剑的旋律- 第179部分

“鲍尔少将战死、舰队全军覆没的消息是不是真的？”斗篷客低声问道。

这是一切合作的前提，虽然斗篷客可以肯定这些消息的真实性在百分之八十以上，但是就算有百分之一的可能是假的，他们就不敢轻易冒险。

西尔维娅犹豫了一下，她不知道应该如何证明。

就在这时，啪的一声，一块铜片从厨房内飞出来，恰好落在斗篷客的面前，那是一块残片，一块很大的铜牌的残片，大致可以看得出上面有一道繁复的花纹，有点像纹章。

西尔维娅不认得这是什么，斗篷客的眼睛却已经瞪得溜圆，他一把抢过残片，仔细辨认起来。

这块残片来自于“詹姆斯三世号”的铭牌，上面的花纹正是詹姆斯三世的徽章。

“看来舰队真的全军覆没了。”斗篷客叹息一声，他不认为对方是侥幸得到这块残片，唯一的可能就是船已经毁了，钉着铭牌的木板漂在水面上，被对方捞起来当作战利品。

海军都有这样的习惯，海军基地大楼内就有一座陈列室，里面放的全都是类似的东西。

“鲍尔少将带走了南方舰队大部分人马，他的全军覆没，整支南方舰队差不多已经名存实亡，此刻基地内顶多也就两千人，其中士兵一千两百名，各级军官两百多人，剩下的是特殊人员，譬如魔法师、牧师、骑士和剑客。”斗篷客实际上是在泄漏基地的底细。

西尔维娅眨着眼睛，她不知道接下来应该怎么响应。

“告诉他，他们的意思我已经明白，无非是让我们主动进攻，冲进营地，直闯那幢大楼，把加斯帕尔侯爵找出来杀掉。”拉佩用传心的方式对坐在外面的西尔维娅说道。

“你们的意思我已经明白，想让我们采取主动，闯入海军基地，杀掉加斯帕尔侯爵？”西尔维娅复述了一遍。

厨房内发出嗤嗤的声响，那是牛排被放在烧红的铁板上。

“怎么？你们害怕了？”斗篷客问道。

拉佩看透了斗篷客的阴谋，继续用传心术对西尔维娅说话。

西尔维娅照着拉佩的意思说道：“公然袭击军队的驻地，这是造反，可惜我们还不打算那么做，一直以来我们都是被迫还手，从来没有主动发起进攻。”

斗篷客对这番套话嗤之以鼻，但是他没办法反驳，虽然对方杀了海军那么多人，却没踏进过基地半步，而且每一次行动全都有足够的理由，也就是所谓的“被迫还手”。

斗篷客很头痛，加斯帕尔侯爵不死，他的靠山卡利昂侯爵就只能是二当家，如果等上面的命令下来，加斯帕尔侯爵肯定会被撤职查办，但是南方舰队恐怕也保不住了，十之八九会被撤销番号，卡利昂侯爵仍旧什么都别想得到。

斗篷客故作冷笑，低声说道：“这样的话，‘战争’就永远不会结束，就像当初加斯帕尔侯爵把你们逼上绝路一样，现在你们也把他逼上了绝路，他肯定会一直纠缠下去，今天派一个刺客去你们那里杀两个人，明天派一支雇佣兵过去烧几间房子，相信我，他肯定会这么做的。”

西尔维娅不知道如何回答，她等待着拉佩的指示。

可惜，西尔维娅等了半天也没任何动静。

此刻，拉佩在厨房内沉思。

一开始，拉佩把斗篷客的话当作是恫吓，但是仔细一想，他不得不承认，这是加斯帕尔侯爵唯一的选择。

拉佩敢和南方舰队对干，除了他对自己的实力有信心，最重要的原因是国民会议马上要召开，到了那个时候，马内那边肯定没有心思管南方舰队的事。

反过来对加斯帕尔侯爵也一样，现在局势对他们不妙，一旦战事了结，上面肯定会将他们撤职查办，唯一的办法就只有拖延，拖到会议召开。

想到这里，拉佩也没心思故作高深了。

“结束‘战争’不一定要这么多人，只要去两个人就够了。”拉佩系着围裙，端着盘子从厨房内走出来。

斗篷客看到拉佩，先是一愣，紧接着一脸难以置信，因为他看过拉佩的画像。

“既然你们的副司令想谈判，为什么不过来和我见一面？”拉佩淡淡地说道。

“将军他……”斗篷客正打算解释。

拉佩摆了摆手，直接打断斗篷客的话，冷冷地说道：“我的时间很紧迫，没兴趣和你废话。在我的计划里面，原本没有你们的位置，也就是说你们可有可无，现在你们想从中捞些好处，我并不介意，但是又要捞好处，又要摆架子，那就没意思了。”

“阁下说话可真不客气，您别忘了基地内虽然只剩下一千多名士兵，却还有不少魔法师、骑士和剑客，其中高阶职业佣兵不在少数。”斗篷客不甘示弱，冷笑道。

“我很清楚这一点，你却不清楚我手里有什么牌。”拉佩一脸不屑，突然他变得不耐烦起来，道：“如果你不想通知副司令，那就算了，反正在原来的计划里面他也在阵亡名单上。”

“不，不要这样。”斗篷客的额头上渗出了汗珠，道：“给我点时间。”

“给你十分钟。”拉佩掏出了怀表。

“这点时间根本不够，至少要一个小时。”斗篷客连连摇头道。

拉佩看着斗篷客，颇有些玩味地道：“其实不见你们副司令也没关系，我可以和你的车夫谈，我相信他的地位不比副司令低。”

斗篷客的脸上满是惊诧，他不知道拉佩是怎么看出来的。

第七十三章车夫和厨子

一间简陋的教厅内，一个车夫和一个厨子面对面坐着。

没人能够想到南方舰队副司令会打扮成车夫，也没人能够想到拉佩会扮成厨子，同样更没人能够想到决定南方舰队命运的谈判，会在这样一间破餐厅内进行。

“牛排还热着，正是味道最好的时候，配菜是火腿佐芦笋煎鸡蛋，阁下应该不反对吧？”拉佩问道。

卡利昂既不挑剔，也不客气，拿起刀叉就吃起来，一边吃，一边问道：“你刚才说，只需要两个人进去就可以结束这场‘战争’？这不是开玩笑？”

卡利昂走过来的时候，他的手下已经告诉他一切。

“我知道你不相信，因为你根本就不知道我的手里有什么牌。”拉佩笑了笑，道：“不只是你，加斯帕尔侯爵也一样，甚至再往上，海军大臣鲁克希德公爵和我们尊敬的陛下也对此一无所知，所以他们一而再，再而三地冒犯我。”

拉佩显得很自信，他的自信一半是诈唬，一半是实情。

当拉佩知道传奇魔法师莫文站在他这一边，甚至帮他一起搞鬼，他对于获胜就再也没有丝毫怀疑，他现在考虑的是怎么得到更多的好处。

“你的人打算什么时候进去？别的忙我帮不上，让他们进入大楼绝对没问题。”卡利昂以为拉佩打算让手下带着炸雷之类的东西进攻。

“在谈妥条件之后。”拉佩看着卡利昂。

和卡利昂的谈判并不在计划之中，不过既然对方找上门，拉佩不狠狠宰上一刀，也太说不过去。

“你想得到什么？”卡利昂低声问道。

实际上卡利昂的心里有一份清单，他想看看拉佩开的价钱和他预计的有多少出入。

“南方舰队名下所有的船厂、军械厂和制造厂全都归我。”拉佩是在看到那间废弃的厂房后产生的念头，那些厂房明显已经废弃很久，工人肯定已经自谋生路，不过南方舰队的手里必然有一份名单，那些工人仍旧隶属于南方舰队管辖，只要一道征召令，他们就必须回来报到。

拉佩的手头一向缺人，特别是缺少听话的技师和熟练的工人，就算有尤特人帮忙，就算费德里克从马内又招募了不少人，他仍旧感觉不够用。

拉佩要建造的不是几间工厂，而是一整套的工业体系，譬如有了造船厂，就必须有炮厂与之配套。炮厂造好后，拉佩又发现必须为其配一间炼铁厂和一间火药厂。而炼铁厂造好后，他立刻发现接下来要建造一间焦炭厂。

这还只是重型工厂，原本拉佩还打算建造军服厂、营帐和被褥厂。

有了天堂岛后，为了解决食物的问题，拉佩又盯上腌腊和干菜，而且他在琢磨如何让食物储存得更久，这肯定又要建造一连串的工厂。

反正拉佩缺人，各方面都缺。

“这没问题。”卡利昂答应得非常爽快，反正是慷公家之慨，到时候翻出名册，然后发一道征召令，把人召集起来就行，不需要花钱，也不需要费力气。

“第二个条件是我要一滴‘生命女神的怜悯’。”拉佩看着卡利昂的脸色。

卡利昂的脸色终于变了，他愣了一下，连连摇头道：“这是救命的圣物，有钱都没地方买。”

拉佩轻笑一声，如果他不清楚其中的奥妙，或许会相信这番话，可惜他已经打听得明明白白。

“别回绝得这么快，再神圣的东西都有其价格，据我所知，如果私人提出购买，最低的价格是四百二十万比绍。以政府的名义购买，价格就会便宜很多。而以军队的名义购买，价格最便宜，只需要两、三百万比绍，最重要的是军队买这东西，一般都是为了救人，因此生命神殿不敢推托。”拉佩说道。

这就是拉佩打听到的，他索要“生命女神的怜悯”，为的是六臂娜迦，虽然帮她治伤并不一定要用这种办法，但是这种办法最容易，也最方便，唯一的缺点就是花钱。

卡利昂苦笑道：“两、三百万比绍可不是一笔小数目，就算我当上了南方舰队总司令，也未必拿得出这么多钱，更何况我现在还不是，我可没那么富有。”

如果局势没有恶化，南方舰队总司令的位置或许值这个价钱，干个三五年，本钱就回来了。可惜现在局势不妙，六月之后，国王能不能保住脑袋都不一定。

“阁下的目光难道如此短浅？”拉佩冷笑了一声。

“这话怎么解释？”卡利昂微微一愣，他觉得拉佩话里有话。

“如果局势不这么糟糕，南方舰队总司令的职位恐怕还不如总部的一个处长，除了捞钱容易一些，没有太大的好处。唯独现在，这个身份才有价值。”拉佩故作高深地说道，紧接着他又加了一句：“一旦局势大乱，手里掌握军权，活动的余地就大得多。”

这是拉佩的真话，也是心里话。

拉佩回南方后做的每一件事都是围绕着军事进行，他在组建自己的军队、建造自己的军工厂，班克纳特群岛是他选择的军事基地。

卡利昂沉思起来，这个道理他不是不懂，问题是南方舰队已经完了，原本还有一个空壳子，但随着鲍尔少将的失败，三艘战列舰、近百艘排桨船葬身大海，南方舰队已经失去最后的武力，同样也失去原有的价值。

拉佩看出卡利昂的心思，转念一想，他也觉得自己开价太高了。

反正拉佩对钱从来就不在乎，立刻道：“我没打算白要，我准备了两百六十万比绍，不算多，也不算少，最近这两年生命神殿并没有出售过‘女神的怜悯’，毕竟这方面的需求实在太少。”

“女神的怜悯”是最好的治疗药剂，受再严重的伤，只要没有彻底死亡都能被救回来，甚至脑袋被砍下来，也能用它接回去。问题是它只能治伤，不能治病，也无法延长寿命，对于贵族阶层来说，用处确实很小。

卡利昂顿时心动了，不过他还有些贪心不足，忍不住问道：“如果钱不够呢？”

“我的勋爵头衔是用六十万比绍买来的，南方舰队总司令的头衔至少也值几十万吧？”拉佩朝着卡利昂笑了笑，心底却充满了鄙夷。

卡利昂并不感到意外，事实上他也只是试探一下，既然拉佩说这样的话，就意味着他如果有本事把价钱砍下来，多余的钱就归他了。

对于卡利昂来说，几十万比绍也不是小数目，由不得他不心动。

“还有什么要求？”卡利昂等着拉佩提那些排桨船。

“就只有这两个。”

可拉佩的回答却出乎卡利昂的预料，他微微一愣，然后吧嗒一下嘴唇，感觉很失落，他以为是最宝贵的财产，拉佩却不屑一顾，这真没办法比，想起来都觉得丢脸，同时又暗自庆幸，虽然拉佩看不上眼，但他对那些排桨船却很看重，一旦局势不妙，他的人马如果仍旧留在沙利尔，不是受到暴民的煽动而造反，就是被暴民干掉，所以他和拉佩一样，把目光转向苍茫无际的大海。

并不是只有班克纳特群岛可以作为基地，拥有淡水资源的岛屿有不少，这类岛屿平时没有什么价值，谁都没兴趣去占领，但是在局势混乱的时候，却是很好的落脚点。

想要在海上立足，就必须有一支舰队，卡利昂和拉佩不同，他不担心人员的问题，只担心船不够。

“成交。”卡利昂点头答应，在这一点上他比塔伦的那些官员要爽快得多，或许是因为他是军人的缘故。

卡利昂另一个比那些官员高明的地方就是，他不打算袖手旁观，既然决定造反，他就琢磨着也一起动手，这样至少可以让成功机率增加几个百分点。

“你别急着动手，我去准备一下，留在基地内的人有不少听命于我，他们会对你的行动有所帮助。”

让卡利昂感到意外的是，拉佩又摇了摇头，道：“这件事你帮不上忙，你的人最好离得越远越好，以免受到波及。”

但，拉佩只是随口吓唬一下。

“你打算用那种炸弹？”卡利昂却信以为真，身为南方舰队的二号人物，他同样从那些幸存的魔法师口中得知舰队全军覆没的真相。

拉佩连连摇头道：“如果我这么做的话，和直接带人冲进基地有什么两样？”

紧接着拉佩看了看四周，故作神秘地说道：“我可以告诉你，事后那幢大楼连一块玻璃都不会损坏。”

卡利昂相信了，现在拉佩说什么他都相信。

“那你们最好快点动手，有人替加斯帕尔出了一个主意，他干脆搬到船上，离港口五、六公里，你的枪肯定射不了那么远，你的船队和气球也不可能过来，那样就安全了。”卡利昂给拉佩一个情报。

“如果这样的话，可实在太好了。”拉佩突然笑了起来，然后朝着旁边的西尔维娅打了一个手势。

西尔维娅点了点头，然后转身离开。

卡利昂疑惑不解地看着拉佩。

拉佩却自顾自地吃着东西，也不解释。

卡利昂只得耐心等待，他确实想看看拉佩手里还有什么底牌，为了证明自己的镇定，他也吃起东西来。