防止裁判或是考官做出不公正的判断，保证考试公平性。就是在那一场考试上，伊丽莎白遇上了暗族王子布兰登，并且被对方捏断手腕后还被对方下了一个封印力量的魔法。
当然，碍于考试的机制，他们双方都不知道对方是谁。从当时在蒂姆斯卡时暗族的表现来看，那个布兰登恐怕在考试结束后违规对伊丽莎白进行了私人调查，并查到了她就是海尔曼联邦中最强大的王国瑞恩的公主。而伊丽莎白恐怕一直不知道布兰登的身份……爱莎现在回想起来，才注意到伊丽莎白是在她们被拉去见所谓的暗族王子、结果对方一个一个检查她们手腕的时候，才发现那个给她带来灾难的家伙就是敌国王子的，可想而知她当时有多震惊，可碍于伊丽莎白那个时候不便于暴露身份，还得战战兢兢地对爱莎解释。
只是，这整件事有许多奇怪的地方。比如说在不知道对方身份的情况下，布兰登为什么要无缘无故地封印伊丽莎白的手，还在事后调查她的身份……如果在蒂姆斯卡他寻找伊丽莎白的举动还能认为是战争期间想抓到敌国王室加以胁迫的话，那么一开始的行为完全就只能用暗族生性残暴来解释了。另外……
他到底是怎么捏断伊丽莎白的手腕的？要知道人的手腕并没有看起来那么脆弱，就算暗族的确天生肌肉比其他种族来得发达强大，也没有到这么夸张的地步。
伊丽莎白显然对这件事还有讨厌的心结，她脸色苍白，为难地抿了抿唇，但很快摇了摇头，对爱莎使劲笑了笑。
“不说这个了，你难得回来，等假期结束可能又有好长时间见不到你了，还是来讲点开心的事吧。”
伊丽莎白尽量表现得非常正常，热情地拉着爱莎坐下，那双和她普通的容貌相比可以说漂亮得出奇的眼睛兴致勃勃地看着爱莎。
“其实……我是有事情想要和你说的。很抱歉，写信的时候……因为害怕信的内容被别人看到，又担心用文字表达不清楚，所以我一直没法下定决心和你在信里说。”
听伊丽莎白想要换话题，爱莎当然非常配合，但听完伊丽莎白的开场白，她又忍不住一愣。她们通信的时间已经相当长了，在爱莎看来，她们简直什么都聊，没想到还有伊丽莎白没下定决心说的事。但看伊丽莎白神情紧张而认真，爱莎亦不由自主地认真起来，歪了歪头，问道：“……什么？”
伊丽莎白却没有立刻回答爱莎，她默默地看着她，然后不知怎么的，伊丽莎白的脸颊一点一点地变红了，良久，她才小心地开口：“那你……在听我说之前，能先回答我一个问题吗？”
伊丽莎白说话本来就是细声细气的，此时更是轻如蚊蝇，她好像很是紧张。爱莎奇怪地点点头。
只见公主抚着胸口喘了口气，看看周围确实没有其他人，这才开口看着爱莎，怯生生地道：“爱莎……你有没有……喜欢的人？”
砰！
爱莎一惊，下意识地后仰，结果就是脑袋一下子磕在后面的墙上，疼得她抱着头眼泪都要出来了。
有！当然有……
几乎是一瞬间，爱莎的脑海里浮现出了某个几乎要让她脸红到爆炸的人的样子——野性的银灰色长发、立体古典的面庞，还有沉稳而冷峻的目光——就在几个小时前，她快要出门的时候，这个人还抱着她弯下腰轻轻地亲吻她的嘴唇、凑在她耳边说爱她，他抱着她的手总是很轻柔，就像爱护着什么稀世珍宝一样，还带着军人的节制和克己。过去她还觉得害怕的眼神，现在已经能够让她融化，光是想起来心脏便有些承受不住……
总回想这种事的确对心脏非常不好。
爱莎僵在座位上不能动，脸颊已经烫得能煎蛋——要是凑巧有人把蛋放在她脸上的话，搞不好真的能熟。
“诶？真的有？”伊丽莎白显然也没有想到爱莎的反应这么大，惊奇地眨了眨眼，“是在沃尔德碰到的人？”
——不是，是在家乡菲尔瑞森林就碰到的。
——虽然当时她还不知道对方竟然是智慧种族。
——现在想想怪丢脸的。
——幸好已经变成男朋友了。
爱莎脑海里划过了一系列真实的念头，但这些事全都不能说，考虑说她的某男朋友还处在半非法入境状态，爱莎还是点了点头。
不过……无论如何他们感情状态还不能公开，因为“沃尔夫少将”现在并不在瑞恩，她要答应对方的表白的话，至少得等到他们都回到米克斯王国才行，或者更保险一些，等他们都会到沃尔德才能公开。
偶尔想想，爱莎还觉得对莱斯挺不好意思的。
“啊……”
伊丽莎白见她点头，一时还没有反应过来，但旋即腼腆又开心地对她微笑。
“那我们就一样了。”
“诶？”
爱莎一愣。
伊丽莎白羞涩地对她小幅度地点了一下头，常年不见光的白皙皮肤上浮现出红晕来，只是不知怎么的，爱莎觉得哪里不太对劲……这看上去的确像是少女怀春的表情，可在爱莎看来，伊丽莎白的神情却有几分说不出的忧愁，要说是十分欢喜的话，未免太牵强了。
只听公主慢慢地开口道。
“嗯……不过和你的情况恐怕还是有点不同。”
伊丽莎白缓缓地说。
“虽然是和没见过几次面的人，但是……我要订婚了。”
第七十八章
“我订婚的对象； 是彼斯尼斯王国的王子； 爱德华·格登。比我大两岁； 是彼斯尼斯国王的独子，肯定也是王国将来的继承人，长相很英俊； 并且身体健康。他在彼斯尼斯首都的第一学府学习政论； 还兼修了剑术； 兴趣爱好是阅读和马术，没有不良嗜好； 品行端正……对我来说是很不错的婚约者，以前我见过他……可能是八次？的确跟传闻中一样是个风度翩翩的王子，对我来说很好了。父亲和彼斯尼斯的考波特·格登陛下一直有意联姻； 如果不是因为在我们这一代中； 我和他从年龄上来说最合适，可能还轮不到我； 毕竟我的姐姐们要优秀得多……本来我年满十四岁那年，我们就会订婚的，不过爱德华以学业尚未结束拒绝了； 今年他终于毕业； 所以……祝福我吧； 爱莎。现在我们也不再年幼了，等订婚以后，可能很快就会结婚……”
一直等到回到温暖的家里，伊丽莎白说得那番话依然在爱莎的脑海中挥之不去。
这整整一段话伊丽莎白都是笑着说的； 只是爱莎却注意到她的眉毛始终轻轻地蹙着，从未松开，于是祝福的话她便无论如何都说不出口。那个时候，话在喉咙里梗了半天，爱莎才开口问道：“那你……喜欢的对象，就是他吗？”
“嗯，是的。”
伊丽莎白对她露出一个灿烂的笑容，好像自己真的很幸福似的。
“我从小就知道自己会嫁给那个人，所以当然会努力地喜欢上他。”
是……这样吗？
要是放在以前的话，爱莎或许还会相信这番说辞。可她现在已经恋爱了，当然知道真正喜欢上一个人的感觉是完全不同的。尽管是伊丽莎白率先提起“喜欢的人”这个话题的，可是爱莎却觉得对方的表情谈不上是多么喜欢……她的确是展现了未婚少女提起未婚夫和婚约时的羞涩，但却好像缺乏了一点……
热情。
瑞恩和彼斯尼斯的确是联邦内关系比较好的国家，这从蒂娜凯旋那天，彼斯尼斯国王竟然亲自来到瑞恩迎接他们，并且和瑞恩国王相谈甚欢就能看出几分，要说联姻的话，确实是很合理、很有可能的。这样一回忆，爱莎就的确想起来在她唯一见过彼斯尼斯国王的那一次，对方的确随口说出了他的儿子有准备订婚的对象那样的话，只是当时她没有在意，更没想到会和伊丽莎白有关……
“爱莎，你怎么了？”
这时，蒂娜关怀的话打断了爱莎的思路。
爱莎猛地醒悟过来，这才意识到自己正在跟母亲喝茶，手里还端着茶杯，面前放着一块小蛋糕。
“你最近怎么老是发呆，”蒂娜笑着道，“简直就跟恋爱了一样。”
“没没没没有！怎么可能！我在……维塔斯又没有什么认识的人！”
这一句话险些惊得爱莎从座位上跳起来，手里的茶杯一晃也洒了，温柔的红茶撒进蛋糕上，将奶油晕开了一小块。
“哈哈哈，我知道啊。”
蒂娜看着爱莎慌乱的样子失笑，她就是喜欢看女儿被随便逗两句就乱得不知所措的可爱模样，不仅纯真而且有趣。
爱莎明明没有恋爱脸却红了，还一脸惊恐地看着她，简直让人情不自禁想要掐掐她的脸。
这么想着蒂娜就真的伸手掐了掐，当然下手没有很重，掐完她便伸手从口袋里拿出一个小小的信封，递了过去：“不过，说起来，最近正好有一个让你认识认识维塔斯的人好机会。”
爱莎一怔，迟疑地接过来：“这是什么？”
“联邦舞会的邀请函，不止是维塔斯，各个国家的人都会来。不过这次的舞会政治目的比较强，会有比较多的王族、官员和军人到场，相对来说没有官职的贵族不怎么会出席……”
“嗯……？我出席这样的舞会没关系吗？”
“当然，不如说你还挺重要的，在这个舞会上国王陛下准备给你发徽章。”
“诶？什么徽章？”
“联邦感谢徽章，感谢你之前在狄姆斯卡的王宫里救了包括伊丽莎白公主在内的一大群无辜的女孩……”
听完，爱莎完全震惊了：“现在？！”
这都是一年多以前的事了！她还以为暗族战争有关的事在战后法庭结束以后不久就全都处理完了呢。
蒂娜沉痛地点点头：“是的。你知道的，联邦的部门嘛……让他们吐点东西出来总是比较难，光是审核就有十多道关卡。除了你之外，还有十几个军人也要一起接受联邦徽章，正好你回来就能参加了，不然我还要替你代领……”
说到这里，蒂娜忽然沉吟了一下。
她想起那些能够接受联邦徽章的军人都是年轻英俊又有前途的小伙子，年轻人难免自信心会膨胀，在求偶方面也会变得比较主动，而她的女儿看起来又无害又可爱……
看来在舞会开始前还得先去军队一趟。
揍……不是，训练到什么程度能让他们的自信心回归到正常范围呢？
这时，爱莎的话打断了蒂娜认真的思考，她顿了顿，开口：“可是妈妈……”
“啊，当然你不要担心没有认识的人，我和你父亲都会到场的。”
蒂娜回过神来，暂时中断了某些对她的士兵不友好的思路，看向爱莎，一眼就猜到了她为难的地方。
说完这句话后，蒂娜想了想，又道：“当然，你也不用在这种日子里还非得跟我们捆在一起，伊丽莎白公主也会出席……你可能知道，她快订婚了。”
爱莎连忙朝母亲看去。
蒂娜脸上的笑容不知何时消失了，取之以待的，是一缕若有若无的忧虑，她停顿几秒，说：“理查德陛下这么安排，是希望她和她的未婚夫能在正式订婚前再见个面，彼斯尼斯的王子这次同样会出席。陛下最近还给伊丽莎白找了严厉的家庭教师重新教导她的礼节仪态，也是为了尽快应付婚姻……你明白，伊丽莎白之前身体不好，在教导方面不能太强烈，但她最近几年身体好了不少……当然，其实我个人不太赞同这么做。伊丽莎白公主年纪还小——都没比你大多少——而且常年都在王宫里，就这样仓促地学习一下就订婚，然后结婚，未免太早了……”
事实上，伊丽莎白比爱莎大一岁多，刚过完十九岁生日。但她生得比较娇小，个子没有爱莎高，脸色又苍白无助，有时候看上去倒像没有成年似的。
爱莎目前虽然已经和沃尔夫少将确认了恋爱关系，可老实说，她还完全无法想象自己的婚姻……她将来要继承母亲的爵位，沃尔夫少将目前好像已经有了比斯特的爵位和封地，如果他们要结婚的话，怎么想都会面临很多障碍。
……唔，不过目前可能还不用想这么多吧，毕竟他们连种族文化方面的障碍都还在克服当中。
这么一想，爱莎便暂时将内心的某些隐隐的不安压下，重新将思路回到伊丽莎白和她的未婚夫上。
虽然伊丽莎白和那个爱德华·格登不会有种族上的矛盾，可是海尔曼各国之间依然存在文化差异，而且听起来他们根本没有培养感情的过程，伊丽莎白的年纪不大，再加上不怎么出门的关系，她所知道的可能比她的同龄人还要有限……
想到这里，爱莎不禁担忧地抿了抿唇。
……
然而，不等爱莎多想，舞会的日子一转眼便到了。
这一天，莱斯独自到森林里洗澡，抖干净毛维持着兽形回到基洛特伯爵的屋子里，用头熟练地顶开爱莎房间的门，看见的便是站在镜子前、一身华服的爱莎。
听到有动静，爱莎回过头来，理了理头发，不好意思地笑了笑，问道：“我这样……好看吗？”
第七十九章
——想嚎。
在莱斯的身体之中； 有一股奇怪的血液正在疯狂地涌动着； 在看到爱莎的一刹那； 这就成了他脑海中仅剩的念头。
有什么奇怪的东西梗在喉咙里，让他难以形容自己的感受，现在莱斯很想重新冲出去在空旷的原野上用最快的速度连续奔跑几个小时； 对着月亮呼啸； 当然——爱莎在他背上。
然而莱斯这种时候就只能对自己的不善言辞感到暴躁； 他呆愣了好久，才僵硬地道：“……很好看。”
乏味； 死板，了无情趣。
莱斯对自己匮乏的词汇量感感到气恼。
“谢谢。”
然而爱莎却好像很高兴地对他笑了笑，转身继续整理自己的领子。她还没有披上外套； 礼服后面露出一块雪白的颈项和与之连接的后背的皮肤； 莱斯的喉咙不知怎么的有些发干。
爱莎面对着镜子接着道：“抱歉，我今天回来的时间可能会比较晚。你先睡吧； 我回来的时候尽量不打扰……呀！”
忽然，爱莎惊呼一声，因为沃尔夫少将不知何时变换成了人形； 并且从背后抱住了她。对方将头埋在