瞧着这马像是长途奔袭过的样子。”
虞妙戈面色铁青，漠然从脚边褡裢里抽出一包漆黑的铁粒子，“这是另外一个地方出产的精钢，制造车弩弓箭需用的东西，钟将军要不要拿去让大王瞧瞧。”
钟离昧听出了虞妙戈的言外之意，正要说些什么掩饰一下内心的尴尬，虞妙戈已把精钢收回褡裢里，“时间紧迫，妙戈这就忙去了。若将军还有其他什么疑问，差个人去我营帐知会一声就好。”
钟离昧忙不迭地点头。
虞妙戈纵马飞奔，跑到自己的营帐旁边时，一跃而下，掀开帐帘冲进营帐，整个人趴在榻上无声痛哭。哭得天昏地暗，肝肠寸断。
她一直觉得自己做的事是神不知鬼不觉，可没有想到却害死了兄长。她一直不敢回想，兄长死前望向她的最后一眼，虽然他没有说出来，可她知道，他想让她牢牢记得他是怎么死的，这是在惩罚她。
她从来没有想过背叛项羽，只想和他相守到老。可却一次次地背叛他，让他因为西楚将士的惨死而遭受谴责，让失败一遍又一遍凌迟他的心。而昨晚，正是她彻彻底底的背叛行为，因为她的背叛，项羽将会面临灭顶之灾，西楚将会不复存在。
她深恨自己这种行为，却又不后悔这么做。这种复杂的痛苦如同把她的心掏出来后，自己亲手一刀一刀凌迟，既痛楚又能缓解痛苦。
为了更多地缓解这种锥心之痛，她果断地抽出精致的佩剑，毫不犹豫地刺向左臂，一剑又一剑，直到疼得全身麻木才停下手来。
身体之痛，她能承受。她承受不了的是心里的痛、精神上的痛。
深秋之际，姗姗来迟的建成侯彭越终于率领自己的人马与汉军主力会合。汉王刘邦发出进攻西楚的命令。
与此同时，西楚都城彭城被汉军大将灌婴占领，失去西楚绝大部分地区。消息传到楚营，项羽当机立断，不再东回都城，向南赶往会稽郡，准备据江固守。
海遥很快察觉到不同寻常。她快马赶上项羽，两马并辔奔驰时，扬声问道：“为什么突然改变方向？我们不回彭城了吗？”
项羽心中滋味复杂，对眼前这个女人他是又爱又恨。依楚军目前的战斗力，他已没有十足的把握夺回都城，回会稽郡是无奈之举。
见根本不想回答她问题的项羽神情狠厉，海遥越发印证了心中的怀疑，顿时，她心惊肉跳，焦急地尖叫着质问项羽：“我儿子在哪里？彭城究竟发生什么事了？”
项羽声音森寒：“彭城已被汉军占领，至于你儿子……”项羽心中犹豫，不由停顿了一下。
见他这样，海遥顿时魂飞魄散，脸上没有一丝血色，呆愣一瞬后才醒过神来，掉转马头就要往彭城方向赶。
项羽一看也慌了，“海遥，少阳没有事。隐卫们正带着他往这边赶。”
心慌意乱的海遥虽然六神无主，却也知道项羽刚才犹豫的一刹那肯定是做了某种决定，在心里暗暗对自己说了无数个“你要镇定”后，她终于定下心来。压下心中焦急，她对上项羽的视线，一字一字道：“无论他的父亲做过什么，可他只是个孩子。而且，这个孩子血脉里也流着我的血液，若你敢伤害他一丁点，我都会亲手杀了你，为他报仇。”
项羽盯着海遥，眼里闪过一丝痛苦的挣扎，“我若是把他送还给他的亲生父亲呢？”
海遥愣了一下，在项羽大张旗鼓昭告天下后，刘邦会对这个孩子产生怀疑吗？
项羽准确地从海遥眼里捕捉到那丝疑虑，他明白，她心中并不完全相信刘邦。这时候他应该感到开怀、感到高兴，可是，他却高兴不起来，在这种情况下，她仍然执意要回到刘邦身边，在她心中，真的没有他一丝一毫的位置吗？
海遥想了一会儿，“我如何得知孩子平安回到了刘邦身边？”
一直盯着海遥的项羽忽然笑起来，海遥听得全身发抖，项羽怎么可能把软禁束缚她的筹码还给刘邦，他若不是试探她，就肯定是孩子出了意外，顾不得身下的骏马正在疾驰，她侧过身一把扯住项羽的袍角，“孩子到底在哪儿？你究竟想干什么？”
两匹马距离过近，马蹄飞驰中，海遥身下的那匹马被项羽的战马踢伤，马腿一软，她整个人便向前栽去。项羽拦腰抱起她，放在自己身前，两人合骑一骑，“海遥，孩子毫发无伤，在彭城城破前已被隐卫们安全带出，现在正由一条十分隐秘的小路往这边赶。你珍视的，我怎么可能会伤害。”
心慢慢安定下来的海遥想挣脱项羽的怀抱，项羽扶在她腰间的手越收越紧，身子前倾，下巴搁在她的肩头，轻声央求道：“海遥，别动。”
孩子还在他手中，海遥既不敢轻举妄动，也不敢再去激怒他，可身子却诚实地反映出真实的内心。见她身子绷得僵直，项羽慢慢放松手臂的力量，转身向钟离昧交代：“牵匹脚力好的马给她。”
海遥重新骑上马后，有意勒着缰绳，准备落在项羽后面。
项羽敏锐地觉察出她的意图，冰冷道：“西楚兵败如山倒，你功不可没。若还想活着见到少阳，就不要离开我的视线范围。”
海遥不由打了个激灵，四下张望一番，果见四周投来怨毒的目光。她赶紧轻夹马腹，与项羽并辔而行。
西楚自建国至今，始终没有大力发展农耕经济。汉军未发动兵变还好，自汉军发动兵变，诸侯王纷纷倒楚归汉，楚军已没有充足的粮草供应。粮草不济，又长途奔袭，败军之师丢盔弃甲。
粮草充足的汉军在距离荥阳二百公里的阳夏、南阳追上楚军。汉军兵强马壮势在必得，楚军虽节节溃败但仍做困兽之斗，两边经过大小数十次战斗后，汉军把楚军逼进固陵城中，楚军被汉军团团包围。
项羽与钟离昧等将紧急磋商，寻找突围之策。
海遥如坐针毡心神不宁，刘邦就在城外，她却不能马上赶去与他会合。她能从项羽的言行中隐约揣摩出，隐卫们应该就在附近，正和孩子隐藏在一个她不知道的地方。她要马上找到这个地方，趁乱逃出城，重回刘邦身边。
她以项羽与大将们议事的厅堂为中心，小心翼翼地一间一间搜寻着每一处可以藏身的地方。
时间一点儿一点儿过去，她热切的心情一点儿一点儿冷下来。她开始怀疑自己，是不是因为太思念孩子，所以才会猜错。项羽所说的一切都是假的，孩子已经出了意外？她越想心里越慌乱，心也揪成了一团。
正在这时，隔壁突然传来一阵琴声，琴声苍凉悲壮，悠悠扬扬远远地传出去。海遥虽觉突兀，却不由侧耳细听，听着听着，心头不由一酸。只要找到孩子，一定要想办法回到刘邦身边，从此，不再插手政事，听他的话，做一个本本分分的女人，躲在他羽翼下好好过属于他们一家三口的小日子。
海遥正听得出神，忽然听到一阵嘈杂的脚步声，随即传来钟离昧的一声暴喝：“谁在弹琴！”
海遥心里暗惊，连一心寻找孩子的她都被琴声所扰，一时间呆在原地凝神细听，这种蛊惑人心的琴声听在楚军耳中，又会产生什么样的后果？难怪钟离昧会亲自前来。拐进拱门正要躲到一旁，钟离昧却已发现了她，“海遥姑娘慢走。”
海遥只得停下，转过身来。
钟离昧先郑重向身后的侍卫交代：“把弹琴的人抓起来。”然后望向海遥，“姑娘，离昧有一事相求。”
海遥心中一动，一丝不祥的感觉浮在心头，她一边观察退路一边戒备地问：“何事？”
“姑娘利用大王的一片深情，私下为汉军提供情报，导致楚军腹背受敌，不得不重新退回会稽。可汉军仍不肯善罢甘休，撕毁合约，穷追不舍，如今把我们围困在此地。”钟离昧语气悲怆，越说越伤心。前有虞妙戈，后有海遥，如今的他虽然明白症结在项羽身上，可他深恨这两个女人，特别是眼前的海遥，每每见到她都有拔剑的冲动。这一次，他一定要在这个女人身上打开缺口，利用她，给西楚一个绝处逢生的机会。
钟离昧眼里的杀机虽然一闪而逝，可海遥内心却惊惧起来，脑筋急转，婉转道：“钟将军，大王议事前曾经交代我不可远走，他还有事要找我。”
钟离昧笑容淡淡，“我现在就带姑娘去找大王。”
楚军兵乏粮绝，项羽亲自带兵突围数次，但汉军的包围圈固若金汤。站在城墙上，项羽神色哀凄默默遥望城下黑压压的汉军，十数年来金戈铁马，四方征战，到今天已是终点。穷途末路，英雄气短，就连死在战场上也是奢望。汉军铁桶般的围困，只是想避免攻城带来的损失，现在的汉军只要以逸待劳，就能活活饿死楚军。
项羽身边的将领们各个面色凝重，季布盯着正前方战车上稳若磐石的汉军最高统率汉王刘邦，沉声向项羽请战：“大王，臣带一支精兵正面迎战刘邦那厮，您和钟将军趁乱向城南突围，如何？”
项羽沉吟不语。
季布再次开口：“只要我们楚军能赶回会稽，就有东山再起的一天。大王，下令吧！”
几位楚将被季布的情绪所感染，不约而同纷纷请战，“大王，我等誓与西楚共存亡，请下令吧！”
季布擅逢迎拍马，五副将中，相比英季与龙且，英勇不足，相比钟离昧与虞子期，身无特长。但自虞子期身亡，他整个人性情大变。这时候，能从他嘴里听到这些豪迈的话，项羽心里很是感动。项羽的视线扫过众将落到季布身上时，脸上淡漠已不见，若有所思地看了季布一眼，“挟全军之力正面迎战刘邦，还有一丝机会打开缺口。只领一支精兵，只怕你还没有冲过去，人已被他们射成刺猬。季布……若此战之后你有幸活着，带着妙戈走吧，远走天涯，寻个有山有水的地方，好生过日子去吧。”
季布身子一阵轻颤，脸上快速闪过一丝痛楚，“大王，臣此生誓与西楚共进退。西楚在，臣就在。西楚若……臣也没有面目活在这世间。”
“你……”
项羽刚说出一个字，忽然听到脚下城门大开的声音。他心里一惊，季布已一声暴喝：“何人开启城门？”
城门下，钟离昧的声音传上来，“季将军，好生看住大王，我是离昧。”
众将纳闷不解，不知道钟离昧话中的含义。项羽却神色大变，转身就要往城门下走去，季布也隐约猜到了钟离昧的意思，只见他手一挥，沉声交代身后的楚将们：“成败就在这一刻，兄弟们，听钟将军的，看住大王。”
这时候，已经不用季布再多说，因为每一个楚将都看到了城门前押着海遥走向汉军的钟离昧。
项羽站在城楼上，居高临下、疾言厉色地怒责钟离昧：“离昧，战场是男人们拼杀的地方，快带她回来。”
钟离昧回过头，目光毫不躲闪地直视着项羽，“大王，这个女人已不能再留在楚营中，你既然不让杀她，就让她离开。”不等项羽开口就看向季布，“季将军，随机应变，带大王突围。”
若凭身手，季布连同那几名楚将均不是项羽的对手。项羽愤怒之下，双臂一振，季布已噔噔噔后退几步。项羽拔腿刚准备走，忽听海遥的声音响起，“刘季。”
项羽心头一震，不自觉地停下步子，转身向城门下望去，十分渴望知道刘邦的回答。
刘邦心中翻江倒海，脑子中不住地浮现出每一个与海遥相处的情景。他想起第一次见到她的时候，在一群叫花子围观的荒野林子里，毫无生息的她虽然昏死在地，可眉梢眼角透着的坚毅令他们不敢随意近身。当时之所以会出手救她，是因为她紧紧抿着的嘴角太像阿雉。
年少轻狂时，他也曾和许多看着顺眼的女子欢好过，享受着上天赋予给男女不同身体构造间的欢乐。可就在遇到阿雉后，他突然间就厌倦了**女爱的游戏，他只想和她过着普通男女的日子。很不幸的是，阿雉并没有给他机会。从此，他不再触摸女人的身体，不再在任何一个女人身上浪费时间。直到母夜叉似的海遥被他救上马车，当时，他真没把她当女人看待，解开她的麻布衣袍的刹那，他呼吸一窒，觉得身体里沉睡数年的欲望苏醒了，这个身姿妖娆的女人，他有把她拥在怀里的冲动。
回沛郡的途中，她奇特的见解、脱俗的谈吐令他耳目一新，他对她刮目相看的同时，心里犯了疑。多年的苦心经营，他不得不做出选择，宁可早早赶离她，也不想日后对她出手。只是没有想到，谈吐不凡的她竟然无处可去。所以，他说服自己，暂时先接纳她。
那个繁星满天的夜里，他终于如愿拥有她。可是，幸福的日子居然那么短暂，短暂到他总是怀疑那一切美好只是南柯一梦。
彭城城外，她不顾生死深情地注视着他时，他已经意识到，自己可能误会她了。可是，他已经不敢轻易选择相信，天下一大半已掌握在手心里，不能因小失大，容不得一点儿小小的闪失。因为他明白，张良说得不错，一个伟大的、成就卓越的帝王，不能过分沉溺于一个女人的感情里，儿女情长终究会影响决策决断。
眼前，正是一战定生死的时刻，要不要受楚军的胁迫，要不要为了一个女人暂时放项羽一条生路？
海遥满心悲凉，双眼死死地盯着面无表情的刘邦。自被押出城门到现在，虽然只是短短一瞬，可她却觉得十分漫长。她已经从刘邦眼里看到了答案，他不愿意受楚军胁迫，换言之，他不愿意救她。
死一般的寂静中，钟离昧声如雷鸣：“汉王听着，你夫人海遥在我手中。请着令全体汉军向东撤离，退后五十里，并准备战马千匹。否则，就准备为尊夫人收尸吧。”
海遥明明知道不可能从刘邦嘴里听到自己想听的话，可还是被他异样冷漠的面容伤透了心，心底的寒意刹那间游遍全身。她觉得自己就像置身在最阴寒的冰窖里，连血液都被冻僵了。她十分努力想挤出笑容，可努力许久，还是不能如愿，只好放弃。她静静地凝视着刘邦，一字一字地喊道：“大王听着，为帝王者要以大局为重，不能因为我而错过全歼楚军的机会。我和孩子没事，我们