山茶花是母亲的最爱，尤其是这种白中透粉的晨曦山茶，香气清新素雅，花瓣才只七八片，纯洁而简单，那种美丽令她爱不释手。想来，他在当初一定每天都会为她采来几朵，摆在窗台，迎着晨光，带着露水，不必再去多言，已足够令她感到幸福，足够令她感到欣喜。
可现在一切都已变了个模样。那位美丽王后娘娘再也无法浅嗅那淡淡的清香。再也无法凝视那单纯的美丽；她已经永远地合上了双眼。在那方与世隔绝的世界里孤独地长眠。而他。那位曾经勇猛，曾经拥有无上威严的一国君王，却已沦为一具行尸走肉，每天行走于血腥的地狱之中，把他的神智沦陷，把他的荣耀忘怀。
他本该死掉的。
光荣地战死其实是他最佳的归宿，是对他猛士身份的最佳诠释。当他豪情万丈地将头顶的王冠丢弃到护城河水中，高举手中的长剑。带着绝然的神色冲向那铺天盖地的数万凶徒时，他那高贵的精神已经化为一个顶天立地的不朽巨人，长久地屹立于壮美山河之间。
他其实已经死掉了。
当他脚步踉跄，望着无数勇士的头颅在青青草地间滚动，望着那一道道血液将大辛河水尽数染红时，他的心已经死掉了；当他将身前的恶徒一劈两段，举目四顾，眼见着他深爱的国土狼烟四起、满目疮痍时，他的灵魂也已经破碎了。
但齐朗真心希望他还活着！
不管是否被恶徒卑劣的手段控制住了肉身，也不管是否他的神智早已被抹杀。完全化身为一件杀人的武器，在敌人的摆弄之下。一次又一次地完成杀戮任务，齐朗只希望他还活着。因为那样，他还有机会亲手握一握父亲那又厚又大的手掌，还有机会亲耳听到父亲那严厉又略带不忍的呵斥，还有机会亲眼看到父亲在洁白的宣纸上写下自己那骄傲的名字。
他应该还活着吧……
虽然他的灵魂已经被禁锢，终此一生将只能服从恶徒的命令，但在亲情的召唤下，他那仅存的一丝理性似乎正在被唤醒。不知道那种挣脱是否意味着他将很快死去，但从眼前摆放着的几朵山茶，还有水晶棺里长眠的人儿眼角隐现的疼爱，至少在眼下，他还活着。
他还活着，那有多好……
泪水蒙住了齐朗的双眼。但他不想掉泪，尤其是自己的母亲就在面前，尤其是自己的父亲也很有可能就在面前。他睁大了眼睛，一眨不眨，屏住呼吸……
“我们走！”
董宏被齐朗的这个命令惊呆了，愣在那里好半天，才回问了一嘴：“我们走？我的建议是……”
“我们，走！”
齐朗成功地收回了自己的眼泪，刚毅的表情重新出现在了他的脸上：“除了他自己，我们没人能帮得了他。希望他能找到那一切，我也希望……他能来找我——带着他本来的面目，过来找我。”
“是，指挥官！”
带上那颗爱情之石，在一个小时之后的正午时分，齐朗重新出现在了那间小土坯屋子里。
米蓉的确已经清醒了过来，但在过去的三四个小时里，仍然昏睡过去了七八回。她很虚弱，虽然小吕嚣的药物颇有神效，但那几乎致命的剑伤还是令她呼吸艰难，似乎随时都会撒手而去。不过乔安娜一直陪在她身边，不住地和她聊天以此来分散她的注意力，也正因如此，米蓉那苍白的脸上，始终挂着淡淡的笑意。看来她一定会好起来的，而且等她真正好起来的时候，她还会多出一位无话不谈的好朋友。
在乔安娜的督促下，吕嚣和那对胖子兄弟开始忙活去了，据说他们需要在极短的时间里制造出来一个金属架子，必须把那颗红纹石镶嵌在上面，而后配合药物严丝合缝地放置在米蓉的剑创那里。
古尔夫被他们找了过去帮忙，但究竟他能帮上什么大忙齐朗也并不清楚。不过露茜在事后发了很大一通火，据士兵们在私下里传言，那与古尔夫的另外一项绝活大有关系——身为一代情圣，他只需要瞄上一眼就能准确地报出女人的胸围。当然这些话从来没有传进齐朗的耳朵里，否则他一定会不顾兄弟之情，说什么也要把他的双眼挖出来的。
休整了四天之后，祥水团和山海会的援兵终于赶到了。他们已经倾尽了全力，一路上几乎马不停蹄，却仍然错过了这场艰苦的战斗。不过亡羊补牢的作用还是能够起到的，经过一番军情探讨，吕家镇作为一个军事要点，将必须安排近千名士兵进行防御，不管哪里发生战事，这一千名战士却是雷打不动。而另外的千余人手，则划归到董宏手中，由他带队南下，除了要收复几个偏远的城镇外，最为重要的目标则是南部边境的晚霞镇。那里的起义军态度始终摇摆不定，为了免除后患，正牌的王师必须杀到那里宣布主权。
在另外一方面，东北方向的战场也已传来了令人兴奋的消息——东阳城被打了下来！
其实那也称不上是打下来的，因为等到起义军的联合部队杀到城门前时，整个王宫已经人去楼空了。伟大的姜平兄弟甚至连面都没露，就假扮成平民模样仓皇出逃。
对于这一事件，民间流传出了许多版本。有的说那个傀儡逃去了奥托帝国那边，因为他本身就是珍妮的一个面首；有的说伟大的姜平兄弟其实并不属于这个世界，因为他所提出的所谓政体在这世界上根本是没有先例的，既然改革没有实施起来，他只能伤心地回到他原本的世界去了；还有一种说法也不太靠谱，声称姜平其实是一只狗头巴吉假扮的，而他的归宿则是南面的贝鲁瓦大陆，尽管那边自然环境正在极度恶化中，但他已经没有别的落脚之处了。
有关姜平去向的猜测，齐朗一点也不愿意浪费脑筋，因为他的麻烦已经够多的了，尤其是眼下的这桩，几乎令他寝食难安——他必须去东阳城重掌王位，像个真正的国王那样，站在高高的城墙顶端，接受万民的膜拜。
齐朗极不适应别人跪拜在自己身前，嘴里说着万岁或者其他什么乱七八糟的东西，在他看来，如果这个传统没有办法改变的话，他甚至有心推脱掉那个尊贵的身份。
然而在离开吕家镇之前，齐朗还有一群客人需要赠别，就是那群东夷勇士。为了确保原本的仇敌的安全，他们付出了三四百人死伤的代价，申粟山统领所表现出来的义气是极为令人感动的，齐朗曾想着动用朱来先生的积蓄，拿出十余万银币重金相赠，但他却斩钉截铁地一口回绝了。
当三百多战士跨着战马奔出吕家镇西口时，一个令人震惊的场面出现了，他们竟然在河对岸整齐地带住了马匹，一同跳了下来，向着送行的齐朗单膝跪地。木讷寡言而且表情严肃的申统领终于露出了微笑。“感谢您，尊贵的宗浩之王！”他远远地喊着。
“需要说感谢的是我啊，申统领！”齐朗完全摸不着头脑，“没有你的帮助，我们不可能度过难关的……所以，我可以请你们起来吗？”
然而东夷的勇士们仍然固执地跪着：“我们要感谢您解放了一群自由的战士。正如您的希望军团一样，游骑兵现在也可以骄傲地自称，我们是世界的战士！”
齐朗一下子露出了肃然起敬的神色：“是的，那就是我们勇士的终极使命。谢谢你提醒我，申统领。我想我们还会再见面吧？”
“那是当然！”申统领终于带领着大队人马站起了身，向着齐朗用力地挥了挥手臂，“宗浩之王，只要您有需要，东夷游骑兵随时听候调遣，不惜代价，为您而战！”（未完待续。。）
＇正文 第362章 王座的意义＇
休整了一个月之后，就在米蓉刚刚可以带着那个怪异的装置下地行走时，希望军团的大部分战士也需要和吕家镇告别了，否则温纶老团长恐怕会急得吹胡子瞪眼睛的。百姓都在急切地盼望着能够亲眼目睹新王登基仪式，这举国欢腾的大日子，一拖再拖可实在是说不过去。
当龙怪终于飞抵东阳城上空时，齐朗觉得自己头都要晕了——原来城门前那仅有五六公顷的草场上，竟也可以容得下十余万百姓，只不过他们看上去太过密集了，齐朗甚至怀疑他们会大脑缺氧。
接下来的一系列复杂程序，并没有给齐朗留下任何印象，他只觉得自己就是一个木偶，跟在一位笑容可掬的白胡子僧侣身后，一次又一次地重复那些生硬而且毫无美感的古怪动作。跪拜，行礼，握拳举手示意，戴上那沉得要命的王冠，大声宣读那写得满满的一纸文书——说到那文书，一定是新近投诚的成信大哥写就的，尽管齐朗的阅读速度放得很慢，还是卡壳了不下十次，而且多亏了满玉书老先生在上面做了批注，否则其中三十多个生僻字齐朗一定会念错的。
登基仪式折腾了整整一个下午，下面的百姓都已经喊破了嗓子，却仍然面红耳赤地守在城墙脚下，一个个兴奋得难以自制。而为了不让那些忠实的拥护者失望，齐朗必须时刻维持好脸上的笑容，那使得他的面部肌肉受到了极大的考验，他可以向那位高尚的僧侣起誓。那种痛苦程度绝对超过了他体内经脉的伤情。
当庄严的晚钟终于敲响时。登基仪式可算是完成了。晕头转向的齐朗最后只记得古尔夫那嘻嘻哈哈的怪笑，以及米蓉和乔安娜无奈的摇头。这所谓的登基仪式最终证明了一点，那位令人生畏的王并非是个无所畏惧的勇士，如果同样的仪式重演一遍的话，他一定会高举双手宣布投降的。
然而登基仪式只是折磨的一个开端，随后的晚宴上，齐朗才发现，自己将要承受的痛苦远不止于此。王国刚刚重新建立起来。百废待兴，几乎每一个工作岗位都需要安排人手，这对他来说是个极大的难题，因为齐朗所熟悉的人手，其实只是他的那百十名兄弟外加上起义军的部分统领，而且他还十分清楚，自己最为信任的人手中，除了吉拉对政治很感兴趣外，其他人最大的特长就是参加战斗。
“我该怎么办？”这是令人生畏的宗浩之王就职之后，向那些无畏的下臣们提出的第一个问题。
“先干一杯。”这是侫臣古尔夫的第一个损主意。“中土语里好像有句老话，叫做车到山前必有路。反正你已经来了，先享受享受再说。”
齐朗根本没理他：“智慧的吉拉，跟我说说，我该做些什么？”
吉拉似模似样地站了起来，同样举起了酒杯：“古尔夫说得对，先干一杯，和我们这些人干一杯，等喝下这一杯，我相信会有人教给你该做些什么的。”他对着齐朗挤了挤眼睛，一副胸有成竹的样子。
“好吧。”齐朗看出了吉拉眼神所指的正是温纶老先生，连忙拿起自己的酒杯，向着那边让了一让，“我可以敬您一杯吗，温团长？”
温团长举杯微笑：“根据以往的传统，宗浩王国的君王将是这国家中最为忙碌的一人，这才半天的样子，我王就心生退意了？”
齐朗一仰脖子，干掉了那杯辣得让人喘不上气来的白酒。“说实话，有一点儿。”他自嘲般地笑了笑，“但我不是被忙碌吓倒了，而是我觉得这个工作不适合我。怎么说呢，其实真相我告诉过您和满会长的，我从没希望过要成为什么君王。或许那天游骑兵的申粟山统领正说出了我的心愿，我希望成为一名战士，属于世界的战士，为自由而战的战士。”
温纶和满玉书对望了一眼，眼神十分复杂，似乎在犹豫着那关键的话语该由谁说才好。
这时吉拉轻轻地咳了一声，再一次站了起来：“我倒是有个建议，就怕忠实的臣民们听了会不高兴的。”
“你话都没说出口，又怎么会知道我们会不高兴。”温纶的语气中大有轻了一口气的意味，“我们都十分清楚，你们这群勇士与陛下一同出生入死，相互之间无话不谈，你的建议肯定不会不利于我王，只要你不建议我王放弃王位，重新回去当你们的指挥官，我们都不会不高兴的。”
吉拉笑嘻嘻地眨了眨眼：“哇，温先生，你把我的路堵死了，我就是想要他重新当我们的指挥官呢，毕竟换个称呼，你们的国王陛下不适应，我们这些好兄弟也不大适应。”
经过一段日子的接触，温纶早就了解了吉拉的脾气秉性，又听出了他这话里还别有深意，而且似乎与自己的判断暗相吻合，因此在脸上并没有露出丝毫的不快，反而坐在那里含笑不语。
但性子极冲的左路清却不干了，一拍桌子跳了起来：“这是什么混账话？我们兄弟拼死拼活，为的就是让我王重新登上这王位，谁敢怂恿他放弃这王位，我齐十五第一个就不答应！”
吉拉吐了吐舌头：“十五大哥请消消气，这王位当然不可以放弃，而且我向你保证，如果有任何人敢于威胁到我们指挥官的王位，我吉拉再不济，也敢跟他拼上一拼。”他又重新把目光投向了两位长者：“不过在我看来，那只不过是个位置罢了，就像一个精神寄托，是苦难中的平民继续奋斗下去的精神动力，您说对吗，两位先生？”
温纶不置可否，满玉书却不自觉地点了点头。
于是吉拉走出了自己的位置，走到了齐十五的身边，跟他碰了下杯子，嘴里接着说道：“我研究过一些，当然很多都是从书籍上看来的，不过差不多也应该就是那么个道理。管理一个国家，是很大的一个责任，从来就不是一个人能够承担得下的，这世界上出现过许多杰出的帝王，他们做下了很多不朽的业绩，但到了最后，当他们在关键时刻犯下了错误时，辛辛苦苦创下的基业就毁之一旦——人都会犯错误的，不是吗？”
吉拉正在试图表达的，齐朗好像有些听懂了——那大概和以往他在希望军团的角色没什么两样，号召一群热血的兄弟为共同的目标努力，不过他自己只是充当一个精神领袖的角色，真正的身份仍然是那个指挥官，仍然是那位无比强大的战士，至于管理之类的令他大感头痛的难题，则交给吉拉那样的专门人材打理。
“是的，我肯定会犯下错误的，就像之前无尘先生所指出的那样，我其实并不是一个称职的指挥官。”齐朗恢复了平静，走到了吉拉身边，向着温纶和满玉书两位先生深深地鞠了一躬，那一躬惊吓得两位先生几乎从座位上滚了下来，“而且我也十分清楚，相对于我身后的王座而言，我实在是太过年轻了，稍有行差踏错，可能会影响到一国的安危。当然，我会尽力做好，但说实�