随即贾林生就一阵摇头，心里叹息一声，自己只怕是妄想而已。能取上进士的小姐，哪一个不是豪门富户之家，寻常女子学学识字那就相当不错了。而自己家境贫寒，这些年省吃俭用苦读，年近而立尚未娶妻，怎生刚一得志就痴心妄想？自己的抱负何在？想想此事也不可能，自己还是踏踏实实的为好。
胡思乱想间，突然发现右侧那抹丽色已然不在，心下不禁惘然。
朱丝丝，自然是偷偷溜出来找叶昭。
东配殿暖阁中，叶昭和朱丝丝坐在炕桌两旁用午膳，桌上几碟清淡的小点心而已。
“探花郎，喝杯酒吧？”叶昭翻阅着手里折子，笑着看了眼朱丝丝，最近政务军务繁忙，他学会了一心三用。
这两天叶昭都喊丝丝探花郎，朱丝丝白了他一眼，说：“你故意打压我，贾林生的文章我看了，没我写得好！”
叶昭就笑，说：“你已经挺了不起了，咱新朝第一个状元，总不能选王妃，有时候啊，不是咱自己理直气壮就行了。”
朱丝丝也明白这理儿，哼了一声，说：“今晚不理你。”
叶昭被逗得笑起来，丝丝可难得跟自己撒娇，实在可爱。
“你不理我就行啦？”叶昭笑着放下奏折。
朱丝丝俏脸一红，这色狼，好像最喜欢霸王硬上弓。
此时，侍卫进来禀告，贾林生在殿外候见。
是叶昭吩咐侍卫等宴席后召他来的，亲手点的新朝第一名状元，这心里还真有些成就感。
贾林生这人，叶昭准备先将其放进外务部历练一番，观察观察，再量才施用。
“叫他来吧。”叶昭做个手势，朱丝丝忙跳下炕，避入了侧门。看着她娇美身影，叶昭心里叹口气，这些出色的女子心甘情愿陪在自己身边，自己这是哪辈子修来的福气？
……
1862年4月，皖北、鲁南战场同时爆发大战，尤以皖北战场最为激烈，郑泽武部与僧格林沁部鏖战于六安、光州。
郑泽武兵力共六十个步兵营、侦察营、骑兵营，五个炮兵营，主力部队战斗人员合计35000余人，又有南朝任命的三路绥靖团总，共万余人，上百路大大小小的民团两万余人，加之征用的民夫民丁，投入战场的力量十余万人。
僧格林沁部马步一万五千余人，不但援军迟迟不到，甚至供给都被南朝切断，这场战役的胜败不问可知。
僧格林沁全军覆没，他率几名亲兵脱逃，却遇到一民团小队，被枪杀割了脑袋。
消息传来，叶昭错愕不已，难道历史真是一个怪圈？僧王一世英雄，却终究逃不出被默默无闻小兵斩杀之宿命。
郑泽武随即得摄政王、军部参谋房令，挥师北上，连克河南州府，到六月，势如破竹，攻克郑州。
神保和哈里奇部分兵进入陕西，郑泽武克郑州之时，神保部和哈里奇部以及诸路团勇齐头并进，逼近西安。
叶昭任命了湖北巡抚和巡防总兵官，同时早已组建好的万余名巡防军进入湖北，均是抽调的各省巡防，在湖北平叛剿贼、安抚民众，同时整编南朝任命的未随大军北上的各路绥靖团练。
郑泽武攻克郑州不久，山东巡抚阎铭敬倒戈，派兵袭了左宗棠的粮道。
在与红娘见招拆招的左宗棠大惊，急忙班师，复夺回济南，阎铭敬逃亡青州。但此时，左宗棠在鲁南的勇毅军万余人被红娘部围歼。
左宗棠接六王急电，率残部退守黄河北岸，七月，红娘部收复济南。
随即，叶昭发布了《全军总动员令》，号召平远全军勇敢作战，光复北方全境，克北京，擒国贼。
红娘部稍事休整，八月，十余万大军渡过黄河，沿途州府纳降者不计其数，红娘前锋第一步兵团甚至突进到了河间府。
与此同时，外蒙车臣汗部突然进袭锡林郭勒盟，汗王乌力罕，宣称臣服于南国摄政王，其部，不知道什么时候有了一枝三千人左右的马枪队。
随即与车臣汗部毗邻的外蒙土谢图汗部宣称归顺南朝，显然担心被车臣汗部趁机吞并，做了那无妄之灾的鲶鱼。
……
京城东交民巷。
布林子爵也已经失去了镇静，就在几个月前，远东舰队失利后，北国开始在大沽口一带布下水雷，防止平远军从直沽登陆进袭京师。
此举被英法美三国抗议，引起了极大的外交纠纷。
谁知道陆地战场，北国节节败退，平远军推进速度比原来预料中快了十倍，眼见不用水师，人家步兵已经离京师不远。
桂良一脸焦急：“布林先生，贵国的远东军团几时可到？”
布林实则也不知道远东步兵团行进到了哪里，亦或，因为种种原因根本就没派出来，现今通讯不便，实在难以掌控全局。
“桂良大人，为今之计，只有一个办法，请中国大皇帝暂避关外，等待我国的援军。”
桂良深深叹口气，也只能这么办，就是不知道皇上答应不答应，更令人心里没底的就是，俄国人援军若不能极快赶到，退到关外又怎样？
曾国藩、左宗棠、僧格林沁，这也败的太快了吧？
布林又有些担心的问：“奕格和赵永康两人信得过信不过？”
桂良怔了下，俄国人对关外局势还真是一清二楚。
关外开禁后，设奉天、吉林二省，黑龙江一带仍是旗制，由黑龙江将军奕格管理，而赵永康则是奉天巡抚。
现今关外也在操演军马，奕格的旗兵和赵永康的新绿营都装备了大量火器，是关外最强的两支武装。
显然因为山东巡抚突然倒戈，俄国人担心在关外出现同样的变故。
桂良略一沉吟，奕格是宗室子弟，皇上对其恩宠有加，赵永康这人却是喜怒不形于色，现今人心浮动，可就拿不得准。
“都可以信任。”桂良脸上却很自然，此时自要给俄国人打气。
布林微微颔首，此时，书房门被敲响，随即一名俄国侍从官走入，趴在布林耳边低语了几句，布林脸色立时一变，说：“南国军队在旅顺登陆。”
桂良猛地站起：“甚么？”
布林脸色严峻，说道：“桂良大人，请您现在就进宫劝说大皇帝离开北京城，再晚怕来不及了。”
南朝军事战略清晰而明白，一环环条理分明，一点喘息的机会也不会留给北国和俄国。在旅顺口登陆的南国军队，听闻人数不少，足有一两万人，自是准备一鼓作气收复关外，绝不给北国皇帝在关外建立傀儡政权的时间。
桂良再不说话，急忙起身告辞。
……
乾王府参谋房忙碌无比，一封封电报转来，一封封电报发出，从南北战事起，这里的灯光就通宵达旦，二十四小时不歇。
看到韩进春部在旅顺成功登陆的消息，叶昭端起了茶杯，看来击破北国只是时间问题了，可接下来这个烂摊子如何建设才是难题，尤其是各处盗贼蜂起，甚至南国任命的绥靖团总们，和小军阀也没什么两样，如何整编化之，同样颇费心思，总不能刚过河就拆桥，将其全部硬性裁撤。
西北西南诸省，南朝若想真正掌控就更非一日之功，甚至可以说，就算打下了北京城，真正的统一之路才刚刚开始。
赵三宝虽然攻克成都，四川境内州府纷纷投降，但这天府之国，穷山恶水中盗贼横行，听闻数千人的山匪就有好几股，遇到官兵大队就遁入深山，依仗地利，急切难平。西川一地，剿贼安民，可谓任重道远。
还有蒙古诸部，虽然乌力罕、庆格尔泰是自己姻亲，但其火枪骑兵必须编入自己军中，不能任由一个强大的蒙古部落出现在草原上。
不然现今自己在尚无事，以后可就难讲。所有事情，自然要先考虑最坏的一面。
品着茶正琢磨，一名参谋官禀道：“殿下，汉城来电，朝鲜人拟组建三千人的步兵团，进入奉天供韩将军驱使。”
叶昭摆摆手道：“那倒不必，叫他们多征用些粮食，韩进春部刚刚出关，粮食是个大问题。”
“喳！”参谋官答应一声，忙写下摄政王之言语，请摄政王朱批，他才好去电传室发报。
此时京城的乾清宫养心殿，却是另一副光景。
六王慢慢的踱着步，脸色倒是颇为平静。
可下面垂手而立的几名军机，可就各个愁云惨雾，任谁都知道，与景祥这一仗，打输了。
就算以后靠俄国人支持东山再起，可寄人篱下，靠番邦外夷，这终究不是什么光彩的事儿。
“皇上，又抓到几名小贼！”殿外侍卫匆匆而入，跪倒禀告。
现今京城人心惶惶，皇宫大内尤甚，一些太监开始偷偷溜出宫，更有夹带了古玩宝物的，这已经不是第一宗了。
六王挥挥手，说：“该怎么办就怎么办。”
侍卫随即退出，那几名太监，可就少不得凌迟之苦了。
“皇上，俄国人的主意……”桂良小心翼翼看着六王脸色。
六王嘴角肌肉动了动，终于长长叹口气，说：“我再想想，再想想……”
杜翰犹豫了一下，说道：“以臣的意思，退到关外，尚不如走蒙古草原去兰州，去迪化。西北一地景祥鞭长莫及，可这关外，南逆的军马已经从旅顺登岸，又有忘恩负义的朝鲜番子驰援，只怕关外……”瞥了瞥六王脸色，继续道：“俄国人素无信义，其步兵也不知道到底是不是准信儿，若去了关外，俄国援军不到，可就束手……”下面两个字太犯忌，不敢再说下去。
桂良蹙眉道：“迪化？听说现在回回闹的可不成话，这……”看了六王一眼，后面的话咽回了肚子。
六王踱着步，不语。
好一会儿后，挥手道：“你们都下去吧。”
几名军机大臣忙跪倒磕头，躬身退出。
第一百五十章 失节
看着手上的资料，叶昭连连摇头，真不知道六王这些年到底做了点什么，要接手的北方就是个烂摊子，几乎和南朝一起修铁路，可北国修了多少？就北京到天津这么短短的一段。
几年前还准备修北京到奉天府的，本来是准备和俄国的西伯利亚接轨吧？已经动工了，可南北战事起，北京奉天一线马上荒废，半半拉拉的，也不知道修成了什么德行。
看着北方的工农业基础建设等等各种统计，叶昭心里不禁烦闷，站起来，踱了两步。
旁的倒没什么，现今大工业发展初期，只要欧洲能造的机器，南国几乎都没有问题，一些科技更领先欧洲。
但基础建设，可不能一蹴而就，而铁路公路，更关乎着整个国家工商业水平的发展，只有建成四通八达的铁路公路运输网，中国的工业水平才能获得长足进步。
话说回来，南国虽然可以制造欧洲绝大部分机器，但工业底蕴，不是短短几年就能超英赶法的，可如果能有完善的交通大动脉，自然可以加快发展步伐，快速缩短与他们之间的差距，毕竟整个中国来说，实际上，资源是很完备的。
书房外，有人轻轻敲门，清脆的女声：“主子，圣母皇太后到了。”
这是小红山行宫的书房，今日早上，两宫太后和小阿哥都到了金陵，钮钴禄氏见到叶昭眼圈就红了。
也难怪，这几月请小阿哥退位的折子铺天盖地，各部长官、各省巡抚许多都上了折子，平远军中，哈里奇、韩进春、马大勇、郑泽武也同样上了折子。
看似平远军七大统帅中尚有三位没有动静，可看看都是谁？苏红娘，这还用上折子吗？赵三宝，为人懵懵懂懂一根弦，可全天下都知道，那是摄政王的死士，摄政王要他生就生，要他死就死的人物。
可以说，唯一没表态的就是神保了。
钮钴禄氏没有思想准备，自然被这突如其来的袭击炸的手足无措，更不知如何是好。
叶昭没说甚么，只是陪钮钴禄氏用了晚膳，言道绝不负两宫，却绝口不提众臣子劝小阿哥退位之事。
预料中的，兰贵人，果然来拜访了。
风姿绰约的轻盈走入，在檀木椅上坐定，兰贵人就轻轻叹了口气。
叶昭道：“怎样？皇嫂怎生说？”
兰贵人拿手帕拭了拭眼角，说：“姐姐只是哭。”
叶昭道：“你也挺难过了？”
兰贵人沉默了一会儿，说：“咸丰爷的江山在我和姐姐手里断送，我又岂会不难受？”
叶昭道：“所以，你就给神保写信，是么？”
兰贵人身子一震，俏脸煞白，满脸震惊的看着叶昭。
叶昭笑了笑，道：“南国的事儿，可还真瞒不住我。”
兰贵人呆了会儿，说：“我只是询问他战况，可没说别的，你若看到我的信，就该知道。”
叶昭摇摇头，端起茶杯，说道：“我本将心向明月，奈何明月照沟渠。事不过三，此次我也不说什么了。皇嫂，希望不会再有第三次。”
兰贵人默默不语。
过了一会儿，她问道：“你几时去前线？”
叶昭道：“明日便走，走水路。”
虽然直隶境内，京师卫戍力量抵抗激烈，但攻破北京城只是时间问题，叶昭自希望能第一个进北京城，同时摄政王前线督军，对于在直隶的平远军，在各处战场的平远军，都会是一种激励。
俄国人舰队已经逃回了罗夫斯克，自己走水路，若到渤海湾时天津已经打下来，就直奔天津，若不然就在登州上岸。
把两宫和小阿哥接来金陵，自是免得山高皇帝远，她们在广州趁机生事。
叶昭最担心的，自是这紧要关头，趁自己去前线，兰贵人给自己唱一出意想不到的大戏，这个女人，可实在轻忽不得啊。
各地督抚中，实在很有几位唯兰贵人马首是瞻。
“皇嫂，还是那句话，希望您莫要负我。”叶昭炯炯的注视着兰贵人。
兰贵人华丽的簪花头板在宫灯下烁出一种妖异的风情，不喜叶昭这种咄咄逼人的目光，除了先帝，也从来没有男人敢这般肆无忌惮的直视她。她侧过雪白俏脸，没有吱声。
兰贵人走后，叶昭洗过澡，回到寝宫，上床安歇，琢磨着这些事，朦朦胧胧的，好似还在和兰贵人动心机，念叨了几句“兰贵人”什么的。
架子床前是黄莺鸣翠柳的屏风，隔着屏风，负手而立的黑衣女侍从听到，侧头想了想，就转身走了出去。
寝室门外，又有两名女侍卫。
现今和两宫的关系险恶，是以就算在这小红山行宫，王府侍卫也守卫极严。
女侍踩着红地毯走过吊灯明亮的回廊，拐个弯，轻轻敲门。
房内，刚刚洗过澡的兰贵人正与钮钴禄氏叙话，�
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