齐朗咳了一声，尽管他不大喜欢在这样的场面下把焦点要到自己身上，但他必须说点什么了。
“我看我的任务想要在这个圈子里保密根本是不可能的。”他把餐叉硬塞到了古尔夫的手里，同时抬起头向着库姆医生和老哈里说，“但我觉得你们好像太过紧张了。这没什么的，上尉他说了，我们用不了几天就会回来，没准也就一周左右的时间。据说我们将乘坐龙怪往返，那想想都令人兴奋。”
但齐朗的这席话只有尤利表现出了一丝的兴奋，其他人都猜出了那只是个善意的谎言。不过库姆还是配合地笑了笑。
齐朗注意到库姆医生眼角的皱纹好像又多出了不少，甚至快要接近老哈里的那种程度了。齐朗在想，库姆为这个小镇实在操了太多的心，几万人的健康，那真是个不轻的担子。而且，自己这个外来人大概也成了那个担子中很重的一部分，因为看库姆医生望向自己的眼神，和老哈里望向古尔夫的几乎一模一样。
“你该多吃些牛排，齐朗。”看到齐朗有些恍神了，库姆微笑着提醒了一声，“尤利今天煎得火候还不错，一定会合你的胃口的。”
“谢谢你，库姆。”齐朗知道自己在谢什么，他需要感库姆医生的地方实在是太多了——救了自己的命，赠送那一盒药膏，还有……给予自己慈父一般的温暖。但在此刻，他还是转移了焦点：“谢谢你，这牛排真的很棒。”
“别谢来谢去的了。”这时古尔夫掺了进来，他不过才喝了一杯红酒，但脸上却像已经抹了一层胭脂，红彤彤的，几乎都看不出原本的雀斑了，“兄弟，你能想象吗？这竟然是我们俩第一次坐在一起喝上两杯。我最高的纪录是喝三杯，今天我要突破这个纪录，来，我们俩干杯。”
看着古尔夫醉醺醺的样子，吉拉实在担心他又说出什么不吉利的话来，连忙把他的杯子按回了桌面上：“你喝得太急了，古尔夫，我们家的酒后劲很大的，你们俩要是干掉这杯，我保证你们都会醉倒的。齐朗上士明天还得起早，我们都该体谅他。何况，你盘子里的食物还没什么动呢。”
但吉拉劝住了这边，却来不及劝另外一边，因为奥乌在尤利给他往空盘子里添些新的土豆泥时，也已经向着齐朗举起了酒杯：“你听好了，一定要活着回来，否则我一定饶不了你！”
齐朗被逼无奈地举起了自己的杯子：“我把你这话当成祝福听了，奥乌。我一定会活着回来的，因为我知道，你还在找机会揍扁我的鼻子呢。”
喝下这一杯后，四个小伙子之间的混战正式开始了。
古尔夫如愿创下了三杯半的新纪录，而他的下场则是被尤里架到门外去吐了。吉拉的酒量应该是久经考验，他好像是在酒窖里出生的，几乎把低度数的酒精当成白水一样对待。奥乌不幸地被他缠住了，喝过将近一瓶后，直接就趴在了桌面上开始睡大觉。
在这样的局面下，齐朗还是控制住了自己。他可不想第二天一早带着一身酒气去和多迪姆会合，除此之外，他也想在清醒的状态下，和库姆医生多聊上两句。其实齐朗一直想告诉库姆，他在当初听出了库姆医生的潜台词，而且他也打从心眼里乐于接受那种可能性——成为库姆的养子。
不过，齐朗还是控制住了自己。
因为，这不是一个很好的机会。齐朗不清楚自己还能不能安然无恙地返回夏奇镇，而库姆医生已经失去过一个儿子了。再过两年，库姆医生就要满六十岁了。他正在渐渐地变老，实在不应该再遭受类似的打击了。
库姆医生这一晚上话不是很多，他和老哈里一样，始终在笑呵呵地看着小伙子们相互比拼酒力。但齐朗看得出来，他的眼神中隐藏着深深的担忧。很明显，库姆也在压抑着自己的情感，尽量不让那种担忧表现出来。就像那些父亲们在驿站的马车旁送别自己的孩子时一样，微笑着挥手，但实际上谁都看得出来，那嘴角和那手臂都太过僵硬了。
在扛着奥乌向库姆医生告别时，齐朗嘴里说的仍然是习惯性的“下周见”，而库姆也做出了同样的回答。只不过这一回，他在门口站的时间比往常更久，因为当齐朗走到水桂街向回看时，门口的亮光仍然隐约可见。那已经是第二个街口了。
＇正文 第119章 接应刺客＇
到了第二天一早，当齐朗在镇外的指定地点和多迪姆集合时，他才发现，原来自己竟然蒙中了——他们真的要乘坐龙怪出发。
它真是个大家伙！
它看上去十分像放大了一万倍的鬣蜥，长长的身子，连上尾巴大概足有三十米长，而那对蝙蝠翅膀，则像是两面风帆垂在身体两侧。身上的鳞片都是绿颜色的，就像布满了铜锈的餐盘，坚硬、冰冷。脑后生有十几条大刀一样的刚毛，就在那里被安上了两个皮垫子，那就是旅行者的坐席了。
多迪姆驾驶龙怪的技术齐朗早就见识过了，比那位已经落下残疾的奥特朗少尉强了不知多少倍，当龙怪扑扇着翅膀升起到黎明的夜空中时，座位上仍然异常平稳，甚至比乘坐马车都要稳当得多。
当然，齐朗对这种怪物根本没什么好感，因为他第一眼见到它们时，这些怪物正在向故土的勇士们喷射着火焰。它们就像从地狱里钻出来的恶魔使者，所到之处，只会留下滚滚硝烟和一片废墟。不过据多迪姆讲，会喷火的龙怪是奥托帝国的改良品种，他们为了满足战争的需求，给这种温顺的生物喂食了大量的辐射矿物，并因此使它们变成了残暴的杀人武器。卢曼帝国在这方面落后得太多了。
在多迪姆手中的缰绳控制下，龙怪一路向西南方飞去。它飞得很高，向下望去，那条宽阔的埃翠河几乎就像一条银光闪闪的皮带，至于镇子里的那些房子，都变得像火柴盒那般大小。齐朗看到了老詹的房子，它在镇子的最南面，个头最小，而且破损得也最为严重。他已经有一阵子没有见到那个好喝酒的老头了，不知道他的心脏病好些了没有，还是他已经死了，就像库姆医生所说的那样，他一不小心就会死在那个小木屋里，根本来不及向任何人告别。
齐朗真觉得自己应该当面感谢一下老詹的。他的确没有说大话，对于等级提升这事，他比镇子里任何人知道得多。多亏了他的帮忙，齐朗才成功地走上了白种人这种能力提升的道路。而且他好像也提过，那些白种人口中所谓的殉道者，其实真正的称呼是修道者。齐朗觉得该偷偷地告诉老詹一声，他自己同时也在进行着修道者的训练，好让老詹的军事知识再丰富一些。
提到修道者的训练，齐朗现在已经对自己的能力有了进一步的认识。他已经学会用气了。每天的训练使得丹田中的气运行得十分顺畅，甚至有几回，他感觉自己好像变得飘飘的，几乎就要飞起来了。他发现了那个诀窍，的确如无尘老人所说的那样，如果气息在经脉中运行得足够快速，就能够形成一个强大的磁场，那使得他不必拥有一对翅膀就可以对抗万有引力。当然，他离飞天遁地还差得很远，否则他一定会选择飞在龙怪的身旁向海斯堡前进，对于龙怪，他毕竟还是有些排斥心理。
“现在我可以给你讲讲这次任务的具体细节了。”看到龙怪已经平稳地找准了前进方向，多迪姆轻松地放开了缰绳，转过身子面对着齐朗，开始讲述这个秘密任务的具体安排，“你大概已经打听出来了，海斯城是奥托帝国的王都，我们到那里自然是给他们添麻烦的。”
“是要大干一场吗？”齐朗微笑着，显得信心十足。
“动静肯定不会小。”多迪姆也笑了，“因为去的不只是我们一家，还有其他几个部族配合我们行动。”
“这大棒了！”齐朗的拳头狠狠地砸了一下。龙怪回过了头，很不满意地长啸了一声。齐朗吐了吐舌头，摩挲着安抚了它一下，继续向多迪姆发问说：“我猜，我们是要去刺杀鲸嘴比利的吧？”
多迪姆故意大惊小怪地扬了扬眉毛：“喔，你几乎猜中了。不过执行那个任务的另有其人，我们这一趟是要解决他的后顾之忧的。”
齐朗脸上的兴奋之情已经难以抑制：“这是真的？那个人究竟是谁，那个大英雄是谁？”
“那个人你认识的，而且你对他还挺反感的。”多迪姆卖了个关子。
齐朗挠了挠脑袋，有些不好意思地笑了：“你别这么说，我不恨他……我对奎尔上尉早就已经没有反感情绪了。”
“原来你最反感的是奎尔。”多迪姆哈哈地笑了起来，“他听到了一定会非常开心的。但你又猜错了，齐朗，奎尔是会来接应我们，但他只能带兵留守在边境线上。我说的是朱来，记得他吗？你的老乡朱来。”
“是他！？”齐朗一下子惊呆了，几乎不敢相信自己的耳朵，“你是说那个胆小鬼大明星朱来？”
“你好像刚才还说他是个大英雄来着。”多迪姆不无讽刺意味地眨着眼睛，“我说过的，你会对他改变印象的，现在你懂了？”
齐朗这时觉得自己的头皮乍，浑身好像也起了一层鸡皮疙瘩：“我得麻烦你先多给我一些时间，这实在是太难弄懂了——他怎么会决定去刺杀比利？”
“那是他和亨利国王的一个交易。”多迪姆收起了脸上的笑意，变得严肃了起来，眼神中充满了敬意，“你以为朱来在几个月前只是为亨利国王庆祝寿辰的吗？说实在的，他不在乎那三十万锡尔的收入，他这十几年积攒下来的财富，足够装备上百个旋锋军战团。他惟一在乎的是恢复故国荣耀，他想要重新建立起宗浩王国。据说亨利国王私下答应了他，但交换条件是干掉比利！”
齐朗记起来了，阿汪在那次到访时好像提过，朱来和亨利国王一直谈到深夜，大概商量的就是这件事吧。回想起自己在当时的猜测，简直是荒谬透了——他还以为那是朱来盯上了曼斯王后呢。
“但老亨利为什么认为朱来有刺杀比利的本事？”齐朗不由自主地开始担心起朱来的命运了，“他只不过是个歌唱家罢了，他又不是……”说到这儿的时候，齐朗又想起来了，那是古尔夫的小道消息，朱来曾经有希望成为这片大陆上最为强大的勇士，虽然他后来转行了，说不定他并没有放弃自己的能力。
多迪姆大概猜出了齐朗心中所想，肯定地点了点头说：“他有那本事。当然，那难度会很大，但在这个世界上，除了朱来先生，大概不会有另外一位本领高超的刺客有机会近距离接触到比利。但我不得不说的是，他应该已经做好了牺牲自己的打算。王宫守备森严，斗尊级别的贴身护卫不下二十位。就算他在这几个月间已经和比利混得很熟悉，但想要下手，还是十分困难的，而如果他真的能够一击而中的话，顺利脱身更几乎是毫无可能。”
齐朗的心情一下子变得急切了起来：“我们能不能让龙怪飞得快点，朱来先生可别提前开始了行动……”
对于齐朗的态度转变，多迪姆终于满意地笑了：“不用心急，齐朗上士，我们已经约好了。他会在三天之后动手，那天正好是比利的姐姐过三十二岁生日，朱来会表演那首完美的《献给丽尔》，那是最好的机会。”
“那我们也能混进去吗？我是说，我根本不会任何乐器。”虽然空中飞行狂风扑面，但齐朗还是急得已经流汗了。
多迪姆苦笑着摇了摇头：“我们没办法进去。我们要做的是救出两个很重要的人物，是浩歌团里的人物，你应该见过的，就是阿察和阿汪。他们兄弟俩会留守在驿馆，等待我们联合部队的救援。而其他成员，则会跟着朱来进入王宫进行表演……”
齐朗的心猛地抽动了一下，进而带得他的声音都跟着颤抖了起来：“也就是说……”
“是的，他们都会死。”多迪姆的声音也变得异常低沉，“其实，他们的心大概早就死了，自从宗浩王国灭亡后，他们的心就已经死了。他们希望到另外的那个世界和亲人团聚，但在那之前，他们还是想先做一件惊天动地的大事。”
齐朗的双眼突然有种刺痛的感觉，那可能是迎面而来的狂风所致，也可能是心底的剧震所带来的影响。
齐朗已经感到后悔了。
齐朗记得自己对朱来所做的一切呢。自己曾是那样的冷淡，那样的不尽人情，曾经给予这位无畏的英雄以那样残忍的伤害。但现在呢，齐朗可能已经没有办法再见上朱来一面了，过去的误解再也没办法化解掉，甚至……那把香堇短剑的人情都已经没办法还回去了！
“这没什么的。”多迪姆看出了齐朗内心的悲伤，淡淡地笑了笑说，“我们都会死掉的，而在那一时刻，所有的误会都会像一阵风一样轻轻飘散，所有的遗憾也消失得无影无踪。当我们在另外那个世界里重逢时，你不必去解释什么，所有人都会是很要好的朋友……”
＇正文 第120章 多国部队＇
入夜，龙怪划过那漆黑的穹幕，将飞行方向由西南转为正南。
东北方向，两个淡黄色的光点正以同样飞快的速度，在云雾中穿行而来。
多迪姆从怀中掏出了一个信号筒，轻轻地在龙背上敲了一敲，焰火燃烧了起来，一闪一闪的，晃动出明亮的黄光。
龙怪开始降落了，在距离前面的那座巨石城堡大概还有十公里左右的一个山丘边上，它终于停了下来。三天，果然只用了三天的时间，他们终于到了——海斯城。
很快，东北面夜空中的那两个光点也来到了近前。那也是两只龙怪，上面大约坐了七八名勇士。他们都穿着黑色的夜行衣，脸上也蒙着黑布，只露出了黑色眼睛和黑色的短发。
“你好，多迪姆上尉，你好，齐朗上士。”领头的两人扯下了脸上的蒙布，友好地向着他们打了个招呼。从他们口中中土语的音调，齐朗一下子就认了出来，他们应该是来自明玉王国的勇士。仔细辩认一下，那两位还是熟人，正是那天接待过他们的常护卫和邵护卫。
多迪姆带着齐朗迎了上去，一边低头看了看自己的腕表，一边对他们笑着说：“辛苦啦，两位护卫。你们来早了半个小时。”
常护卫想是这队人马领头的，他和多迪姆和齐朗握了握手，说：“要不是阿布西昂在边境设了哨卡，我们大概提前一天就到了。这件事情我们一分钟也不想耽搁。”
多迪姆向他用力地点了点头，回身把齐朗