正在这时，进来之后，独自一个去了公主卧房的丫鬟白云，突然喊了一声：
“公主快来看。”
云杏公主还没来及转身呢，旁边的霞云又惊呼一声：
“公主的自画像不见了。”
进来之后，一家人都被书案上的诗吸引了目光，直到这时霞云才转头四处看了看，一眼就发现西墙上贴着的公主自画像不见了。
“公主快来啊，不知谁在公主的梳妆台上抠了个窟窿。”
一听白云这话，云杏公主和三位丫鬟也顾不上寻找墙上不见的自画像，一起奔向西边的卧室。果然看到梳妆台的台面上有一个边际光滑的窟窿，仔细看去像极了一只手的样子。白云也正伸手在上面比划着。
“公主，这是什么？”
红云弯腰从梳妆台旁边的地板上捡起来一个画轴，慢慢展开来，正是书房墙上公主的自画像。
“怎么跑到这里来了？”
原来那天丛叶被突然冒出来的小火苗在梳妆台台面上留下一个窟窿后，一时心中惊慌，便把刚从书房揭下来的的少女画像，不小心弄丢在了地上。
“是啊，这个人也够大胆的。”
“走吧，我们到后院看看。”
一时也弄不明白究竟是什么人进来过，云杏公主心想，十有*曾经进来的人是躲不过上月的大灾的。既然如此，也就没必要再在这上面纠缠了。
一主四仆来到后院的人工湖，刚刚转过月牙门，就被眼前的景象给惊呆了。
虽然一进入榆林镇，细心的云杏公主就发现这里的花草树木，要明显比别的地方长势茂盛。其他地方还都是初夏的样子，而榆林镇上的树木则明显是进入了盛夏时才有的模样。再加上刚才看到的百花盛开的花圃，尽管心中有疑惑，却还没有引起云杏公主的过分关注。
现在再看到满湖的莲叶，已是把整个人工湖水面都遮住了，甚至只有到五六月间才会开放的莲花，此时已经竖起一根根纤细的花杆，上面的花苞看样子用不了几天就会开放。这就不能不引起云杏公主的注意了。不仅是她，其他四位丫鬟也发觉了异常。
“公主，这里的莲叶怎么长这么大呢？而且，看样子，再有三两天莲花也要开了。”
“是啊，就算京城地处北方，春天要比这里来的晚些，可御花园里的莲叶还没有巴掌大啊。”
“对呀，往年我们也曾经在这个时候来过，也不过比巴掌略大而已。今年是怎么了？难道和上个月的瘟疫有关系吗？”
一边纷纷议论着，一边沿着栈桥进到亭子里。
“公主，不是吧，怎么瑶琴会摆在这里的？”
“是啊，公主。去年走的时候，我记得很清楚，还是我把瑶琴收起来的。”
云杏公主心想，说不定进来的是位雅贼。只是，如果对方公然在这里弹琴，难道不怕惊醒了门房吗？一边想，一边伸出手指在瑶琴上轻轻一划，顿时发出一串叮叮淙淙的悦耳琴音。
第742章 七百五十五疫情真相
高椿国纪年：天凤二十三年，夏四月初九上午。
枫林郡栝柏县榆林镇丛府。
知道此次来此的目的不是如往常那般只是来度假玩耍，而是为枫林郡上月突发的疫情而来。临行前的晚上，父皇曾再三叮嘱，在保证自身安全的前提下，尽量弄清楚发生在枫林郡疫情的真相。所以，尽管心里暗暗惊讶不已，云杏公主并没有过多的心思去追究发生在这座宅子里，显得有些莫名其妙，又异乎寻常的事情。
因为事先嘱咐过肖军，让他带领手下和武陵郡仵作尽量多搜集一些路上遇到的骸骨，以备今天开始研究，所以等云杏公主第二天早晨来到街对面，肖军等人所住的宅子里时，院子里已经堆放了不少白色的骨头。
看到公主殿下走进来，正在忙活的仵作纷纷跪倒行礼，肖军等侍卫也单膝跪地，大礼参拜后，才起身向云杏公主汇报道：
“启禀公主殿下，末将已带人搜集来大中小各三份遗骸，以及各类家禽的骸骨各两份。如果还有需要，请公主殿下吩咐。”
“就这些吧，如果需要会告诉你的。带你的人到门外等候吧。”
“是，公主殿下。”
云杏公主只留下六名仵作，以及带在身边的霞云和红云两位丫头。
“说说你们的观点。”
知道六名仵作肯定已经研究半天了，所以云杏公主想先听听他们的看法。
“回公主殿下，真是见所未见闻所未闻。小人活了这么多年，在郡上做仵作已经三十多年，还是第一次见如此蹊跷的瘟疫。”
一位须发都有些花白，年龄接近六十岁的仵作开口道。
另外五人也纷纷附和。
“有什么不同的地方吗？”
云杏公主弯腰拿起一根桡骨，边看边问。
“公主殿下请看，所有死人的骨头，不论是正常死亡，还是因病死亡，亦或者突遭横祸死亡，骨头的颜色无不是青灰色，除非中毒而亡者骨头呈现黑色，而现在这些骸骨却一律是惨白色的。另外，所有骨头之中均没有一点骨髓留下。若是死去多年，骨髓会消失尚可以理解，可是瘟疫不过是一个月前才发生的。有些死去还不到二十天时间，是绝不应该这个样子的。”
说着，一名稍微年轻的仵作，随手折断了一根股骨头，递给云杏公主看。
果然里面空空如也，如同用什么东西掏挖过，一点骨髓的影子都不见。
而且，看那名仵作折断股骨头的样子，并没有费什么力气，云杏公主也学着他的样子，手上轻轻用力，拿在手中的桡骨很轻易就被掰断了。
“还有呢？”
“还有就是，无论是人，还是动物，只留下骸骨，除此之外，不论是衣服，还是毛发都没留下丝毫。更甚者，连地上的昆虫都消失的无影无踪，没有留下丝毫皮壳之类的存在。”
“所以我们认为，这应该不是瘟疫。”
“嗯？！不是瘟疫是什么？”
经眼前几名仵作提醒，云杏公主也觉得发生在枫林郡地面上的事情，远不是瘟疫那么简单。
“具体是什么，我们也想不出来。瘟疫不过是夺去人或者动物的生命，不可能连血肉都夺去。按照现在这个季节的温度，人或者动物死去后，要想彻底腐烂，至少需要三到四个月，怎么可能短短不到一个月的时间内，就只剩下骨头呢。何况一些昆虫的壳是非常坚硬的，并不逊于动物的骨头，若只是遭了瘟疫，死去后是一定会留下皮壳的。”
“眼前看到的情景不能不让人怀疑，是被什么东西给吃掉了。”
另外一名仵作补充到。
“难道连衣服和毛发都吃吗？再说，骨腔里的骨髓哪去了？”
“是啊，太让人困惑了。先不说飞禽走兽和昆虫，仅是枫林郡的人口，一十三县少说也有三十多万人，什么东西有那么大的胃口？”
静静听着六名仵作的对话，云杏公主也没了主见。
的确，仵作们分析的都没有错，想简单以“瘟疫”二字解释发生在枫林郡的事情是不可能的。可如果不是瘟疫，又会是什么呢？显然说是被什么东西给吃掉了也绝不可能。云杏公主也见过各地上报的关于枫林郡突发瘟疫的奏折。里面清晰到记载了瘟疫爆发时的情景，人先是变成僵尸，随即就会随着一声爆裂而化为一堆白骨。
没有停留过久，云杏公主便拿着手里的一段桡骨返回了丛府，直接来到后院湖心的假山亭子里。挥手示意丫鬟都退出去，一个人静静坐在里面沉思着。
从小喜欢医术，五六岁时就时常光顾宫内的太医院，几乎里面的御医没有一个不喜欢这个懂事早，又聪明伶俐的小公主，虽然偶尔会显得有些任性。
关键是，云杏公主自小就在医术方面表现出异于常人的天赋，几乎不论是医理还是药理，一教就会。这也是所有御医都喜欢她的主要原因之一。另外一个原因则是，谁不想有一个公主殿下的徒弟，更不要说云杏公主自小就是当今圣上的掌上明珠了。
不过，云杏公主也相当奇怪，尽管对任何医术都喜欢，却唯独对瘟疫一道情有独钟，所以太医院里熟谙瘟疫一道的景春便成了云杏公主最喜欢的御医。只要有空闲，必定是围绕在景春身边。自然景春也愿意把毕生所学的知识传授给这位小公主，尤其是每次去地方上处理疫情归来之后，无不把疫区发生的点点滴滴都仔细讲给小小的云杏公主听。
只是，到云杏公主十一岁的时候，也就是前年春天，景春外出处理一处疫情时，不慎被传染，因其年事已高，自身抵抗力大减，又因为一时大意错过了最佳治疗时间，以至于病死在了疫区，也算是以身殉职了。
消息传回京城，传到云杏公主耳中后，很是悲伤了一段时间。等云杏公主从景春逝去的悲痛中恢复过来后，连皇上都发觉女儿似乎突然之间长大了，成熟了，以前经常闹点小性子的云杏公主变得越来越贤淑起来。
特别是当跟随景春前往疫区的随从回来后，转述景春临终遗言，嘱咐把他用毕生精力写成的《瘟疫纵览》一书留给云杏公主时，云杏公主在内心深处已是把景春当成自己的师傅了。并暗中恳求父皇厚葬景春，同时厚赐景春家人，以表达对景春的敬意。
独坐在亭子里的云杏公主并没有从记忆中找到有关发生在枫林郡上疫情的合理解释，心中郁闷的她不得不返回中院的四间平房，从随身带来的行李中翻出景春留下的《瘟疫纵览》，仔仔细细从头看了起来。
等她快看到最后时，是景春留下的关于瘟疫的一些传言。也就是说景春也并未亲见的疫情。其中有一段是这样描述的：
“吾年轻时喜欢上山采药，当听说金善国所处的西北高原上有一种虫草，被当地人当成神药，于是出于好奇，不远万里前往探看究竟。等万里迢迢赶到金善国西北高原时，果然在当地人的指引下挖到了他们口中所谓的神药虫草。仔细观察，再加上当地人的解释，终于弄明白了虫草的来龙去脉。原来是一种菌类在秋天繁衍后，由其自身分裂出的幼小后代钻入地下，钻入一种蝗虫幼虫的体内，借助蝗虫幼虫的身体为养分，等到来年夏秋之际，破土而出，于是便形成了虫草。
所谓虫草，从直观看来即是地下为虫，长而为草，所以当地人才会如此称呼。其实不然，长出来的是菌类，而非真正意义上的草。
这种现象，在医学上来说也是寄生的一种。区别于其他，此处的菌类寄生者是把宿主当成了生长的养分而已。
类似情况吾也曾在森林中见过，比如，同样是一种菌类，会以昆虫为宿主，其繁衍的后代以昆虫的身体为养分，菌类成熟时，昆虫则只剩下一具空壳。
除此之外，并未见过此种菌类以大型动物，或者人类为宿主的事情发生。”
这一大段描述，给了云杏公主一定的启发。
“景春师傅所说的虫草中的菌类，会不会是制造枫林郡人和动物，以及昆虫全部死绝的罪魁祸首呢？”
随即，云杏公主又摇摇头，心想，按照景春师傅的描述，那是需要整整一个冬春的时间，菌类才会吸收掉宿主的血肉。枫林郡的情况实在是时间太短了。何况，这也无法解释逝去之人的衣物和毛发是如何消失的。同样无法解释的是，死去动物的皮毛，以及昆虫皮壳都去了哪里呢？
第743章 七百五十六寻找绿头人
高椿国纪年：天凤二十三年，夏四月十二上午。
枫林郡栝柏县榆林镇。
左丞相林童自渡河之后便和云杏公主分道扬镳了。云杏公主一行直奔栝柏县榆林镇，而林童则带领大队人马前往了枫林城。暂时就驻扎在原来的太守府内。
出发前一天，林童就已经通知枫林郡以北相邻地方的郡守，以及守备，率领部分守备军，以及部分郡守衙门内的官吏赶往枫林郡枫林城集合。来到枫林城的前两天，林童的精力主要放在了重新组建枫林郡郡守衙门，以及安排守备军前往枫林郡各县各镇负责守卫和巡逻，以防止宵小之徒趁机偷抢无主财物。
同时，还要通知枫林郡周边郡县，甚至在高椿国全国张榜发出启示，让祖籍是枫林郡的人，以及在枫林郡有直系亲属的人，火速前往枫林郡认领亲人的遗物财产等。并在启示中给予了明确的时间限制，限令三月之内，无人认领的遗物财产将一律冲归国有。
终于有了大概的眉目，各方面事情都安排好人手之后，林童随即脱身出来，迅速赶往了栝柏县榆林镇。他此行的主要任务有三，一是探查枫林郡疫情，搞清楚疫情真相；二是想尽办法取得传染源；三是由枫林郡直奔高椿国西南边陲卧虎军驻地，视察粮草运输和囤积情况。
自从截获金善国给右丞相郝林凌的传书后，林童这位左丞相肩上的担子突然加重了。不然，处理枫林郡这件事应该用不到他亲自来。
尤其是尽量获取瘟疫传染源的事情，是绝不能泄露出去的。
等林童赶到榆林镇时，已经是四月十二，渡河后的第三天了。
“臣叩见公主殿下。”
“林丞相请坐。”
在前院的客厅内，云杏公主坐在八仙桌东侧上位的太师椅里，林童则坐在公主身前一侧临时摆放的一张椅子上。
“公主殿下辛苦了。”
“林丞相辛苦。”
“不知公主殿下对枫林郡的疫情有何看法？”
“尚未理出头绪。”
这样的结果并未出乎林童的意料。
作为左丞相，也是满腹经纶之人，不论是正史还是野史，林童都无不涉猎，自然对于瘟疫也是有所了解的。尤其是枫林郡发生瘟疫之后，更是抢时间看了不少这方面的典籍。来到枫林郡之后，政事之余，林童也一直在研究一堆堆遗骸。基本上云杏公主注意到的情况，林童也注意到了。
“不知林丞相可曾听说过虫草？”
“虫草？”
林童低头想了想说：
“臣似乎在哪本典籍中看过一点简单的描述，似乎是说一种菌类寄生于蝗虫幼虫体内，于来年夏秋之际破土而出，形成上为菌下为虫体的结合体。”
说到这里，林童抬眼看着云杏公主，不�