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如果是运输大宗货物，从旧金山到纽约港，需要海运，在巴拿马运河未开凿的情况下，商船需要绕走南美洲最南端的合恩角，其漫长的航线几乎等与上海到欧洲的距离。
地理和交通的原因使得西部成了美国相对独立的地区，不仅经济发展受到影响，也成为国家稳定统一的隐患。
太平洋铁路的贯通，则宣告美国大陆在经济运行上开始连成一体，美国从一个只在名义上存在的国家，变成了一个真正完整的国家。
这是美国近代工业化历史上具有划时代意义的壮举，在后世被英国BBC评为自工业革命以来世界七大工业奇迹之一。 太平洋铁路为美国的经济发展做出了巨大的贡献，从一定意义上说，正是这条铁路成就了现代美国。
叶昭有时也感慨，这条三千多公里的铁路，美国人仅仅用了七年便宣告竣工正式通车，要知道其修建难度难于登天，而且美国人，从来就没有中国那般充足几乎无限供应的劳力。
现今铁路远未竣工，东部美国人到西部，走陆路往往要承担巨大的风险，包括生命安全包括财产安全。因为不但路况险峻，更要提防少数嗜血印第安部落的袭击。
所以谢尔曼跋山涉水来到旧金山，也就不难看出美国政要对于中国舰队的拜访何等重视。
虽然东部铁路发达，太平洋铁路东端和西端也均有部分路段通车，但据说谢尔曼副总统、官员随从和卫队，从华盛顿来到旧金山，仍用了将近一个月的时间。
叶昭最后还是没有令威尔逊帮自己联系美国政要，若不然瞒着其国家总统与军政要人私下接触，不管这位总统已经如何不得人心，这件事若被揭发也会成为一桩丑闻。
邹凯之与谢尔曼副总统的会晤，叶昭并没有参与。
旧金山现今有十几万人口，均是在十几年前加州出现淘金热后蜂拥而来的冒险者，除了怀着淘金梦的投机者，许多人也在旧金山开店提供淘金者需要的补给品，如福杰仕咖啡、李维斯牛仔裤、吉德利巧克力等等后世著名品牌，便是此时在旧金山出现并渐渐发迹，金融方面，加州银行和富国银行也均是十几年前创立于旧金山。
旧金山附近的金矿区，有超过3万名华人劳工在矿区劳作，太平洋铁路的建设，同样征募了超过2万名中国劳工。
南朝一直严厉打击贩卖“猪仔”劳力的商人，最高刑罚为死刑，一名臭名昭著的美国人贩子就在中国被绞死，此举极大震慑了贩卖猪仔的西方商人。当时美国正处于南北内战中，电报又未通，美国公使虽与南朝多方交涉，但还是不能阻止中国人判处其国民死刑并执行，美国人也只能极低调的接受了这个事实。
新朝立后，肯跟洋人签订劳务合同出国的劳工数字一直在萎缩，这也使得现今在美国西部的华人劳工大概不会超过10万人，而且多为六十年代前以各种途径来到美国西海岸。
六十年代后，来中国征募劳力的美国人越来越多，应征的劳工反而越来越少，尤其是近两年几乎成了凤毛麟角，概因中国同样如火如荼的进行着基础设施建设，加之各种移民计划，为了一点点银两已经不值得铤而走险，肯前去陌生的大洋彼岸的劳工越来越少。据民政部门统计，去年间，仅仅向美国输出劳工1401人，而且签订的都是极为正规的合同。
可以想象，现今美国政要，定在为劳力匮乏而伤神。
也就难怪谢尔曼亟不可待的提出了希望引入中国劳工的计划。
旧金山，从十几年前的百人小村落，已经一跃成为密西西比河以西最大的城市，不过城市面貌显得有些杂乱，三面环山、乱哄哄的淘金城市，冒险家们营造出一种西部特有的粗犷风情。
邹凯之与谢尔曼副总统的会晤在旧金山市政厅举行，是一座很简陋的二层楼。叶昭的住所，则在旧金山诺布山东，北面隔着红灯区，便是戒备森严的旧金山造币厂，每年都有大量金币由此诞生。
诺布街毗邻红灯区，甚至可以说本就是红灯区的一部分，治安绝对不是最好的，但诺布街小旅馆众多，来到旧金山游历的华人大多在此居住，而郑阿巧和数名侍卫在考察了多处旅馆后，最后还是选中了诺布街上的一座二层旅馆，这座旅馆地势很高，围墙等等布局也最符合安保要求。
而很快，这座名为“Yerba Buena（芳草地）”的旅馆，便住进了形形色色的中国商人和家眷们，原来的租客，则都不约而同的搬了出去，旅馆经理斯洛特并没有太过关注，反而觉得自己运气好，毕竟租给中国人，每天的房租可以多收入一成，而且中国人谦逊守礼，整洁卫生，不似那些淘金者们，脏兮兮的也就罢了，还往往一言不合便大打出手，拎着转轮火铳在院中决斗的情况也时有发生。现今全部变成中国租客，斯洛特高兴还来不及，又哪里会去刨根问底？
不消说，这些中国客人全部是内侍卫和特遣组成员。
叶昭和美咲住进了二层一间简易套房，寝室的床垫，也很快换成了中国制造的贵妃弹簧棉床垫，被褥则是龙床专用的鹅绒锦衾。旁的叶昭可以不在乎，床却必须要舒服，毕竟可能要多住些时日。
房间被冲洗熏香，又换下了所有的沙发套、桌布等等旅馆用品，洗漱用品，同样被一股脑更换。
现今的这203房，看似和以前没什么不同，但舒适程度早已不可同日而语。
洗漱间叶昭倒是很满意，有浴缸和热水淋浴，叶昭很是在里面洗了洗乏。
穿了雪白睡袍坐在沙发上惬意的品起美咲冲好的咖啡，郑阿巧便送来了刚刚接获的国内电报。
倒也没什么要紧的事，家里人问问平安，议政院质询武昌大桥工程，议政院下属的审计总署开始审计其工程银钱使用情况等等。
品着咖啡，叶昭看了眼正忙着熏香卧室衾枕的美咲，说道：“差不多就行了，你也洗个澡去去乏，早点休息。”
在船上的时候就是这般，美咲总是等叶昭睡着，才去梳洗，然后放好自己的小弹簧折叠床，爬上小床休息，而第二天，也总是比叶昭先起床，每次叶昭睁开眼睛，美咲早就将小床收了起来。
现在到了陆地上，叶昭自希望她能好好睡一觉。而看到那小弹簧床也跟着进了套房，摆在卧室不起眼的角落，不由得哑然失笑。
美咲熄了小巧的古铜熏香炉，好奇的问：“主子，美国人没鹅绒被吧？”
叶昭道：“没咱这么好的。”
美咲道：“我想也是，听说他们身上毛茸茸跟大猴子似的，睡觉不盖被子都成。”
叶昭就笑，说：“就你整天脑袋里都是稀奇古怪的念头。”
十几分钟后，女侍送进来邹凯之和谢尔曼的谈话记录，两人今日只是礼节性的交流，并没有谈什么实质问题，但谢尔曼已经两次提到希望能在中国政府帮助下引入华人劳工。
叶昭心说这可难了，倒不是为了阻碍美利坚发展，劳工问题本也阻碍不了美国。但总不能强迫中国劳工来美国吧，而如去年输入中国劳工那般签约，对于美国雇主来说，成本实在巨大，可就远不如征募本地劳工或墨西哥劳工了，本来就是，引入中国劳工主要还是因为中国劳工可以拿最低的薪酬干最累的活，但现在，按照中国劳工薪酬要求，那可是越来越不划算。
中国的物价在缓步上涨，当然，国民收入增长的幅度更快。
随着越来越多纸币进入流通领域，现今一枚银元（十元纸币）在国内可以购买的商品与十年前相比，减少了许多，不过薪金收入，已经与十年前不可同日而语，以技术工种收入最低的纺织工人为例，刚刚出现纺织工人时，其年薪也就二十块银元左右，而现今全国的纺织工人，平均年薪为60银元上下。至于中产阶级，年收入200银元以上才可称为中产阶级，而且这个队伍越来越壮大，包括高级技工、小商人、银行职员、保险公司职员、讼师事务所职员、大企业职员、一般的公务员等等等等。
中国一直以来作为自给自足的封闭式经济体系，一两银的购买力比之欧洲要强大许多，比如十年前在北京，维系一家五口人的基本生活大概要四十两银子每年，而伦敦，则需要40英镑，也就是一百四十两银子左右，两个家庭生活水平则相差无几，由此可见一两银在伦敦的购买力要远远低于在北京的购买力。
以前是封闭的自给自足社会，购买力强一些自然无碍，但随着中国与世界的联系越来越紧密，毫无疑问，如果不改变这种态势，在对外贸易上，在工业品贸易上，看似可以对欧洲进行商品倾销，但这将是一种不健康的经济体制。
所以，在阵痛中进行适当的通货膨胀不可避免，不过因为帝国每年创造的财富几何倍数增长，通过发行纸币使得国民人均收入增长的幅度远远高于通货膨胀率，是以生活水平也在大幅提升。
比如现在京城维系五口之家的生活大概需要100银元，看似比十年前增长了近一倍，但京城民众平均收入比之十年前增长了两倍有余，实际收入还是大大提高了，而且现今100银元购买的商品花样种类比之十年前四十两银子也不可同日而语，同样是维系五口一家，可随着新技术下各种工业品的出现，现今说的维系一家人生活，其生活质量比之十年前有了显著的提高。
人均收入的提高，无形中也为美国人招募华人劳工设置了障碍，华人劳工，在美国年薪两百多美元的水平，不过是税前，而现今矿工税务极重，更有税吏横征暴敛欺压矿工，税后华人劳工每年大概也就有一百多美元的收入，合国内银元100块上下。
若是在以前，一百银元，对于中国劳工自然是天文数字的财富，十年前不计养廉银的话，七品知县的俸禄也不过四十五两银子，合60块银元。
而现今在国内，能拿到年薪50银元以上的低技术工人越来越多，苦力也多能混一口饭吃，就算实在寻不到差事，氓民宁可等待移民机会，亦或一路乞讨去关外去西域闯荡，总也比坐洋鬼子的船驶去万里海域外靠谱。
以前劳工们大多没办法，又多被哄骗，现今能活下去的选择越来越多，去鬼佬的地盘做苦力自然成了下下之选。移民边疆诸城可获得一块耕地，以中国人的传统思想，对于氓民们的诱惑不言而喻。
所以，向美国输出数目庞大的劳工，现今可实在有些难。
翻看着谢尔曼和邹凯之的谈话记录，就见到了谢尔曼最后一句话，“在处理太平洋事务中，中国和美国应该建立良好的合作沟通渠道。”
叶昭就笑了，显然，舰队一路的作为传到了美国人耳朵里，定然引起他们极大的不安吧。
看来这几日自己要好好养养精神，在旧金山转转，要拿出一套安抚美国人的方案，俄国人可是到处拉拢中国可能的潜在对手，而隔着太平洋遥遥相望的美国，自然也是俄国人重点拉拢的目标，不能将美国人逼到沙俄阵营。
叶昭正思量呢，浴室门一响，美咲走了出来，粉色布满桃花心型图案的小睡衣睡裤，毛绒绒的雪白拖鞋，甜美可爱的睡衣，诱人犯罪的小萝莉，并不是简单的可爱风格，而是那种能挑动“老男人”心扉，令人渴望冲破禁忌的萌属性，一种疼爱和欲望纠缠的悸动。
叶昭的心，一阵莫名的战栗。
美咲走过来，清新无比的气息沁入叶昭鼻端，转头看去，毛绒雪白拖鞋，露出稚嫩柔美的足踝，秀气的小手小脚，真如粉雕玉琢一般，令人产生疼爱轻咬的邪恶欲望。
为什么常说要把人吃下肚？叶昭现今算是明白了。
“去睡吧！”美咲刚刚走过来，叶昭已经摆了摆手，催促她去休息，心说自己越来越没有道德底线了，这才是十一岁的小幼齿啊？自己怎么能起这么龌龊的念头？可，可这小萝莉实在诱人不是？
美咲却是伸开小胳膊，小身子在叶昭面前转了一圈，说：“主子，您喜欢不喜欢我穿的睡衣？还有好几件呢，粉色的多，花纹不一样，我换着穿给您看好不好？”显然不知道主人一边自己骂自己龌龊又一边无耻的盯着她打量。
叶昭干咳一声，说：“这件就挺好，快去睡吧。”
美咲虽然不困，但这已经是主子第二次催促她，便乖巧的进了卧室，将小床铺好，又拉着小床向外挪了挪，刚好能从卧室门口看到叶昭的位置，美咲这才去洗了手，回到小床旁，小心翼翼躺进了鹅绒被，大眼睛又偷偷看着叶昭，自是担心主子需要使唤人时自己看不到。
第四十六章 野猪先生和他的未婚妻
第二天，邹凯之与谢尔曼展开正式会谈之时，叶昭则正和美咲在芳草地旅馆院子里转悠呢，虽说上辈子在欧洲混的不错，但这辈子是第一次来到欧美国家，19世纪西方风情如何，叶昭也颇感兴趣。
纯欧洲风格的小旅馆，虽然小，却是五脏俱全，锅炉房、洗衣房等等都有。
昨日内侍卫早将旅馆内雇员调查清楚，整个旅馆，经理一位，又是旅馆的主人，两名雇员，一男一女，男工人身兼锅炉工、守夜人以及修理杂活等等一肩挑，女工人则身兼洗衣工、服务员等等，整个旅馆，就这三位雇员。
而锅炉工和洗衣工是夫妻，就住在锅炉房旁边的小木屋里，小木屋窗户上，伸出炉子的铁管烟囱，正冒着浓烟。
“主子，这就是圣诞树吧？”
院内有一棵装饰成圣诞树的松树，确实装饰的挺漂亮，实则圣诞节都过去三四个月了，不知道为什么会有棵圣诞树，而且看样子，刚刚装饰没多久。
接着，叶昭就看到了圣诞树下摆着个毡帽，里面有几枚硬币，毡帽前有中文写的小纸牌，“祝福树”。
投币换祝福？叶昭哑然失笑，这是骗中国人钱么？美国佬，做起生意来，永远这么奸猾。
从木屋里走出一位美国少妇，四十岁上下，金发碧眼，风韵犹存，穿着简易风格的欧式长裙。劳动阶层的裙子，花边等等款式已经越来越简单，有了后世连衣裙的雏形，而且听说前不久，欧美又一次爆发了女权运动，要求取得女性穿长裤的权利，尤其是法国，因为法国是以法律形式禁止女子穿长裤出门的，其余国家，多是舆论或是就业机构的规定。
女性运动者们，涂上口红，