“根据一个消息来源，你想把它买过来。此外在卡莉被杀的那个晚上我看见你在那里。我想说，我问这问题是有理由的。”
他笑起来。“我明白为什么乔尔要雇你了。你确实不错。”
“谢谢你的夸奖，但我更想你回答我的问题。”
“不要作记录，我会告诉你你想知道的任何东西。”
“我怕这不行，我正在准备一篇报道，我需要引用你的话。”
“那么我想我们便没什么可谈了。”
阿曼达要么退让，要么冒险坚持。再没别的选择。“为什么你不想被记录，威斯顿先生？是不是弗里西亚对卡莉的死知道得比她对警察说的要多？”
他友好的表情消逝了。“弗里西亚必须完全从这件事中排除出去，否则你的报道将不会被刊登出来。”
“我再问一遍，为什么你要防得那么紧？”
“罗伯茨小姐，让我们面对事实吧。一个处于我的位置的人在任何时候看待一个公司的利润的办法，便是看它的价钱是否上涨。那些人加价是因为考虑到，如果我要买的话，那肯定值更多的钱，我也许钱多得宁愿烧掉，也不愿浪费。还有更好的花钱的办法。”
“你的赞助，特别是对乔治亚大学的赞助是很著名的。再从商业的角度看，俱乐部的健身费用即使再涨几千美元，对你来说也只是零花钱一样。你为什么要把它买下来？”
“我没想买。”
“但是——”
他摇手打断。“是给弗里西亚买。我打算把它作为结婚礼物送给她。我不想在秋天举行婚礼之前，《亚特兰大内幕》把这事登出来。”
“有意思的礼物，难道她不会更喜欢钻石吗？”
“够奇怪的吧。不，她是个讲实际的女人。她知道我已经离过三次婚了，她不想成为第四位离婚的妻子，她想拥有能给她带来收入的东西。我知道她心里想的。从长远的观点看买这比付离婚后的生活费要花钱少。”
她相信了他。处于他这种地位的人确实会去做的。她对弗里西亚·格兰特的印象也更深了。
“谢谢你的热心。”她站起来准备离开。
“不要把这往杂志上写。”他说，和她一起向门口走去。“如果你不听，我会告诉乔尔你所暗示的关于纽约能给你的机会和钱完全是吹牛。”
尽管他面带玩笑的意味，她的脸还是变得苍白。
“他们也许想要你回那去，但你提到的那几家报纸在我们雇你的时候根本还没办起来。”
“既然你知道这事，为什么你还让他雇我？”
“因为我喜欢你的风格，你追着你要得到的东西。只是别不小心挡住我的路，使我不能得到我想要的。”
他笑着，没等阿曼达决定该说什么，他就把门关上了。她决定回办公室，找奥斯卡算帐去。
15分钟以后，她站在了奥斯卡的桌子前面。“该死的，为什么你不告诉我这杂志是特内斯·威斯顿的？”
“为什么我没告诉你？是你把我介绍给乔尔·格林肖的。我以为你知道谁在后面出钱的。”
他说中了要害。“好啦！但是为什么上午你在我后面驴子一样大叫，却不叫我停下？”
“你回忆回忆，阿曼达。”他耐心地说。“你在电梯里面，我在电梯外面，我叫得象个傻瓜，你却在我什么也来不及说的时候，便把门关上。”
她转过身，退回自己的桌边。她拿出她的为期30天的成员证，拨了俱乐部的电话号码。“斯科特·卡姆布里奇今天来上课吗？”
“他在这里，他正在上课，要我帮你去叫他吗？”
“不用，谢谢。我过来找他。”
在俱乐部她看到斯科特正在教一个大腹便便的人做一套健身操。她再一次感受到他的温和与耐心。
“你教完后我能和你谈谈吗？”当两个男人向另一种器械走过去时她问道。
斯科特点点头。“15分钟后快餐店谈。”
“去街角的咖啡馆吧，我实在是想吃一些更有营养的东西。”她同时也想避开快餐店，以免招人耳目。此外她还可以查实一下斯科特不在现场的情况。
“我到那去见你。”
2O分钟后他来了。她刚不好意思地吃完了一大块纽约奶油蛋糕，这使得她怀念起曼哈顿的她喜爱的糕点。斯科特进了屋子要了一大杯橙子汁。
“你至少可以要杯咖啡和别的东西，这样我就不会感到那么不好意思了。”
他笑了起来：“这是你自己的感觉，不要怪到我身上来。”
她对他轻松的笑也报以微笑。“看到你快活些了，真不错。”
他耸了耸肩：“一切发生，然后过去。我原以为今天来这是我一生中所作的最艰难的一件事，但比起昨天夜里爬上我们的床时她却不在我身边，今天简直是小菜一碟。”
“我理解你的意思。”她温和地说。她回想起了迈克离开她后那些漫无尽头的长夜。
“你也失去过什么人？”
“离婚了，他搬走了，很长一段时间之后我还想把那该死的床烧掉。”
他们沉默着坐了好几分钟，沉浸在自己的记忆中。最后斯科特打破了沉默。“你来找我有什么事？你发现什么有关她被杀的事了？”
“我没法肯定。”她想找到一种更容易的方式来提出她要问的问题，但她终于没找到。“我并不喜欢问你这个问题，卡莉和弗兰克·马尔克斯之间的关系有多密切？”
他显得迷惑不解。“他们是同事，问这干吗？”
“我听人说不止是这种关系。”
他的脸涨红了。“你听到的是错的。”他说。“他们之间没别的关系。”
“如果有的话，会使我们产生一个怀疑。”
“谁，阿拉拉？”
“她是一种可能。”
“耶稣·基督，你真是忙得很，如果不把所有的人的名誉都败坏，看来你是不会罢休。那个女人和我住在一起，你不相信如果她还和别人睡觉我肯定会知道？”
“你自己说过可能与另一个人有关系，她还没有完全摆脱的关系。”
“那不会是弗兰克。卡莉决不会和一个结了婚的男人搞在一起，我了解她，她非常看重婚姻的承诺。”
“这并不意味着她不会犯这方面的错误。我们都可能做出这种事情来。”
“我应该会知道的。”
阿曼达咬着嘴唇，犹豫着是否要问最后一个问题。“你肯定你不知道？”
那句话在空气中沉下，斯科特看着她，眼睛满含被背叛的怒气。不是卡莉的背叛，而是她的。“你认为我发现了这事并杀死了她，是不是？”
她感觉象一个可怕的吸血鬼，“对不起，斯科特，我必须问。”
斯科特耸了耸肩让自己镇定下来。他再开口说话时，他的声音已控制住了，但仍充满怒气，“我再一次告诉你，不会有什么事情，如果真的有，并被我知道了，那么明天要埋葬的不会是卡莉，而是弗兰克·马尔克斯。”
也许她太想为自己的唐突弥补一下了，阿曼达相信他说的。他走了之后，女服务员证实卡莉被杀的那天晚上他确实来过这里。
“我自己亲自给他服务的。”她咀嚼着口香糖说。
“你认识和她住在一起的那个女人吗？”
“你指那个被杀的人吗？”
阿曼达点点头。
“当然，我认识。她常来这里。有时和他一起，有时和那个开快餐店的古巴人。”
罗伯特没说谎，至少关于弗兰克·马尔克斯和卡莉公开的友好关系。“给我谈谈，她是不是喜欢他们两人？”
“她显然对斯科特爱得发疯，他们俩就象初恋的一对年轻人。他们只是坐着，握着手，互相望着对方。”
“她和另一个人呢？”
“我不知道确切怎样，总显得有些紧张，好象他们在为什么事情争论。”
“象两个往日的情人？”
女服务员的嘴张开：“你在开玩笑？那两人？不可能。她太爱另一个人了。只能爱一个。”
“也许这就是他们为什么争论。”阿曼达说。
“不会的。我很了解人的天性，他们争论的不象是私事，而象事务性的东西，后来，他象在警告她什么事情，但她不听。最后一次他非常生气，让她留在这里，他一个人走了。”
“那是什么时候？”
“几天以前，也许两天……”她的声音低下。
“是不是卡莉被杀的那天？”
她沉思着嚼着口香糖：“你知道这种事，宝贝，我想是那天。”
第六章
女服务员走开后，阿曼达仍坐在那里，心不在焉地看着前面的奶油蛋糕碎渣，想着弗兰克·马尔克斯又介入的嫌疑者的名单。他警告卡莉什么？那足以成为谋杀的动机吗？既然他那么生气，她为什么不听从他呢？
就现在来看，各种可能性都完全是允许的。罗伯特或杰克逊可能为了不让卡莉泄露他们的帐本的事而杀了她；阿拉拉·马尔克斯，象罗伯特提到的，可能因怀疑卡莉和她丈夫关系暧昧而杀了她；还是斯科特——不管她有多么喜欢他，不管她自己多么相信他的清白——都不能完全排除在嫌疑者之外。她真的停下来，开始想这一点了。这个咖啡馆离俱乐部太近，以在这里来证明不在现场似乎不象一开始听起来那么有说服力了。这样她便有了至少5个有谋杀动机的人，再加上犯罪现场。太糟糕了。非但没有把嫌疑的范围缩小，她反而把嫌疑扩大了。事实上，除非有人今天主动的坦白，否则她是不可能在奥斯卡规定的最后期限内把这篇报道写出来的。
她不再多想，从钱包里找出个硬币，又打公用电话。她拨了办公室的电话号码。她想商谈一下把最后期限往后推一下。
奥斯卡说不。
她说她一百万个相信她和唐奈利正在调查的是一件很大的、复杂的、富有刺激性的事件。
他重复了一遍：不。但声音不那么生硬了。
她提到这是一个大事件的曝光。
他允许她延长到周末。
因为她平常星期六从来不工作，因此她得到的宽限太少了。她把话筒扔下。
她往俱乐部走，希望唐奈利犁完了他的地，回到他的侦探工作上。他真的已经来了。他正坐在快餐店尽头的一张凳子上。她本应该为看到他而感到安慰，然而相反，那情景却让她把牙咬得发响。
时间正好是午饭前没人的时候，阿拉拉似乎在充分利用这段空闲——和唐奈利对她的注意。她把肘撑在柜台上，她粉红的棉制服在她的胸部鼓出来，她脸上的表情象迷醉一样，象等不及唐奈利布鲁克林口音的下一个词从他的舌尖出来。阿曼达差点冲上去打断他们，提醒唐奈利他是来问问题的，而不是来故意说一堆引诱女人的表白。他也许会让她一边去，别挡他的事。
她在后面靠墙处找了个位置坐下，观察他们。这真是个受虐的节目。加上记忆中昨天夜里的恐惧，让她知道自己比原来所认识到的更需要唐奈利。她几个月来想使自己不要被吊住的努力完全是白费的，当她看着他向阿拉拉施展魅力时她感觉到了这一切。
那个她猜想是弗兰克·马尔克斯的人也在观察他们。虽然，他在柜台下面的洗盘机下洗着杯子，他的黑眼睛，火碳一样发亮，一直盯着阿拉拉。他的薄嘴唇抿着，象在他木然的面目上砍出的一道疤痕。在向那一对缠在一起的人看了长长的最后一眼后，他向阿曼达走来。
“你要看菜单吗？”
“不。”那奶油蛋糕突然变得很腻。她又不能这么只是坐着，占个地方。“我想要一盘多味水果和一杯冰过的茶。”
他回到柜台后面去取东西，但他的眼睛无法离开阿拉拉和唐奈利。阿曼达分辨不出他是担心还是生气，也许二者都有。弗兰克·马尔克斯的表情里有种坚硬、危险的东西，使阿曼达的脊椎里流过一阵寒颤，把他提到她的怀疑者名单的第一个。
如果阿拉拉对自己给她丈夫造成的影响有所觉察的话，那么她是故意对此不理睬了。当她给唐奈利又倒了一杯茶时，她把杯端过去，所以他不得不从她手上接过。他们的手指碰到一起。阿曼达感到一种从未有过的不舒服。她看着弗兰克，发现自己的反应和他的比起来，差远了。他看起来就象一个正看见妻子和别人通奸的丈夫，决不会让那两人不受报复，平安离开。她真的发抖了。
弗兰克把水果和茶给她端来时，他的表情已经恢复自然了，他的目光里还有种无法理解的闪光。阿曼达想在他把阿拉拉或唐奈利切成碎肉之前分散一下他的注意力。
“这些水果看起来真漂亮，你是从哪买来的这么新鲜的水果？”
他茫然地看着她，似乎她讲的是外语。“什么？”
“你的水果是从哪进的货？”
“在农民的市场里。”他说。“我总是在他们刚开市便去。”
“这里的食品的质量真是不用说的。你肯定有很多顾客。”
“谢谢你，是的，人们知道我们这里只卖最好的东西。”
“你说我们。这快餐店是你自己所有还是和俱乐部共同所有？”
“阿拉拉和我，我们拥有这店。”他的声音里有种骄傲感。他的口音比阿拉拉的重，这表明他也许刚来美国没多久，也许是坐着救生艇从海上漂入美国的数千古巴难民中的一个。如果真是这样的话，那他的适应能力和事业的成功确实值得骄傲。“我们只是从罗伯特和杰克逊那租来这个地方。如果他们扩大规模的话，我们将开第二家快餐店。”
这是个奇怪的消息。“我想他们不会想着要扩大规模吧。”
他的目光里也闪过不肯定的意思。“我只是顺口说。当然不是肯定这样。”
从罗伯特告诉她的情况看，这不止是不能肯定，这完全是不可能。他们只是维持这个俱乐部到卖掉它为止。她不知道弗兰克对这一点会作出什么反应。
“你还想要点别的吗，夫人？”
“不，这就够了。”她对他说。他返回柜台，在经过阿拉拉�