，毋失良机。”
钟离昧便问：“如何探得秦军人数？”项梁道：“吾教你一法。那秦军若离营，必遗下造饭土灶。汝可清点土灶数目，一灶可炊卒十人，当知秦军之数。”
一口灶能烧十人饭，点点那土灶的数目就知道秦军到底有多少。这个办法学过兵法的都知道。
钟离昧即受计而去，提了两万骑兵，追赶那章邯。
次日破晓时分，钟离昧追至秦营，恰见秦军刚刚拔营北向，直奔黄河而去。
钟离昧即遣人清点秦军遗下土灶。去者回报，秦军遗留土灶两千口。钟离昧对众人道：“秦军当在两万之数，不可追击。吾军驱驰一夜，人困马乏，便在此下寨歇息。”
营寨立好，约莫过两个时辰，钟离昧正呼呼大睡，忽觉脑袋被人拍了一记。
钟离昧“霍”地从床上跃起，高喝一声：“何人！”睁眼一看，却是师弟韩淮楚。诧问：“师弟你为何来此？”
韩淮楚没好气道：“那章邯从你手底下溜走了，你还这么惬意在此睡大觉！赶快鸣号集合，追那章邯去。”钟离昧诧道：“师弟，你我皆是深通兵法之人，当知可追不可追之度，怎说出此话来？那秦军有两万人之多，人数与我军不相上下，如何能追？”
韩淮楚便道：“师兄何以断定秦军有两万之众？”钟离昧疑惑地望了韩淮楚一眼，说道：“这个还不简单么？吾只须清点一下他们遗下的土灶数目，便可推算出来了。师弟不会不知道此法吧？”
韩淮楚正色道：“师弟我正是得知项公授你点灶之法，这才连夜追来。”钟离昧愕然道：“这有什么不妥么？”韩淮楚道：“吾一入你营中，便去查看那土灶，发现诸多蹊跷之处，便知师兄此番被那老狐狸章邯骗了。”
钟离昧便问有何蹊跷之处，韩淮楚拉了他，走出帐外，一起去看那些土灶。
钟离昧仔细一看，心中暗叫一声上当。只见营中土灶中虽皆堆有柴禾，但其中却大有讲究。其中一大半土灶中柴禾燃尽化成的灰烬没有扒拉出来仍留在灶中，只有四分之一的灰烬被扒出来堆在灶口。
一顿饭的工夫，须得换柴至少三次。而这些没有扒灰换柴的土灶是绝不可能将饭蒸熟的。
钟离昧久在行伍，对添多少柴能蒸熟饭自然清楚得很。顿时大叫一声：“气煞我也！这减灶之计本是我门前辈孙膑大师所创，想不到章邯这老狐狸竟又拿这些土灶作文章，摆了吾今日一道！”
在那著名的马陵道一役，纵横家精英弟子孙膑用减灶之计骗过同门师兄庞涓，将庞涓诱进重围之中一举歼灭。在此之后，不仅那些专攻兵法者尽知此计，就连那些市井妇孺也能对马陵道之役道出个一二三四。大家都知道了，也就不值钱，便再无人用这个计。这章邯今日竟反其道而行，搞出个增灶，当是化腐朽的神来一笔。
韩淮楚道：“那秦军当在五千之数。事不宜迟，赶紧点兵追赶！”钟离昧道声：“说的是！”再不迟疑，点齐军马，奋力追赶北去的章邯。
※※※
滚滚波涛，浪急天高。平原津渡口，大队秦军正乘坐早就准备好的二十艘大船分两批渡过黄河。
秦军一半已经济渡，只有章邯等两千余人还在黄河南岸。那章邯一直等到最后一批人上船，这才离岸登船。秦兵解去缆绳，奋力划桨，那船便晃悠悠向河心而去。
沙砾扬起，马蹄嗒嗒，钟离昧韩淮楚领大队楚骑追来，却见章邯已离岸一箭之外。
章邯老远便望到钟离昧，令船只驻停一字排开，自个登上船楼，高声讥笑道：“钟离将军这觉睡得可好？”
钟离昧大怒，取下肩上长弓，冲着章邯便是一箭射出。却因距离太远，那箭在章邯船前一丈处去势用尽，坠于江中。
章邯哈哈大笑，令士卒齐声呐喊：“多谢钟离将军相送！回去告诉那武信君，本侯在邯郸恭候他的大驾，等着与他一起会猎河北。”
韩淮楚钟离昧均是悚然一惊，“原来章邯撤兵是假，攻取赵国是真！”
章邯十万大军屯兵济北，若突然北向，不知赵国是否有备，能否挡得住秦军的攻击？
钟离昧便道：“师兄吾便在此扎营，师弟速回琅琊面见武信君，请他驰援赵国。”
韩淮楚望着那滔滔河水，暗中沉思，“那章邯既要突袭赵国，为何将这计划说了出来，他用意何在？”
※※※
韩淮楚离开平原津渡口，一路马不停蹄，回到琅琊郡楚军大营。
项梁一听章邯有伐赵之意，大为震动。
那赵国若是被秦军所灭，天下反秦势力又平空骤失一支劲旅，秦国势力便会暴增。山东各国唇齿相依，救援赵国事在眉睫。但要真想救赵国，却没有说说那么容易。
那赵地千里平原，便是无敌于天下的秦骑纵马驰骋，克敌制胜的最佳战场。秦国大马品级皆高出关东各国一筹，这等优势在地势多山的齐地不得发挥，换到了赵国立马彰显无遗。
到了平原不易设伏，两军交战只有凭硬弓硬马以实力对抗。而秦军的长弩在始皇统一全国之前便一直为各国诸侯所忌惮，自章邯戏水一战后，更是为秦军在关东战场频频得利建功不少。
自商鞅变法以来，还没有一国诸侯在平原决战中从秦军手中讨得了好。十几年前从秦楚大战中逃得性命的项梁更是深知其中利害。
秦军将战场挪移到了赵境，这粮草线便缩短了不少。再想要彭越从巨野泽搞那游击战术，从地理位置上看就不可能。秦军有了粮草的保障，胜算便会大增。更重要的是，楚军不能在齐地就食，而要将后勤补给线推进千里！
那章邯仅仅只将战场从齐境�