周勃、樊哙齐齐开口：“皇上！”
刘邦并不回头，身体僵直一步一步向外走去，声音寒意嗖嗖，“皇嗣兹事体大，容朕考虑几日。周勃、樊哙，今日的事朕希望以后不要再发生，否则，不要怪朕无情。”
樊哙心里一激灵。
周勃先是重重叩首，“臣遵命。”然后起身走到海遥面前，郑重地行了一礼，“常山、花庆峰、吕贲他们很想见夫人一面，夫人能否抽出时间？”
常山、花庆峰、吕贲都是楚汉战争中的英雄，在汉军中影响很大。正往殿门外走的刘邦听到周勃提到这三个人，霍然回头，丝毫不掩饰双眼里的熊熊怒火，盯着海遥，“难道你一定要看着朕最看重的大将军人头落地才满意？区区几日都等不了，他果真是我刘邦的孩子吗？”
海遥迅速抬起右臂，阻止住想继续为她辩解的樊哙，“我给你十天时间。若十天后你仍然无法接受少阳，请放我们母子离开栎阳。”
刘邦漠然地点头，冷冷收回视线，大步离开鸿烈殿。步子越走越快，以至于宫人们根本无法跟上他。这个女人在失势的时候就敢伙同大汉的上将军威胁他，若有朝一日立她为皇后，会出现什么样的局面？他庆幸自己还没有做出决定。
鸿烈殿里的海遥满心疲惫，她从来没有想到与刘邦会走到这一步。
樊哙有心说句劝解的话，却发现无论怎么说都是苍白无力，于是，重重地叹了口气，朝周勃抱拳，“谢谢你，周勃。”
周勃面无表情，“谢我做什么，我只是实话实说。”
海遥走到他们二人身前，扑通一声跪在地上。两人面色大变，一左一右地拉住海遥的胳膊，要搀她起来，海遥却执意叩首致谢，“虽说大恩不言谢，可只有这样我才能表达感激之情。”
樊哙连连摆手，示意海遥言重了。
周勃却很认真地盯着海遥，“夫人，我虽未经过男女之事，可也知道确实是皇上委屈你了。夫人，以后若有用到周勃的地方只管开口。”
海遥再度道谢。
仲秋。
栎阳都城东南淮阴侯府邸。
银辉之下，淮阴侯韩信默默地盯着圆月里影影绰绰似人影般的灰褐色斑点。
“确定海遥会参加？”
他身后，一身黑色夜行衣的汉子嘶哑道：“末将出宫时，宫婢们正在为他们母子梳妆打扮。”
韩信收回目光，慢慢地转过身子，盯着黑衣人露在外面的眼睛，“宫内情况如何？”
黑衣人回答：“少阳被戚夫人的宠物所伤，海遥姑娘抱着少阳前去鸿烈殿找刘邦理论。鸿烈殿周围守将森严，末将无法前去探听，并不知道当天发生了什么事。不过，刘邦从鸿烈殿出来时满脸愤怒，和樊哙、周勃一起出来的姑娘面色虽然还算平静，但从那日起，刘邦日日与戚夫人在一起，与姑娘再也没有见面。”
韩信低头思索瞬间突然抬头，“周勃是和海遥、樊哙一起出来的？”
黑衣人点头，“是的。侯爷，隐约之间，末将听到樊哙不住向周勃道谢。”
韩信陷入沉思。周勃与樊哙虽然同为汉室江山的开国大将军，可在刘邦心目中，樊哙比不上周勃，因为在樊哙与紫末的心中，海遥的分量比刘邦更重。而耿直忠厚的周勃却唯刘邦的命令是从。只是，为什么在海遥与刘邦理论之后，樊哙会向周勃道谢？想了许久，他还是觉得周勃绝对不会和樊哙一样，会一心一意为海遥着想。不过，有一点是肯定的，周勃与樊哙若因为海遥而齐齐触怒刘邦，那么海遥的处境将十分凶险，刘邦是不会让这样的人活在世间的。想到这里，他的心跳骤然急剧起来，“进宫。”
黑衣人尾随其后，“侯爷，末将还需继续潜伏吗？”
韩信漆黑的双眸里闪过阴狠的光芒，“不止要继续潜伏，从今夜开始，你要昼夜保护他们母子的安全。”
黑衣人一愣，“可是，只有末将一个人，根本不可能昼夜保护。”
韩信手一挥，大踏步向府门方向走去，“我们根本不可能再安插眼线进宫，困难你想办法克服，但要确保他们母子的安全。”
韩信到达时，中秋宫宴已经开席。好在朝臣都已习惯了他的自由散漫，见宫人引领着他走到偏僻的预留座位，大多轻蔑地轻哼一声。
韩信坐下，一面举樽慢饮，一面打量后宫诸姬的案几排列。他发现，主席上设了三座，刘邦坐主位，他左手边，是位身着枣红锦服的华美妇人，想来应该是皇长子刘肥的生母吕雉，右手边是明艳无双的戚夫人。左右下首是其他姬妾，海遥坐在戚夫人下首。紧挨着她们的是内阁官员及他们的家眷。
大殿中央，舞姬们正在跳翘袖折腰之舞，彩袖凌空飞旋，娇躯翩转，煞是美丽。朝臣大多是跟随刘邦马上打天下的人，以前不曾看到这种优美的舞姿，此时看得连连惊叹。
在这极具韵律的音乐声中，海遥的目光落在虚无的半空，觉得空荡的心没有落点。
韩信静静地盯着海遥，看着看着，心里的怒气一点儿一点儿涌上来，什么情难舍意难平，一日夫妻百日恩，她是心里还舍不掉刘邦吧！这个愚蠢的女人，难道不知道自己的伤悲落在刘邦这种男人的眼里，只是一个彻头彻尾的笑话吗？难道不知道自己的深情根本不可能换来刘邦的回心转意吗？君临天下后，刘邦身后只会有更多的女人，不受宠的她只会绝望地老死宫中。出宫，是她唯一的生路！
就在海遥长久地出着神，韩信默默地凝望着她的时候，少阳再次发生意外。
奶娘因为有海遥的交代，虽然怀里的少阳左右扭个不停，也不敢轻易让他下地。
坐于海遥下首的管夫人与戚夫人关系甚近，平日接触中早已揣摩出了戚夫人的心思，也知道刘邦并未承认少阳的皇子身份。因而，就在宫人端着热汤在案几间穿行时，管夫人看似无意实则有心突然伸出脚，被绊的宫人身体失去平衡，托盘上的热汤径直向少阳泼去。
奶娘及宫婢的惊呼声惊醒了海遥，她下意识地迅速扑向少阳，把孩子护在身下。
韩信霍然起身，不敢置信地盯着眼前这一幕。他们母子在宫中的地位居然是任人欺凌！而刘邦居然无动于衷，只是斥责了一通犯错的宫人！他突然间有点儿看不懂海遥了，为什么，为什么要受这种屈辱，依她的性情不该如此，到底是什么原因？她到底为了什么？
海遥只觉得整个右臂火辣辣的疼，但她却顾不上自身，见少阳高高地举着缠着绷带的手嘶声哭叫，心里一痛，热泪滚滚而下，抱起少阳疾步绕过案几，向太医院的方向走去。
小声啜泣的奶娘出言提醒：“夫人，今晚太医院只有值守的太医，他们怕是不行。”
海遥停步回身，冷冷地盯着刘邦，“少阳的伤急需太医医治，尽快派人召太医们回宫。”
海遥半边身子湿淋淋的，双眼中除了惊痛还有愤恨，心里五味杂陈的刘邦匆匆收回视线，不敢与她再对视，“召陈太医即刻回宫。”
韩信默默遥望渐行渐远的海遥，一咬牙后再度落座，强自压下劝她离开的冲动。他想让她好好想一想，这个皇宫里有没有值得她留恋的地方。
陈太医是太医院翘楚，平日里只负责为刘邦一个人看病，双拳紧握极力压抑住心头愤怒的樊哙慢慢平静下来。可一直默默坐着喝酒的周勃却突然起身，行过君臣之礼后郑重对刘邦道：“皇上，常山、花庆峰、吕贲他们三人就在宫外，他们行动快，还是让他们去召太医吧。”
宽大的袍袖中，刘邦的双拳越握越紧，但脸上仍然波澜不兴，温和又不失威严的目光扫过朝臣，最后落在周勃身上时，唇角挂笑，话却是对张良说的：“张良，少阳改名为盈，择日举行归宗大典。”
张良仿若没有感觉到宫宴上的波涛暗涌，垂目应下。
周勃落座，樊哙夫妇向他投去敬佩的一瞥。
海遥已经离去，置身在欢声笑语中的韩信心里却越发寂寥，口中的美酒也越发苦涩起来。留在此地已毫无意义，他毫不犹豫地起身，在周围朝臣瞠目结舌的注视下，离席而去。
陈太医医术虽然精湛，但去除绷带时，少阳仍然哭得上气不接下气。看着已经开始愈合的伤口烫伤严重，陈太医心疼得直叹气，不再顾忌海遥的身份开口责备，“孩子受到任何伤害都是大人的错。如果大人全心全意地照顾孩子，孩子根本不可能受到这些伤害。夫人，您的年纪跟我家姑娘应该差不多，老朽就倚老卖老，说句逾越的话。无论皇上的心在不在你这里，在这深宫里，孩子都是你唯一的依靠。只有把孩子管好了，你才有出头的一天。”
类似的话周勃也说过，海遥自然知道陈太医是为了她好。母凭子贵，她不是不懂，只是，她想要的不是这种生活。也许，当初选择刘邦就是个极大的错误，注定成为王者的他身边根本不可能只有一个女人。
但她明白，已经选择过的事情没有办法改变，这个结果她必须承受。如果没有办法离开这个华丽的囚笼，她能选择的，只能是为少阳而战。既然把他带到这个世界上，在他**前，她就有义务保护他、教导他。
少阳哭累了，躺在奶娘怀里呼呼大睡。想明白的海遥伸出手准备抱孩子离开，陈太医阻止道：“夫人，你的伤也需要处理。”
海遥抿唇苦笑着道谢，陈太医拿起剪刀剪开她的衣袖。烫伤之后没能及时处理，水泡已经有部分溃烂，粘在衣袖上，撕下衣袖的时候，海遥并没有出声，陈太医的手却哆嗦起来。
海遥开口道：“我来。”
陈太医点头，“尽量不要撕下皮肉，注意保护创面，防止感染。”
处理完伤口已是小半个时辰后，陈太医交代过注意事项后，海遥离开太医院。回到朝云宫，海遥挥退宫婢向后花苑走去，手指放在唇边，一声清脆的呼哨声响起。
听到召唤，伴随着咕咕咕的声音，隐身茂密枝叶中的雪雁和同伴们疾速地冲下。海遥又惊又喜伸出没有受伤的左臂，欢喜地道：“雪雁，是你把它们带来的吗？墨点、小淘、小谦、乌冬，你们都来了，她们好不好？”
墨点先咕咕两声，小淘和小谦也不甘示弱咕咕着回应海遥的问话。
欢喜过后，海遥心中又起担忧，“你们回来了，白茑、鸳鸯它们呢？你们的主人呢？她们还……在不在？”
海遥又想起雨珊、绿绫的惨死，心中黯然生悲，在自己居住的宫里，警觉性难免差了些。可受过严格训练的信鸽们却不一样，雪雁忽然振翅飞到半空中，墨点、小淘和小谦紧跟其后。
海遥迅速转身，却见韩信缓步而来，这让她有些意外，“是你？”
“是我！”韩信一直盯在海遥的右臂上，“伤得怎么样？”
“没有大碍。”
韩信的目光从她的胳膊上移到脸上，默默地凝望着她的眼睛，“你我之间无须绕圈子。海遥，为什么不出宫？出宫才是你们母子唯一的生路。不要再说一日夫妻百日恩这些鬼话，我不相信。”
“少阳终究是他的孩子，我不能剥夺孩子尊荣的身份。”
“少阳过的是尊荣无限的皇子生活吗？他连从天而降的刘肥都不如。海遥，说实话。”
想到少阳接连受伤，海遥胸中酸涩不已，“艰辛只是暂时的。韩信，外臣不得擅进内宫，你赶紧离开吧！”
韩信眼中跳出两簇小火苗，“你在担心我！”
虽是问话，韩信却说得很肯定。海遥心中一跳，急忙撇清，“不是。我担心被人撞见发生误会，我和他之间近期有些误会。”
韩信脸色突变，只觉得心里刀绞一般的痛，在刚才那一刻，他明明感受到了她的担忧，她却故意扭曲自己的意思。为什么，到底是为什么？
见他一步一步逼向自己，海遥边后退边苦苦哀求：“韩信，我们母子在宫里的地位你已经亲眼目睹，难道你希望我们更惨一些？不要再逼我了，我是不会跟你走的。”
韩信步子微顿，“你是说不会跟我走。”
急切间，海遥没有多想，直接点头。
韩信眼神晦暗起来，怔怔地盯着海遥，心里一片悲凉，“我明白了，你只是不想跟着我走。海遥，为什么？你愿意接受樊哙夫妇，甚至是周勃的帮助，却不肯接受我的。我哪里比不上他们？”
海遥满心愁苦，在韩信的逼问下已濒临崩溃。她很想告诉他实话，但实话很伤人。她对项羽说过无数绝情狠毒的大实话，现在后悔万分，却没有补救之法。她不想再用同样的方法伤害韩信。
可是，韩信却不愿轻易放弃这一次当面问海遥想法的机会，连连追问：“为什么？”
海遥再也无法坚持恸哭起来，泪眼凝视着韩信，“樊哙和周勃只是把我当做妹子，而你永远不可能真心把我当成妹子。韩信，这一世我已经选择了刘邦，下一世也在乌江边许诺给了项羽。如果我真有第三世，我只想无拘无束地活着，不想再有任何羁绊。所以，我不能对你有所亏欠，我也不能因为我和少阳让真心追随你的兄弟们受到诛族之祸。”
韩信面色煞白，犹如置身在最阴寒的冰天雪地里，身子轻轻战栗起来。海遥明白他对她的心思。她知道，他所说的和他们在一起，只是想保护他们母子不受人欺凌的话都是言不由衷的。她不想欠他，所以，不接受他的帮忙。
海遥热泪滚滚，“韩信，忘了我吧。我不值得你这么做。”
韩信步子虚浮慢慢转过身，“值不值得我心里清楚。海遥，我最后悔的是，离开颜集虞府后轻易放你离去。”
海遥满脸是泪，却苦笑起来，边笑边喃喃道：“何止是你。我也十分后悔冲动之下离去，若不离开，我不会遇上他，若没有遇上他，我何来今日之苦。”
韩信惨笑着回头一瞥，“皇上刚才已昭告百官，为少阳取名盈，承认他的皇子身份。自古以来皇室均是立嫡立长，刘肥已是长子，吕雉却非皇后。海遥，你在哪里，我就在哪里。”
“不……”
韩信不给海遥说话的机会，虽然说得艰难，但意思表达得相当清楚，“我尽量……尽量跟樊哙、周勃他