噼里啪啦，村子外头的鞭炮响了起来，刘萱和刘旭好奇的紧，一下子变窜了出去，红绣忙放下手中的活计，也追了上去。
一辆青衣马车缓缓的朝着这边驶来，驾车的汉子不停的吆喝着：举人老爷回来咯——而另一边的汉子则是架起了竹竿放起了鞭炮，村人忙聚集上前去瞧。
可不是刘瑜回来了么。红绣领着孩子走到人前，刘瑜先下了马车，转身便将他的夫子扶了出来。众人瞧着，心下偎贴，这举人老爷不忘本，太好，太好了。
说着，刘瑜见到了红绣，躬身行了一礼，红绣忙偏了身子，略微尴尬的笑道，“小瑜啊，你回来了，朝我行什么礼啊……”
“瑜不会忘记当初是大嫂，瑜才有拜师进学的机会，大嫂十年如一日的为家里操劳，自当受的瑜一礼。”说着，刘瑜俯身行礼，红绣好不自在，只好笑着，直说快起。
可怜里正的家在村子中间，跑出来着实费了劲，气那是呼哧呼哧的喘。
刘瑜忙从马车上取出一个水囊，递给里正，“里正叔，慢些呼，喝口水，缓缓。”
里正心里既感动又有些得意，缓了过来，忙拉着刘瑜的手言道，“可算回来了，那日听得你中了举人，这全村上下，可是高兴坏了。”说着，又朝刘瑜的夫子言道，“还是夫子教导有方，咱们村子，多久都没有出过一个举人了。”
夫子抚着他的胡须，看着刘瑜满意的笑了，教出一个这么年轻的举人老爷，他实在是自豪的紧啊。
刘瑜从兜里取出了一个荷包，里面鼓囊囊的，“里正叔，乡试过后，我有幸和几位考生一起去了知府大人的府上，知府大人见我们出生寒门，便送了盘缠。当初，村人虽不殷实，却是为我筹了银钱，助我赶考。左右，还剩了这些，还是请里正叔收下，当做村里日后的花销也好，直接还给众人也好。”
里正手里看着那精美的荷包，顿觉手上哪是沉甸甸的，可不知当初的那些银子，哎呦，我的乖乖，这可是知府大人赏赐的嘞。在他眼里，县太爷都是极为了不起的人物。不禁用手捂着胸口，好容易缓过来，“哎，刘瑜，你这是说的什么话。村里人说是给你的，就是给你的，还来还去的像什么话啊。”
在场的村人也是这般想的，再说了，瞧瞧，中了举人了，还见过知府大人了呢，刘瑜瞧着可不是狼崽子，以后的好处可不是多多的，他们才不是眼皮子浅的哩，纷纷应和道，“就是，就是。”
“里正叔，那么多的银钱，我自己收着，也不放心啊。您就先收着吧，明年二月我参加会试了，若是手头紧，叔再借我，可好？”刘瑜也就退而求其次。
里正见此，也就干脆的应下了。到了夜间，和着几位族老一合计，把里面的银钱拿了出来，用新的一个荷包包着，而这个知府大人赏赐的荷包，送到了祠堂去了。
……
走在回家的路上，刘瑜和红绣说起了他和老夫子在镇里待了一个早晨，在刘瑞那儿吃过饭后，这才回来的。
“那就好，你二哥可是一直盼着你回来呢。”
刘瑜回来了，看着屋子，和以前变化也略大了些，因着人多，到底压着心中的疑惑。见到天霖也惊了一跳，刘曦进学回来了，几个小子便围在一起聊起来了。当然，两只小鬼刘旭和刘萱也塞在中间，虽然没听懂，但还是听得颇为认真，自得其乐。
红绣还没来得及做饭，便立刻找人去定了几桌席面，明儿定是要请大家吃酒的。送完一波又一波的人，红绣终于把饭摆上了。
吃过饭后，红绣和刘瑜说起家中房子年前失火以及半月后他和春草的婚事。刘瑜面色郁郁，听着红绣平实的语言，他依旧能想象的到当时的惊险。说到黑衣人，刘瑜脑中不觉的浮现的当初黄石村的那个男子……心下暗暗合计。
他已然十九岁了，对于这个婚事没有异议，这次匆忙赶回来，也是要成亲的，明年二月，他又要参加会试了，到时候正好带上春草一块儿。
当天晚上，红绣和刘瑜就带着东西，里面可不止只有红绣准备的三斤糖、五斤猪肉、十五个鸡蛋，还有刘瑜从县里带回来的果脯糕点。
秋收家瞧着红绣和刘瑜都来了，喜得牙不见眼的，“快进来，快进来。”
“秋收娘，下定的时候小瑜不在家，这时候才来，你可别见怪啊。”红绣笑着将东西都堆放到桌上。
秋收娘忙摆手道，“这是哪里的话，瑜哥儿可是做大事的人，怎么可能怪罪。”说罢，“快坐下。”转头朝着秋花道，“哎——秋花，快去给你姐夫泡茶去。”
“哎——”秋花欢快的应道，手脚麻利把茶端上，然后一溜烟跑到春草的屋子了。
说了些家常，刘瑜还问起秋收的学业，秋收爹立马把秋收提溜上来，好让刘瑜考校，秋收被他爹娘对刘瑜那么殷勤搞得心里有些堵得慌，却还是没有表现出来，免得伤了他们的心。
秋收的表现着实很不错，比着刘曦都强些，刘瑜却是觉得秋收心不定，基础不牢靠。不过初次登门，说这些，他又不是傻。自然是好好夸了秋收一番，鼓励他天天向上了。
来了秋收家一趟，那叫一个宾主尽欢。坐了好一阵子，红绣和刘瑜才提脚走人。
刘瑜的婚服，红绣早就准备好了，当晚，红绣给刘瑜试了试衣服，稍作修改，也就成了。
☆、第174章 吃酒
刘瑜从春草家回到家后，把剩下的银钱都交给了红绣，“大嫂，我去省城里一共花了二十六两八钱，这些都是剩的……”
“恰才，你把银钱递给里正，这就做的好，之前村人本就不大富余，也都筹了银子给你赶考，不说咱们本来就够不够，这些都是他们的心意！”红绣笑道，“不过，跟嫂子这儿，你就别这样了，你也大了，这些银钱就自己收着。怎么考个试回来，生生的就客套成这样了？”
刘瑜挠挠头，“我不过是觉得大嫂太不容易了，特别是大哥不在家，大嫂操持更累了，出去一趟，见到了好多人，很多事……回来后，更是觉得大嫂真是对我们太好了。”
红绣心里想了想，也没有说其他的，“好了，梳洗一下，好好跟爹娘说说，娘在世的时候，就想着你能考上举人老爷呢。”
“哎——知道了。”
红绣准备好了一些祭品，装好了一瓶子的红酒，一一摆好，放在刘黄氏以前住的屋子的放桌上，正对着她和刘二虎的牌位。刘瑜梳洗过后，便到了刘黄氏的屋子，做好了一系列的仪式后，红绣便退了出来，让刘瑜和他的爹娘说些心里话。
直到三更，刘瑜才从刘黄氏的屋子出来，红绣听到动静，放下手中的衣服走了出来，见刘瑜面露疲色，把之前炖好的炙百部红枣白鸽汤端了上来，“炖了好久了，暖暖身子，去休息会儿，明日还有的忙活呢。”
刘瑜接过碗，啜了一口，顿觉内里暖暖的，“谢过大嫂了，总是劳烦大嫂为我操劳，我心里真是……大嫂，也去休息吧。”
红绣笑道，“哎呦，你又来这毛病了，你是阿璟的弟弟，我做这些可不就是应该的啊，谢来谢去的，真是要臊死我了。再说了，过几日，也用不着我了，自有春草为你打点。”
刘瑜一下子红了脸，“大嫂这是说的什么话，咳咳，我先回房了。”说着，刘瑜就回了房间。
“去把去吧。”红绣摆摆手，顺道去看看几个孩子睡的好不好。
刚走出刘萱和刘旭两人的屋子时，正巧，瞧见天霖猫着腰从屋里走了出来，鬼鬼祟祟的，见到红绣，不免讪讪，“娘，你还没有睡啊？”
“你这是做什么呢？”红绣开门见山。
“没做什么，没做什么，就是没睡着，出来走走……我这就回去再躺躺。”说着，天霖就要往回钻。
红绣在后面幽幽的道：“你爹娘派的人后日，哦，不，现在都快天亮了，应该是明日了，你可别想跑，免得找不到你人，他们心里着急了。”
天霖垂下头，轻叹一声气，有气无力的答道，“知道了，我才不是那样的人呢。”
“这就好。”红绣憋着笑，“明日家里忙，你作为大哥哥，帮我看下弟弟妹妹们，还有你二叔的女儿，蓉姐儿。她是个安静的，你可别吓坏她啦。”
“知道了知道了。”天霖努着嘴，“娘，我发现你们这些人啊，好像到了一定的岁数，话就不可避免的多了好多啊。”不待红绣吹胡子瞪眼睛的，天霖马上就关山了们，缩回了床上。
红绣撇嘴，这孩子，嘴变坏了诶。紧紧身上的衣服，回去眯一会儿，明日也要早起哩。
第二天天才蒙蒙亮，刘瑞也带着郑芳娘以及刘蓉风尘款款的回来了，还拖回来几坛酒。没有眯多久的红绣又得起来了。
三人合计了下今日请村人喝酒的事情，刘瑜的夫子，里正、族老等人自然都是坐在上座，还有刘瑜的几位同窗好友，自是还要安排妥当，村里交好的来家里吃酒的，吃酒收的红钱也需要找人登记在册，以后可是要回礼的……就说红绣很是不喜欢这宴请村人的事情了，忒是麻烦。
“不过几日，小瑜也要娶亲了，正好，请来执笔记礼的人一并说了，免得折腾了。”刘瑞笑道。
“那倒也是。”郑芳娘说完这话，觉得自己肚子不大舒服，刘瑞见她头上冒了冷汗，忙把郑芳娘往屋子里扶。不过，也不忘和红绣说道，“大嫂，奔波一路，路上也没有吃到些什么，芳娘这胎不大舒服，还老是吐。我先扶她进去哈。”
“快进去吧，让她躺会儿，我去炖些滋补的汤水，总归能缓解些。要不然，去请个大夫……”红绣说道。
郑芳娘忙摇头，“没什么的，用不着老是请大夫，回屋子缓一会儿就没事了。”
刘瑞也是这般说，红绣也就不坚持了。
红绣给郑芳娘特地炖了猪蹄汤，放点山药和木耳。端到郑芳娘那儿，“本该精炖只鸡更好些，不过，家里鸡鸭都没有抓，时间也要好久，你先将就着吃这些。猪蹄也是极为不错的。”左右看了看，刘瑞不在，应该是去外面请人来了吧。
“大嫂这是哪里的话，我这赶回来，忙是没帮上，倒是成了拖累了。”郑芳娘摸摸肚子，“这孩子，这么早就开始折腾，肯定是个淘气小子！”
红绣见郑芳娘话说的极为漂亮，心下也舒服了，“估摸着，也该是个小子。你就在屋里躺会儿。等饭点了，再把吃食送到你这儿哈。”毕竟肚子不太稳当，家里人来人往，也是唯恐冲撞了，出了什么意外，缩在他们的屋子里最好不过了。
“哎——”郑芳娘应了声，见红绣走出了屋子，满心欢喜的摸着肚子。这次，她娘可也问了好多人，都说是个小子，有经验的妇人还特地叮嘱她心思一定要放宽些，否则，本该生男娃的，就会生出个心思细腻的闺女。另着，脾气绝对要收，要不然，吓跑了小子，事情可就不美了。哎呦喂，怀上了小子，她怎么见谁都是那么顺眼呢——
红绣关上了房门，院子外头动静大了起来，想来是来这里送碗盆的。
“婶子啊，你们来的这么早啊，我还想着等会儿过去去借呢。倒是劳的你们送来了。”红绣忙迎了过去，招呼着她们把碗筷放下。
她们睨了红绣一眼，“跟我们见外了不是？不过几步路，你过来取跟我们过去借，还不是一样的。再说了，早些过来，也好帮你些忙不是？”
“婶子，你们先来坐会儿，左右大伙都还没来，我去厨房给你们做些吃的。”说着，红绣便提脚往厨房走。
李婶子拉住了她，“得得得，我们和你一起去，瞧着这天，大伙也都快到了，我们在灶台那儿吃，味道更好哩。”
既然婶子们这么说了，红绣自然不会再推脱了，喜笑盈盈的被她们拉着，一起去厨房忙活了。
果然像他们说的，没过多久，许多人都登门了，刘瑞招呼了夫子和几位同窗到自己的书房，聊聊经学，聊聊科举。刘曦则是替代刘璟的身份，帮着招呼里正族老那些，而刘瑞便是来来往往一把抓。
刘蓉这次回来，明显的比以前更加的沉默了，红绣不知道是她是因着年前那件纵火之事的影响还是这阵子郑芳娘极为看重肚子那个孩子而疏忽了的缘故。不过现在也不是要安抚好她的时候，毕竟红绣来来往往的着实忙的脚不着地。
把点心都端送给他们后，红绣刚想把孩子们都拉过一边吃些，外面席面也送来了。几个婆子帮着把东西一一端了进来，红绣把尾款结上。然后就帮着一起把吃食摆放好，众人便入座了。
鞭炮一点响，宴席便开始了。
席上，很是热闹，刘瑜脸都要被村里的老人夸红了，老夫子笑呵呵的，又多收了好几个学生。
下午，宴席便散了，男人们把今儿来的客人都送走了，红绣累的坐在一边，看着桌上的狼藉，脑壳都大了。郑芳娘则是在一边算好今日收的银钱和账目做对比。
傍晚，红绣收拾好东西，做了三道快些的菜，又打了一个蛋汤，晚饭就算成了。
吃过饭后，刘瑞便把今日收的礼金和记得帐都交给刘瑜，“这些都是情义，不管以后咋样了，咱可给记住了。”
“二哥，你放心吧，我心里记得妥妥的。”刘瑜应道。
刘瑞拍拍他的肩，“这样就好，这样就好。”顿了顿，“今日累了一天了，你好好休息。虽然，这阵子，事情多，你也不能把读书的事情忘了。对了，改明儿，你写上一封信，告诉大哥你中举的消息。”
“知道了。我一定会的。”说到刘璟，刘瑜心里读好书，往上爬的心思更强了。若不是自己家里无权无势，他大哥怎么会遭上无妄之灾，也无处说理去，有家归不得，还冒险参了军！
说完，刘瑞便带着郑芳娘回屋里了，刘蓉则是要和刘萱在处在一起，刘旭则被感到刘曦的屋子去了。几人各自安置，红绣把碗筷收拾到一边儿，估摸着时间，煮了些宵夜给刘曦送去。晚上的饭菜没有什么油水，刘曦又要学的晚，肯定吃不消了。
折腾完一家子人，红绣回到房里的时候，已经很晚了。伸了个懒腰，吹灭了灯，躺在床上，闪身进了