温宝裕瞪大了眼睛，说不出话来。
想了好一会，他也没有想出什么实际的办法来，只好悻然道：“难道就此罢了不成
？”
我自然而然比较温宝裕和廉正风两人的作风，廉正风比温宝裕年纪大些，不过就算
温宝裕到了廉正风这个年纪，他的行为还是不会如廉正风那样实在。
两人性格不同，当然行为作风互异。
我道：“当然不是就此罢了，还是要去找他，可是又绝不能打草惊蛇，使他知道我
们对他已经有了怀疑。本来这事情由你出马最好，他不会在意，要是我去，未免太大阵
仗，会使他疑心。”
温宝裕立刻道：“那就我去！”
我摇了摇头：“可是你沉不在气，只怕一见到他，就想把他的脑袋劈开来看看里面
是不是有外星人的灵魂。”
温宝裕究竟也很成熟了，他笑了起来：“你不必使用激将法，有什么吩咐只管说，
我一定照做，绝不坏事！”
我望了他一会，才道：“这件事要就是我们胡思乱想，要就是非同小可，你真的不
能乱来。”
大约是我认识他以来，从来没有用那么严肃的态度和他说过话，所以他也出奇的正
经，用力点头。
我舒了一口气：“你去见万良生，什么别的都不用说，只问他那个圆柱体的下落，
说是对这个东西有兴趣，想研究一下。”
温宝裕立刻领会了我的意思：“然后我看他的反应，他要是心里有鬼，一定不会痛
快告诉我。如果他肯告诉我那圆柱体在什么地方，那就表示他确然就是那个在人和海螺
之间变来变去的那个万良生！”
我点头：“应该如此 如果我们有可能得到那圆柱体，就可以从戈壁沙漠找到的
资料来判断这圆柱体是不是最近才制造出来的。如果居然是最近才制造出来的东西，那
就是有力的证据，证明现在的万良生，不是变成了海螺的那个万良生。”
温宝裕跳了起来：“我明白了！那圆柱体是重要之极的关键！”
我道：“你明白就好 可别把事情办砸了！”
温宝裕大声道：“得令！”
他连半秒钟都不耽搁，立刻离开。
我在客厅来回走动，大约一小时之后，戈壁沙漠才从楼上下来，满脸喜容：“查到
了，动力系统分由欧洲云氏集团制造，已经取得了全部资料，和我们相熟的，办事就方
便，那个圆柱体由澳洲一家精密仪器厂制造，却不肯透露详细资料。我们已经通过别的
途径去进行，谅也不成问题。”
我道：“好，事情很有进展，而且进展得很好。”
当时我确然如此认为，认为事情开始有进展了。至于后来事情的发展，完全在所有
人的意料之外，那是以后的事情，当时是谁也无法预料的。
在戈壁沙漠离去之后，我一方面等白素和红绫出现，一方面和廉正风联络。
温宝裕和戈壁沙漠带来的是最新发展，足以支持廉正风的假设，所以必须和他联络
。
他给我的号码，我相信是他的行动电话，可是响了很久，电话并没有人接听。
我就趁这时间仔细看云氏集团传送过来的图样。我对于这类工程不是很在行，可是
也可以看出这动力系统要求很高，它要求保持随时发动的状态，只要和发射装置的某一
部分发生接触，立刻就会发动，可以使装置这系统的物体，在水中高速前进。
云氏集团和戈壁沙漠可能关系真的很好，在图样上还有集团工程师的注释：此动力
系统类似鱼雷发射器。
看了图样，更相信红绫发现的那圆柱体，在海底岩洞那个，就是由这个动力系统所
驱动的。
这时候我已经感到，事情确然十分值得怀疑，可是怀疑的方向可能有误。
我们怀疑的目标，直指勒曼医院。
这次新的发现，可以支持我们的怀疑，可是却使勒曼医院不能成为被怀疑的目标。
因为以勒曼医院的能力而论，绝对不需要先委托戈壁沙漠，又委托云氏集团来制造
这个圆柱体，他们自己有能力制造比这个更复杂十倍的东西！
如果事情真涉及外星人行为，那么排除了勒曼医院参与其事的可能性之后，当然是
不属于勒曼医院的外星人所为。
尽管还有很多人对“是不是有外星人”还在争论，可是我却实实在在知道何许多外
星人在地球活动，勒曼医院的那些，只是全部之中的少数而已。
想到了这一点，我更感到事情棘手。
因为我和勒曼医院打交道已有很久，知道在勒曼医院的外星人，虽然在地球上活动
的范围极广，广泛到了难以想像的地步，可是却可以肯定他们对地球没有恶意。
我的“外星人对地球没有恶意”论，我自信可以适用于勒曼医院方面。
可是，是不是能够适用于所有的在地球活动的外星人，我这时候也没有把握。
所以事情如果和勒曼医院有关，还容易对付。
事情如果不知道和哪一方面我们完全不知底细的外星人有关，要对付就极其困难了
！
本来有新的资料发现，是一件好事，可是现在情形却显然向坏的一方面在发展！
我想了又想，觉得从现在的万良生，或者何艳容处著手，总比毫无头绪乱作揣测的
好。
就在这时候，我的通讯仪上发出讯号，接著便是信息：“速来蓝天酒店大堂。”
能用这通讯仪和我联络的只有少数人，而这次信息的口吻，一看就知道是白素发来
的信息。
蓝天酒店 廉正风曾提到过万良生和女人在这酒店中幽会，会不会是白素也发现
了什么呢？
我没有时间去仔细想，立刻出门，相信以破纪录的时间赶到，一进大堂，就有一个
人冒冒失失向我撞来，我顺手向他推去，这人都向我眨了眨眼。
这人样子看来普通之极，可是眼神流动，光彩隐隐，深不可测，却不是白素是谁！
这天白素离家的时候，我并没有注意，原来她经过了精心的化装，却不知目的何在
。
白素碰了我一下，向大堂一角指了一指，我循她所指看去，只见一大群人，围住了
何艳容，闪光灯在不断地闪耀，看来那些全是记者。
白素低声道：“你走过去，可以替她解围，然后见机行事，看看是不是可以在她身
上，套出一些秘密来 我相信如果整件事有古怪，她一定参与其事。”
我点了点头：“你在跟踪她？”
白素笑了一下：“是，看看她日常生活是不是有异状，现在看来最大的困扰，就是
应付记者。如果他们的设计是把你当挡箭牌，现在就是你这个挡箭牌发生作用的时候了
。”
我明白白素的意思。本来，我要见何艳容，并无困难。可是如果特地去找她，她会
提高警觉，对我有所防范，就不容易在她口中套出真话来。
而如果是“偶然遇到”，她就会不以为意，自然就容易在言语中露出破绽。
我点了点头，向前走去，走了几步，回过头去，白素已经隐没在人丛之中，看不见
了。
我走近何艳容和人群记者，开始时并没有人留意我，一位女记者正尖著声在问：“
万先生失踪多年，究竟去了何处，社会大众都很想知道，何女士如果坚决不回答，只怕
会引起更多的揣测。”
何艳容虽然还维持著笑容，可是看得出非常勉强。对于万良生失踪多年，究竟真相
如何，新闻界一直在锲而不舍地追查。令我感到非常古怪的是，我早已记述过万良生变
成海螺的经过，可是却完全没有人相信 世事往往如此，真话反而最不容易使人相信
。
何艳容的回答，也令我感到很古怪，她其实可以直截了当告诉所有人，过去七年，
万良生不是人，是一只海螺。
可是自从万良生“回来”之后，何艳容从来没有那样说过，我这时候突然感到何艳
容不那样说，是因为她自己也根本不相信万良生曾经是一只海螺！
这就令我感到事情蹊跷之至，因为以何艳容和万良生现在的关系来说，万良生一定
早已把过去的事情告诉何艳容，何艳容就没有理由不相信！除非现在的万良生根本没有
成为海螺的经历，所以何艳容才不相信万良生曾经变成海螺。
那样看来，事情离廉正风的假设，又近了一步 现在的这个万良生，不是以前的
那个万良生！
在那个女记者问了之后，又有几个用更尖锐的语气，问同样的问题。何艳容很不耐
烦，她的回答很出乎我的意料之外，她真的拿我当挡箭牌，竟然道：“我和我先生说过
许多次，事情卫斯理先生最清楚，你们可以去问他，他认为可以说，自然会说出来！”
何艳容的回答，引起了一阵反感之声，那个女记者又失声道：“卫斯理是什么人？
是不是真有这样一个人都不能肯定，上哪里去找他？”
这几句话居然得到了不少和议，我知道这是我出场的时候了，我举起手来，大声道
：“我就是卫斯理！”
同时我向何艳容打招呼，何艳容看到了我，就像看到了亲人一样，发出了一下欢呼
声，穿过记者群，向我走来，紧紧握住了我的手。
刹那之间起了小小的骚动，然后七嘴八舌，人人争著发问，问的都是同一个问题。
我等他们略静了下来时，才道：“万良生先生失踪的详细情形，我早已经记述过，
不过各位之中，有连是不是有我这个人都不能肯定者，当然我不期望有人会看过我的记
述。”
出乎意料之外，我的话才一说完，居然有不少人举起手来，表示看过我的记述，一
个很可爱的小伙子还大声道：“你在记述中说，万良生先生变成了一只海螺！”
（这小伙子为何可爱，大家应该明白。）
这小伙子的话，也引起了一阵笑声，笑声当然是发自那些不相信有这种事的人。我
留意到何艳容的反应，她看来在竭力忍住笑，显然她也不相信万良生变成海螺的说法，
认为荒诞可笑，所以才有这样的神情，这使我更肯定了我刚才的想法。
失声女记者笑得很夸张：“人变成海螺，有可能吗？”
我笑道：“记者的责任是报导，而不是判断事情有没有可能！”
女记者立刻反驳：“如果是没有可能的事，记者怎么可以不负责任加以报导！”
我摊了摊手：“那就请你不要报导！”
女记者可能没有遇到过像我这样对付记者的人，所以一时之间反应不过来。
我趁机拉了何艳容向外走，很快的出了大堂，我的车子就停在门口，几个酒店的保
安人员，正在研究如何处理。我打开车门，先令何艳容上车，我坐上驾驶座，连车门都
来不及关上，就疾驶而去。
在车上，何艳容先开口：“还是卫先生你有办法！”
我已经想好了该如何说才能套出真相来，所以立刻回答：“再有人问，你就坚持说
万先生失踪期间，变成了海螺。”
何艳容笑了起来，她笑得毫无机心：“真有趣，可以把这种事当成真的一样。”
我也笑，当然笑得虚伪：“你根本不相信我的记述？”
何艳容笑得更欢：“卫先生，谁会相信？别告诉我你竟然相信了你自己的创作！”
我吸了一口气，很自然的问：“难道万先生他没有告诉你，他真的变成了海螺？”
何艳容果然全不提防我的问题，笑道：“他当然没有，他怎么会变成海螺，他为什
么不做人，要去做海螺？难道他真知你的胡说八道，是为了逃避我？”
何艳容显然有女性特有的爆炸性自信心，所以非但不相信万良生曾变成海螺，而且
更不相信自己曾经恐怖到了令万良生情愿不做人的程度。
所以她对我的记述，完全采取否定的态度。
趁她的情绪完全没有防备，我笑著问：“不是变成海螺，那么这七年来，他在哪里
？”
何艳容还在笑：“谁知道！他 ”
她话还没有说完，就突然住口。
她警觉到不应该再往下说了！
一时之间我感到很紧张，她说的话虽然只有“谁知道”这一句，可是却值得研究之
至！
而当时我要抓紧机会，继续追问，所以根本没有时间去仔细分析，只觉得她这样说
大有文章。我连忙又问：“他自己当然知道自己失踪期间在哪里的？”
我以为何艳容至少还会透露些什么，或者还会说漏口，可是她的机灵程度，在我想
像之上，她甚至于没有停止笑声，就道：“当然知道，他变成了海螺！”
说完之后，她轰笑起来。
她当然是意识到绝对不应该再说下去，才会这样子的。
而在这样情形下，我除了陪著她笑之外，也没有别的办法，心中真是窝囊之极。
而这时候，有一辆大房车追了上来，何艳容道：“请停车，我的车子来了。”
我其势不能不让她下车。而且我估计她虽然警觉，不过未必知道她正受怀疑，所以
这时还是不要逼她好。
停了车，何艳容在下车之前，向我道谢，然后上了她自己的车子驶走。
我还没有再度发动车子，白素已经驾车过来，停在我的车旁，向我投以询问的眼色
，问我是不是有收获。
后来温宝裕笑我们：“真是天下奇闻，卫斯理和白素两个人亲自出马，结果只得到
了三个字！”
我当然嗤之以鼻。
六、“现在一样了”
因为虽然只在何艳容口中套出了三个字，而且是听起来完全没有关系的“谁知道”
。可是这三个字却极其重要，是整件事的一大突破！
当时白素问我有没有收获，我就立刻回答：“有！”
然后我就把和何艳容的对话向她说了一遍。白素也立即感到这三个字的重要性。她
皱著眉：“何艳容这样说是什么意思？”
我道：“第一，她不相信万良生变成海螺。第二，现在的万良生没有和她说过万良
生变海螺这件事，也没有向何艳容交代过失踪期间的情形。”
白素道：“我以为第二点的情形是：何艳容根本知道现在的万良生不是原来的万良
生，所以在她心中