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“爱因斯坦以一代物理巨匠的精确的头脑作了思考之后，认为这种情形是不可能发生的。然而，不过三十年，理论物理学家约翰·贝尔却利用量子力学中的一个为人们所普遍接受的方程式，证明出这种超光速交往是可预期的。这在当时的理论物理学界不啻是投放了一颗原子弹。
“不同的是，原子弹爆炸之后的冲击波迟早会过去的，而这个超光速交往的预言留下的痕迹却是深深地印在人类的心中。后世的人们并没有停留在EPR佯谬的表面上，相反，他们把EPR佯谬更深刻地发掘开去，于是另一片天地展现出来。它那丰富之至的内涵竟令人难以想像，更难以置信。
“最突出的就是，布莱因·约瑟夫森博士——他因为约瑟夫森效应的发现而荣获了1973年诺贝尔物理学奖——便从EPR佯谬中领悟出更加深刻的含义。他了解到也许宇宙的某一部分‘知晓’宇宙的另一部分，即一旦在某些条件下完全会发生的远距离接触……
“你们应该明白我的意思了吧？现在是——两颗心灵的接触，或者说得更加具体些，是思维的接触。思维是粒子流也是能量体，按照EPR假说完全有可能连接，而且它们应该必然有共同点，是同出一辙的。我记得，后来物理学家们作出判断，若这种宇宙心灵真的存在，那么最有可能出现的地方，就是在宇宙空间。因为在这个空间里，一切最为原始，也最为简洁，包括人的欲望和感觉……我能说的就只有这些了。”特拉特意味深长地叹道，“其实，在冥冥浩宇中，或许所有生物的感受都差不多。”
说到这里，特拉特推了推鼻梁上的宽大眼镜。当然，特拉特的话，留给丽莎和尤因大夫的无疑是困惑和迷惘，他们几乎像听天书一般如梦如幻。
丽莎好像率先领会了特拉特的意思，为确证一下，以不肯定的语气问：“你认为船长之所以这样，是因为有另一颗心灵——或者说别的生命——在与他遥相呼应，相互沟通，彼此交流？”
特拉特摊开双手：“无法肯定。说实话，连我自己都不相信真的存在宇宙心灵的沟通。这听起来像中国道教所宣扬的天人感应，没有人说得清真假。不过，我相信大脑并不仅仅是存储信息的场所，它更是一部信息和能量的转换器。在某些时候，会像无线电一样容易接通，也一样易受干扰。”
“那么，另外的一颗宇宙心灵在哪？在这个Oort cloud的区域吗？”
“谁知道？或许无处不在。”
“好了。”尤因大夫插话进来，“现在我最关心的是怎样才能让船长恢复如初。”
确实，这是最为现实的问题。特拉特虽然提出一个新思路，却不能解决这个问题，一时间大家又沉默了。“听着，没必要把事情弄得那么复杂。没必要！”尤因大夫像在咆哮，他不想让神秘笼罩“自由女神”，神秘意味着无法控制，这会导致人心惶惶。
特拉特对尤因大夫的话不敢苟同：“但是，大夫，我们不是在宇宙里吗？——在这个世界里，什么不可能的事情都可能发生。”
若在地球，很可能是一个阳光普照大地的时刻，但对于“自由女神”来说，则完全不一样了。且不说在这远离地球5万亿公里的地方会有多么的寂寞与寒冷，各人心中的奇怪问题足以让人心有余悸。
12月31日。
尤因大夫看着电子日历上的这个数字，心里泛起一种难言的感觉。本来“自由女神”的航行是让人心动的，可现在竟使人万分担忧。他刚才去探望过船长，依旧是似醒非醒的状态，时有轻微的梦呓，但听不清晰。尤因大夫知道此刻再次跟踪船长的脑电波已毫无意义了。
他粗略地检查了一遍主控电脑。这时他从心里骂着自己：自己居然这时候才想起要检查主控电脑。虽然对这些玩意深刻入微的控制他不很明了，但是基本的信息总还可以理解。电脑告诉他，回航程序将在中午12：00启动。关于程序的说明只有短短的一行字：“程序校验正常。船长指令：提前48小时返航。通知所有船员。”——显然是船长书写的。
如果不再有什么意外，一切都将在今天中午结束，尤因大夫想。而十几个小时之前，他还是昏昏沉沉、恍恍惚惚地听特拉特说些更难以理解的东西。这听起来就像是科幻小说中的玩意。如果那颗他们不为所知的心灵对他们不利怎么办？尤其是对船长不利怎么办？他们会与它发生冲突吗？他们能在与之竞争的过程中争取到船长吗？……尤因大夫觉得特拉特未免也太玄乎了。“让它们见鬼去吧。”他生气地想，“我怎么会把特拉特的话当真呢？问题并不是我们所想像的那么难以捉摸！‘自由女神’是完全可以自动操纵的，已经编制好的程序会主宰全船的动作，而且看来船长早已经安排妥当一切，剩下的很可能只是我们自己的胡乱猜测、杞人忧天而已。”面对控制台上的仪表都正常地运转，他开始感到安慰了。
时间在寂寥的太空中似乎过得飞快。
尤因大夫的身体在座椅里蜷缩成一团，不用说，他确实是极为疲劳，甚至还神经紧张过好一阵子。他正在默默地等待特拉特和丽莎的到来，他们应该已经完成了各自的工作。他瞪着舱壁发呆，以他们出色的工作效率，这并不难做到。
“好了好了，我一切都就绪了。”丽莎拍着手走进来，“我已经把那颗罪魁祸首的冰彗星抛弃出去了。虽然挺可惜的，但我采样获得的样品足以让我不会无所事事了，我准能在回到地球之前完成分析报告。对了，船长怎么样？”丽莎关切地问。
尤因大夫失望地揉了揉眼睛：“暂时还未苏醒，但是就我的检查，已经脱离危险期了。只要让他再多休息些时间，我相信他能够渡过难关。”尤因大夫感到一阵心酸。毕竟是老年人了，虽说不上风烛残年，但生理机构，免疫系统的衰退确实是不可避免的。“为了防止主发动机启动时加速度的影响，我把他送进了磁悬浮舱，在那里，他不会受到任何振荡的。”
尤因大夫的话宽慰了丽莎。“我们准备返航吧。”丽莎漫无目的地看看四周。
“没问题。船长的工作已经尽善尽美，我们只需等待。飞船将自控飞行，这正是‘自由女神’的最大特点，只有在应付极为特殊的突发事件时，才需要人为介入。我想用不了多久船长就会像往常一样指挥全船，而一般的险情，我们也足以应付了。”
“我并不是害怕飞行。”丽莎看了看手腕上的电子表，“现在11点30分。12点我们就要返程回家了。”她似乎有些激动，“我心中一直有种说不出的感觉。
“这五年的飞行，仿佛是在一日之间。五年之前的情景，我至今还历历在目呢，没有鲜花，没有欢送，只有飞行的使命。我离开自己的丈夫和孩子，就向着深太空进发。其实对于宇航员来说，命运是未知的东西，宇宙中存在着乐趣与危险，或许我载誉归来，或许就绝尘而去。我曾问过自己，我们四个人是否还会完好如初地回到地球？我真的希望如此，‘自由女神’和我们四个人是一个整体。可现在……”
她说不下去，早已形成的友情在这一时刻显现出来。可谁能料到并阻止已发生的一切呢？事实上没有任何预兆，他们所能做的就只能是补救而已。
尤因大夫理解地点点头。
“怎么回事？都11点50分了。特拉特怎么还不过来？他究竟在干什么？”尤因大夫十分奇怪，他们还有一些准备工作要做呢。
丽莎望了望毫无动静的舱门：“不知道，我去看看。”她赶紧朝那里走去。然而就在她打开舱门的一刹那，一个人匆匆闯了进来，着急地差点与丽莎撞个满怀。
“特拉特，你怎么回事？”丽莎看清楚来人，大声质问。
特拉特似乎非常激动，看样子是奔跑着赶来的。他鼻翼翕动着，眼光在众人脸上迅速地扫来扫去：“尤因大夫，丽莎，你们还记得那个引力场吗？1651引力场！就是那次晚餐时我向你们提到的那个引力场？”他古怪的声调调动起大家的好奇心，“你们猜，我发现了什么？——我原以为那个引力场是属于冰彗星的，但今天我才发现，它其实并不是冰彗星造成的。它是一个独立的引力场，而且在不断地扩大！”
“怎么可能这样？”尤因大夫追问说，“如果是一个万有引力场，一定有一个质量巨大的天体的存在。”
“但我观察不到任何天体，引力场像是无形地存在于空间。事实上我曾设想会不会是一个黑洞，可在这里不可能有黑洞，要不这些冰彗星早就不复存在了。”特拉特停顿一下，做了个深呼吸，“甚至，我觉得，我们不能以万有引力场来衡量它，因为我根本无法检测出这个场的具体结构，它内部的各种场量都是我们所不知的。换句话说，我只能知道它在那里，可我无法确定它的参数。”
“那你为什么不早点告诉我们？”
“就在我想要来告诉你们的时候，引力场分裂了。现在，我们面前的是一个引力场的两个分支，两个正在迅速越来越强的分支！”
如果说，仅仅是存在一个引力场，那还不足以使人震惊的话，那么，现在就有了一个两条自动增强的分支组成并且完全不符合一般场理论的引力场。这简直不可思议，尤因大夫霎时间脑袋里一阵轰鸣。
“难道我们真的要遇到UFO？”
尤因大夫立刻打断丽莎的疑问：“我情愿不用这个字眼。尽管对于不明飞行物体都可以这么称呼，但我们现在面对的根本不是一个飞行物！再说你能够想像，在太阳系的荒芜的边缘地带，居然会存在一种生物吗？我决不相信。”
“可根据特拉特所说，引力场好像也不是天然的。”
特拉特接过话茬：“是的，我还没有见过这么奇特的引力场。难道不能设想它是人为的么？”
“特拉特，我始终很难相信你所说的一切。”尤因大夫皱着眉头说，“你为什么一定要把事物解释得那么神乎其神，玄而又玄？”
“因为我不相信这个引力场是天然的，我认为它具有智慧特征，在它背后，我宁愿相信是一种智慧的操纵——要不它为什么偏偏在我们即将返航的时间出现？我都观察它好几天了！”
特拉特的话令尤因大夫警觉起来：确实，我忽略了这个因素。
“那么，你到底想要说什么呢？”尤因大夫问。
特拉特推了推眼镜，小心翼翼地说：“联系这几天所发生的事情，我想，这可能和船长有关。也许另外的一颗宇宙心灵，就在那一头。”
丽莎的脸色渐变。另一颗宇宙心灵？尤因大夫蓦地想到特拉特当初说过的东西。思绪的浪潮阵阵席卷他的大脑，难道特拉特所预言的会是真的？难道对方真的是一种生命的新形式？……他认真地看着特拉特，他脸上的表情决不是在开玩笑。尤因大夫的大脑反而清醒了许多，他想到了当务之急。
“我忽然奇怪起来，我们为什么要讨论那个引力场的由来？我不管它渊源如何，只要它想危及老船长的安危，我就不答应！现在，只剩下3分钟了，我们必须做好返航的准备——争论未知的东西，现在不是时候！”
在尤因大夫的鼓动下，安全带已经紧紧地扣到众人身上，控制舱里的尤因大夫和丽莎目不转睛地看着电脑显示屏上的数据。特拉特则坐在船长的席位，以代替船长的位置。
“所有参数正常。主发动机准备启动。倒计数一分钟。60，59，58……”
红色的数字跳动不止。随着每一下跳跃，尤因大夫的心也猛地抽搐一下，他相信其他人的感觉和他也是一样的。
“30，29，28，所有启动参数修正，重新倒计数一分钟。60，59……”
安全带把欲站立起来的尤因大夫紧紧拽回去。
“出了什么事？”丽莎几乎和他同时向特拉特发问。
特拉特注视着手头数据的变化：“还用说吗？那个引力场干扰我们了！在程序设定完所有参数前，飞船不会启动！”
“40，39，38，所有启动参数修正，重新倒计数一分钟。60，59……”
“见鬼了！”
特拉特回敬丽莎的不耐烦：“不是见鬼，是那个引力场又增加了。”
接着一切又周而复始，倒计数，修正；再倒计数，再修正……一种无形的压力已经在所有船员的内心深处越聚越大！
“照这样子，我们永远都无法启动主发动机！”
“恐怕是这样的。现在的引力场强大得几乎会耗尽我们所有的能源，我们怎么启动得了？不仅如此，而且——”特拉特手指一动，一个绿色的不断增长的数字在其他人的电脑显示屏上出现，“我们的速度在增大。也就是说，我们在向那个引力场滑落！”
庞大的“自由女神”的躯体，在深邃的宇宙中变得羸弱可欺，无边黑色中有一种至高无上的力量控制着它的命运。仿佛是普通的玩具被人把持，或许那是一位睿智的长者，或许只是一个顽皮的孩童，无论如何，这种控制都将是难以挣脱的。“自由女神”船员的过人智慧，变得微不足道，“自由女神”沿着一条它所不愿去的轨道运动。
就在它运动的某一时刻，一只白色的小点从“自由女神”的身体里飞窜出来，一道美丽的直线，宣告了它的独立。“自由女神”上的三位船员清晰地看到了电脑对此的汇报。
“好像什么东西飞出去了。难道是碎片？我们快解体了么？”特拉持不肯定地说。
丽莎的声音有些哆嗦：“如果我们的面前是一个黑洞的话，我想，会的。”
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