这事说来挺妙的，在古尔夫所有的本事中，他自认排在第一位的是那种会拐弯的箭，第二位就是闲聊扯淡了，但那种本事通常情况下只是在私下里才能得到充分的发挥，在大场面上，他却是腼腆得像个小姑娘。比如说眼下的这个情形，明明对面站着的只是一群新兵，但他却还是没办法像平常一样顺畅地表达。
而正在这时，乔安娜出现在了队伍的前面。她脸上的泪痕还没有完全擦干，估计她很有可能利用午餐的这段时间回去向她老爸告状去了，而且想来她说细节都说得一清二楚，以至于耽误了归队的时间。不过，她好像是来接受训练的，因为所有人都注意到了，在乔安娜的手里，还拎着一把漂亮的弓箭。
“嗨，乔安娜下士，我叫古尔夫……”古尔夫有些畏缩地向乔安娜抬了抬手，想跟她打声招呼。但那位高贵的女孩根本就没看他，直接向队伍走了过去。
“请你站住，乔安娜下士！”齐朗低沉地喊了一声。他又换回了那严厉的表情，就连古尔夫都被吓了一跳。
乔安娜并没有把脸扭过来，却很听话地定在了原地。她脸上仍然气哼哼的样子，看起来上午受的委屈劲还没过去呢。
但齐朗并没有表现出一丝一毫的体贴，说话的语气更像是在训人：“我很高兴你没有选择退出，保持住了你士兵的身份，但是……”
齐朗还没有说完，那位比公主还要骄傲的姑娘却已大嚷着打断了他：“我不会退出的，我永远不会被你这个低劣的东方臭虫打败！”
齐朗微微地笑了起来。她骂得太轻了，他听过比那难听一百倍的称呼。
“很好，你所表现出来的顽强令人敬佩。”他淡然地说，“但我必须提醒你一点，作为一名士兵，你不可以无故在训练中迟到，这是旋锋军的纪律，是铁一般的纪律。”
乔安娜终于把脸扭了过来。齐朗听到古尔夫好像用力地吸了口气，大概第一次近距离观察到那个小美人，令他感到压力挺大的。但乔安娜的视线从来就不曾停在古尔夫身上，尽管她的眼睛瞪得圆圆的，那里面的怒火却是完全向着齐朗烧过来的：“我是迟到了，那又怎样？你难道想惩罚我，关我的禁闭吗？”
齐朗已经记不清这是乔安娜第几次正面向自己发起挑战了，他觉得她真不是个聪明的姑娘，因为这是明摆着的事，她必须接受处罚，否则这两百来号士兵将会误以为他们来到了什么游乐场所，可以随着自己的心情任意表现。
“你提出了个不错的建议。”齐朗微笑着说，“但关禁闭永远不是我乐于去做的选择，因为那无益于士兵在战斗力上的提升。我的决定是，取消你下午的箭术训练，改为负重跑。”
“等等，哥们！”古尔夫这时开始着急了，他甚至顾不得称呼齐朗为队长，在后面一个劲地拉着他的衣角，劝阻着说，“这事没那么严重，乔安娜是初犯，这完全是可以原谅的……”
“不，古尔夫，这是我的命令。”齐朗瞪了自己的兄弟一眼，又回过头望向了乔安娜，“跑步训练场在军营的西侧，相信你一定认识那里，你需要我陪着你一起去吗？”
“我不会去的！”乔安娜狠狠地跺了跺脚，那张粉脸已经被气得通红。
古尔夫不甘心地绕到了齐朗面前，仍然在竭尽全力地劝说着：“我听出来了，她这是在道歉呢，对吧，乔安娜下士？”
乔安娜一字一顿地拒绝了古尔夫的好意：“我没有道歉！但是我绝对不会接受这个处罚！”
古尔夫急得已经下汗了，向着齐朗一个劲地挤眉弄眼的，那意思大概是说，千万别去自找麻烦。但齐朗已经下定决心要跟乔安娜耗上了，他绕开了古尔夫，一步一步地走到了乔安娜面前，眼神坚定有力，那里面的威严绝不会逊色于任何一位士官：“乔安娜下士，请你接受处罚，作为一名士兵，你应该有勇气面对自己犯下的错误，不是吗？”
乔安娜却毫不退让地望了回来，对于女孩子而言，她的个子很高，只矮过齐朗三五公分的样子，那方便了她用目光还击：“我有勇气面对自己犯下的错误！但是你的处罚决定我绝不会接受，因为，你不公平！”
说到自己的决定不够公平，齐朗还真愣了一下——她好像说到点子上了。齐朗在脑子里认真地分析了一下自己对乔安娜的种种态度，这里面好像还真的存在不少不公平的因素，因为如果是换一个普通的士兵犯下乔安娜同样的错误的话，他好像的确会采取更加宽容的态度。比如说，齐朗肯定不会在剑术训练上以大欺小，给新兵一个那样难堪的经历；再比如说，眼下的这种第一次迟到的情况，他很有可能只是提醒一声，要士兵下回注意就算完了。
可偏偏对这个乔安娜，他却不由自主地选择了严厉的态度。这里面一定是出了什么问题！
不过齐朗并没有时间进一步探索自己在潜意识里的真实想法，处罚决定已经公诸于众了，他必须坚持下去，只有这样，他才能将纪律的重要性深深地刻到新兵们的骨子里。当然，他在这样想的时候，根本没有考虑到，他自己就曾是个经常违反纪律的问题士兵呢。
“你认为我不公平，是因为你享受惯了特权。”齐朗提高了自己的音量，同时也转过了身，他需要让整队士兵都清清楚楚地听到自己的这悉话，“我们都很清楚，要不了多久，卢曼帝国和奥托帝国之间的战争便要爆发了，这一点毋庸讳言。如果士兵们一盘散沙，我不敢想象战争的结果会成什么样子。那是我们输不起的一场战争，所有人都一样。为了避免失败的下场，我们必须形成一个强大的、有纪律的整体，只有这样，我们旋锋军第二十八战团才会变成帝国的重拳，可以给那伙恶棍致命一击的钢铁拳头！”
听到这一番话，乔安娜的脸色稍稍有所缓和，看起来她对这个事实认识的也同样清楚。不过她仍然执拗地站在原地，既不肯承认错误，也不肯移动脚步去接受处罚。那实在是太过丢脸的一件事，相比之下，她更愿意选择僵持在这里，让眼前这位年轻的教官也下不来台。
古尔夫的脸色苦了下来，他从没有想过，自己会在这样尴尬的局面下正式和那位小美人见上一面。说实在的，古尔夫此刻在心里还真的有点怪罪自己的兄弟，他不该把乔安娜伤得这么重的，人家毕竟是个女孩子，他怎么一点也不懂得心疼人呢？
下士们都静悄悄的，那几位弓箭手大概都要弓背上的漆皮蹭掉了。但对峙的双方均没有罢手的意思，难道这第一堂箭术训练课要改成站军姿的训练了吗？
终于，僵局被打破了。是梅姬中尉急匆匆地赶了过来，在古尔夫眼神中那无限圣洁的爱慕之光照射下，她很贴心地喊了一声：“齐朗，我必须打扰你一阵子了，多迪姆上尉正等着你呢。古尔夫上士，带领大家训练箭术……每一个人。”她笑着向古尔夫眨了眨眼睛。
＇正文 第116章 秘密任务＇
梅姬所说的一阵子明显是骗人的，那持续了整整一下午，直到傍晚时分，那三位好兄弟已经聚到了河边，齐朗才被多迪姆上尉放了回来，估计他连晚饭都没赶上热乎的。
古尔夫在那时都快要把牛皮吹爆了。在自己兄弟的面前，古尔夫重新找回了能耐，自己在下午指导训练时的英勇事迹，他一件也没落下，胡扯起来没完没了的。当然，女兵们崇拜的眼神是他强调得最多的地方，尤其是那位红头发的露茜下士，他认定她的胸脯还有相当大的发展空间，也正因如此，他在纠正射箭姿势的时候，还特地给她开了小灶，进行了好几次的亲密接触呢。
同古尔夫的兴高采烈比起来，齐朗却一直是心不在焉的样子，看起来情绪不算很高。那三个朋友对下午发生了什么样的大事并不敢多问，其实他们在私下里也早就猜测过了——不用说，齐朗倒霉了！
“其实我这样看这件事。”古尔夫看到自己的笑话并没有引起齐朗的兴趣，体贴地坐到了他身边，安慰他说，“从今往后，你对乔安娜的一切行为睁一只眼闭一只眼就得了。你可千万别太得罪她了，那纯粹是自找麻烦。她那样的大小姐哪儿会一直留在军营里？说不准过两天就没了热情，受不了训练的劳累，然后就放弃了，回家了。”
可齐朗还是托着下巴坐在那里，古尔夫的话他好像一个字也没有听进去，而且他在回答嗯的一声的时候，看起来愁眉不展的。
吉拉意识到情况好像不大妙，向着古尔夫使了个眼色，自己则接替了那位麻脸上士的位置，小心翼翼地劝解说：“我猜这也没什么大不了的。我们旋锋军这四个战团的确是划分在威廉中校的管治下，但他的权力是受到限制的，尤其是现在正处于非常时期，他不敢对士兵有丝毫过火的处罚行为，尤其像你这样的风云人物，所有人都关注着呢，他不敢降你的职。我敢打赌，赌多少个锡尔都行！”
奥乌这时又来了脾气，他把那又粗又大的拳头摆在了古尔夫的面前，就好像那是威廉中校的鼻子：“就算他有胆子想要处罚你，我也保证会替你出了这口恶气！”
古尔夫气愤地用双手把奥乌的粗胳膊推了开：“你能不能长点儿脑子？沙包在那边呢，冲它比划去，我们这在商量正事呢，那超出了你的智力所能达到的程度。”
奥乌又瞪起了牛眼，进而用他的肚子和古尔夫互撞着较量了起来。
齐朗这时终于回过了神，他突然抬起了头，莫名其妙地问了一句：“打听一下，你们谁知道要赶去海斯城大概需要多长时间？”
“海斯城？”吉拉吃了一惊，“那是奥托帝国的王都啊，去那儿干嘛？”
“别告诉我你想要投靠那群混蛋！”奥乌又嚷了起来。
齐朗还没来得及解释，古尔夫却抢先表现出了自己的信任，他习惯性地向着奥乌翻起了白眼说：“我真为你们冈瓦纳人感到难过，他们据说都挺聪明的，可为什么偏偏把你这样的蠢家伙留在了这个世界上？这才多大个事情，你竟然会想到齐朗要叛友投敌？我真服了你了。”
“你这个混蛋！”奥乌一巴掌把古尔夫推倒在地，捞过一把烂泥就要塞到古尔夫的嘴里。而古尔夫也不甘示弱，抓起身边的枯草，不断扔回去进行还击自卫。
看到齐朗又无奈地陷了回去，吉拉连忙跑到两人的身边，在战事进一步扩大之前，把他们劝了开，但他却没忘了提供给齐朗一个令人满意的答案：“骑马要十五天，要是有龙怪就好了，大概三天就能到。”
齐朗又哦了一声，还是坐在那里继续发呆。奥乌和古尔夫已经停火了，尽管脸上弄得到处都是泥污，但那并不妨碍他们露出笑嘻嘻的表情。三个人一同围到了齐朗的身旁，看起来那片刻的打闹也令他们的心绪放松下来，那当然也是因为他们终于认识到，齐朗没有为乔安娜的事受到惩罚，之前的担心都是虚惊一场。
吉拉好像又分析出了一个有用的信息，他凑到了齐朗的面前，挤着眼睛猜测说：“你要去海斯城，是吧？和多迪姆上尉一起？”
齐朗犹豫了一下，看起来想隐瞒些什么，但他很快就放弃了，因为他知道，什么也瞒不住那个机灵鬼。他点了点头说：“你猜对了，这是个秘密的任务，多迪姆说，这个任务非我不可。”
奥乌一下子跳了起来：“为什么不带上我？！我现在只差一步就达到晋升高阶勇士的地步了，我敢说，我的实力不会差你太多！”
一听这话，古尔夫又撇起了嘴，但为了避免战事的再度发生，他还是忍住了：“嘿，兄弟，你能不能跟多迪姆商量一下，把我们几个也带上？你知道的，吉拉和我几乎都没参加过什么像样的战斗。我们这一阵子都训练得不错，和那帮恶棍们打上一架，我们多少也能帮上些忙的。”
齐朗无奈地摇了摇头：“拜托了，这是个秘密的任务，听懂了吗？我不该告诉你们任何一个字的，你们可千万替我保密。”
吉拉连忙向古尔夫和奥乌摆了摆手，示意他们稍安勿躁，而后眨着眼睛向齐朗保证说：“我们当然不会出卖你的，老兄。不过你能不能透露多点，这是个什么样的任务，什么时候动身？”
齐朗耸了耸肩：“说实在的，我并不清楚，上尉在这一下午只不过是要我熟悉了一下海斯城的地理环境，现在我几乎能把地图上的每一个街道都背下来。至于究竟要做些什么，他却一个字也没有提过。什么时候动身，我也说不大准，大概就在这周的某一天。”
吉拉陷入了深思，齐朗提供的信息实在太有限了，就连他那个聪明的脑袋也分析不出个所以然来。而古尔夫这时又提出了自己的建议：“那就这样，我去找梅姬中尉打听打听，说不定她能知道。”
这当然不是个好建议，就连奥乌那个笨脑袋都听出来了：“你用用脑子好吗？你那样做不就泄露了秘密？到了那时，齐朗该怎么向多迪姆上尉交待？”
“你们先别吵。”吉拉好像猜到了些什么，他一本正经地制止了那两个兄弟的胡闹，“这事有些蹊跷，你们不觉得吗？在我看来，如果我们旋锋军在这个节骨眼上派人去海斯城，只会有一个目的，那就是刺杀比利。不过我绝对不会安排你去的——抱歉这么说，齐朗老兄——但像奎尔这样的超级高手肯定更加合适一些。所以我分析，要你去，只能和你的身份有关。”
“我的身份？”齐朗更加纳闷了，“我是旋锋军士兵，和你们一样的，这有什么稀奇的？”
古尔夫和吉拉不约而同地笑了起来。古尔夫说：“我可爱的兄弟，我一直听说过一个传言，说这世界上却擅长同化别人的就是你们东方人，可没想到你竟然反被我们白种人同化了。你好好想想，你的肤色和我们不一样呢。”
“哦，对了，我是东方人。”齐朗这一阵子得到了下士们那样的拥戴，他还真忘了自己曾经因为肤色的原因，凭空遭受过许多歧视呢。
“中土语。”吉拉在吐出这三个字时，实际上说的也是中土语，只不过他练习的时间太短了些，发音还不够标准，“这大概就是非你不可的主要原因。你们的行动可能会和一些东方人打交道，而在我们的队伍里，只有多迪姆上尉和你拥有这项本领。所以，古尔夫和奥乌两位老兄，死了这条心吧。我已经尝试过了，想在短期内掌握这门语言，那�