阉奴中- 第6部分

　　然，此时的他神情愉悦，既朴拙也未脱稚气，实难想象小家伙也会耍心机。蓦然，他恼自己看透小家伙。

　　聚拢眉头，乍然瞥见土洞口探出一只蛐蛐儿，胸前衣襟一紧，他讶然小家伙摸上身了。

　　「真的跑出来了。」乔宝儿双眸一亮，瞬间屏气凝神，深怕惊动蛐蛐儿。

　　孟焰待蛐蛐儿跃入笼内，眼捷手快地以小树枝触动铁笼盖子。

　　「抓到了！」乔宝儿一瞬跳起，奔上前提起小笼子，如获至宝地笑了笑。

　　「牠是枯黄｜色的，和您买的不一样。」

　　孟焰起身解释：「蛐蛐儿的种类不少，好的品种主要是黄、青、紫三大类。细分之下有正黄、青黄、紫黄、油黄、枯黄。青与紫这两个品种也是。

　　「你注意瞧瞧，蛐蛐儿的头线有内向弯和向外弯两种，头线愈清晰、愈长，品种愈好，性情也比较凶猛，和其它种类斗在一起，赢的机率高。」

　　「哦，原来蛐蛐儿有这么多学问。」他提高笼子，好奇牠的体色符合哪一种。

　　孟焰趋上前，揪着他另寻下一个目标。「书房里，我有些小玩意儿可以供养，无论是陶瓷小水盆，各式蟋蟀盆都不缺。我让你再抓几只回去养着，你记得在盆子内放些土壤维持潮湿，喂食方面就放些大豆、菜叶或小虫蚁。」

　　「哦，我不要抓蚂蚁喂牠。」

　　「为什么？」

　　「我有养蚂蚁，牠们好小，很容易被人踩死。」

　　孟焰愕然，「你养小蚂蚁？」

　　「我喂牠们吃饼屑。」捧着小铁笼子，低头瞧蛐蛐儿也是小，他很乐意喂养，而不是斗。

　　如果，小狗子不威胁他该有多好。乔宝儿不禁脱口而出：「斗蛐蛐儿，我想赢。」

　　闻言，孟焰止住步伐，端详他的侧颜，残留于眼角的阴影晦涩，瞬间夺去原有的神采。乍然，他也脱口而出：「紫黄给你。」

　　乔宝儿以为听错，缓缓地抬首迎视主子竟然也有发愣的时候。

　　孟焰和他大眼瞪小眼，相当吃惊──适才，究竟说了什么鬼话？

　　入夜，虫鸣唧唧。

　　脚边的小铁笼子内，几只蛐蛐儿的叫声悦耳，乔宝儿坐在书房里打盹儿。难得松懈，只因主子在厅堂里会见一位当官的大人。

　　随着时间流逝，小脸枕在茶几上沉入黑暗。

　　孟焰回到书房，搁下取回的八宝蟋蟀盆，他悄然蹲在小家伙的身前，盯着那毫无防备的睡颜。

　　他伸手轻抚软嫩的脸颊，薄唇勾起一抹冷笑。

　　打过小家伙的一帮骗子，个个都抓到牢里。「你呢，打算什么时候在我身上搞鬼？」

　　「把小石头还我……」乔宝儿呓语，潜意识仍念念不忘一份在乎。

　　眉一拧，孟焰霎时忆起芙蓉石的涵意，目前落在小狗子的身上……很好！指尖在肌肤上一刮，他骤然低吼：「醒来！」

　　乔宝儿一瞬惊醒，立刻跳下椅子，结结巴巴地问：「主……主子有何吩咐？」

　　「跟我来。」话落，孟焰转身就走。

　　随即掀起一图巨大的图画，慢慢地卷起。「图画后头，没有墙。」他回眸，不意外小家伙一脸吃惊的神色。

　　揭开书房内的密室入口，孟焰命令：「进去。」

　　乔宝儿低头钻过，此时才愕然明白，山水画的材质竟然是一块布，远观根本无法分辨。

　　「刷！」布幔一瞬垂落，书房内别有洞天。

　　一整排梨木架上陈列琳琅满目的摆饰品，令人目不暇给，乔宝儿惊得呆了。

　　孟焰嗜好收集古董之类的玩意儿，偌大的空间里，宝物价值连城。他明示：「这些物品，随便拿一件变卖，少说也能让一般老百姓过几年不愁吃穿的日子。」

　　「嗯。」乔宝儿明白有钱人和穷人的悬殊之差。

　　跟着主子穿梭其中，他小心地避开搁在地上的木箱，以免绊倒。也不敢乱动主子的收藏，万一弄毁……吓！不敢想象会有什么下场。

　　须臾，孟焰停在角落，取来一只黄金打造的小笼子，转手递给小家伙。「拿着，这只黄金笼子特地打造两层，各有扣锁，内制固定的盆子，可以放土壤、食物和水。」

　　「啊。」乔宝儿张大了嘴，吃惊于沉甸甸的黄金笼子是给蛐蛐儿居住。

　　「你若赢了，想要什么？」孟焰瞅着他脸上的神色变化，试探他贪婪的程度。

　　乔宝儿东张西望，仍一脸吃惊。

　　主子大方，带他来的用意是任他挑选物品么……渐渐，他略显苦恼地垂首，闷声问：「有元宝吗？」

　　「你脚边的整个箱子内都是。」

　　视线一瞄，身旁的大箱子都可以塞下一个人了。里面装满元宝……喝，顿时呼吸一窒，不敢奢想这辈子能拥有这些。

　　捧着黄金打造的笼子，视线凝往山水布幔，他声如蚊蚋地央求：「我若赢了，就给我一个元宝好么？」

　　「你只要一个？」孟焰怔了怔。

　　「一个就够了。」他只想换回属于自己的东西，无法预测，拿了主子的银两必须付出多少代价。

　　闻言，孟焰默不作声地取下象牙制的小笼子。

　　密室内，七巧玲珑的玩意儿应有尽有，他压根不在乎小家伙央求多贵重的物品，却出乎意料之外──小家伙竟然也在设陷阱！

　　步步为营，孟焰逐日改变生活习惯。

　　小家伙没吃过的食物，他绝对不碰；若喝水，直接伸手抢过小家伙沾过的杯子，一派理所当然。

　　乔宝儿渐渐习以为常，主子的心思难捉摸，个性虽怪，却不再发脾气或找他麻烦。

　　两人在亭子内，主子倾囊相授，教他如何斗蛐蛐儿。

　　为防止蛐蛐儿跳走，乔宝儿黏了一个大纸盒，把两只蛐蛐儿放进里面，专注地瞧两只蛐蛐儿互相缠斗，不一会儿，果真见到性情较凶猛的紫黄胜出。

　　由于趣味性大于赌博性，几日下来乔宝儿不由得惊呼：「紫黄好凶！每回都赢。」

　　孟焰笑了笑，「你注意到牠们的差异性了？」

　　乔宝儿点了点头。「斗败的蛐蛐儿的头线比较短，仔细分辨，牠们的叫声也不同。」
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　　「你记着，黄类的蛐蛐儿叫声洪亮浑厚，青类的叫声清脆高亢，紫类的叫声虽清脆，但含有特殊的沙声。」

　　孟焰将斗败的蛐蛐儿抓起，继续说明：「蛐蛐儿也有劣质品种，你瞧这只的两肋发白，斗必败。

　　「分辨蛐蛐儿有一道口诀；断头线，凶不见；酱油头，咬就走。每只蛐蛐儿的翅膀两边各有两条白边，称为肋白。正好和头线相反，蛐蛐儿的肋白愈清晰，品种愈不良。」

　　「所以牠没斗上几回，就败阵了。」

　　「呵，屡试不爽。如果是断头线的，更别指望牠会赢，毫无凶性可言。」

　　「这样啊……」乔宝儿好生佩服主子博学。「我以后在草丛里抓蛐蛐儿，会看仔细，把不会斗的放生。」

　　紫黄连续把主子的蛐蛐儿输了好几回合，乔宝儿压根忘了赢得金元宝。斗蛐蛐儿有趣得紧，他将败阵的蛐蛐儿放回小铁笼子内，打算放生之后再抓几只新的回来。

　　孟焰改变游戏方式，放任小家伙抓蛐蛐儿，每赢一回小家伙可以获得一个金元宝。

　　他只手托腮，一派悠闲地颇享受午后时光。「小家伙，哪天若是我赢了，你可想过能给我什么？」

　　乍然，手中的豆子散落，乔宝儿连忙蹲下来捡拾。挪至主子的脚旁，他仰起脸来，迎上主子似笑非笑的神情。

　　孟焰俯瞰他，笑问：「怎不回话？」

　　猛一吸气，乔宝儿慌张地回话：「我……给不起任何东西。」

　　「你给得起。」孟焰捻起脚边的豆子，心情煞是愉快。凑上小脸，他挑明：「我若赢了，你这条小命就是我的了。」

　　吓！乔宝儿浑身一软。

　　孟焰探手一抓，拎他来腿上坐好。小家伙动也不动，孟焰埋首于他单薄的肩崁，脸上笑意盎然──这一场游戏，无疑是玩命。

　　入夜，孟焰倚在床侧，一派慵懒地阅读书籍，为了给小家伙制造机会，他索性回房里睡，不再夜宿芙蓉阁。

　　小家伙就跪在身旁按摩着腿，嗯……挺舒服。

　　「去倒杯水来。」

　　「好。」乔宝儿蹑手蹑足地越过主子修长的双腿，下床倒杯水回来。

　　孟焰搁下书卷，仰头命令：「你先喝。」

　　「哦。」低头轻啜了一口，乔宝儿将杯子奉上。

　　孟焰伸手一扣，圈锁于掌中的手腕恰似天生般契合，就口沾了杯缘，深邃的眼盯着小家伙。

　　察觉，他不再抖瑟。

　　「把杯子搁在圆凳，你上来继续。」

　　乔宝儿谨遵主子的吩咐，爬上床，一双小手继续在主子身上揉捏。

　　烛光，映照一室静默。

　　乔宝儿机械般的动作持续，渐渐垂下眼睫，累得想睡。

　　眼角的余光轻瞥，孟焰没开口放过他，耐心地等待小家伙自愿开口央求。

　　时间游走在字里行间，烛火燃至尽头，室内猝然一暗，小家伙终于有些其它动作。

　　孟焰搁下书卷，隐约感受到小家伙躺在身侧。他回头凝视他单薄的背影，手彷佛自有意识般地把人搂来怀中，找回失去已久的温度。

　　夜，深沉且漫长。

　　抵靠着怀中的存在感，无须再藉由醇酒浇灌与麻痹，孟焰敛下眼，渐渐沉睡……

　　小狗子偷偷摸摸地潜入主子的厢房座院，躲在莲花池畔附近的假山后，探头探脑地瞧了瞧，那黑压压的厢房毫无动静。

　　该死的小宝儿……压根忘了他交代过什么！

　　手探入口袋，摸着一包药物，不禁想着自己装病，瞒骗严总管之后外出买药。

　　在原地跺跺脚，他兀自生闷气地走回房。

　　「你喂过蛐蛐儿了？」

　　「喂过了。」

　　乔宝儿踮起脚尖，伺候主子穿戴一身整齐，愈做愈得心应手的差事，不似过往那般困难。

　　主子肯将他当人看的时候，其实不难伺候。

　　他偏头偷觑了一下主子的脸色，也是好看的。「我把早膳端来了……还热着，您赶快吃……不然，搁久了会变凉。」

　　他说的话，仍不顺畅，一脸渐渐低垂，依然显得恐惧。

　　孟焰瞧他顶上的发丝微乱，小家伙一早醒来，忙进忙出，打点他的生活起居，多像个小媳妇儿。

　　蓦然，一张温柔的笑颜浮现，娇软的语气说着：「哥哥，我喜欢伺候夫君呢……我想为他生下孩子……你别担心我。」

　　眉一拧，他抬手顺了顺小家伙顶上的发丝，想着芙蓉不惜冒风险，那荏弱的身子根本不适合怀胎。

　　记忆霎时回到她出嫁前，从脖颈取下晶透的芙蓉石，笑颜之下似乎隐藏一份透彻，央求有求必应的他。

　　「哥哥，这块芙蓉石还你，替我送给未来的嫂嫂……好吗？」

　　敛下眼，孟焰捻起小家伙的一根发，轻轻一扯，薄唇溢出丝厌恶，「我讨厌孩子……」

　　乔宝儿一瞬瞠然。

　　抬眸凝视主子的脸色瞬间变得阴沉，他不由自主地连退数步，嗫嚅着唇说明：「我……我没……做错事。」

　　孟焰置若罔闻，空茫的视线落在小家伙的脖颈，凝入一块刻印长命百岁的金锁片，早已取代了芙蓉石的位置。

　　「你过来。」他轻唤，阴郁的神色逐渐褪去。

　　乔宝儿硬着头皮踱上前，乍然，眼前一花，整个人被拽入一道肉墙，抵着人体的温度，惊愕的眼瞳眨也不眨。

　　孟焰勒紧他瘦弱的身躯，暂时寻求心灵的慰藉，开口低唤：「别走……」

　　「唔……」整个人闷在主子的胸前动弹不得，小脸涨得发热，脑袋渐渐呈现空白。

　　竹杆敲上石块，「叩叩」两下。

　　乔宝儿曲抱着腿，蹲在莲花池畔，空洞的眼眸平静无波，低探水面许久。

　　不明白，主子莫名的一面。

　　缓缓地回头，凝望那扇开启的门扉，跨出一道人影，健步趋近，他搁下竹杆，站起身来，双脚自然地走向主子身边。

　　主子的命令宛如一道锁，扣住他的世界，牵动他的喜怒哀乐，每日兜绕着打转，禁锢的绳索既无形，且紧紧地缠绕。

　　孟焰交给他一袋缎布包裹。「拿着，这是你赢得的。」

　　捧着沉甸甸的重量，心里顿时盈满罪恶感，银两得来太容易，他不敢要。乔宝儿垂首闷道：「主子给的太多了。」

　　「我不在乎这些。别忘了，你拿什么跟我赌。」抛下话，孟焰瞧也没再瞧他一眼，沿着砖石小径，迎上一道拱桥离开座院。

　　手一松，缎布包裹落地，「碰」一声击中他最无奈的脆弱点。

　　他才不要这种打赏，是主子放水……放水……

　　浑身渐凉，心头泛起一阵隐忧，双脚彷佛灌了铅动弹不得，主子把他当什么了……

　　氤氲的眼眸捕捉那离去的残影，沉甸甸地落入心头。

　　主子当他是狗的时候赏给碎银。

　　教他斗蛐蛐儿之后，赏给他要命的金元宝。「我不要赌……不要赌命……」怔忡良久，压根提不起勇气捡起恐会赔上性命的东西。



　　第十五章

　　偷偷摸摸，左顾右盼，乔宝儿抵在书房门口，心脏「咚咚咚」地狂跳。

　　主子虽不在，他依然害怕得要命。

　　一手拎着缎布包裹，一手摸至身后，轻推开书房门，身躯一晃，他踉跄地摔入书房内。紧张兮兮地捞来落在不远处的缎布包裹，他赶紧关上书房门，手脚发软地拎着包裹爬往山水布幔后，小心翼翼地避开梨木架，忙不迭地搜寻记忆中的木箱位置。

　　找到后，浑身汗涔涔，连手心都冒汗。

　　确定箱盖并未上锁，乔宝儿使尽吃奶的力气掀起，将金元宝一个个放回，仅余最后一个，他马上合上箱盖，丝毫不敢贪图属于主子的东西。

　　一手拎起缎布，他循线钻出山水布幔外，趁着主子外出之际，偷偷摸摸地归还金元宝。

　　心头顿觉踏实，乔宝儿步出书房外，抬手抹了抹脸上的汗，一锭金元宝霎时由缎布缝隙掉