终于，他放下飞机模型，托起闪着寒光的军刀，冷不防，他把军刀切入腹内。剧烈的疼痛使他的面孔扭曲了，鲜血从伤口涌出来，像小蝌蚪似地在地板上游动……
大西一命呜呼，他率领的曾使盟国舰队恐怖一时的“神风特攻队”也随之覆灭。
黔驴技穷
1944年10月，美军第3舰队在哈尔西将军的指挥下，对日军占领地实施毁灭性的空中打击。
10月10日，飘着膏药旗的马尼拉，成千上万的炸弹倾泻到日本占领军的基地和港口，飞机被炸毁，舰船被击沉。
10月12日，美军600余架舰载机，又对日军占领的台湾高雄、马公等港实施空袭。230余架日机升空迎战，被实战经验丰富的美机打得落花流水。
10月22日，美军又以迅雷不及掩耳之势，在菲律宾群岛中南部那个面积不大、不为常人注目的莱特岛大举登陆。
美军的登陆，点燃了美日莱特湾大海战的导火索。
当日晚，东京的战略家们又集聚在一起。尽管他们谁也拿不出扭转败局的高招，但他们都知道菲律宾的战略地位。失掉菲律宾就意味着切断了日本从南京供应石油和橡胶的生命线，意味着这场战争的彻底失败。
日本海军的决策者们更是如坐针毡，万般无奈之间，只好实施大本营下达的“奏捷一号作战”命令。
代号“奏捷”即决战胜利之意。日军大本营在命令中直言不讳地说：本作战的指导方针在于向这一道防线进攻的敌人进行决战，以望藉此扭转战局，用以寻觅光荣结束战争的途径。
于是，各兵种纷纷据此制订作战方案，企图做困兽之斗。
这是一个月黑风急的夜晚，海军中将大西优治郎辗转反侧，难以入眠。由于实行作战时间灯火控制，整座大楼停电、到处一片漆黑。只有办公桌上的一盏煤油灯发出昏黄的光。“咪、咪”，一团白乎乎的东西爬过来，那是大西最爱的波斯猫。可此刻，他的心情实在太烦了。波斯猫不知主人的心态， 不识相地在他身上抓来抓去。“八格！”他一伸手，把波斯猫拨得老远，受惊的波斯猫就地一个翻滚，慌忙逃走，忙乱之中，又把桌上的煤油灯打翻了，盛满煤油的玻璃瓶砸得粉碎，水泥地板上顿时腾起一团火苗。
卫士们循声冲了进来，火马上被扑灭了，又一盏煤油灯点上了。
望着刚刚重新点亮的煤油灯，一个近乎荒唐的念头在大西的头脑中萌生。小小的煤油灯砸在地板上会燃起大火，如果装满炸药的飞机撞在航空母舰上，航空母舰又会怎样呢？蓦地，他脑海中又闪现出板田房太郎飞行中尉的影子。就是他，在偷袭珍珠港的战斗中，炸弹扔光了，又发现了美军的飞机库，出于对天皇陛下的忠诚，中尉驾机一头撞下机库，引起连锁爆炸。这叫特别攻击！他嘿嘿地笑了起来。
或许是法西斯军人黔驴技穷，大西的这一自杀作战的罪恶计划竟然得到了许多日军将领的支持。驻守在马尼拉的第二航空战斗队司令官有马正文海军少将对此大加赞赏，积极筹备招募敢死队员。有马自己身先士卒，亲自参加特攻队。
“神风特别攻击队”一夜之间在日军大本营广为流传，它下辖“敷岛”、“大和”、“朝日”、“山樱”、“新高”等数支分队。大西在召见特攻队第一批飞行员时，歇斯底里地叫嚷：“在这非凡的时代，不能不掀起一阵神风。”
“神风”一词在日本颇有点传奇色彩。据说元世祖忽必烈两次率舰攻打日本九州，皆遭台风袭击，船毁人亡，以失败而告终。历来崇尚神灵的日本人把巧遇的暴风称之为“神风”。此时此刻，面对即将败北的侵略战争，法西斯分子在乞求神灵相助了。然而，神风也挽救不了他们必然覆灭的命运，“神风特攻队”充其量也只能是日本法西斯侵略战争的殉葬品。
首次拥抱死神
1944年10月25日上午，菲律宾莱特湾雾气弥漫，但激烈的大海战不时把天空撕开一道道口子。呼啸的炮弹，巨大的水柱，还有被炮火击中冒着浓烟的军舰，把平静的莱特湾搞得乱七八糟。空中，不时掠过交战双方的飞机和落下的炸弹，惨烈的场面令人不寒而粟。
激烈的大海战已到了关键时刻，双方都在不断地增派兵力，想尽一切办法把对手置于死地。
上午7时25分，驻守在菲律宾马巴拉卡特飞机场的指挥官接到指令，美国航空母舰机动队在菲律宾四方海面上行动，估计是增援莱特湾海战，宜立即对美军航母实施毁灭性打击！
机场指挥官立即明白了大本营的意图。很快，9架“雷”式战斗机跃上云天。机场上的地勤兵看到，其中5架飞机刚离地，着落轮胎就自行飞掉了。
这5架飞机就是神风特别攻击队“敷岛队”的特攻机。座舱里，这些一去不复返的“壮士”们头上扎着白色的缠头。在他们身边的空隙里，塞了整整1000余公斤的烈性炸药。一旦发现美舰，就连人带机撞下去，以实现对天皇的效忠。
飞在头里的长机驾驶员关行男上尉，是个狂热的好战分子。起飞之前，他和他的同伴们就早已写好了遗书，并把自己的“遗物”捆在一个大箱子内，以期带回日本，留给在九州的姐姐。说到姐姐，关行男上尉眼圈红红的，因为姐姐给他的童年留下了许多美好的回忆。说不清是绝望的哀鸣，还是亡命 之徒的狂嗥，关上尉一声“八格牙路”，把床前的一座女神石膏雕像打得粉碎。
按照规定，神风特攻部队的5架飞机在机场上空绕场3周，关行男上尉左右摇摆机翼，表示向送行的人们告别。地面上全体军人肃立在起飞线，与帝国勇士决别。
10时40分左右，特攻队飞临雷伊特湾上空。晨雾早已散去，海面上的一切看得清清楚楚。
美军护卫航空母舰“姗鲁”号等舰船，刚刚经历了一场恶战。好不容易才摆脱了日本海军栗田舰队，还没有来得及歇一口气，又被神风特攻队盯上了。
对深藏在云端的特攻机，美舰竟毫无防备。尽管舰载雷达天线在转动，但观察员却趴在荧光屏前睡觉了。水兵们实在太疲劳10时50分，关行男上尉率领5架特攻飞机到达美舰队上空。说时迟，那时快，5架日机带着毁灭的激情，分头不顾一切地朝舰队俯冲下来。
“敌机！敌机！”一名在甲板上担任了望任务的美军水兵望着直扑下来的日本飞机，情不自禁地大喊起来。
话音未落，关行男上尉的那架装满烈性炸药的飞机就撞上了“姗鲁”号的甲板。“轰”地一声巨响，航空母舰上燃起大火。2分钟后，下部汽油引火爆炸，巨大的火柱喷上空中300多米……
这时“姗鲁”号周围也相继响起了巨大的爆炸声。其余特攻队的飞机也以同样的方法，撞向“吉堪贝”号，撞向“卡利宁贝”号，撞向“白王子”号……
5架特攻机，击中4艘美军航空母舰。21分钟后，“姗鲁”号慢慢沉没，另外3艘受到重创。
4架护卫飞机的飞行员目睹了神风特攻队自杀攻击的悲壮一幕。
当天晚上，东京广播电台向全世界播发了神风特攻队首战告捷的头条新闻。第二天，步着“敷岛”队后尘的“大和”队也想露一手，尝一回当勇士的滋味。然而这一回，他们拥抱死神是成功了，但攻击美舰却不像“敷岛”队那样走运。
5架特攻机，分两个批次出击。当时美航空母舰正在收容追击栗田舰队后回来的飞机，甲板上，有的飞机刚刚降落，有的正在加油，还有的飞机正准备起飞。
当“大和”队的特攻饥呼啸而下时，雷达兵发现了日机的魔影。也许有了前一天的教训，各舰队马上组织火力封锁空中航线。由于以死相拼，特攻队员们几乎是无所顾虑，飞机冲向炽热的火网，笔直撞向护卫舰“姗帝”号。飞机贯穿了甲板，撞了一个大洞，有43名官兵受重伤。但燃起的大火很快被扑灭了。
另两架特攻队飞机未能闯进火网，被护卫舰“斯瓦尼”号和“贝多拉贝”号的炮火和机枪击落，撞入大海后爆炸。不过仍然有一架特攻机，被枪炮击中后，拖着黑烟栽下来时，该机飞行员居然能把行将爆炸的飞机驾驶到“斯瓦尼”号上空，并击中机库甲板爆炸。
神风特攻队自杀式的攻击震惊了美军舰队，许多人谈“神”色变。许多官兵一听到空中飞机的轰鸣，就以为神风特攻队又来了，如同患了“神风”恐惧症。
“樱花”凋零与“玉碎”计划
“神风”初露锋芒。日本大本营犹如捞到一根救命稻草，想以此挽回败局。东京的战略家们接二连三地电令大西加快步伐，全力以赴实施“神风”攻击。
然而，“神风”毕竟是需要人去充当“肉弹”，而且是要会驾驶飞机的飞行员。有关当局曾打算募集亡命之徒，予以特殊待遇。但此举难以推行，只得重找门路。为掩人耳目，决定称：凡志愿特攻之义烈将士，以个人资格配属于作战队，临时编为特攻队，以攻击美军舰船。
尽管日军崇尚武士道精神，但真正甘当亡命之徒的也有限。
随着战役的推进，志愿赴死的特攻队员越来越少。1944年11月，大西将军回东京，向海军部请求增加特攻机和驾机人员。刚巧有一批被称之为有人滑行炸弹（代号“樱花”）的飞行员训练结束。一旦发现目标，“樱花”们驾着装满炸药的滑翔机从机舱内滑出，向目标作决死撞击。残酷的法西斯式的教育训练，使其中的许多人已经变态。他们几乎不知道为什么活着，只求为天皇陛下速死无怨。
大西中将争取到了50朵“樱花”。想到“樱花”就要在美军舰艇上盛开，给美军以沉重打击。大西不由得喜形于色。
这群被日本大本营叫做“神雷”的特攻队员，一个个抱着必死的信念。从入队的那一天起，他们就对着天皇的肖像宣誓。接下来，是进行近乎残酷的训练，尤其是直线俯冲科目，要求飞行到百米以下低空才拉起来。面对机舱外扑面而来的大海或原野，本能会引起特别攻击队的飞行员在最后的瞬间闭上眼睛，但闭眼就会影响命中目标的准确度。模拟训练不允许飞行员闭眼。
极其艰苦的训练之后，就是最后的享受。被选作特攻队员的，大多是18至25岁的年轻人。他们中的许多人甚至还没有谈过恋爱。在最后时刻，军方给他们安排了一批慰安妇。那个时候，他们可以没日没夜地放纵情欲。
11月下旬，日本刚刚造好的当时是世界上最大的航空母舰——“信浓”号，作处女航。大西选上的50名“樱花”也搭舰奔赴火线。大概是日本军方的疏忽，“信浓”号刚刚驶离横须贺军港，美军海军就获得了情报。两艘潜水艇悄悄埋伏在“信浓”号必经的路途上。
“信浓”号机舱一角，50名“樱花”在镇静地打扑克、下棋，有几个还在用飞机模型作俯冲动作。似乎前方等待着他们的不是死亡，而是某一个约会。11月29日，“信浓”号航行到大孤南方30公里处时，猛地舰身一阵剧震，随即就燃起了火。
原来，设伏的美潜艇“亚杰费雪”号早就通过声纳发现了航空母舰，而“信浓”号竟然一无所知。短短的几分钟，美潜艇发射的6枚鱼雷全部命中目标，冰凉的海水从泄漏处喷射。数小时后，“信浓”号沉没，50朵“樱花”尚未绽放就早早凋零了。“樱花”凋零的消息令大西沮丧，可他还想做垂死挣扎，启用仅存的神风特攻队对美军舰船进行报复，并冠之以“玉碎”行动的美丽名称。
1945年1月5日，“玉碎”行动拉开序幕。清晨，东方刚露出鱼肚白，马巴卡拉特机场就忙开了，115架装满炸药的特攻机齐刷刷地停在起飞线上。机舱内，全身戎装的特攻队员待命起飞。
7点15分，两架奉命侦察的飞机发回电报：在尼多罗岛西方海面发现大批美军舰船。大西中将马上明白了，这是运载美军登陆作战部队的，只有完全阻止其行动，才能为扭转战局争取时间。
大西决心孤注一掷，把全部神风特攻飞机用在“玉碎”行动上。
披着太平洋的晨雾，15架日军特攻机从马巴拉卡特机场相继起飞。接着，又有8架特攻机飞离易杰克机场，5架特攻机从安赫洛机场起飞。
望着渐渐消失在天际的飞机，大西中将心中竟生出一丝悲哀。可马上他又露出了凶残的本性，拿起对空话筒狂喊：“神风队员们，勇敢地出击，天皇陛下在注视着你们。”
第一批飞机发现了海面上的目标，但美军的舰载飞机同时起飞迎战。“神风”队的拼命精神，令美军飞行员丧胆。小田次郎驾驶的特攻机与一架美机相遇，准备格斗的美机还没转过神来，就与恃攻机迎头相撞，空中爆起一个火球，随即又变成两团火球，一上一下地扎入大海。
几架突袭到美军舰队上空的特攻机遇到了猛烈的舰载炮火的攻击。舰船上，许多准备登陆作战的海军陆战队员也操起轻武器对空射击。一时间隆隆的炮声和哒哒哒的冲锋枪、轻机枪声响成一片，海面上到处是弥漫的硝烟。大田津子上尉的特攻机终于冲破高射炮织成的火网，向一艘航空母舰飞驰而下，眼看撞上目标已不可避免。好家伙，美军的海军陆战队也不含糊，各种轻重武器一齐开火，大概大田津子被飞蝗般的弹雨击中了，在离航空母舰不远的空中，飞机突然失去控制，一头栽在距航空母舰50米左右的海面上，激起了一股冲天的水柱。舰上的陆战队员雀起欢呼！
这一天，大西的“玉碎”行动没有阻挡住美军的舰队，美军的舰船只沉没两艘，有7艘受伤。随着美军在菲律宾的登陆，日军大本营在菲律宾的“神风”特攻作战宣告失败。