“不然呢？”
“不能……留下来吗？我可以陪你消遣娱乐。”因为不想让他这么快就离开，楚畹鼓起毕生的勇气开口挽留他。
“哦？”聿亘闻言，略带兴味地转身睇视她，“除了陪寝之外，你还会做什么？”他冷笑地问。
乍听之下是一个简单的问句，然而其中所挟带的轻蔑和鄙夷却浓烈得令人闻之心痛。
楚畹选择忽略他的讥讽，故意将自己装得若无其事。
“诗、词、书、画，略知一二。”楚畹虽然称不上是官家小姐，但至少也是出身书香旧族，在这种环境之下，她从小就精通翰墨。
聿亘冷冷一笑，显然对于她所说的不具兴趣。
就算她擅于填诗作词、写画绘画，那又如何？根本就不关他的事！
见到他那副兴味索然的样子，楚畹连忙又说道：“我还会下棋，各种棋子我都会。”
“无聊。”聿亘冷然抛下一句话，转身欲走。
他向来对棋艺没什么兴趣——比起纸上谈兵，他更好将活生生的人当成棋子一般来操控。
何况，就算他喜欢下棋好了，他也没那种兴致和她对奕。
“等等！不然，如果你不喜欢下棋的话，我可以弹曲给你听，真的，我曾经学过，不论是琵琶、筝、琴、瑟，我都会弹奏。”她急忙地再度叫住他，一心只想将他留下来。
自她很小的时候，她的父亲就时常延请各地有名的乐师来教导她弹奏；长年教习下来，资赋聪颖的楚畹不仅箫管弦索无一不通，所弹奏出来的曲子更是出神入化、堪称绝调。
无意卖弄自己罕露的才华，但一种渴望让聿亘留下的莫名期盼，却令她不惜使出浑身解数。
她不明白她究竟是怎么了，自从分离数日之后再见聿亘王爷，她的一切举止和情绪完全失去了常度。
是她的心失陷了吗？这个念头一起，连楚畹自己也愣住了。
一定是的……不然她不会无缘无故地异常思念他；也不会像现在这样，舍不得让他离去……
如果她敏锐一点，应该早就可以发现她的心追寻他已久。从她们楚府被抄家的那一次初识，她就已经爱上他了；否则当他残忍地折磨她的时候，为何她的心中总是悲多于恨？
楚畹不想否认自己的感情，只是……她有些悲哀地想道：她可以爱他吗？
她有这个资格吗？……也许……她的爱只会令他不屑……
思及此，楚畹的心中不禁泛起一阵悲哀。认清事实之后，她甚至连挽留他的勇气也没有了……
楚畹不自觉地后退数步，突然有点后悔了方才不自量力地请求他留下。
如果可以，她真想收回她的话，然而，太迟了，聿亘已经撇下他的回答——
“弹曲？呵，看来你是真的将自己当成伶妓了。”他邪美而残戾的薄唇噙着一抹嘲弄的冷笑，眼神是露骨的轻蔑。“好极了，既然你这么想做粉头的话，我当然不会教你失望。”
“我不是……”她想说她并非这个意思，聿亘却以更快的速度打断她的话——
“等着吧，多的是机会。”
留给她一抹森然的邪笑之后，聿亘俊美秀逸的身影飘然远去。
“他这么说是什么意思？楚畹不明白，只是隐隐感到有些不祥。
第五章
“喂！王爷找你。”
楚畹正一如往常、百般无聊地在房中练字，房外突然闯进一个小丫头，粗鲁不文地对她叫喊。
“王爷？”楚畹显得相当讶异。“王爷找我何事？”
“我哪知道？王爷叫你去，你就去，罗嗦什么？”
“他叫我到哪里？”对于这府里下人对她的无礼，她早已司空见惯。
“大厅。”
小丫头离开之后，楚畹站起身来，到梳妆镜前审视自己的仪容。
虽然不明白聿亘何故召唤她，但这是他第一次命令她到这栋小楼之外的地方去，她不想穿得太随便。
因此，她换上一套前色夹纱衫裙，腰系藕色蝴蝶鸾缎——自从被抄家之后，这已是她最好的装束；虽然过于素净，但却也不失淡雅。
在云髻簪上一支葡萄紫玉钗，楚畹很快地往大厅走去。
一路上，她的思绪飞快地流转着，猜测各种聿亘找她的理由。
会不会是……聿亘想见见她呢？已或者是，他要告诉她关于她父兄的喜讯？
不管到底是为什么，楚畹此刻的心情正为聿亘肯主动找她而欣喜、雀跃着。
然而越走近大厅，她的感觉就越不对劲。
她隐隐听到大厅上有相当热络的笑语声，人数似不在少数。
难道大厅在宴客？楚畹放轻脚步，小心翼翼地走到厅门外窥伺。这一看，果然印证了她的猜测——
此刻厅上至少有十个人，包括聿亘在内，个个皆是英姿绰约、貂裘华服的贵公子。聿亘高坐在主位上，其余的依次坐在正厅两侧的梨花椅上，每个人面前摆着两桌安放肴馔酒器的雕漆小几。
他在宴客，叫她来做什么？楚畹心中暗自狐疑，不安地朝聿亘望了一眼，却赫然发现他以一双似笑非笑的黑眸盯着她瞧。
“既然来了，站在门外做什么？还不进来。”聿亘语如春风地微笑着说。
楚畹心中一惊，却也不得不硬着头皮进入大厅，在众目睽睽之下忍羞走向聿亘。
他在打什么主意？她好歹也是个书香大族之女，他怎能叫她在这么多男子面前抛头露面？
“王爷召唤楚畹，有何吩咐？”楚畹心中不甚高兴，但在他面前却还是不敢不遵礼数。
尽管她心中有一千个、一万个不情愿，然而在聿亘面前，她总必须是最听话、最服从命令的贱婢。
“今日本王宴请诸位王爷、贝勒，空饮无趣，所以叫你来弹曲佐兴。”
“我？”弹曲？叫她弹曲助兴？有没有搞错啊！
蓦然地，她想起日前聿亘所说的话——
既然你这么想做粉头的话，我当然不会教你失望。
他是来真的！她真有点不敢相信……
“怎么？你是我包占的娼妓，叫你弹个小曲，有这么难吗？”聿亘笑脸依然，所说出的话却恶毒的可以。
楚畹纤弱的身子微微一震。
他说的没错，她确实是他“包占”的娼妓；在这一个月里，他要她怎样，她就得怎样，包括在众人面前像个供人玩乐的粉头一样，弹曲佐酒！
不要难过，也不要哭。没关系，他要她弹曲，她就弹吧，没什么大不了的，不要有自尊受创的感觉，反正她早就没有尊严可言了，不是吗？楚畹深吸一口气，如此告诉自己。
“不敢。任凭王爷吩咐。”
“很好。你想弹奏何种乐器？”
“哪一种都可以。”她只想弹完赶快走。
聿亘示意仆人上来替她安设一个座位，就在他的席位旁边；并在小几上放了一把筝。
她坐了下来，调好弦柱之后，弹奏一曲“晓苑莺声”。
虽然她垂着头专心拨弦，但却敏感地察觉到大厅上十数只眼都紧盯着她；特别是她身旁的那一对视线，异常灼热凌厉……
楚畹心感不安，只得更加俯低了头，闪避那些令她不自在的注视。
整个大厅静无人语，只有楚畹弹奏的乐音清灵悦耳的在厅中流泻。
座中十多个王爷贝勒个个几近沉迷地望着楚畹，外表状似聚精会神地竖耳聆听，实则醉翁之意不在酒也。
片刻之后，一曲终了，笔弦铿然一声，厅中众人方才如梦初醒。
“弹得真好！七弟，你的艳福真是好得令人羡慕，身边竟有个如此美貌的佳人相伴。”性好渔色的六王爷聿忻率先艳羡地开口。
“就是啊，我们众兄弟流连花街多年，从来就不曾见过如此绝色的姑娘，七哥偏有这样的大福，独占这个美人。”其他的小王爷、贝勒也跟着起哄。
对于众人的妒羡话语，聿亘只是淡淡地微笑，什么也没有多说。
“怎么了，十一弟？”聿亘举酒欲饮，却不经意地瞥见聿颖仍一脸痴呆地望着楚畹。
“没、没什么，我……我想请问七哥，这位姑娘你是从哪……哪家花街包回来的？”年轻率真的聿颖贝勒有些腼腆地问。
众人闻言，先是一愣，旋即了解地爆笑出声。
“我说十一弟啊，你该不会是想和老七抢姑娘吧？”六王爷明知故问地调侃他。
虽然聿忻自己也深受眼前这位姑娘的美貌吸引，但他可没那个胆和聿亘的女人扯上关系，就算是聿亘不要的，他也不敢勾搭——聿亘要的女人，固然是没人敢抢；而聿亘不要的女人，更是没人敢要——试问普天之下，有谁敢和聿亘的决定作对呢？
聿颖问那位被聿亘包的姑娘出自何方，用意当然很明显了——无非是想捡聿亘不要的。众人都知道这是不可能的事，也难怪他们笑成这样。
在众人狂肆的笑浪声中，聿颖年轻的脸庞红霞更深了。
“我只是希望有机会能和这位姑娘认识罢了……”
聿颖涨红了脸的辩解，换来众人更大的笑声。
“你真的想捡七哥不要的？哈哈……笑死人了……”众人只顾着拿聿颖来取笑，丝毫没有想到他们尖锐的话语已深深刺伤一个人……
楚畹只能一径低着头，努力控制住眼中泫然的泪水。
从方才一直微笑着冷眼旁观的聿亘以眼角瞥了她一下，唇角浅然的笑意逐渐加深、变冷……
“十一弟，你的品味何时变得这么差？连我玩过的女人你也有兴趣？”
聿亘冷冽的笑语狠狠地刺进她的心。
楚畹开始控制不住地颤抖，含忍已久的眼泪随之落下。
“七哥！你怎么这样说！她都哭了！”
“怎么，你要替她打抱不平？”聿亘笑看情急的聿颖一眼，将蔑视的目光调向楚畹。“为这种残花败柳，值得吗？”
“七哥，你……”聿颖怒气上升。
“十一弟，别再说了。七哥说得对，你犯不着为了一个下流烟花和七哥过不去。乖乖喝你的酒吧！”另一旁的九贝勒连忙截住他的话，以防他出言不逊得罪七哥。
“对啊，十一弟，今天我们来这里，是为了庆贺聿亘荣任军机大臣，你别因为一个小小的娼妓而顶撞你七哥，闹得大家都不愉快。”六王爷聿忻也劝道。
在众位兄弟的劝说下，聿颖贝勒也只得乖乖地噤声。
“好了，没事了。七弟，请这位姑娘再弹一曲给我们听吧。”
聿亘看了楚畹一眼，“你听到没？”
一旁的楚畹早已泣不成声，顾不得、也不愿意再弹奏。
现在她只想一死了之，省得再待在这里任人嘲戏！
“你敢违抗我的命令？”聿亘神情如旧，轻柔的语意却挟带了异常的危险气息。
楚畹低泣不语，一种低靡的沉郁围氛在厅中渐渐蔓延。
聿亘戾气地眯起双眼。“好大的胆子。”他冷冷地说，以眼角示意侍立厅外的侍卫上前。
“给我打！”
侍卫接到命令之后，毫不留情地朝楚畹细致的脸颊甩上一巴掌。
虽然只有一掌，但其力劲之狠辣已使楚畹的唇角渗出鲜血。
在场众人见到这种场面，丝毫不感到意外，似乎早已司空见惯。
他们都知道，聿亘王爷对待下人一向残忍。
“再打。”
聿亘冷情地下令，楚畹的脸颊顿时又着一巴掌。
雪白精巧的脸颊上浮现两个殷红似血的掌印，令怜香惜玉者怵目惊心。
“再打。”
第三个巴掌落下，在场的宾客中已有人心生不忍，但却无一人敢出面阻止。
“再打……”
“够了，七哥，别打了！”
此言一出，众人皆诧异地将目光调往聿颖，那个侍卫也愣在当地。
“十一弟，你别多管闲事……”
聿颖贝勒不理会众人的劝说，一脸不忍地转向聿亘恳求——
“七哥，别再打她了，我代她向你赔罪。”堂堂的聿颖贝勒出人意表地说。
聿亘冷眼看了他一会，唇角勾起一抹意味不明的淡笑。“十一弟，你身为贝勒爷，为了一个贱人如此不顾颜面，说出去会让人笑话。”
“我不介意，只求七哥原谅这位姑娘。”他态度坚决地说。
唇边的笑意骤然收敛，聿亘眸中闪过一抹异样的神色。
半晌，聿亘再度扬开笑脸。
“既然十一弟说情，我就饶过她。”聿亘说着，挥手命那名侍卫退下。
“多谢七哥。”
聿亘转向楚畹，冷言冷语地低吓：“还想反抗我的命令吗？记得我警告过你——在做愚蠢的行动之前，先考虑代价！”
他拿父兄的性命威胁她！楚畹悲愤地在心中咆哮。如果不是顾及到父兄的安危，她真想死了算了……爹……大哥、二哥……
楚畹强忍下脸颊上剧烈传来的疼痛感，面无表情地重整罗袖，开始弹奏。
这次她弹的是低调的“风栈霖雨”，旋律哀凄愁伤，令人不忍卒听。随着楚畹加快拨弦的速后，僚栗的音符一阵一阵地酸人胸臆。
聿亘正想阻止她，忽然“蹦”的一声，只见筝的十三弦中已断两弦。
楚畹倏地起身，掩面奔出大厅。
为什么？为什么她非得承受这些羞辱不可？
楚畹伏身炕沿低声哀泣，心中不断呐喊着这个她问过千千万万遍的问题。
今天当众受辱的这一幕，对她而言就像是一场恶梦一样……不，不只是今天，自从她一进靖王府，她的恶梦就已开始。
是她上辈子造了什么孽吗？为何她的恶梦似乎总没有醒来的时候？
不知哭泣了多久，楚畹慢慢地将身子屈成一团，蜷在地上无声流泪，直到倦极睡着了，泪水依然静静地流着……
从来不知伤心为何物的千金小姐，因为家境的变动，流泪竟成了孤愁生活中唯一的习惯。
华灯初上的时分，聿亘回到房里，见到的就是楚畹蜷在黑暗中昏睡的可怜模样。
他原本是来找她秋后算帐的，然而见她犹带泪痕的沉睡模样，他竟不忍心惊动她。
随便找了一把椅子坐下，聿亘一脸难测的谜样神情，静静地在黑暗中端详她那白玉似的颜容。
为什么要这样折辱她？
他突然这样子问起自己。
她并没有哪里得罪他，不是吗？她是一个孝女，为了拯救父兄不惜牺