任骉不屑地转开身，当作不认识任鑫这婆婆妈妈的家伙，早已经开始盘算要带的东西了。
故人再逢未明面
白首峰，峰顶常年积雪，盛夏时节也留了一尖银妆素裹，故而起名白首。
另一种说法里，这名字的由来，乃峰顶的瑞池仙水。那里四季温暖如春，开着无数莲与雪。不是赤红若火焰，便是纯白如新雪。喝一口泉水，延年益寿到白首。吃一颗莲子，终生肌肤如玉。嚼一段荷藕，则残者生四肢，健者强五体。
只不过……和所有长着翅膀的故事一样，没有人能证实它的真假。
但，不管这古老美好的传说是否属实，山上下来的雪水清澈滋润，养草养马养人，乃是人人可见的事实。百年基业的寒家马场建在白首峰下，绝不是什么偶然。
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马场离山有一段距离，故而寒二管家除了派了个认路的老手随行，还遣了两个小厮随他们一起。那两小厮的任务，便是在到了山路不宜行马的地段后，就近找了猎屋轮着班看着马宿营，等着任何方一行人等下山。
领路的老手姓寒，名伯弓。祖上几代都是寒家家仆，忠心耿耿，所以被赐了主家的姓。除了是个老练的猎手，他还会些拳脚功夫，在凭照料马匹的本事吃饭的寒家马场上地位不低。四十不到的年纪，一手粗茧，打猎套马一把好手，爬起白首峰来更像是逛自家后院一般。
一路逛来，这不善言语的精壮汉子对任何方十分敬重。大夫本来就是让人尊敬的行业，特别是医术高明的。加上对主子的忠恳，在他眼里，能治得寒家三小姐宿疾的大夫，那跟山神爷，实在没什么区别。所以，任何方问他些山里的事情，他是知无不言，言无不尽。
“纯天然呐——”任何方蹲在溪边，就差趴到地上去了。他掬了几把水，咕嘟咕嘟喝了个痛快，又抚了把面，由衷感叹道。
任骉莫名其妙，眨巴眨巴眼睛，不解其意。
任森见怪不怪，转开了目光，只是眸子里浮起一分难得的笑意。
任鑫则拿出水袋，等任何方起身后，到上游几步处，挑干净没水草的地方，灌了个满，一副公子爱喝就备足的理所当然。
还有个寒伯，在一边看得憨笑。
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任何方前世虽然登过比这山更高的雪峰，却没有喝过这样的水。污染已经全球化，两极的生物体内有非天然的物质，最高峰又怎么能逃过酸雨脏雪。任何方宁愿相信跨国企业的饮水质量，也不会相信白皑皑的雪和表面看上去一样干干净净。他当初选择来这里，不能说没有这层考量。作为一个疲于人世的登山者，他的梦想，与其说是在人文科技的帮助下俯瞰四方，不如说是在遗世独立的纯净山野里忘却某些不想记得的东西。
自从策划多年的事落了幕，任何方有些行为在任森任骉任鑫眼中看来，慢慢开始接近他的年龄。其实任何方也就是恢复了些前世无事在身时候的作风，毕竟此世的世俗风情保守，少年常常老成自抑。而他受的教育熏陶绝大一部分属于后西方文化精神，和中国古代传统内敛的表达方式南辕北辙。
而眼下，他身上虽然带了三种毒，却只要保证用药不断就无碍。医术在身，无求与人，身后又跟了三个尾巴勤勤恳恳忠心耿耿地打理杂物，以他的性格而言，的确没有什么好计较了。至于以后做什么，任何方并无考量。香火两字的意思他是懂得的，因此而生的束缚却是没有的。如今这样晃悠一辈子也不错。要是什么时候剩下的这三个手下也成家立业了，他在隔壁搭个小屋，买两个仆人，三天两头过去轮流蹭蹭饭，这般的日子亦是可以的。
至于收入……没钱了，看看诊就成。
——如果目前赚的那些用完了的话。
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所以，苦学三艺十二年，秘谋弑君八载，如今，大事已成，师门已出，对于任何方而言，再没有什么能轻易烦得了他。武林动荡，天下乱世，这种事，让他视而不见并不困难。欧洲历史上的黑死病，非洲长期以来的贫苦，间接直接地见识过那些天灾人祸，加上曾经的经历，他变得不易悲天悯人。
除非，那人和他自身，有直接的关系，亲近的来往。
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这晚，寒伯弓领了任何方他们，在不到半山腰的一个浅浅的山洞前歇了。
任何方一边走，一边听寒伯弓讲春荒时节，野猪下山拱田找吃食的事，此时听得正有趣，挥挥手让任森任骉他们去忙活柴火，打理路上顺手猎的几个野味。寒伯弓敬重任何方，顺带把他几个徒弟也供上了，多少有些坐立不安，呐呐着想先收拾了地方再继续讲，任鑫陪在原地，清出一片地方，堆了层草铺了层油布才让任何方坐下，同时一句“咱三个先是公子手下，后是门徒，杂事惯了的”把寒伯弓按了回去。
寒伯弓想想，这方大夫高兴是最要紧的，粗犷豪迈的山里汉子没那么拘礼，看看貌似年未弱冠的模样，兴致勃勃的任何方，也就坦然。
……
……
“好聪明的野猪！”任何方听完，憋了半天，出来这么一句。
“嘿，这野物不油滑几分，哪里在这山上呆得下去。”寒伯弓不由一乐，“不过比狡猾，那些绿眼的狼才算得上真是狡猾呐。”
“怎么说怎么说？”
“就拿这野猪和狼来说吧。少时跟爹爹上山，亲眼见过两条狼在公猪母猪守着的眼皮底下，叼去了小猪崽。”
“啊？”任何方声音里满是不敢置信。
“先头一回，那公狼呲牙裂齿冲着离母猪最远的一只小猪崽去。当下公猪挑着两根獠牙迎了上去。那狼引着公猪不远不近地在林子里兜溜，野猪冲得快，可比不上狼机灵。那母猪在原地守了半天，四下望望，终于耐不住跑去去一同拱那公狼。公狼一见两只都来了，怯了，不小心扎了东西，跛着条腿退进了林子深处。两只猪一左一右追了半天，把那狼赶出了自己地盘，兴冲冲正要回窝里，听到猪崽嚎叫，慌了，跑回去一看，嘿，少了一头。方大夫，你猜，这是怎么着？”
寒伯弓讲到兴起，没了那份拘束，卖了个关子。
“我想想，不是有两条狼么，另外一条潜在猪窝附近吧？”
“没错！”寒伯弓一拍大腿应，“我和爹趴在下风坡头上看得清楚，那另外一条先头在水里洗了半天，又在草里打了半天滚，而后从下风处，深草里，贴着地面，匍匐过去，就守在野猪窝边呐。”
“那条引猪的狼，也不是真的跛了吧？”
“是呐，装的。两条狼凑一块啃那猪崽的时候，好着呐。”
“声东击西，惑敌诈退，伏兵在后。”任何方托着下巴乐乎，“我算是知道写兵书的为什么一个个都往山里住了，供人现抄的妙计遍地都是啊。那，后来呢？”
“那两条狼啃完一只猪崽，哪里就饱了，又一溜小跑回去找那野猪的茬……”
……
……
这边一个说的精彩，一个听得有趣，那边任森拾了柴回来，心底暗自无奈摇头。
他可还记得去年入冬，任何方令他们去跟老猎户打狍子，不要毛皮不要逮活的，只是要让他们再长些心眼。
如此的主子，哪里会对山兽野物的事一无所知了。
感情是把寒伯弓当说书的了……
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“狼妖？”任何方一愣。
“是呐。”寒伯弓朝西北方比划了下，“草原上的狼比山里的狼更多，冬天没得吃，常常是一大群一大群的。那狼妖带着它们来去，它早已修炼成｜人形，不过两眼依旧荧绿。去年冬天不知怎么地，它闯进于家，吃了偏院里一个小妾，连毛带发一丝也没有剩。于家家主逮了它，找了好多道士都没有收伏，反而伤了不少人，被它逃了。咂咂，作孽啊。”
“……”任何方默然。当初那些来自高端异文明的“他们”向他保证过没有什么灵异之事，如此说来，这背后，必然有隐情。“于家，是寒三小姐以后的夫家吗？”
“正是正是，这北边的于家堡，和寒家庄门当户对。那于家二公子对三小姐又是情深义重，如此良缘，不多见呐。”
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娶个病榻缠绵的人过门和情深义重有什么关系。又不是一夫一妇。
任何方心下不以为然，只是面上并无表露。
当日，于二公子焦躁之情确实无疑，但是他为何焦躁却不一定寒伯弓想的那种简单理由。比如，妻子娘家的雄厚背景对于想要继承家主之位的人而言，会是十分重要的助力。尤其，对次子来说。
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任骉料理的山鸡野兔已经开始飘香。
他去水边洗了趟东西，回来新添了一条两臂长腕粗的蛇。
寒伯弓见了，乐呵呵剥了它皮，似乎打算做个弦乐音箱部分的绷皮。任鑫则替任何方收了蛇胆毒牙毒囊。
不是剧毒，不过好歹属于能入药的东西。
剩下被理得光溜溜的蛇肉，现下正烤在火上。
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看看再过几刻就可以用饭，任何方朝他们打了个招呼，循着水声而去。
任森起身跟在后边，任骉任鑫也欲跟随。任何方朝他们俩摆摆手，示意一个就可以了。
其实若不是知道三个都留下实在有难度，任何方哪里会在去洗澡时候留着任森这条尾巴。
任森自然而然地走在前面几步，随手斩开没腰齐胸的灌木长草，连带探路。
任何方看看平常总是跟在自己身后的手下沉稳的背影，微微一笑，耸耸肩。
这里未到半山，常有人过夜，加上刚才任骉已经走过一次，倒也隐约有条小径通往水边。
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不一会，潺潺的水声就到了眼前。
天气晴朗，一弯月亮下，一条亮亮的缎带淌过低处。
任何方侧头看看任森，后者不待吩咐，已经背对水守到了一边。
三下五除扒光衣服，摘了面具，任何方“扑通”一声投入水里。他当然看不到，背对着溪的任森，闻声眼神一动，往下压了压视线，专注地开始研究自己脚边的野草。
脸上的易容并不怕水，当下任何方在凉凉的溪涧中游来游去，泡了个不亦乐乎。
要是没有看到下游浅水弯里，岸边丛生的山苇根旁，大片浮萍绿藻上，那半张面具，任何方会在水里玩多久，还真不好说。
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此处水势平缓，任何方往下游游了会，正打算游上去，瞥到了山苇水里的根旁边，一块浅色的斑驳的东西。
不知道是什么，可以肯定不是山里长出来的。
溪水不深，没胸而已。任何方划水过去，捡起那东西一看，就明白了。
是半张面具。不同于他自己戴的青铜打造，手里的是用兽皮、布料、软木一起做成的面具。支撑的软木被利器横横劈成两半，面具上还沾了已经干涸的血迹。
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“我们往上游走走。”任何方上岸，将捡来的面具扔给任森，利索地套上衣服。
任森接住一看，顿时了然，不发一言，递还东西，起身往上游而去。
任何方把洗过的头发往脑后一束，胡乱一绑，扬手招来一边树上打盹的枭，跟着任森，一边将面具凑到枭面前。
虽在水中浸泡良久，多少还有些佩带者的气息，何况上面还沾了血迹，枭或许能帮上些忙。
不料这次，黑背枭冲着那半张面具，竖起了全身的羽毛，收缩了脖子，准备随时给它来上狠狠一喙。
——沾了什么气味吗？这鸟，早就不怕人血味了。
挑挑眉，瞄了一自己肩上躁动的枭，缓缓将那半个面具收到怀里，任何方若有所思地把五指修长，灵活有力的右手，轻轻搭到了湜匡冰凉无光的剑柄上。
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溪水潺潺，四周，草根下，夏季各种虫子卖力地唱着。山风吹过，枝叶沙沙作响。其间有小野物的声音。草间簌簌作响的兔子，松耗子。涧旁索索而动的青蛙，蛤蟆，水蛇之类。枭和山猫声音从树间传来时，那些小响动便消停一会会。
这原本宁静的山里夜晚，现下却令人不安。
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任森忽然停了脚步，在一丛小灌木前蹲伏下身，极小心地碰了碰枝条上的某处，捻着食指和拇指凑到面前手指嗅了嗅，皱眉，续而又舔了舔，神色顿时凝重起来。
任何方走到他身边四下打量了下，并不见异常，轻搭在剑上的手不由握住了剑把。
他们四周很安静。和远处的鸣声形成诡异的对比。
任森站起，和任何方背靠背而立。
两人均察觉到了。
风里有股淡淡的血腥味。
不是飘散后稀释在空气中的淡。
而是……
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任何方和任森几乎同时抬头，三人左右高的树杈上，一对黄绿色的小灯笼正直直盯着他们。
伴随着一声低吼，一条的黑影扑了下来，被任森出鞘的剑一逼，与半空一扭腰错力，落到了前面十几尺处。
“墨云豹！”任森出声示警，同时护着任何方，拔剑在手，迎着豹子略屈身戒备。
“这玩意怎么会在这里。”任何方不满地呻吟了句。
不是缺食的冬季，这种矫捷凶残的猛兽在半山下的林子实在难得一见。
想到什么，再次抬头打量了下这头畜生刚才栖息的树杈，任何方的眼神动了动，松开了握剑的手。
那里，树杈间，有一具尸体。
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这边，墨云豹低低地吼着，一边倒退着往丛林里去。畜生有些地方比人敏感，它晓得自己根本不是眼前这�