姜文一愣，旋即摇摇头叹道：“佛家云万事俱有因果，果不其然。”乃向圣人奏道，“臣子昭因正月底偶感风寒，考前尚未痊愈。以臣子之才，纵抱恙春闱，想来也必不会落第。只是天下才子俱会于此，稍有半点不慎，名次必不好。且他年岁尚轻。臣想着，若因身子不好至得了个次一等的名次，反倒不如多等三年。故此，昭儿不曾去下场。”
常庸大惊：“他没考？”
姜文笑道：“他这会子还病着。如你所说，我昭儿秋闱便是解元，会试本是要夺会元的。我儿才学不凡，便是带病去考，想来也不至于落去后头。只是我儿心中所求者，佼佼也。恩侯常说，高手过招容不得半点闪失。若他因此落了个不好的名次，于他整个仕途不利不说，只怕还会引出个怨天尤人的念头来。况那会子身子委实不好，臣那老妻也不放心的。不若下科再考，纵得不了会元，也心服口服了。”
满堂肃然。
人家姜文说的也没错。他儿子本是奔着会元去的，谁知道临考时候病了。机会唯有一次，带病去考只怕得不来好名次，与其这回考个中不拉的，不若下科夺魁。
姜文若得了考题，姜昭必是早早预备好卷子了，纵然带病去考也能考个好名次来。
然姜昭因小恙宁可不考。
故此，姜家决计不曾得考题。
若姜文本欲下场的儿子都不曾有考题，说姜文泄题，你信么？
姜文叹道：“幸而小儿气傲，道是得了解元不得会元甚为丢脸，非要得了会元不可。不然，”他摇头道，“臣怕是跳进黄河洗不清了。”
至此，姜文是没嫌疑了。那剩下的嫌疑——一时众人的眼神悉数落在常庸身上。
常庸冷笑一声：“我家可没人本科考试。”
姜文笑道：“我不曾疑心常大人。”过了会子，又添上一句，“也不知道常大人家中是否有亲友下场，我对旁人家中是否有亲友下场全无兴趣。”
他只差没指着鼻子说人家绕着大圈子拿社稷大事来诬他了。姜文较之常庸年幼七八岁，偏一直压在他头上。常庸想搬掉他这块拦路石的念头想来也是有的。
高大人忍不住跳出了道：“只是此事必有人指使。”
姜文呵呵一笑：“高大人言之有理。虽不知是谁，横竖不是文。”说着还撇了常庸一眼。
常庸哼道道：“无有证据，岂能诬陷朝廷重臣。”
姜文复笑道：“常大人言之有理。”
常庸顿时哑了。
姜文乃上前奏道：“会试泄题乃是大事，既然文有嫌疑，不若文暂请辞官回家养病，待圣人查明了幕后真犯如何？”
圣人摆手道：“不必，朕还不知你么。”
姜文笑道：“臣那孙儿年方一岁，恰在牙牙学语并蹒跚学步之时，臣也想歇会子。圣人平日可是不准假的。如今恰好避嫌。”
圣人啼笑皆非，指着他道：“哪有你这般的，朕还欲让你领了此案去。”
姜文忙道：“那臣愈发得病会子了。”
圣人见他面色不似作伪，此案关系重大，叹道：“罢了，既这么着，你与常爱卿都歇三五个月吧。”想来三五个月也查的差不离了。
常庸何曾想回家歇着呢？偏是姜文先说的，只得瞪了他半日，领旨谢恩了。
那高大人忽然又奏道：“圣上，只是若姜、常二位大人忽然都请辞，阁中人手不足了。”
圣人撇了他一眼：“既这么着，想来高爱卿有人荐给朕？”
高大人忙道：“全凭圣心独断。”
圣人“嗯”了一声：“戴权——”
戴权忙应了。
“拟旨。调吏部侍郎贾琏入阁。”
满殿愕然。
半晌，倒是姜文先道：“陛下，斯汀才多大，他哪成啊！”往哪儿算也轮不着他的。
圣人笑道：“他不也三十五六了？你入阁那会子也不过四十出头罢了，朕瞧着斯汀比你强。”
姜文摇头道：“不一样。臣可是实实在在殿试第六名，从庶吉士过来的。斯汀年岁既小、又非科举出身，难以服众。”
圣人哼道：“斯汀较之那些状元可能干的多。”“乃挥7挥手，横竖是替你顶一阵子，就这样吧。联累了。“一抖龙袍，直往后头去了。”
☆、第107章
话说朝中出了科考弊案；姜文因避嫌自请暂时在家歇着，另一位重臣常大人陪着放假，贾琏被莫名其妙调入内阁。贾赦得了信儿白毛汗都出来了；急慌慌把白安郎请来。
白安郎听罢笑道：“赦公莫急；圣人这是欲让齐大人入阁。”
贾赦一愣：“小齐？那关我家琏儿什么事？”
白安郎叹道：“如今朝中因皇子相争；圣人信得过的且有能耐的孤臣也不多了。”
贾赦道：“他直接让小齐入阁不就完了？琏儿不论如何也不够格的；傻子都知道罢。”
白安郎笑道：“便是因为不够格才选的他。圣人说了，琏二爷今番只是暂入内阁，说白了，不过替姜大人顶三五个月的班罢了，过后还出来的。姜贾两家为通家之好；又是姻亲，姜大人一直待琏二爷如子侄；此事尽人皆知。圣人这是让满朝文武知道，他最信的仍是姜大人并荣国府、齐大人这一系。况若选个够格的，日后反倒不便让他再出来了。唯有琏二爷这样的，纵过三五个月出来也是一桩得事，日后他正经再入阁也便宜。”
贾赦想了想：“也就是说，琏儿其实是替隽之占地方的。”
白安郎笑道：“是。”
贾赦皱眉道：“难道就没有旁人了？琏儿总归是元春的堂哥，外戚身份得忌讳些。”
白安郎摇头道：“赦公想多了。十一皇子将将五岁，在诸皇子中年纪最小、听闻最是个淘气的，至今不曾开蒙。况于圣人而言，后宫总归不如前朝重要。赦公莫忘了，齐大人只考上了个秀才。非庶吉士出身的阁臣，日后还不定得多麻烦。偏琏二爷连秀才都不是。琏二爷虽是替姜大人去内阁占三五个月的位，总归是入过阁的。日后齐大人入阁便省去许多口舌。”
半日，贾赦抽抽嘴角：“合着琏儿只是一架梯子。”
白安郎笑道：“琏二爷入阁也是早晚的事。”
贾赦叹道：“入什么阁啊，年纪轻轻的犯得上爬那么高么。圣人只怕是想让我又不拿俸禄替他干什么的吧。”
白安郎微微一笑，这会子方有功夫寻了茶壶来斟了一盅茶，自己喝了。笑道：“待琏二爷回来，赦公便可借机去一回姜家的。”
贾赦哼道：“我去看小星星哪里要找什么借口。”黛玉之子乳名小星星，贾赦取的，正月里方满周岁。
待贾琏下了衙，果然才进门便让他老子直拎去寻姜文了。
爷俩踏入姜文书房，打了个招呼，贾赦忙细问今日到底出了何事。姜文便从头说了一遍。贾赦皱了皱眉：“此事一时半刻怕是查不清楚的。”乃将儿子往姜文面前一丢：“这小子你先教着。”转身直奔姜昭黛玉那院子而去。
贾琏无奈向姜文行了个礼。
姜文摇了摇头，走过来拍拍贾琏的肩，指椅子道：“坐吧。”他二人开始内阁教学。
贾赦一溜烟儿奔到姜昭他们的小暖厅，等不得下人上前，亲掀了帘子进去，只听黛玉笑道：“我就知道舅舅会来。”接着是一阵“啊啊”声，一个小小的小东西跌跌撞撞扑过来。
贾赦五脏六腑都软了，忙蹲下来张开胳膊，一把将小家伙抱住举了起来狠狠亲了几下：“我的小心肝儿，想死舅爷爷了。”
小星星七个月大便开始说话，如今早会叫人了，蹭着贾赦的脖子咯咯直笑，嫩嫩的小嗓子喊“舅爷爷”。这个舅爷爷虽不是日日得见，每回他来了便有举高高并骑马马，又能爬椅子背又能踩大案子顽，小星星最喜欢了。
贾赦也蹭着他的小脸蛋叹道：“宝贝儿你怎么还是这么软啊，舅爷爷还不敢使劲儿抱呢。”
黛玉与姜昭已过来行礼，贾赦摆摆手，将小星星顶在肩头，也不客气，直往上首的椅子坐了。
黛玉醋道：“自打有了小星星，玉儿便失宠了。”
贾赦笑道：“那是自然，你都那么大了，哪有他可爱。”又打量了姜昭几眼道，“昭儿这脸色当真不太好，莫非不是装病？真把自己弄病了？”
姜昭苦笑道：“只是熬了会子夜罢了，总有人来探的。”
贾赦道：“笨蛋，不会装见不得风么？还真让他们来瞧你啊。”
小星星开始不老实了，要爬椅子背顽。贾赦便站起来在旁托了他、让他顺着一溜儿椅子背并茶几爬着、遇到空中断层便直接把人抱过去接着爬，口里一面说：“迟一科考也好，省的年纪轻轻要上什么朝，那么早便得起床，太可怜了。”
姜昭笑道：“我也巴不得呢。”
贾赦双臂虚圈小星星防着他掉下来，道：“那个常庸，我虽不大认得，能与隽之比肩之人想来不是傻子。纵然背后偷偷跟哪位皇子勾搭上了，想来也不会在面上显出来。”
姜昭点头道：“常大人有些迂腐，然对圣人之忠心，我父亲怕是比不上的。我父亲也猜他让人哄骗了。”
贾赦笑道：“他怕是不好哄骗的。换了我要使他入套，得立在风里头捎过去三两句听不大清的话，引得他胡思乱想。”
姜昭偏着脑袋想了想：“倒是有理。这般纵圣人使人去问他，他也不好意思说清楚，他可是个爱面子的。”又说，“舅舅瞧着，这回的事儿是谁弄出来的？”
贾赦似笑非笑撇了他一眼：“你说呢？”
姜昭道：“我琢磨了许久，满朝没人能从昭狱灭口，除非是冯紫英。偏他是最不可能的那一位。”
贾赦摇头：“你用了最笨的法子。玉儿说呢？”
黛玉拍手道：“依我说，这回假若咱们没事先得信儿，他们也是无有证据的。左不过几位大人对公公疑心一番、圣人却是信公公的。大约也如眼下这般，公公与常大人都得暂离了内阁。只是圣人必定不会调琏二哥哥入阁。只需算算谁会补进内阁去，纵不是他弄出来的、也必与他有关。”
贾赦点头道：“看见没？这就是贾赦教出来的孩子与姜文教出来的孩子不同之处，也是聪明孩子与笨孩子之不同。”
姜昭道：“只是这般算出的数人悉数不曾混入皇子之争。”
贾赦笑道：“你又不是冯紫英，便是冯紫英也有查不出来的东西，他又不曾长千里眼顺风耳。人家暗地里站了队，外头未必能显出来。纵是圣人在他们府中有密探，也未必什么都能探的到。”
说话的当口儿小星星已是麻利的爬完了一边的椅子背，“啊啊”的指着架子上一盆文竹盆景儿。贾赦便抱了他过去让他祸害。
姜昭喊了起来：“舅舅！那个别给他！”
他说迟了，小星星早一爪子上去捏住文竹那秀气的小叶子。姜昭几步窜了过来，一手夺了盆景儿骂道：“不是让收拾起来的？怎么还留在这儿呢。”
小星星不干了，爹抢人家东西！两只爪子都扑上去攥着文竹叶子，口里“啊啊”直叫。
贾赦也不干了：“不就一盆竹子么？你一个当爹的好意思跟儿子抢东西么？明儿我上花市给你拉一车来。”
姜昭急道：“这个是我日日细心修剪的，您瞧他乱祸害的。”一面去掰小星星的小爪子。
小星星两只小脚丫子乱蹬，小拳头攥的紧紧的，一时还掰不开。
贾赦哼道：“祸害都祸害了，你还能吹口气变回去不成。哎呀你别用力啊！他才一岁呢你还真有脸！这是你儿子！”又扭头喊，“玉儿还不来帮忙，我抱着他呢分不出手来。”
黛玉早笑得伏在茶几上起不来了。
待姜昭将文竹从儿子爪下抢救出来，早歪七歪八不复旧时风采了。他儿子还不依不饶，搂着舅爷爷脖子掉金豆豆了，小胳膊指着亲爹哇哇哇告状。姜昭忙向外头喊：“都是死的吗？随便给他搬一盆子什么过来。”低头看着自己日日精心伺候的文竹，心下也十分委屈，又无处可诉。
贾赦压根儿顾不上他，抱着小星星直哄：“乖宝贝，舅爷爷明儿给你买十大车来，你挨个捏挨个拔，不拔干净不算完。”
这会子黛玉也过来了，拉着姜昭道：“大爷，罢了，日后这些可莫摆到外头来，只在爷书房里藏着便是。”
姜昭哼道：“我当老子的还要躲着他不成。”
贾赦也哼道：“他懂什么？纵不是你儿子，你多大了，好意思跟他计较么？况你说了他他能听明白么？这么点子大的小人儿能说话能祸害东西都是小天才了。”
黛玉委实撑不住了，靠在姜昭身上笑的直喊“哎呦”。
姜昭气也不是笑也不是委屈也不是，忙亲抱了自己的宝贝盆景儿送回书房去，保不齐这个不讲理的老丈人回头非要拿去给他儿子撒气。
待他回来，黛玉早喊人送了一大匣子五颜六色的小布球来，布球里头都藏着一只小铃铛。贾赦揽住小星星立在大案子边上，将小布球一个个拿起来递给他，小星星一个个往地下丢，丢出叮叮当当的响声来，已是破涕为笑了。
直待小星星顽累了，扭头伸着小胳膊要黛玉。黛玉便抱了他哄他睡觉，下人来收拾满地乱滚的小布球。贾赦姜昭爷俩松了口气，各自喝上两盏茶，总算能接着上头说正经事儿了。
姜昭道：“我纳罕的很。此事看着许是为了冤我们家弄出来的，然我父亲与圣人这么些年过来，如何冤的了呢？”
贾赦点头道：“不止隽之与圣人君臣之情。此事有个极易戳破之处，便是昭儿你之才。依着你的本事压根儿犯不上弄什么考题，自然能考上。故此构陷你与隽之必然只是幌子，幕后之人想来不是为了这个。玉儿方才说的才是近路，若咱们不曾预先得了信儿，会怎样。何人能入阁、入阁后能做甚。至于张大人是如何死在昭狱的、又是何人指使的他，都有待慢慢查证。我总觉得张大人死的时间点儿蹊跷的很。他招供了考题不是卖的乃是送人的。连这个都招了为何不干脆将幕后之人供出来？人死了便无对证，保不齐他说的不是实话也未必可知。”
姜昭也思忖了会子道：“若依着舅舅这想法，他们弄出科举弊案来竟是幌子不成？这幌子也太大了。”
贾赦叹道：“故此，幌子后头的事儿想必是更大的。否则岂非对不住这幌子？”
这话已然直指夺嫡了。
过了会子，他又问：“那些考生如何了？”
姜昭道：“还在贡院关着呢，每日有人送水食进去，有身子弱的也请了大夫，只不得出来便是。”等于一个大监牢了。
贾赦道：“不若先放出来。一来显得圣人看重天下学子，二来将人放出来了没准还能有线索。”
姜昭笑道：“此二个借口太牵强。舅舅不过是担心出人命罢了�