果然，他这话一说出口，陈敬龙登时精神一振，急急问道：“什么大事？”紧张关切之下，早将自身抑郁忘在脑后。
范三爷略一沉吟，缓缓讲道：“这第一件大事，便是江湖耆宿商如海金盆洗手，退隐江湖……”
陈敬龙愕道：“什么？商爷……商老爷子真的退出江湖了？……我……我原以为他只是一时气话，不会当真呢！”
范三爷讲道：“我听说，那商老爷子是江湖大有身份的人物，他退隐一事，着实轰动，许多江湖中人都赶去观礼。商老爷子当众金盆洗手，宣布以后再不过问江湖事情……”说到这里，微一沉吟，问道：“敬龙兄弟，听你说话，想必是认得商老爷子的。那商姑娘与你同行，又正是姓商，不知……”
陈敬龙忙道：“不错，她正是商老爷子的亲孙女。三爷，当着容儿面时，还请莫要提起此事，免得她难过！”口里叮嘱范三爷，心中寻思：“从商老爷子金盆洗手那一刻起，江湖上便算再没了‘冰破九天’这号人物。他一生不知历经多少艰险苦痛，方搏得偌大名头，可转眼之间，刀头舔血换来的声名尽化云烟，着实可惜！商老爷子如此抉择，都是因在誓师大会上生气所至；虽然此事我本没错，可……可终是有所牵连，难逃干系。”一时间，满怀尽是歉疚惋惜之情，颇为郁郁。
范三爷见他神情，便转移话题，道：“商老爷子退隐之事，虽然轰动，但终究与旁人无干，江湖上议论一阵也就罢了；咱们也不必多说。至于其它两件事，可就牵涉极广，当真非同小可！其中一件，便是几个江湖上颇有身份的人物，重建长缨会，以土城为总舵，竖起义旗……”
陈敬龙听到这里，不由喜不自胜，脱口叫道：“啊，若男当真与赤焰帮、祝家群侠联合起来了！”
范三爷愣道：“什么？……若男是谁？”他这一问，显是只打听得新长缨会是由向个江湖上颇有身份的人物组建，但这几个人物究竟是谁，却不知道了。
陈敬龙定定心神，忙道：“她是我的一个朋友。三爷，你莫理此事，快讲下去！”
范三爷微一点头，不再多问，继续讲道：“新长缨会招兵买马、整造军备，极力扩充，只可惜，其财力有限的紧，发展甚是艰难。我听说，时常有江湖中人去土城捣乱，阻止长缨会重建；双方屡有冲突；两个多月下来，新长缨会实力未有太大发展，却结下了无数仇家，俨然已成江湖公敌、众矢之的！”他说到这里停下，沉吟片刻，又皱眉叹道：“老长缨会勇抗血寇，保境安民，深得百姓拥护。虽然我不知这新长缨会与老长缨会究竟有何关联，但既然袭用长缨会之名，必然也是打算跟血寇为难的了！我真不明白，江湖豪杰对这大义之举不支持也就罢了，又何必要去破坏？……这可真是太没道理！”说着缓缓摇头，满脸的不以为然。
他以前并不关心江湖事情，如今虽受陈敬龙之托着意打听，但也只是听得一些肤浅消息而已，对于这些消息的起因、内幕，显然不知探听，并不了解。
二百二十二节、神木势弱
陈敬龙心中明白：“在大部分江湖人眼里，组建这新长缨会不是为了对抗血寇，却是为了助我谋反；真正的侠义之士，自然是不能容忍的了。去土城捣乱的人，必定都是有些忠义之心的血性汉子，只是不明真相，所以做出错事，却不是他们有心作恶。他们与若男等人冲突，无论哪一方受挫，都是轩辕江湖的损失！”想到这里，急急问道：“三爷，江湖豪杰与长缨会冲突，双方动过手没有，有没有伤亡？”
范三爷皱眉应道：“江湖人冲突，动手自是免不了的。不过，听说因有一个洪大侠在中间极力维持，双方都有所克制，冲突中虽数次有人受伤，但总算没有闹出人命。可是……唉，照这样闹下去，终究不是办法，依我来看，这新长缨会前景甚是不容乐观！”
陈敬龙听说未出人命，心中稍安，暗道：“洪大侠受了蒙蔽，所以恨我，但想不到他居然不迁怒于若男等人，反倒从中调停，以免江湖喋血；如此深明大义，才真不愧个‘侠’字！”对洪断山的敬佩，不由又增几分。跟着听范三爷说出“前景不容乐观”的话来，担心齐若男等人安危，大是忧虑。
范三爷见他神色郁闷，便又转移话题，道：“我打听匆忙，对这新长缨会之事，所知甚少，再也没得说了。咱们还是说一说第三件大事吧。唉，这件事情，可就更加糟糕！近两个月来，号称天下第一大教的神木教……”陈敬龙一听“神木教”三字，心中剧震，忙收拾心情，凝神细听，只听他继续讲道：“……各地分坛纷纷有人退教，实力迅速减弱，虽还不至伤及筋骨，却已是大不如前……”
陈敬龙愕道：“这是为何？”
范三爷道：“有人说，是因为神木教主不守江湖规矩，曾经做过当众毁约的事情，大丢身份，以至有些教众不满，愤而退教；也有人说，是因为血寇入侵，一些分坛坛主请求教主率教抗敌保族，却被驳斥处罚，至使神木教主大失人心，教中忠勇之士纷纷退教。这两种说法，究竟哪一个才是对的，我并不知道，但神木教实力大减，却是众人皆知的事实，绝不会错！”
陈敬龙胸中霍然一畅，大笑道：“这两种说法，应该都是不错的！哈哈，平日里弄虚作假，沽名钓誉，倒也不难，但真正到了必须表明态度的关头，还想糊弄应付，只怕就不很容易了！神木教主，哼，哼哼，我倒要看看，你虚伪的侠义面孔，还能支持多久！”
范三爷神色不悦，斥道：“敬龙兄弟，怎么听到这样糟糕消息，你还能笑得起来？你这不是……这不是幸灾乐祸么？”
陈敬龙含笑不答，反问道：“三爷，你说这消息糟糕，究竟糟糕在何处？”
范三爷寻思片刻，应道：“神木教实力雄厚，若能抗击血寇，作用着实不可估量！虽然现在神木教主下不定决心，但他终究是轩辕族人，必定会以民族利益为重；依我看，早晚有一天他会想得明白，率领神木教抗击血寇。若神木教实力不断减弱下去，等到将来想要抗敌时，却没了力气，岂不是糟糕透顶？”
陈敬龙摆手笑道：“三爷，你这想法是很好的，只可惜，神木教主永远也不会与血寇为敌。哼，他没有举教造反，相助血寇，已是很值得庆幸……”说到这里，忽地一愕，笑容尽敛，喃喃自语道：“他就算不好明助血寇，也大可以举兵相助青龙城主，怎会全无举动，置身事外呢？这可太没道理！”
那范三爷极是精明，听陈敬龙说话，已有所觉，小心问道：“敬龙兄弟，你是说……神木教主，通敌卖国？”
陈敬龙微一点头，正色道：“三爷，我之所以远逃异域，便是受神木教主迫害所至。他若是好人，不用问，我必定是个坏人了；你若当我是好人，便也不须怀疑：那神木教主林正阳，实是个阴险狡诈、卑鄙无耻的卖国奸贼！”
范三爷脸色大变，惊道：“敬龙兄弟，你的人品，我是毫不怀疑的，可是……神木教……神木教……啊哟，眼前轩辕族内有青龙叛乱，外有血寇入侵，处境已极窘迫，若再有神木教这一股庞大的江湖势力造起反来，那还了得？那可……那可大势去矣！”
陈敬龙皱眉点头，道：“不错，这正是我最最担心之事！可是，为什么林正阳到现在还不动手，这可让我想不通了！三爷，神木教真就没有什么大动作么？”
范三爷摇头道：“江湖上近期所发生的大事，就只我说过的三件，再没有了。我当真不曾听说神木教有什么动作，莫说大的，便是小的也没听人提起过！”
陈敬龙大是诧异，纳闷道：“林正阳不趁机造反，难道……他竟不是卖国贼么？这怎么可能？”
他与范三爷说话这工夫，那云不回在旁并不插言，只是不住喝酒，已经喝的脸红眼直，醉了八分；此时听得陈敬龙疑惑自语，他却忽然直着嗓子叫起来：“陈兄弟，我出一道题来考考你，看你究竟聪不聪明！”
陈敬龙正在思索正事，哪有心情理会醉汉胡闹？闻言胡乱应付道：“我本不聪明，那也不必考过才知。云兄出题，还是免了吧！”
云不回连连摇头，扯着陈敬龙衣袖，含混不清地叫道：“不行。我远来不易；你却不理会我，着实不够朋友！今天我非要出题不可，你也非答不行！”
陈敬龙见他醉的狠了，说服不得，只好无奈应允：“云兄若实在无聊，敬龙便陪你解解闷。云兄想出什么题，这便请说。”
云不回哈的一声醉笑，拍拍陈敬龙肩膀，赞道：“嗯，这还差不多！陪我解闷，这才叫好朋友么！”说罢将酒囊往身前地上一放，指着叫道：“这个东西，好的很，我很喜欢，很喜欢，想抢来拿回家去，可是，不行……”
陈敬龙无奈笑道：“这本就是云兄的东西，你想要，也不必抢夺……”
云不回摆手打断道：“你不要多嘴，听我说！”向吴旬一指，道：“这个东西，他也喜欢，他要跟我抢……”吴旬急道：“云少侠，我可没想抢你酒囊！”云不回并不理他，又拍拍陈敬龙肩膀，继续说道：“你也想要，也想跟我抢……”又一指吴旬，直直望着陈敬龙，问道：“我们三个，都想要。他按捺不住，跟我动手，打起架来，呃……就算我们三个本领都差不多，很可以拼上一气好了。你该怎么办？是帮我，还是帮他？”
陈敬龙笑道：“这算什么问题？我若想争这酒囊，自然谁也不帮，任你二人相斗；等你们打的没了力气，我再出手，轻易便可将酒囊夺来，岂不省事？”
云不回哈哈大笑，拾起酒囊，凑在口边，连灌两口，赞道：“好主意，好主意！哈哈，陈兄弟，你当真聪明的紧！”
陈敬龙哭笑不得，摇头叹道：“这便是你出的考题么？未免太过简单了吧！鹬蚌相争，渔翁得利的道理，又有谁不懂？云兄，你已经醉了，不能再喝……”
云不回不理会他劝阻，乜斜的眼睛看他，呆呆笑道：“你说这道理谁都懂么？我可不信！呵呵，你们方才说什么林正阳，林正阳；那林正阳很了不起么？我看这道理，他便未必懂得！”
陈敬龙笑道：“云兄说笑了！那林正阳统领天下第一大教，何等厉害？岂能连这么简单的道理……”说到这里，微微一愕，脑中如电光闪过，霍然醒悟，叫道：“不错！林正阳岂能不懂得这个道理？他……他是想任由轩辕朝廷与血族相斗，等拼的都没了力气，他再起事，坐收渔翁之利！”范三爷也拍腿叫道：“不错，不错！如此解释，神木教现在无所举动，便再合理不过了！”
陈敬龙解开疑惑，胸中通透，大感痛快；谢道：“多谢云兄提点，一语惊醒……”话刚说到一半，却见那云不回眯眼垂头，上身微晃，竟似不胜酒力，醉的快要睡着一般。
陈敬龙愣愣看着云不回，早将原来想说的后半句话忘个干净；心中只是纳闷：“他究竟是真醉假醉？他方才出题，是有意解我困惑，还是醉酒胡言，碰的巧了？”心里存了老大个疑问。
范三爷寻思片刻，笑道：“无论怎样，神木教现在无所举动，没有为血寇出力，总是值得庆幸；至于将来么，哼，轩辕族实力雄厚，要打败血族，似乎也不用拼到筋疲力尽；神木教主想坐收渔翁之利，只怕也未必能够如意！”
陈敬龙惊喜莫名，问道：“听三爷说话的意思，莫非朝廷对抗血寇，极有进展，并不吃力？”
范三爷缓缓摇头，满脸郁愤，恨恨言道：“无极兵马与血寇对阵以来，战无不败，着实丢脸的紧！哼，若非有飞凤关这一道屏障，只怕现在连无极城也已经沦陷了！还谈什么‘极有进展，并不吃力’？”
二百二十三节、无能军兵
陈敬龙惊愕问道：“战无不败？无极兵力与血寇兵力，不是差不许多么？怎会抵挡不住血寇的？那个飞凤关，又在哪里？”
范三爷略一寻思，讲道：“无极兵马与血族军队初对阵时，双方兵力确是相差不多。可血寇初时进军只顾攻城掠地，快速推进，妄图以迅雷不及掩耳之势灭我轩辕，后方防守不免薄弱，无暇巩固；结果，无极军及时集结迎战，大出血族军队意料，血族军原本计划被打乱，不敢再贸然挺进，只好停军不前，以待后援。如此一来，两军形成对峙局面，一耗几近两月。而在这期间，血族后防弊病便显现出来；朱雀沦陷区的百姓纷纷组起义军，明袭暗扰，搅得血族大军后方不得安宁；血族援军只顾对付朱雀义军，巩固后方防御，哪还有能力支援前线？结果，等来等去，血寇大军没等到半个援兵，反有近半兵力被调回去巩固后防，如此一来，无极兵力已是远胜过对峙之血寇兵力了！”他说到这里停下，略歇一歇。
陈敬龙奇道：“既然兵力远胜对方，更应该获胜才是，怎会战无不败？”
六子给范三爷端过碗水。范三爷喝了几口，润润嗓子，继续讲道：“无能军兵，就算再多，又有什么用处？那无极军马安逸已久，疏于操练，战力着实弱的可怜；而且，朱雀地区的军兵畏惧血寇已久，朱雀沦陷后，逃至无极的那些溃卒，将血寇吹嘘的如凶神恶煞一般可怕，甚至有人说，一个血寇便可打败一百个轩辕士兵；无极军兵听了谣言，不由也惧怕起来，不等交战，便先存了畏敌之心；更何况，军需匮乏，粮草短缺，士兵惶恐，军无战心。试问，以此无能、畏敌，又无战心的军兵御敌，又怎能不败？”
陈敬龙奇道：“说无极兵马无能、畏敌，倒也合理；但若说军需匮乏、粮草短缺，可太讲不通！我轩辕族领土宽广，物产丰盈，怎会连军队都供给不起？”
范三爷长叹一声，缓缓说道：“轩辕族物产确是极丰，可无极地区物产，大多收入那些达官贵人、土豪乡绅的私囊，须朝廷出钱购买才行；可不会平白供给军队使用……”
陈敬龙急道：“那就出钱买啊！”
范三爷摇头叹道：“朝廷腐败，君主、官员，向来都只知享乐，挥霍无度；国库空虚已久，哪有购买能力？现在无极军全仗白虎、玄武两城支援粮草，但路途遥远，运输不易，难以保证所需；而无极所能供给的，实在微不足道；无极军将士，大多时候是吃不饱饭，饿着肚子的！”
陈敬龙怒不可遏，愤然大