“我回来了。”
“嗯。”
“这么说，远征队的事，是真的。”
“嗯，以六番队为主要对象进行选拔，由我带队，三天后出发。”
所谓的远征队，远征对象当然不是才签订了免战书不久的虚圈——能够在大多数时候避免与那群自诞生日起就以同族为饵食在毫不遮掩的杀戮中成长从而站到食物链最顶端的瓦史托德们战斗，尸魂界又怎会自动挑起事端？
远征，是一项传统。
即使已经以静灵庭为中心在东南西北四个方向各划分出80个区供流魂们居住，并不代表流魂街第80区就是尸魂界的尽头。
事实上还有许多荒凉且广袤的地区可供开发，但同样，也是游离在虚圈边缘的虚们入侵尸魂界的最佳切入点，危险程度可想而知。
无人管理，因为鞭长莫及。
远征队的存在意义，就在于此。
在静灵庭中，没有背景的人、碌碌无为的人以及想要独辟蹊径向上爬的人，组成了远征队的主体。
“但是，从来不包括现在这种情况。”
墨蓝发青年不再收敛锐利的眼神，“以成编制的护庭十三番队其中一整支战斗番队为主体建立远征队，甚至将队长和副队长也计算在内，这是从来未曾有过的记录；
更不用提你身为朽木家主的身份，静灵庭里人尽皆知，就算是最危急的时候，作为正一位四大贵族的朽木家，最终任务从来都是成为最后一道屏障守卫静灵庭，绝不轻易出击。
我很好奇，这么荒谬的命令究竟是如何下达的？让你心甘情愿毫不抗辩！”
朽木白哉微侧了头，静静的注视着许久未见的情人，因为取下了牵星箍而自然垂落的发丝悄悄柔化了那张冷肃隽逸的脸庞。
似乎瘦了些，没有好好休息的缘故么？眼下有很淡的黑，但精神却是极好的，还可以让条理清晰的分析如此的接近事实。
想要验证自己的观察，于是伸出手。
……果然，瘦了呢……
反射性的去抓贴在脸上的手，倒猝不及防的被反握住。
一点点的错开，绞缠，紧密的，十指相扣。
想要反抗的力道被缓慢的抽离，毫不犹豫的。
然后，他听到黑发队长慢慢的说。
“对不起，岚音。”
像是春夜绚美的樱花轻柔的落在湖面，撩起淡淡的波痕。
突然，什么也不想说了……
他说，不会有事；
他说，暂时……朽木家就交给你了；
他说，会照顾好自己；
他说，那件事，他会给他答案；
他说，没有多长时间；
他说，等他回来。
……
可是，朽木白哉，你是这个世界上最擅长说谎的人，彻头彻尾的混蛋，你怎么能……让我如此担心？！
“NA，卯之花队长，”掩藏在宽大衣袖下的手指发白，墨蓝发四席轻声问，“您说朽木队长失踪是什么意思？”
沉静优雅的四番队长眸里多了丝悲悯，“并不只是朽木队长，整支远征队几乎都失去了联系，据说现场有留下极为激烈战斗过的痕迹，山本总队长已经下令由隐秘机动部队正式介入此事进行调查。”
岚音沉默了两秒，“那么，队长，您知道对敌是什么人么？”
卯之花摇了摇头，“很遗憾，这一点还在调查当中，或许碎蜂队长会知道些其它的情况，七夜四席，希望你能够保持冷静。”
岚音低了头安静的说，“我明白。队长，失陪了。”
眼睁睁的看着墨蓝发青年行礼，然后错身而过，虎澈勇音担忧的问，“队长，就这样让七夜君离开好吗？”
“没有什么好担心的，勇音。”编着长发辫的四番队长极为淑女的交握起双手，“从某种程度上来说，七夜四席是一位非常纯粹的四番队成员。”
他的心理承受能力一向不错，但是，这个仿佛停止了时间流动的世界却突然光速的开始了种种莫名而光怪陆离的改变，一切，像是陷入了巨大的漩涡里，头晕目眩。
而陌生感则一点点的以不容忽视的姿态入侵。
右手，抓揉着胸口，不自觉的沉入被强行打乱的心跳节奏中。
……白哉……
维持着不变的姿势，墨蓝发青年温和的笑容里添加了不易察觉的凉薄，缓慢的扬起唇角，“不知道隐秘机动的诸君有何指教？”
并没有对被围在中央的墨蓝发青年放松警惕，互相交换了一下眼神，为首的人背在身后的手悄悄握紧斩魄刀，平板的语音经过面罩更显沉闷，“这里是隐秘机动重地，擅闯者杀！”
“嗳，抱歉，我都不清楚什么时候二番队的执务所入口已经划入禁行区域了？”
包围圈瞬间收缩了许多，“警告到此为止，四番队四席七夜岚音，再向前一步，后果自负。”
一瞬间的剑拔弩张。
“慢着！”
干脆利落的女声，迅速分开的通道，沉着的脚步。
岚音在瞥见雪色衣角的一刻，眯起眼轻笑。
——二番队队长兼隐秘机动总司令官，碎蜂。
细长的眼眸利如薄刃，娇小的身材并没有降低女子凛然的杀气，碎蜂紧抿着唇，“七夜岚音，你来做什么？”
岚音眨了眨眼，一派温文尔雅，“下官只是与同期的长谷川君约好了今夜小酌而已，实在没料到会有现在的情况发生，似乎下官无意中犯了些忌讳，如果冒犯了碎蜂队长您的话，真是万分抱歉。”
碎蜂盯着随口胡诌的青年皱紧眉，却也挑不出毛病，“既然是一场误会，你可以回去了，下次不要再犯。”
墨蓝发青年没有丝毫离开的打算，“不好意思，碎蜂队长，请问贵属长谷川君不在么？毕竟他从不毁约的。”
碎蜂蓦的冷下脸，“注意你的言词和身为席官的矜持，七夜岚音，你还没有插手其他番队事务的权力。”
“对不起，下官只是关心朋友，并没有越权的意思。”墨蓝色眼眸闪了闪，“另外，虽然下官也很想马上离开不再耽搁您的时间，但从没碰到过类似事件，如果卯之花队长知道了问起的话，下官自问无法解释，不知碎蜂队长能否赐教一二？”
向来脾气不好的二番队长终于无法继续忍受某人一而再再而三拐弯抹角的刺探，“住口。不过一个区区四席，竟然如此放肆！”
墨蓝发青年敛了笑容，“碎蜂队长这么说的话，会让我后悔当初在蓝染叛乱后拒绝了卯之花队长的提议呢。”
额角青筋跳动，碎蜂猛地握住刀鞘，他竟然敢……竟然敢威胁自己？！
不等命令，一片抽刀声响起，不约而同的指向四番席官以捍卫二番队长的绝对权威。
一触，即发。
“啊啦啦，这么会儿功夫吵吵闹闹的，出什么事了么？”
慵懒的关西腔调充满了漫不经心的调侃。银发队长拢了双手笑眯眯的站在圈外，忠实地金发副队紧随其后。
“还以为又有很不得了的事呢，NE，碎蜂队长。”
二番队长收回手，语带不忿，“市丸银，这似乎不关你的事。”
“啊，当然当然，诸位请便，不必理会我。是吧，七夜君？”三番队长一副袖手旁观的样子，奈何唇角翘得高了些。
碎蜂冷冷的瞥了眼银发青年，然后转过头，“七夜岚音，这是最后一次警告，下不为例。”
岚音挑了挑眉，余光扫到市丸银调皮的挤了挤眼，逐渐露出淡笑，“那么，碎蜂队长，市丸队长，失礼了。”
呵，禁区么？似乎失算了。
市丸队长，你是这个意思……没错吧？
外传 雪沙 四
四“桧佐木代队长好。”
“嗯。”
“桧佐木代理队长早安。”
“嗯，早安。”
修兵心不在焉的一路回应着纷纷行礼的队员，眉间愈发的纠结。
事实上除了上一次受伤之外，他已经很久没有来过四番队了，更不用提见到多年的老友。或者应该换一种说法，是他在一厢情愿的逃避现实，而岚音在更早之前就有所察觉并悄悄的配合他，避免了两人的会面。
在与虚圈一战之后恍然了悟到蓝染离开静灵庭的时候老友与自己的那次谈话究竟意味着什么。
那个时候，岚音就已经做好了决定吧——东仙队长的死亡——不给他为难的机会，不想他在未来的日子有所愧疚，甚至，不希望东仙队长的背叛这一事实在身为副队长的他心中扎下愤恨的种子；于是，亲手斩杀了东仙队长，即使这很有可能会造成他们友情的破裂，至今也未曾对此事做出任何辩解。
七夜岚音，他多年的好友相信他桧佐木修兵总有一天会放下过去，回复他们毫无芥蒂的友情。
但是修兵从未预见如今的事态——远征队全体失踪，隐秘机动部队介入调查却至今为止毫无进展——这还是他作为九番队代理队长破格参与队长会议才了解到的事实。
新的四十六室正式成立前后发生的事，只有队长以及副队长级别的少数人才知道看似默默无闻的四番队四席在那件事里扮演着什么样的角色。
也是在那时他获知了老友算得上惊世骇俗恋情的同时了解到，六番队朽木队长对于岚音的重要性，高于任何人任何事。
而如今身为远征队指挥官的朽木队长生死未卜，无人能预料，岚音会做什么，包括总队长阁下。
所以，他才会接到总队长为了以防万一亲自下达的命令吧？毕竟大家都知道，他是四番队席官当众唯一承认的朋友。
修兵苦笑了一下，紧急时刻可以采取任何手段……吗？什么时候，岚音已经让人防备到这种程度了。
摸了摸斩魄刀，九番代理队长喃喃自语，但愿……
但愿……什么……呢……
尽管做了长时间深刻反复的心理建设，修兵还是很没有形象的呆住了。
说句实话，他有设想过‘愁云惨雾’或是‘杀气腾腾’之类的种种少儿不宜场面，甚至在想实在不行他就把自己的脖子凑上去给老友当人质什么的，但是，绝对不包括眼前这种正常到不能再正常的画面。
为什么……四番队会有这么多人？（某四番队员插话，我们四番队本来就很忙好不好，每天处理伤患恨不得长出八只手人当然多了。）
为什么……会有这么多的危险物品？（继续插话，划开被感染的伤口放血、根据经验徒手正骨、用崩点做手术前的麻醉，忽略掉那些听习惯了的惨叫声这些都是很平常的工作话说回来哪里危险了？）
最重要的是，为什么……那个他从在流魂街就认识的家伙会一脸平静的混在人堆里？
——完全不符合想象！
岚音几乎在第一时间发现了毫无形象正在发呆的老友，彼时他正在查房。
当然，查房这种行为是在现世时跟石田龙弦学的，这让他能更好的了解自己的病人。墨蓝发青年回过头问抱着一堆病历的上谷，“还有几个人？”
小助手艰难的伸出三根手指。
“把剩下的病历给我吧，上谷，麻烦你去请桧佐木代理队长到四席诊疗室休息一会儿。”
“好的。”
四番席官揉了揉正在尖锐疼痛着的太阳穴，不得不承认，事情果然朝着更糟糕的方向发展。而他之所以还能在彻夜未眠之后投入工作，完全归功于前一阵子配制成功的提神药剂。
他一整夜的时间有一半用于分析目前复杂的局势，而另一半则花费在推演究竟碰到什么情况才造成了六番队长的失踪。
一趟短暂的二番队之行让岚音确定他将不可能从碎蜂身上套出任何有用的信息，尽管他最早的目的并不是去见碎蜂，但当时碎蜂强硬且顾左右而言他的态度和长谷川刻意隐藏的灵压让他有理由相信，一直在暗中为他提供各类情报的老同学被强制性的与外界隔离了。
市丸银恰到好处的替他解围则更加明确了他如今面临的处境——孤立无援。
三番队长一贯的玩世不恭实在是非常不错的保护色，成功的让绝大部分人相信‘其实他才是山本总队长阁下最信任的人’是最可笑的谎言。
但墨蓝发青年知道其实那是真的，否则市丸银不会是蓝染身边埋藏最深的间谍。
一个总队长阁下最信任的人阻止他探查爱人失踪的真相代表什么？代表总队长大人的警告，警告他不要有任何行差踏错的举动，也让岚音立刻明了即使他求助于其他队长也不过是徒劳无功白费气力罢了。
利用半数以上的队长逼迫总队长做出决定这种事只能偶尔为之，吃过一次暗亏的总队长大人不会再上一次当，所以提前出手了。
除了护庭十三番队这边之外，还有一个更棘手的朽木家。
现任族长突然出事，难保不会有人利用人心浮动的时刻争权夺势，毕竟朽木宗家到现在为止没有继承人是铁一般的事实，静灵庭四大贵族正一位族长的位置实在具有太大的诱惑力。
更不用提在朽木家族之外还有多少大贵族在觊觎朽木家如今的地位。
只能说，内外交困，雪上加霜。
另外，这次事件本身就不断的扰乱着墨蓝发青年的心智，黑发队长的实力如何，没有人比他更清楚，即使当初对上如今虚圈的那位实际掌权人——从前的四之十刃乌尔奇奥拉…西法，虽然他们并没有拚尽全力，但也打了个平手。那么谁还能让朽木白哉连同他学会卍解的副队长阿散井恋次再加上整支远征队无声无息的消失？那需要多么可怕的实力！
再联想到此次建立远征队的奇怪命令，岚音有种直觉，这次的事应该和虚圈方面无关。
但，也仅止于此。
在无人看到的地方，墨蓝发青年苍白的手在痉挛、在颤抖。
从前在筹划对策的时候之所以能够信心十足并不仅仅因为他自身强势的个性，还在于他知道，不论他做了什么，黑发队长都会沉默且坚定的站在他的身后，隐晦而不为他人所觉�
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