奔流- 第21部分

　　“原来那就是梁军的军船呀！真是很奇怪的东西。”

　　“兵士们已经开始动摇了！”

　　正如杨大眼所说，岸上的魏军们不安地交头接耳着，说敌人会不会放火船将连接淮河的浮桥烧了等等。

　　“不，没什么好怕的！这些家伙在淮河的下游，就算放了火船也不可能烧到桥的！”

　　中山王大笑道，但还是细心地下了充分警戒下游的命令，而后就在雨中回到了帐幕。

　　在两岸魏军的守护下，梁的军船只是在淮河上滚动着外轮的飞沫，大概是放弃了攻击的念头吧！接着就在灰色的雨中消失了踪影。

　　这是三月二十日的事情。此后虽想在雨中继续战斗，但梁军均对魏军的叫阵视而不见，让魏军不是因战、而是因雨的疲劳继续蔓延。这是魏军最不想见到的状况，甚至在阵中还发生同僚互相争吵的事情。全军上下都只期望着“何时此一状况能够改变”。

　　四月某日。

　　雨势突然变大，就像是云上有个大海一样地一直倾倒下来。“这不是雨，根本是瀑布嘛！”

　　魏兵们悲鸣着，同时还得努力地从帐幕之中将水汲出。

　　“淮河暴涨六七尺。”

　　这是《梁书》和《资治通鉴》上的记载。浊流冲击着两岸，东西两座浮桥也不断摇动着。本来在从河面算来相当高的地点所设置的阵营，如今水却从栅栏的间隙间侵入，淮河的水面看来有之前的两倍以上。而正当豪雨好不容易变弱，成为普通的雨势时——

　　“上游有梁的军船！”

　　这报告让中山王不由愕然。

　　他策马奔去的地点已不是岸边，而是尚未为水淹没的小山丘。马在经过几番阻碍之后，好不容易才登上了小丘。

　　一看，中山王连呼吸都快停了！

　　“怎么可能！他们是怎么到上游去的……？”

　　在桥的西边，也就是上游的地方，很清楚地见到了梁军的斗舰。

　　即使中山王是历战的名将，但他还是跳不脱偏重陆战的北朝传统军事思想。

　　淮河本来就有众多的支流，而这些支流又连接了湖沼，再加上人工的水路，虽然并不是全年都能如此，但在涨水期时，即使是大型的军船也是可以通过的。梁的水军就是从淮河的本流上溯支流，绕过了魏军而再度回到了本流，就成了突然出现在上游的态势了！

　　“全军成出击态势！与梁军的决战来了！”

　　军鼓同时齐鸣着，魏军八十万踏着泥水准备战斗。他们知道这场长雨难耐的日子终于要结束了，所以他们一点都不害怕，反而欣喜着，一下士气突然提高，喊声充满了整个阵营。

　　梁军的斗舰加快了速度，一面在左右激起浊流一面前进着。船上也乱打着军鼓，喊声震天地响。

　　数千支的火箭向着梁的斗舰飞去。但在强风中，一一被雨水打落淮河水面。

　　斗舰上也有箭矢飞出，由于这是由具强力发条的弩弓所发射，因此并不容易失速，连着大雨一同向地上飞去，毫不容情地将岸上密集的魏兵一一射倒。

　　地上和水上就如飞蝗般射着箭矢。当斗舰接近岸上时，船体上满是如林的箭矢，船上的梁兵也有被射倒的。在斗舰随着钝重的音响击出石弹之际，北岸一名魏的将军大叫着：

　　“他们要上岸了，快备战！”

　　梁的军船一一地逼近北岸，一面抗着浊流、一面避免冲撞地靠岸，而持刀盾的兵士立刻就从木板上冲上。由于他们的战靴是特别为湿地所设计的，因此他们行动的迅速远超过魏军的预测，连阻止其上陆都办不到。很快地，一万的登陆部队就开始毁坏着魏军阵营的栅栏。

　　本来这儿就是湿地多、地盘弱的地方，再加上连日的豪雨，梁军一推之下，栅栏就应声倒于泥中，木材散乱了一地。

　　“杀！”

　　随着喊声立于全军阵头冲入的正是冯道根，他右手的大刀一挥即斩倒了数名魏兵，左手的盾则不只是可挡住敌之白刃，还可以用之殴打敌方。在一阵刀枪乱舞之后，血烟四散之中，泥上的尸体就又叠上了尸体。

　　在魏军的阵营里从西到东，以乱刀前进的冯道根眼前突然跃出一个骑影，原来是东桥的守将刘神符举着长枪，在“杀！”的一声中突刺而来。

　　然而，马突然悲鸣起来，它的右前肢为冯道根的大刀所打中，溅起了大量的泥水之后倒地。刘神符握着长枪，从鞍上向前跳出。如果是坚硬的地表的话，大概会痛得爬不起来吧！可是，软烂的土地降低了冲击，刘神符全身是泥和怒意地站起，以长枪刺向冯道根的咽喉。

　　冯道根连眉毛都不动一下，他只是将大刀迅速地画了一个弧度。

　　刘神符的首级立刻喷血飞向空中。

　　他的胴体虽然依旧抓着枪站在泥泞之中，但不过数瞬，就倒到了冯道根的脚下。

　　失去了指挥官的东桥守备队动摇了起来，在激烈的刀枪交接下，他们一步步地后退。

　　“不要退！”

　　马蹄的左右溅着泥水疾冲而来的是镇东将军萧宝寅，他将手中的枪一举，麾下的兵士立刻散开，他端着枪向冯道根刺去。冯道根将大刀由下砍向萧宝寅的脸部，萧宝寅则趁隙回转枪尖突刺，但又立即为冯道根所弹开。

　　将军间的激斗，让周围的兵士们气氛也很高昂。两军互相挥舞着刀枪，泥、水、血或高或低地溅起，战斗变得更加激烈。

　　Ⅳ

　　梁的右军将军兼庐江太守，裴邃也并不是个平凡的人物，他之前本想在国境附近当个役人，但当地因遭魏军攻击而降伏，裴邃便成了魏的国民。当孝文帝迁都洛阳之后，大肆地募集人才。

　　裴邃抓住了这个机会出世，但因与北方的风土不合，当孝文帝驾崩之后，他再也没有尽义理的对象，因此他离开了洛阳，回到了睽违十年的南朝。一开始只是想当个文官，但当五万魏军攻打庐江的时候，他曾坚守城坏濠空的城池二十日。以后，由于他的将才和勇名，他也以武官的身份活跃着。

　　带领二万兵力攻打西桥的人就是裴邃，而守西桥的魏将则是公孙祉。公孙祉舞着大刀、踢着马腹，在梁军之中进出。他一面斩着突出的枪、一面砍切着梁兵的胄甲、刺、挑、不断地攻击着。

　　“血泥横飞。”

　　正如这样的表现，足下全都是由血、水、泥所构成的褐色涡旋。

　　好不容易有五十人左右的梁兵突破了防卫战踏到桥上。

　　“先打倒马！”

　　冷静的裴邃下了指示。七、八支枪立刻集中于公孙祉的马上，深深浅浅的突刺让这匹不幸的马大肆悲鸣地在泥中倒下。公孙祉挥着大刀，将四支枪一同打断，但第五支枪则刺中他的右腋、第六支枪刺中左腿。疼痛难耐的他跪了下来，于是无数的枪又突刺过来，公孙祉最后就倒在乱枪之下。

　　南北共百万的大军，就在淮河的两岸激突着。

　　魏军八十万，梁军二十万。如果是平原战的话，魏军是一定能够将梁军压倒的，可是水却站在梁军这边……不！应该说是梁军让水成为了助力。

　　本来魏军就分于淮河两岸，而如今更是为水所分断。平地变成了沼泽，道路变成了河川，山坡则变成了瀑布，这些都阻碍了魏军的行动，即使依照地图前进，但前方却为满溢的水所阻，而当调回头时，来时路却变成了河川，就在不知如何是好的时候，梁军却从出其不意的方向袭击而来。

　　梁军乘着无数的小舟在地图上没有的河川上奔驰，渡过沼泽、通过森林跟踪着魏军，以弓矢、长枪给予打击。而就当魏军将要反击时，梁军却迅速地后退，以小舟往水上飞逃而走。就这样，造成了魏军极大的损害。

　　“小心呀！”

　　前头的马前蹄为泥所绊，悲痛地倒在地上，后面的马也一一倒下，随着泥水和怒意正要起来的兵士马上又绊倒了僚友，正在混乱之际，小舟上梁军的箭又如雨般射下。

　　对现在的魏军来说，水可能比梁军更可憎。一下子，漫过膝盖的泥水就成了前进的阻碍，而神出鬼没的梁军又会在此时出现，当回神过来的时候，己方的人数即已减半。甚至还有因判断力减弱导致同志相残的。特别是南岸最下游处的魏军，陷入了完全的苦战。

　　指挥这一方面的魏将军元康，全身中了十几支的箭，和马一同倒在泥泞中爬不起来。由于他也姓元，因此大概是魏的一个关系较远的皇族吧！

　　失去指挥官的魏兵，虽然战意尚未完全丧失，但已经没有自信了。

　　淮河中的梁之军船，就像城壁一般地屏障在浊流之中，对魏军来说，浊流和军船的二重障壁，让两岸之间丝毫没有互相帮助的可能。

　　拥有舟船的梁军，在战场上能够选择对自己有利的位置，从南岸到北岸，从北岸到南岸，因应战况将兵力在必要的时候运到必要的地方。韦睿也乘上了军船，在船楼之上挥舞着竹杖、鸣响着铜锣和军鼓指挥着梁军。就如同动着手足一样。这样的工作是曹景宗所不能做到的，他站在阵头，自己舞着枪与中山王的本队展开了激烈的冲突。

　　中山王也在阵头策马前进着，在雨中声嘶力竭地继续指挥，只不过他的军队并没有办法如他所意地行动。就在这时，急报传来了：

　　“白袍队已经出动了！”

　　在收到报告之后没多久，中山王即已注意到，他看到了突破混战之霭的一片白云在战场之上奔驰着。白袍队的三百骑指向魏军的左翼展开了进击，并不是呈一直线，而是划着优雅的弧线。

　　像錾子切裂矿石一般地将魏军的阵势斩裂。

　　“快阻止白袍队！”

　　对于中山王的指示。有人回答道：

　　“由于水的阻挡，没有办法像所想的一样行动！”

　　“敌人也是一样的条件呀！”

　　当中山王激动地叫起时，陈庆之已经制住了混战。

　　这个年轻人在战场上的可不是虚名，“白袍队专门针对敌人最弱的地点攻击！”这样的评判早已传开。而现在白袍队也是指向魏军最弱的地方，只要冲到那儿，“就如同将结起的绳结解开一般”，魏军就一定会解体的。

　　“让北岸的兵力援护左翼，二万……不！三万！”

　　中山王挥着剑，他的命令应该立刻可以传达才是，但魏军的动向却很迟钝，就像是被水锁住一样。好不容易传令的骑兵过了东桥，对在北岸奋战中的镇东将军萧宝寅传达了中山王的命令。萧宝寅倒是没有说“现在没有办法分出这么多的兵力！”，只是：

　　“连中山王这样的人都会为白袍之贼混乱吗？到底是怎么回事呀！”

　　萧宝寅大叫着，喷火似的两眼瞪视着南岸。

　　“如果现在改变兵力配置的话，阵形就崩溃了！这就是白袍之贼所希望的，难道这个奸策中山王还看不透吗！”

　　萧宝寅拔出长剑刺了马臀一下，在激烈摇动的浮桥之上疾走着。巨大的波浪摇动着浮桥，淮河的水在萧宝寅的头上像瀑布一样地落下。魏的铁骑队不愧是马术精湛，五千余骑依然在浮桥之上疾走着。就算北岸梁军的箭雨都只能让十数骑落入浊流，其他依然无伤地到达了南岸，跃入了混战的旋涡之中。

　　白袍队的三百骑在魏军之中纵横翻弄着，魏军的阵形完全混乱，听闻中山王指挥的人早已不复存在。这时，萧宝寅率领骑兵冲入，陈庆之就和萧宝寅在最近的距离相见了。

　　“孺子！”

　　萧宝寅叫道。其实他比陈庆之更年轻，只不过他并不知道。只是在怒声之中拔出了长剑冲上。

　　马上的陈庆之赶紧伏低身子，甲胄因受到萧宝寅的斩击而发出了钝重的声音。两者的马错身而过，其间的水滴飞散。

　　陈庆之虽然想要挥剑反击，但由于无法保持平衡而几乎从鞍上落下，连挥剑的时间都没有，萧宝寅又再度指向其背部。

　　萧宝寅当然没有留情的理由，他的长剑指向陈庆之的背部。就在快刺中之前，萧宝寅的马突然跳了一下，原来是白袍队的一骑冲到，以枪突刺进萧宝寅的马腹。虽然伤势不深，但吃惊的马却载着愤怒和失望的萧宝寅往前冲了数十步之远。

　　陈庆之好不容易才在马上调整好姿势，这名看来似乎只有十多岁的年轻骑兵很担心似地骑着白马靠近：

　　“您没事吧？将军！”

　　“我记得你是姓宋吧？”

　　“姓宋，名景休。您记得我吗？”

　　“记得！我还记得你父母双亡，是由祖母所养大的！”

　　“您记得真仔细！”宋景休感激地说道。陈庆之则点点头：

　　“幸好有你！不过，南岸已经大致底定，差不多该照预定离岸了！全队准备登船！”

　　当萧宝寅在混战中发现时，白袍队的身影已经消失，而南岸的战斗则已完全在梁军的主导之下进行，魏军只差没有溃乱而已。

　　魏的将军甯永仁的马已经倒下，他虽想徒步继续战斗，但却为曹景宗从马上投出的枪刺穿了咽喉。在命令从卒将其首级取下之后。曹景宗在马上伸长了脖子：

　　“喂！你们有谁看到子云？”

　　赵草也伸长了脖子望着周围，不一会儿他就见到了“陈”字的大旗而报告道：

　　“已经照预定的乘上军船往北岸了，就是那艘船！”

　　“嗯！终于到了这个地步了！”

　　曹景宗笑着。不过即使在这个场合，看来还是一副带着好色的脸。

　　“看看淮河吧！这可是百年难得一见的光景呢！”

　　赵草在雨中张大了眼睛。这时在西桥的上游除了有二十艘军船并列外，还依次放出了合计六十艘的小舟。这些小舟上都没有人，而是排着装油的桶子和柴薪。当然，这些柴也都淋过了油。兵士们将小舟推出，乘着浊流的小舟立刻就以惊人的速度接近浮桥。浮桥上的魏兵虽然吃惊，但已无法阻止。而当船上的韦睿一挥竹杖之后，数百支的火箭便自雨中飞射而去刺向小舟。而几乎在同一时间，小舟已冲撞上了浮桥。

　　黑白的世界里，突然绽开了深红