剑的旋律- 第258部分

伯纳现在越来越明白，光会打仗可不行，还得学会很多打仗以外的东西。

“对了，火枪战法已经整理出来了吗？”

伯纳突然想起这件事，想要用最小的代价打赢一场战争，最好的办法就是采用全新的战术。

“这就是我今天过来的目的，让你的人把手边的事放下。”说着，拉佩把一本并不厚的小册子放在桌子上，那是“枪手”的训练手册，三天前才搞定。

枪手的基础只有两种——拐弯射击和连续射击，但内容只占三页纸，剩下的都是一些技巧的堆砌。

“这么简单？”伯纳随手翻了翻小册子。

“这很正常，弓箭手的训练手册只比这厚一些，基础有三种——导引箭、连珠箭和散射箭，只比这多一种。”

“骑士的训练手册比这可厚多了。”伯纳故意说道，不过他的话确实没错，单单一本《马术训练》就比这要厚得多。

“所以骑士才会被淘汰。”拉佩讽刺了伯纳一句。

伯纳愤怒地瞪着拉佩，不过很快就泄气，他确实有种预感，骑士的时代即将过去。

“练这个要不要修改功法？”伯纳问道。

“不需要。”拉佩道。

伯纳顿时松了一口气，不需要修改功法，就能够当辅助技能使用，就像当年光明神殿的骑士同时修练光明神术一样，光明神术就是辅助技能。

当然，作为辅助技能来修练，进展速度和能够达到的高度肯定不如主修这一门的人，所以修练光明神术的骑士在施展神术方面，永远都没办法和正牌的牧师相比，好处就是多会一门本事，适应能力更强。

“你特意跑来这里，就是为了送这东西？”伯纳感到非常奇怪，随便派一个人不就行了？

“听说每一座骑士学院都有大批的低阶学员，而且每年会淘汰一批不合格的人……”拉佩说出真正的来意。

“你别琢磨这个，像这类资源，任何一间骑士学院都不会放手。”伯纳连忙阻止拉佩继续说下去。

“我只要那些淘汰的人。”拉佩并不放弃。

“那也不行。”伯纳差一点跳起来，道：“每一个学员进入学院都必须签署一份协议，就算被淘汰，他们也是学院的一分子，即使成不了骑士，也不能转到别的职业。”

“这就麻烦了。”拉佩喃喃自语道。

“别打我们学院的主意。”伯纳低声警告，不过他紧接着又道：“我知道你想做什么，其实有一个办法。”

“什么办法？”拉佩连忙问。

“咱们自己组建一座学院不就行了？”

其实伯纳早就有这样的想法，别看他和自己的学院走得那么近，学院毕竟是学院，不可能无限制支持他，他是一个有野心的人，需要更多的部下，而且是完全听命于他的属下，再说，他已经意识到骑士的时代即将终结，接下来将会是火器的时代。

“这恐怕不容易吧？”拉佩有些犹豫。

“这没什么了不起，反正你的手上有很多功法，组建学院的基础已经有了，只要再招募一批教官就行，教官传授的只是技巧的运用。”伯纳简单地解释道。

“原来如此。”拉佩明白了，这样说来确实挺容易，学校提供功法，教官传授技巧，能否领悟全靠个人的努力和天赋，怪不得学院出身的骑士大多比不上流派传承的骑士。

突然，拉佩有了一些想法。

一个星期后，塔伦、沙利尔、德文尼三座城市变得异常热闹起来，在市政厅门口放着长长的一排桌子，桌子后面坐着几十个人，每个人面前都放着一些小纸片和专门用来抽血的针——这是天赋检测，当初拉佩对那些小偷就做过类似的测试。

所有人都带着自己的孩子早早地跑到市政厅门口排队，成为职业者对于平民来说，是仅次于成为贵族的好事，还在成为有钱人之上，毕竟在以前的社会中，就算再有钱，面对贵族和官员也得低声下气，但职业者却用不着。

对于大多数人来说，以前根本就没这个机会，就拿伯纳来说，他的家庭算颇为富裕，他父亲为了让他成为骑士，买通神职人员帮他修改身份，连名字都改成瓦蒙，才得以进入学院。

“这是要做什么？”

“听说塔伦那边刚建成一座骑士学院，这是在挑人呢！”

“不是吧？那些有魔法天赋的孩子呢？好像还有其他天赋的孩子也被挑出来了？”

“他刚才说错了，不是骑士学院，而是一座综合性的学院，骑士分院只是其中之一，还有其他分院。”

“你怎么知道？”

“我的一个朋友就是替他们工作的。”

“你知道哪间分院最有前途？”

“当然是魔法学院，将来不管是成为魔法师，还是成为炼金术士，全都前途无量，不过魔法天赋不是人人都有，在各种天赋中数量最少。”

“你这就说错了，不管选什么都行，就是别选魔法师。以前魔法师确实高高在上，现在就不行，你们难道没听说过有一种能射出一公里的火枪吗？在这种枪的面前，魔法师纯粹就是靶子。”

排队的人叽叽喳喳地闲聊着，旁边的那些孩子则在紧张地等候。

在广场的一角，乔治·雅克坐在台阶上，一边抽着烟，一边看着那些人排队。

这段日子乔治一直在南方奔走，加强各方面的联络，虽然在他的配合之下，各座城市的官员都已经被拉佩控制，但政客是没有节操的，脚踩两条船一点都不稀奇，明着为拉佩效劳，暗中替杜瓦利派工作，这种事很正常。

一个中年人走过来，到乔治的身边后，也坐了下来。

“打听得怎么样了，真是一所综合性的学院？”乔治问道。

“不是一所，而是五所。”中年人啧啧连声：“除了职业者学院，还有魔法学院、神学院、工学院和艺术学院。”

乔治轻吸一口气，惊诧地说道：“这家伙的心好大啊！”

整个世界范围内，拥有像这样五所学院的城市绝对不超过十座，而且无一例外都是各国的首都，建造这类学院，目的只有一个，就是培养精英人才。

乔治就是从这类学院出来的，马克西米和让也一样，他们能够受这样的教育，是因为出生的家庭都很富裕，而眼前的场面显然是打算不分家境，所有人全都拥有相同的机会——这恐怕才是真正的平等。

“难道他想重现古帝国时代的辉煌？”乔治突然想到一种可能。

“公民”这个词最早出现在亚德里亚文明时代，不过发展到鼎盛却是古帝国时代，那时候每一个公民出生时就会被检测天赋，懂事之后开始定向培养，有天赋的人变成职业者，没有天赋的人则成为工匠或者农民，要不然就去侍奉神灵，因为有庞大的基数，所以古帝国时代被认为是人类历史上的一个巅峰。

不过随着古帝国的衰亡，就再也没有人这么做过，因为需要花费的代价实在太大。

让乔治意想不到的是，中年人轻叹一声，说道：“他的心恐怕比你想象的更大。”

“怎么说？”乔治愈发吃惊起来。

“传闻是假的，根本没有骑士分院、战士分院的分别，一开始只有公共课程，按照每个人的天赋挑选核心功法，也可以自己选择，不过后果自负。学习的技能是各种步法、身法、兵刃和徒手格斗、暗器使用，还有射击。等到修练到一定的程度，才会选择各自的方向，可以成为骑士、战士、弓箭手，也可以按照喜欢的方式搭配。”中年人把自己打听到的说出来。

“这是要创造历史，开创先河。”乔治明白了，这确实比重现古帝国辉煌更了不起。

“我还听说他搞出一个新的职业叫‘枪手’，是从剑客分化出来，如果能弄到他们提供的核心功法就好了。”中年人一脸期待，他可不是普通人，是乔治的首席保镖，大剑客中的佼佼者。

“厉害吗？”乔治关心的是这件事。

“不清楚。”中年人摇了摇头，道：“一般来说初创的职业缺乏底蕴，需要几代人的完善，才会渐渐成熟起来，不过火枪天生就有优势，像弗格森战法就是非常讨厌的战术，连普通人都能够杀掉准大师等级的人物，所以这不太好说。”

“这家伙的实力越来越强了。”乔治叹息一声。

第一百零五章家门口的海战

战争再一次打响，让所有人意想不到的是，首先开战的居然是南方，更让人料想不到的是，挑起战争的居然是瓦尔纳斯共和国。

一直以来，瓦尔纳斯和塔伦之间的联系就异常紧密，生意做得风生水起，贸易额度越来越大。

“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，这话真是一点没错。”看着远处密密麻麻的舰队，拉佩的心里只有这样的感叹。

眼前的景象和当初海盗来袭时完全不同，倒是有几分南方舰队逼近时的感觉，不过规模要大得多。

瓦尔纳斯共和国的舰队以十二艘战列舰为首，全都是二级战列舰，每艘船上有七十几门火炮，这还不算船头的轻型霰弹炮和船尾的两门臼炮，舰队的主力是两百多艘大型排桨船，另外还有三百多艘中型排桨船。

拉佩看了看身后，相对而言，他这边就寒酸许多，总共一百五十艘大型炮船、三百余艘中型炮船，唯一的优势就是他们在自家门口作战。

“还好前一段时间为了完成订单，我整天在做苦力，顺便也帮铸炮厂一些忙，所以现在我们用的是六磅火炮，如果仍旧用原来的三磅火炮，恐怕连替这些船搔痒都做不到。”拉佩一边拿着望远镜眺望远处的战舰，一边自嘲道。

“你觉得我们能打赢吗？”一个坐着有八条蜘蛛腿的古怪椅子的怪老头在旁边问道。

怪老头正是南方三大海盗之一的老虫子。不只是他，另外一位海盗头目——海军上将也在旁边。

为了应对这场危机，拉佩再一次动用当初的契约，此刻他的炮船很多都是海盗在操纵，他还让那些海盗召集一大批外围成员帮忙。

那些外围成员大多是海盗们的亲戚和朋友，平时做些收集情报、牵线搭桥和出售赃物之类的事，有些人根本就是走私贩子，虽然没什么案底，却也不是好货色。

别看只是外围成员，实力却也不差，最主要的是他们大多见过血，比拉佩手底下的那群民兵要强得多。

“这要看瓦尔纳斯人的战斗意志如何，如果不惜代价，我们肯定挡不住。”

拉佩轻叹一声，他不想承认也不行。

实力是需要时间积累，拉佩上位的时间毕竟太短，如果给他两年时间准备，瓦尔纳斯人恐怕未必敢撕毁协议，不过现在想这些也来不及了。

拉佩抬高望远镜，望向对面的天空，他看到一些飘来飘去的东西，好像是体积比较小的气球，也有可能是另外一种飞行物，这玩意十之八九是用来对付飞艇的。

南方舰队的覆灭离现在才八个月，对于一般人来说，他们首先注意到的肯定是射程超过一公里的火枪，最在意的无疑也是这个，但是对像瓦尔纳斯共和国这样的海权国家来说，最在意的肯定是飞艇。

突然，拉佩看到云层里还有一团巨大的阴影，喃喃自语道：“看来瓦尔纳斯人也制造出了飞艇。”

这倒也不奇怪，几年前就有人搞过热气球，氢气的制取方法也差不多是那时候出现，只要把热空气改成氢气，要制造出飞艇并不难。

“放心，我一直盯着呢。”拉佩的身后传来安德雷的声音。

拉佩用不着抬头看天空，也知道头顶早已布满小精灵，除此之外还有十几艘飞艇，上面全都有魔法师坐镇——拉佩是最早玩飞艇的人，当然也会防备别人玩这一手。

时间一点一点流逝，敌方的那支舰队始终没有靠近的意思，拉佩有点不耐烦起来。

“他们在做什么？”拉佩转头问道。

“不要心急，要有耐心。”老虫子呵呵一笑。

“可惜我没时间。”拉佩转头朝着旁边的副官命令道：“让保罗和柯林斯朝着对面开两炮。”

老虫子摇了摇头，不过他也没说什么。

命令很快就被传达下去，几分钟后，两侧各传来一声炮响，紧接着敌方的两艘战列舰中炮，两团火球炸开。

此刻两支舰队之间的距离至少在八公里以上，这样的距离对大多数火炮来说根本就打不到，更别说命中。

不过这两炮的效果却不怎么样，当硝烟散去后，只看到被击中的船身有些破损，钉在那里的几块铁甲被炸飞，有一些木板被折断，周围焦黑一片。

“真够结实的。”拉佩咬牙说道。

这才是战列舰应有的防御力，战列舰造价昂贵，一般都附着金属甲片，虽然只是薄薄的一层铁皮，但是在魔法的强化下，防御力还是很恐怖。

海战的时候，经常可以看到两艘战舰贴近到五、六百尺，互相倾泻一排排的火炮，火光四射，硝烟弥漫，木板乱飞，桅杆纷纷倒塌，但是船却仍旧平稳地漂在海面上。

上一次南方舰队的覆灭，不只是因为被打了个措手不及，更主要的原因是船只年久失修，那几艘战列舰连帆缆都不全，不得不临时拼凑，说是战列舰，其实只是一个摆饰。

“每艘船的一号火炮全都开火，自由射击。”拉佩再一次命令道。

一号火炮就是保罗和柯林斯刚才操纵的那种，仍旧是三磅火炮，但是特别细长，比原来还长，倍径比达到史无前例的六十倍，最远射程达到十一点五公里，负责操纵这些火炮的正是保罗、柯林斯那帮人。

几分钟后，六十多艘大型炮船相继开炮，炮口喷发出的浓烟瞬间笼罩住前方的海面，炮口的冲击波更让海面变成一片细碎的涟漪。

瓦尔纳斯共和国的舰队同样被浓烟笼罩住，那是炮弹爆炸的硝烟。

至少有三分之二的火炮打偏，激起十几尺高的水柱，不过三分之一的命中率已经不错，一发发炮弹砸在敌方的船上，爆炸产生的浓烟很快连成一片。

拉佩一直拿着望远镜紧盯着对面，刚才没有看清楚，现在他看清楚了，每当炮弹爆炸的时候，敌方战列舰上的那些防护甲全都释放出朦朦胧胧的光芒——这绝对不是普通的“坚固术”，应该是某种力场护盾。

拉佩的那些炮弹是特制的，全都刻有穿透法阵，如果遇到的是坚固术，两边应该抵消，也就是说，等于普通炮弹砸在没有强化的船体上，船体仍旧会被穿透。力场护盾就不同，炮弹上的穿透特性先要和力场护盾较量，