随军记者，几张荷兰人战船的照片，还是坤甸海战的战利品，刚刚送来南国，却被几家报纸以讹传讹写成了槟港海战中俘获的荷兰舰只。
南国再一次掀起了募捐热潮，伍崇曜等南国巨贾合力捐资一百万两白银，请为海军添置舰只，日升昌李家，单独捐资二十万两，以助南国军备，想也是摄政王那句话，一直成为李家心头的大石。
南国各界捐款超过千万两之巨，就算上海这个贸易自由港，华商们同样慷慨解囊，捐资过百万两，很多华商纷纷加入南朝户籍。这个时代不同后世，华商们在同洋人打交道时，能很明显感觉到国弱民贫时受到的歧视，甚至现在在上海，英法租界的工部局，对于南国商人和北国商人也开始区别对待，更准备吸收一到两名南国商人成为工部局董事，以便更好的与南朝政府合作，治理好上海租界。
一千多万两白银，对于叶昭来说就是及时雨，这场战争，不但凝聚了人心，更加速刺激了南朝军工业发展。
在福州造船厂进行第一艘排水量五百吨的蒸汽铁甲轮船试生产之时，南国境内第三家大型造船厂武昌造船厂也开始了其考察筹备阶段，武昌造船厂跟广州造船厂、福州造船厂都不同，其还没开始筹备，就已经被定义为军工企业。
在内河，保有一家大型军用船舶生产企业，不管是现在，还是对于将来，都有着非常现实的重要意义。
实际上，在上海，英商尼柯逊开始经营祥生造船厂，香港的几家造船厂同样在进行扩建，虽然比之广州、福州两处轮船局差之远矣，但同样可以作为南国船舶业的有益补充，甚至香港的一家船厂已经在同广州造船厂合作，为广州造船厂提供一些其力所能及能生产的部件。
华商在朝鲜汉城、越南沱淡以及日本长崎都建有或者正在建造造船厂，或者说，称为修船厂更为合适，仅仅能为远洋船只提供必要的保养和维修，造船也不过是近海的沙船或者渔船，但其对于平远水师的意义不言而喻。
有时候看着地图，叶昭也感慨，不知不觉间，在东亚，平远水师已经渐渐打上了自己的烙印。
希尔顿的到访，叶昭一点也不出乎意外，这时候，就要听听英国人的价码了。
在惜阴书院的花苑，凉亭中，希尔顿欣赏着姹紫嫣红，品着中国香茗，惬意的道：“在伦敦，我是喝不到这么美味的茶水的。”
中国茶，对于英国人来说就好似鸦片，有相当长的一段时间里，其从美洲搜刮而来的贵重金属都被运来东方，交换这种令他们欲罢不能的饮品。
贵重金属总会有时而穷，茶叶却季季翻新，最后，英国商人终于找到了中国的软肋，那就是鸦片，其实英国人在很多国家推销鸦片，却仅仅毁了一个中国，不能不说，一个民族，若是安于现状，禁锢了思想，就更容易被这类精神药物所控制。
叶昭笑道：“回头我帮几包给您送府上去。”
希尔顿连连摆手：“不用！谢谢亲王殿下的美意。”他知道，他现在品尝的这种茶叶，就算在东方也极为珍贵，好似只有武夷山顶的一棵茶树才能结出如此美妙的嫩叶，其价值甚至不是能用金钱来衡量的。
而面前这位至高无上的统治者几乎可以说拥有着整个国家资源的使用权力，这一点，就算分封制度下的欧洲君王，也从来不曾享有，在西方，或许只有向上推演到奴隶制国家，君王才有这般庞大不受钳制的资源调配权力。
不过令他敬佩的，就是这位南国统治者，实际上，一直在约束这种权力，制定的种种法典，无一例外的在调整社会资源的分配，承认个体对社会资源的拥有权，尽力使得调节社会财富资源分配的杠杆更有效。
实际上，很多理论上的东西还是他看了这位亲王殿下的著作后才恍然大悟的。
微风习习，垂柳荫荫，石亭里倒也凉快。
叶昭已经回头吩咐了下人，显然是送茶叶那事儿。希尔顿苦笑，这位南国统治者，热心、豪气，当然，人家也有豪气的本钱，东方皇族，也实在不是欧洲王室能比拟的。
对这位亲王殿下的私人观感是极好的，但为难的事儿呢还是要说，希尔顿可不会忘了自己在这金陵城的身份，说一千道一万，也不能令远东成为中国人一家独大，更不要说其控制了东印度群岛海域后，将会直面马六甲海峡了，以希尔顿对这位亲王大人的了解，早晚会按捺不住又打起那黄金海道的主意。总得给荷兰人喘口气，就叫他和荷兰人在南洋折腾去吧，这两家谁也不能真的压过了谁。
如意算盘是这么打，可希尔顿知道，这位亲王不好对付，再者说了，这荷兰国小力衰，被中国人在南洋捅破了牛皮灯笼，法国人说不好又会趁火打劫，在欧洲大陆限制法国人的力量，是伦敦一直以来最紧要的国策。
“亲王殿下，南洋的战事是时候收手了。”希尔顿和叶昭经过一段时间相处后，也就不再抛出冷冰冰的外交辞令，什么东印度群岛战争破坏贸易繁荣等等，那都是谈判桌上的词儿，私底下用显得生疏。
叶昭就笑，说：“我倒想收手，就怕荷兰人不答应啊，再说了，您应该有耳闻，荷兰人在苏门答腊和爪哇可是开始杀人了，杀的是我大清子民。”说到后面，脸色严肃起来，又道：“就这么算了？您说，我这个摄政王是不是该下台？”
希尔顿对于荷兰人的行径也委实不满，杀人泄愤容易，可收场就难了。
或许希尔顿等西方人自己都没意识到，从现在这一刻，他们才真正将中国人看作了文明社会之一员，中国人的人命也就成了人命，杀害中国人与杀害土著就有了显著的区别。
希尔顿琢磨着，道：“对荷兰人的行为我也很愤慨，只要您同意停战，我国愿意调停，使得这类事件不再发生，同时督促荷兰人改善华人劳工之生活条件。”
叶昭微微点头，说道：“如果荷兰人同意我国在南洋自由贸易，停战我无异议。”
听叶昭这么一说，希尔顿心下总算松了口气。
其实以叶昭的性子，那是钻窟窿盗洞也要占便宜，更莫说现在形势一片大好了。但有时候退一步才能海阔天空。
这是中国第一次挑战欧洲国家的海权，不管怎么说，从文化传统上，东西方总会有隔阂，如果依仗现在战场上的优势穷追不舍，必然会引起英国人的警觉，一个东方帝国突然崛起，肯定会令欧洲列强不习惯，如果再加上咄咄逼人，就更令人寝食难安了。
不说马六甲等黄金海道，甚至这个帝国会不会威胁到印度？只怕英国人都要开始考虑这个问题了。
现今中国羽翼未丰，刚刚登上世界舞台，小心谨慎些总没有错。适当的展示自己的武力才更容易获得尊重，好像刺猬一般只会令人反感。
而且谈判桌上，或许可以拿到的东西更多，而且，叶昭自也不会就此轻轻松松停战，品口茶，继续说道：“不过在停战之前，我希望和贵国组成考察团，派出官员前往苏门答腊和爪哇，考察华侨之生存状况，要确保荷兰人尊重我国侨胞的各种人身权利。”
“考察团？”希尔顿颇有些新鲜。
“对，可以选用民间人士，亦可使用官员，以客观之身份对两岛进行调查。”
希尔顿点了点头，心说这位亲王倒真是新点子不断，听起来是蛮不错的。
叶昭又道：“麦克，我重申一次，停战谈判，要在双方现有控制区域的基础上才能谈。”
希尔顿懂叶昭的意思，那自然是中国人要求拥有婆罗洲大部区域，同时包括槟港等苏门答腊岛之港口。
现今消息传递困难，新嘉坡和巴达维亚电报未通，令荷兰人明确知道他的底线，省却了调停人奔波之苦。
希尔顿微微有些犯难，荷兰人只怕同意和谈都难，更莫说要在同意中国人占有婆罗洲以及槟港等地的基础上谈判了。
叶昭这时节就笑道：“麦克，等我乔迁新府，会举办一次盛大的舞会招待各国使节，到时还请您一定赏光贲临。”
希尔顿心下一凛，就想到了广州和南京正在建设中的发电厂，听闻安装在乾王宫的电力已经经过了五天五夜的满负荷试验，一切都很正常。
现今南国泰和电气行的交流、直流发电机订单雪片一般，如果按照现在的发电机组装速度，只怕订单都排到了十年后，其电气行正在改进发电机组件，以便能高效组装生产。
本来准备订购一台送回国内，可短时间内根本拿不到货品，看来，要请摄政王帮忙了。虽然希尔顿并不是科学家，但他也敏锐的意识到，电力的普及应用，必然会使得工业生产模式进入崭新的阶段。
南中国，朝气蓬勃的南中国，越来越令人不敢轻视。
希尔顿微微点头，笑道：“一定一定，谢谢亲王殿下的邀请。”
第一百一十三章 乾王宫
枪声如雨，东方天幕渐渐变成了鱼肚白，槟港镇东面和南面的战斗仍在激烈的进行着，深夜，荷兰人及其雇佣军突然对槟港发起了攻击，一场南国水师步兵团熟悉无比的防御战突然打响。
在中国南北战争中，平远水师步兵团曾经奇袭定海厅，截断了部署在浙江的淮军的补给和退路，并且坚守定海达一年之久。
而今日之水师步兵团更不是一年前可比。
想来，荷兰指挥官霍斯特准将对此深有体会，霍斯特准将乃是荷兰人苏门答腊岛武装据点占碑的指挥官，槟港被中国人占据，心高气傲的他立即调集苏门答腊岛4000名荷兰步兵与近万名干巴鲁雇佣兵，征募商船从都保里登陆，隐蔽行军，晚上零点，在霍斯特准将“为了王国荣耀”的吼声中，将近一万四千名士兵，开始从槟港东部和南部的平坦地带展开了对中国人的攻击。
此时的霍斯特准将，伫立在一处丛林山丘之上，眺望着近在咫尺的槟港。
他出生在军人世家，祖父在拿破仑战争中牺牲，父亲则在好望角被凶猛的海盗残忍杀害，因为不知道从什么时候起，活跃在地中海以及非洲西海岸的海盗们，贪婪的气息开始紧随荷兰人的商船，曾几何时，神圣不可侵犯的海上马车夫甚至在欧洲的航道，都遭遇了前所未有的挫折。
霍斯特准将身上同样流淌着家族不屈的血液，当闻听中国人向荷兰宣战，他第一个感受就是屈辱，深深的屈辱。
虽然在远东，很多事务，都免不了同那个庞大的帝国打交道，但从内心深处，霍斯特准将和大多数欧洲人一样，对这个衰落的帝国只是维持表面的尊重，从来也没有将其看作一个平等的对象。
可是，现在就算东方这种原始人的王国，也开始挑战荷兰人的地位，他心中悲哀、愤怒，更发誓要好好教训中国人。
可现在，他知道他错了，千里镜里，那层层叠叠带刺的圆筒状铁丝网，就地取材的巨石碉堡，喷射着猛烈的弹雨，将近六个小时的轮番攻击，自己的部队，被死死按在了两百米外的河沟里，甚至一毫米都再不能突进，两百米之内，就好像是死亡地带，血泊中，到处都是横七竖八的尸体。
拿着棍棒和少量火器的雇佣兵根本就发挥不了任何作用，反而他们大量减员和惨叫、逃跑，动摇了士气。
霍斯特准将已经无奈的撤下了雇佣兵，当自己的士兵直面中国人的猛烈攻击，看着一个个士兵栽倒在血泊中，他心如刀绞。
只是中国人，刚刚占领槟港才几天，就算全城的土著帮忙，也不可能构筑起这般坚固的工事。
“将军，我问过了，中国人有一种小型的吊机，还有专门的工兵队，他们的工事，好像没有超过二十四个小时就建起来了。”旁边气喘吁吁跑来一名荷兰军官，刚刚，抓了当地土著询问。
二十四小时？霍斯特倒吸口冷气，半晌没有说话，吊机？想来是中国人改装的小马力蒸汽起重机，而且，用在了军事上。
这个国家好像一夜之间获得了新生，进取、不可思议，弥漫着一种挑战旧秩序的强大气息。
“撤退。”僵硬的站了一会儿，霍斯特无力的从牙缝迸出这两个字，脸上更是落寞。
心里不知道什么滋味，苦涩无比，曾经血与火铸造的荣耀，在南洋，要被中国人的狂热焚烧一空么？
这个强有力的挑战者，到底要怎样才能将其战胜？
……
槟港防御战的胜利讯息传到金陵的时候并没有引起多少轰动，不过，算是为摄政王迁府添了喜庆彩头。
农历七月初三，是迁府的黄道吉日，叶昭和一众王妃正式进了乾王宫，拜四方神，生火进水，赏阖府侍卫、下人喜钱，一整日，叶昭忙的四脚朝天。
修葺后的乾王宫巍峨壮丽，光芒耀目，宫殿呈南北向纵横，周围十余里，四面数丈高的宫墙蜿蜒环绕，分内外两重，宫墙之外，开凿一道宽深近数丈的护城壕。
乾王宫前那座占地一方里的巨大广场重新用花岗石砖铺就，更显气势恢宏，那座宽俞九十丈的巨大黄色照壁，彩绘龙虎狮象，精美巍峨。
乾王宫外城，朝天门外东西侧殿，乃是议政处各副总理大臣、议政大臣的办公地点，东西外朝房，则是议政大臣属员办公地点。
朝天门和静思门之间，则是东西吹鼓亭以及王府侍卫营区，议政处官员、王府属官留宿处等等宅院，秘书房秘书官马登，并没有在外面置办宅院，一家老小就住在这里。
过了巍峨之静思门，便是一座金碧辉煌之殿宇，议政殿，也就是叶昭处理政事之所，东西两侧的朝房，则是王府属官办公处。
整个外城，有千名左右侍卫，加之部分高级侍卫将家眷接来住，又有戏班、歌舞班、下人杂役、电房锅炉房等等工人，怕有两千余人生活其中。
内城自不消说，城楼日夜有女侍卫巡逻的平安门内，便是乾王宫内宫，叶昭及一众王妃居所，三百名带刀女侍卫轮值，数百上千名小婢、嬷嬷生活其中。
说起来叶昭也有些惭愧，生活越来越像帝王，奢靡无度，但一来王府有王府用人的规矩，二来这么大的宫殿，若冷清清的只住自己一家几口，没小婢生活打扫，怎么都感觉是鬼屋。
也算解决就业问题吧，其实府里大多数小婢是雇佣制，到了年岁就解除合同，一部分是从民间征募，一部分从人贩子手里买也好解救也好，救出的孤�