每人演练一支琴曲；回答三个问题。这三个问题须当众答出，要求是答案不得有重复。
三道题是：人生百年，当如何施为？生于天地，最需持何种操守？众生攘攘将往何方？
一时间，诸人脸上的表情足堪玩味。
我微笑在阿朗耳边说：“听到了？这些问题你如何答呢？还有琴，你准备哪首曲子？”
阿朗坐在我旁边，垂目，面无表情，一只小手在我手心里，偷偷地动。
慕容越许是听到了我的话，转头笑对我说：“朗儿未曾习过琴。”
什么？
琴未曾学，除了一字“土”字外，至今不再开口说话，这种样子来参加岁考？
不比也知道结果了。
我下意识地看看阿玉，这次只怕是无法完成任务了。
他端坐其上，眼光也正好有意无意看过来，似乎感觉到什么，目光中颇有安抚之意
唉，我皱了皱眉，转了目光。
却见阿朗睫毛微动。
“阿朗，没关系。我们正好利用这次机会来学习，”我微笑着拍拍他的背，“所谓取长补短。学习他人所长，舍弃他人所短。”
阿朗的手在我手心里一顿一顿，犹如点头。
中间台上，已有一少年上去弹琴。
指法熟练，因十分讲究技巧而流于匠气。
我笑对阿朗说：“你将来学琴，要记住一点，是人弹琴，不是琴弹人。技巧固然重要，但是无情之曲终不能动人。”
慕容越微笑一叹：“阿朗得遇简非，三生有幸。”
台上的少年琴已弹完，正在回答问题。
人生百年，当如何施为？
他侃侃而谈为君为国的道理。
殿中很多人摇头惋惜，大约他们的答案也是如此，不想人家年龄最长，于是抢了先。
生于天地，最需持何种操守？
他答曰：勇。然后是长长的解释。
最后一题：众生攘攘将往何方
他想了想，答为抱负。解释是任何人，总有自己想做的事，总会为此而奔走奋斗。
我听着，对阿朗说：“他的话也是有道理的。不过关于勇，你要记住：人不可逞勇。勇敢应当有前提，比如仁爱之心，比如仁义之举，在此基础之上再来谈勇，人的行为才不会有失。”
慕容越在一旁听着，不断点头，看向我的眼神中诧异之色难掩。
台上少年已回答完，妙音微微一笑，不多言语，只向我们这边看了看。
霍，不会是听到我们说话了吧？这么小的声音如能听到，这耳力可不是一般的好。
众子弟纷纷上台。
有人的琴弹得不错。
最好的当算那密王世子。
所选琴曲可能为了迎合出家人的口味，十分平和中正。
我听着听着，却皱了眉。
“怎么，简非觉得有问题？”慕容越低声问。
我笑道：“他演绎得也没有大问题。只是可能所选项曲子与自身性情不太符合，犹如大江奔流的性子，硬是约束成了山溪潺湲，听着总有几分别扭。”
台上，妙音的目光又落到了我们这边。
我看着他微微一笑。
殿内有人纷纷在赞叹密王世子的聪明。
有人附和；也有人摇头。
我微笑着对阿朗说：“这样的聪明你可不许去学。投机取巧之举要不得。人的所作所为，当出于本心，任其自然。另外，适合自己的才是最好的，不必为迎合他人而舍弃了自我。”
我也不知道他听懂了没有，他反正是一副面无表情状。
真亏得他，才十岁，装了这么久，他的眼睛始终下垂，我看不到他任何的心思。
只有他的小手，当我说话时，会在我掌心频频地动，仿佛应答。
问题的答案自然是五花八门。
人生百年当努力学习的，为皇上效劳的，保卫边疆的，建立昊昂帝国的……
人，最重要的操守是尊君的，爱人的，尚武的，讲信誉的，守礼仪的……
最后一题，最妙，将往何方？东西南北，山林湖海，红尘，苦海，朝廷，边关，……
殿内时有被这些小孩子的回答而引发的笑声。
妙音有时会稍作点评，但似乎众人的回答都不能令人完全满意。
“三十六人了，还有哪位没有上来？”妙音的声音十分纯净。
大家的目光全集中到了我们这一边。
原来，只剩下阿朗没有参考了。
有低笑声传来，含义十分明显。
“慕容朗，上台吧，我们早就在期待了。”有人大声说。
“快点，我们等着妙音大师宣布结果呢。”有人催促。
“他上台啊，这人生最重要的操守定是沉默如金了。”这话一出，有人压抑着笑。
慕容越始终微笑着，容色不变。
我拍拍阿朗，笑着对他说：“别介意人们说什么，长大了，更别学这种说话行事的方式。”
这次，阿朗的手没有回应我，他慢慢抽出来，站起身，看了我一眼，向台上走去。
大殿里一下子变得极静。
我看看慕容越，慕容越正好也在看我，神情皆十分疑惑。
阿朗这是要去做什么？
他瘦瘦小小的身子往台上一站，站得笔直稳重，清亮乌黑的眼睛朝众人脸人一一扫过。
殿内顿时没了声音。
然后他从容转过身，朝妙音恭敬优雅地鞠了一躬，坐到了琴案旁。
坐着，却并不去弹，只是垂目静坐，似是默想，似是出神。
众人震惊过后，全凝目注视着台上，无一人出声。
他慢慢伸出手来，手势略生涩，琴音自指下流出。
我一听，发呆。
他弹的正是我抱着他手把手弹过无数遍的《欸乃》。
这首曲子，原本是据唐柳宗元著名七言古诗《渔翁》诗意而作成，他的原诗为“渔翁夜傍西岩宿，晓汲清湘燃楚竹。烟消日出不见人，欸乃一声山水绿。回看天际下中流，岩上无心云相逐。”此曲本是动静结合，赞美自然美景，抒发隐逸情怀的；
十几天来，为了那个小溪流阿朗的故事，我把这首曲子弹得十分欢快，与原曲已是大异其趣。
不料阿朗指下，这首《欸乃》却变得更加激｜情洋溢。
一时间，大殿里仿佛满溢了金色的阳光，柔和而温暖的阳光，明亮而纯净的阳光，灿烂而辉煌的阳光；阳光下，是一江春水欢歌，是白云自在舒卷；是清溪奔流，流向他一心要去的光明澄澈的地方。
古琴讲究的是清、微、淡、远，像他这样的琴音，估计人们想都没想过，更不用说亲耳听到。
太令人震撼了。
琴音结束很久，大殿里仍然一片寂静。
“妙哉斯曲。”最后是妙音抚掌轻叹，打破了静的符咒，殿内众人一下子醒过来般，议论纷纷者有；瞠目相对者有；赞叹夸奖者更有，闹哄哄不一而足。
慕容越此刻全神贯注，只是凝望着台上的阿朗，微笑的双眼，泪意模糊。
阿玉看过来，神色不明。
“孩子，回答那三个问题吧。”妙音纯净的声音穿过喧闹，安静地传来。
大殿里一下子又变得十分静，静得令人情绪紧张，人们全盯着台上的阿朗。
阿朗静静地站着，乌黑的眼睛越过众人，静静地落在我脸上，一丝笑意自他眼底溢出，漂亮的小脸上，促狭之意一闪。
他想做什么？
我一下子紧张起来，不知道他将如何开口回答。
最后，阿朗转向妙音，示意他一一提问。
霍，这小家伙的眼睛原来如此会传情达意。
妙音微微一笑，问出第一个问题：人生百年，当如何施为？
阿朗清晰地回答：土。
妙音一愣，问他：要解释一下吗？
他不回答。
于是第二个问题：生于天地，最需持何种操守？
“土。”阿朗仍是如此回答，口齿清晰得没有人会怀疑听错了。
已有人在底下吃吃吃地笑。
妙音一笑，道：看来这次，你仍是不解释？
阿朗面无表情，既不承认也不否认。
妙音微笑，问出最后一个问题：众生攘攘将往何方？
阿朗清脆干净的声音：“土。”
殿堂里的笑声几乎没掀翻了屋顶。
慕容越原本一直微笑着的脸，微微变了色。
“仍然不解释？”妙音平和纯净的声音。
这次，他没有摇头，转过身来，看着我。
我的头顿时变成无穷大。
妙音顺着他的目光，看到了我，眼神微敛，指着我问阿朗：是想请他来帮你一一做解释吗？
阿朗点头。
这小子。
真懂得利用规则，保不准他还是有意这样答的，我恍悟刚才他脸上的促狭之气所为何来了。
“简非——？”慕容越满怀期望与恳切的眼神。
这次，我不想回答也不可能了，这三个“土”字一出，人家一定以为阿朗的大脑真出了问题。
可是我要如何解说才能帮他圆了这答案？
一筹莫展。
阿玉静静地看过来，眼底笑意隐隐，似乎觉得一切十分有趣。
众人嗡嗡声越来越大。
没法，上台。
我朝妙音微笑合什，慢慢转向阿朗。
他偎过来仰面看我，乌亮的眼里笑意盈盈。
我想气又气不起来，拍了拍他的头笑道：“刚刚琴弹得好极了。行，你既然立意要偷懒，就由我帮你向妙音大师解说一下你的想法吧。”
殿里没有声音。
我微笑着对妙音说：“佛法讲究一个悟字。慕容朗世子的答案，其实内含博大精深的道理，有心人真能悟出，也算得了拈花微笑之旨。”
妙音凝神听着，微笑，不嗔不喜。
“现在我强作注解，是枉顾大家智慧了。”我朝台下众人微微一笑。
“人生百年，当如何施为？答曰：土。土壤有肥沃贫瘠之分，但无论如何，它总是倾其所有，衍生万物、滋养众生。人应如土，纵有聪明和愚笨之别，皆当竭尽所能，造福苍生。”我解释第一个问题。
“善哉斯言。”妙音微笑着朝我一合什。
我看着在坐的诸人，他们有的在沉思，有的在小声议论。
慕容越笑着朝我点头致意。
阿玉静静地听着，眼底光芒闪烁。
“生于天地，最需持何种操守？这个问题呢？”妙音缓缓问我。
我笑道：“仍当如土。四季轮回，万物生长，全仗深广的土地。所谓厚德载物，人当像它，以宽广深厚的胸怀，包容万物，滋养万物。另外，土地质朴，静穆无言；人亦当如此，埋头做事，而不矜夸。”
“诚哉斯言。”妙音点头。
阿朗清亮的眼里，十分以我为自豪的样子。
我笑着拍拍他的头。
妙音微笑：还剩最后一个问题，还请一并解释了吧。
我说：众生攘攘将往何方？答案仍是一个字：土。世间万物，终究各归其根。众生何归？终归尘土；俯仰千秋，尽随尘土。诸位且听简非短歌一章：
朝行天地间，暮葬春风陌。陵谷苍茫里，桃花开如昨。
许久，殿内无人说话。
有的沉思默想；有的目光茫然；更有的心驰神远状。
只有那些年幼的孩子，依在父母的怀中，笑嘻嘻。
“此至言哉。”妙音抚掌一叹。
他朝阿玉合什作礼：“岁考结果已出。慕容朗世子所答，实属微言大义。陛下明裁。”
说完，微笑着问我：“等此间事了，你随妙音同归莲花寺，如何？”
我一愣，正不知如何回答，阿玉的声音响起：“此次岁考到此已有结果，妙音大师出题含义精深，简非师徒的解答发人深省。慕容朗胜出，不知各位有无异议？”
绝大多数人表示毫无异议。
我笑看阿朗：“你很厉害啊，阿朗。”
不想他拉低了我，在我耳边飞快地说一句：“我是肯定不会开口说话的，我一说话，你就会回家不要我了。”
什么？
我吃惊地看着他。
他却又敛目垂睫，漂亮的小脸上，薄唇轻抿，下巴微翘，倔强坚持的模样。
作者有话要说：多余的话：
朝行天地间，暮葬春风陌。陵谷苍茫里，桃花开如昨。
此短歌，仍某简随手涂抹，诸位可作无视。
所谓陵谷，这儿的意思即丘陵与山谷的易位，即自然界的巨大变化。
此歌指人生天地，朝生暮死，天地间，一切终归苍茫，只有四季轮回，只有日月常新。。
且惑且疑
往往眼甜口苦，常常心是身非。
岁考之后是赐宴。
因不惯那可想而知的拘束与繁琐，所以与慕容越打了招呼，准备先回去。
慕容越同意了，但坚持晚上他的生日家宴一定要参加，我答应下来。
听到我要离开，阿朗并不说什么，只是眼巴巴地看着你，清亮的眼睛里全是恳求与失望。
“阿朗，今天的这场宴会你不可以缺席，这样吧，我在家里等你，如何？”我微笑着与他商量。
他既不点头也不摇头，坐得笔直端正，薄薄的嘴唇微抿，乌亮细软的头发根根耷拉。
“阿朗这是怎么了？”身旁清冷的声音响起。
阿玉不知何时已走到我们这边。
慕容越一家忙恭谨站起，施礼。
“皇叔不必多礼。”他从容优雅地止了慕容越，坐在了阿朗的位置上。
“阿朗？”清冷的声音，询问的声调。
阿朗抬起头，看看他，再看看我，不说话，晶莹剔透的双眼似蒙上了一层水光。
看着他这个样子，我心底一软，已改变了主意：“阿朗想到我家看看那两匹马，可这宴会……”
阿朗听到我的话，垂下了眼睑，再也不看我们，面上也没有什么表情，可似乎每一根头发都在欢欢悦悦地动。
我不禁笑出了声，忍不住捋了捋他的头发。
阿玉半天不出声。
我疑惑地看看他，正好看到他与慕容越对视的目光。
怎么了？
就这么大回事，有必要这么慎重？
“皇上？”我催促。
“现在回去？”他不知在想什�