那哨兵滚落马下，连滚带爬的向这边跑，边跑边喊：“大人，大人，小南河有大批灰头贼，是，是第四镇，第四镇……”
罗泽南一呆，问道：“什么？”
“好多灰头贼，数不清！”哨兵哭丧着脸，看样子只怕吓的尿了裤子。
罗泽南蹙眉道：“是巡防营吧？”
“不是，是赵三宝的灰头兵……”小校眼见主帅脸色不豫，这才想起自己惊慌失措成何体统？垂头，不敢看罗泽南。
“怎么可能？你看清了？”明明赵三宝的灰军装正规军在几百里外，怎么可能转眼就到了台州？
小校斩钉截铁道：“小的看得真真的！”
罗泽南脸色渐渐凝重，而就在这时，又有一匹快马飞奔而来，乃是哨兵发现，北方周庄附近发现灰头兵踪迹。
一匹匹快马报来，都是发现灰头军的军情，罗泽南心一下沉进了谷底，四面八方都发现敌踪，而最近的周庄一带的灰头军距离这里不过三两里路程，罗泽南回头看了看北方山丘，只怕站在那山丘上，以千里镜观望，已经可以看见灰头军急行军的长龙。
中计了！罗泽南猛地醒悟，那所谓百里外的灰头军，想来不过是平远巡防营亦或民团假扮，穿着第四镇的军服来迷惑自己，就是要引君入瓮，他隐藏起来的主力部队才好寻自己决战。
罗泽南心思电转，趁着现在其合拢包围圈未成，寻一处突破口突围是最后的脱身机会，只是，向何方突围？
赵三宝的第四镇是没有这许多兵马合围的，定然是令入浙江增援的粤、闽巡防营甚至民团都穿了灰头军军装，要选其包围圈一处最薄弱之点攻击，绝不能撞到赵三宝主力的枪口上。
看着地图，罗泽南知道越是犹豫，对方包围圈愈是收缩，略一琢磨，指着地图上一点道：“传令李茂三，迎击周庄之敌！”一瞬间他就想到，若不设饵引诱赵三宝主力，今日只怕就要全军覆没。
一道道命令传下去，罗泽南深深凝视了一眼那近在咫尺却令自己未能登上半步的小土丘，土丘上，破烂的麒麟旗被风吹得猎猎而动。
好一个八里坡，好一个灰头军，好一个赵三宝。
罗泽南翻身上马，随即打马而去，再不回头。
……
台州城内，当四面八方的号角响声隐隐传来时，马大山立时一脸惊喜，“是咱们的人，是三宝爷！”
虽然张队长和小王没有被捆缚，但也被他同一名卫兵逼迫着东行，马老板也在队伍里，正来到东街准备同灰头军的长官们辞行呢。
“贵军援军到了么？”马老板也是精神一振，他还真不情愿带着家人出门避祸，家里没个人，又乱军进城，那贵重物件怕一件也剩不下。
马大山欢欣鼓舞，点头笑道：“是啊，马老板，我看你也不必躲了，三宝爷这么一来啊，伪军都得吓得尿裤子，哪还敢进城？”
张队长却是急急道：“那，我现在去八里坡，马大哥不反对了吧？”
马大山犹豫了一下，终于点了点头：“我陪您去。”
马老板暗暗咋舌，心说这些军爷可真不怕死的，就算援军来了，就一定打胜仗么？自己还是早些回去，收拾好细软，若真有个风吹草动，就赶紧去那小宅子避祸。
八里坡土丘上，听着远方隐隐的号角声，郑胡子慢慢站起身，红缨子们正缓缓退去，郑胡子却殊无欢欣之意，转头看，血泊中一具具尸体，而跟着自己站起的，几十号人，几乎各个身上挂彩，互相搀扶着站起，灰色军装上泥土血污几乎凝固在一起，一个个血泥人一般。
“秀才！秀才！”郑胡子喊了两声，却不见回答，立时心下大急，俯身去翻开一具具尸体，一波波攻击下，他已经累得筋疲力尽，最后一次更是用刺刀逼退了红缨子的进攻，随即就累得几乎昏厥过去，却不知道秀才去了哪里。
“秀才！”郑胡子终于无力的坐倒，慢慢闭上了眼睛。
这时突然泥土掩盖的一具尸体慢慢蠕动。终于费力的翻过了身，正是刘福贵，只是他清秀脸庞，已经多了几道血淋淋伤口，却是被彻彻底底破了相。
郑胡子站起的力气都没有，看着秀才血淋淋的一道道伤口，点了点头：“娘的，你现在这模样看起来顺眼多了！”
刘福贵吐了口血水，仰倒在土丘上大口喘息，理都不理他。
第四十一章 东西内政
月光黯淡，草木萧瑟。
十几骑奔驰在黄土路上，众骑马蹄上包了软布，是以蹄声不显，突然一匹战马嘶鸣一声，前腿一软，仆倒在地，马上骑客滚落在地，摔得七荤八素，而那匹战马口吐白沫，眼见是不活了。
“吁，吁……”众骑客拉动缰绳，他们都是北朝兵勇官员打扮，只是衣衫褴褛，沾有血迹，显得极为狼狈。
“大帅请先行！”那摔落马下的淮军亲军一骨碌爬起身，用力磕头，抬头时，额头满是鲜血，他眼里决绝，拔出匕首就准备自刎，身后灰头军侦察马队及铁马车队正四处搜寻，他宁死也不肯被敌人俘获。
为首那浓眉大眼极为刚毅的红顶子中年官员喝道：“住手！本帅先行，行去哪里？”说着话，黯然长叹，意气消沉。
他正是罗泽南，与灰头、巡防、民团等各路贼军激战一日一夜，被层层围堵，坤字营舍命相护，杀出一条血路，身边却仅余十几名亲军，两万余淮军及各路勤王人马，今日尽丧与此，罗泽南一时真有些万念俱灰。
“也罢，今日咱就一起抹脖子吧！”罗泽南说着话，噌一声也亮出了佩刀。
“大帅不可！”“明公不可！”众亲军吓得纷纷滚落下马，磕头的有之，奋力上前抱住大帅的有之。
抱住罗泽南的乃是坤字营副统领张金恒，统领是他宗族的兄长，为助罗泽南脱险，率部吸引贼寇，生死不知，张金恒心如滴血，此刻，更是悲愤无比：“大帅！兵无常势，大帅请从长计议，退回宁波收拢残部，定可东山再起，剿灭贼寇！”
罗泽南惨然一笑：“宁波？真的去得么？”
众亲军默然，本就是，实则在平远军攻克定海后，浙江之境就成了孤军，西、南、北各境不是发匪地盘就被南朝占据，弹药补给，皆靠东部沿海海路，而从上海来的补给船只还经常被平远军炮舰击沉，补给十分艰难，沿海各州府成为战场就更是平远军绝户之计，只要水路补给被彻底截断，浙江境内各路清军就成了无水之鱼，不战自败。
现今淮军大败，虽说突围而出的可能不在少数，但人心却早散了，谁又还肯再去宁波作困兽之斗？
张金恒猛地跪倒：“大帅，我们回江北吧！卧薪尝胆，再报此仇！大帅之韬略，赵三宝山野村夫、鸡鸣狗盗之辈何足道哉？所依仗不过火器，大帅回江北重整旗鼓，招募新军，购置十足火器，定能雪今日之恨！”
罗泽南苦笑，心说赵三宝、平远军又何止于此？但今日也不必再说丧气话，静静凝视着他，微微点头：“你说的对，你们都起来吧！”
说着话将头上红顶子官帽扯落，丢在地上，说道：“前面寻处村落，换了衣袍，我们回江北。今日之耻，今日之仇，我罗泽南对天发誓！定叫贼寇十倍奉还！”
“喳！”亲军齐声答应，一个个突然精神振奋，大帅行事向来决绝，今日甘受丢冠去帽的奇耻大辱，他日定可杀回东南，报仇雪恨！
罗泽南默默看了南方几眼，随即打马，向不远处一座黑黝黝小村庄奔去……
……
讲武学院白虎堂，台上，郑胡子、刘福贵等十几名平远军将士钉子般立的笔直，人人难掩脸上的激动和兴奋。
台下，是黑压压的军官和讲武堂学员，虽然战事紧各大总兵都不能回广东，但六镇军马及水师皆有优秀将领观礼，皆是一时之俊杰，白虎堂内将星闪烁，人才济济。
这是平远军授勋仪式，大将军亲自给平远军第四镇第二营授以“忠勇营”称号，给郑胡子、刘福贵等人授以卫国勋章，以表彰其在台州战役中浴血奋战的忠勇。
平远军卫国勋章分三级，其中一等卫国勋章乃是平远军最高之荣誉，以纯金铸造，正面图案为龙盘虎踞之麒麟，背有箴言“以彰勇毅”，从式样到箴言皆由大将军王钦定。
当穿着锦绣云袍丰神俊朗的叶昭举步登台时，台下众将领立时齐刷刷站起，这些在外威名赫赫的各部将领，任他胆大包天，此刻却都大气也不敢喘，脸上全是狂热和崇敬。
郑胡子和刘福贵眼见美如冠玉的摄政王含笑走来身前，只觉呼吸起来都极为困难，一颗心嘭嘭的跳到了嗓子眼儿，脑子阵阵眩晕，几欲昏厥。
大会堂内，只能听到摄政王清朗激昂的声音。
“平远军第四镇第二营，以区区百人之数，抗拒万余彪悍贼匪，洒碧血于八里坡，血战旬日，贼匪不得前进一步，忠勇播于天地，正气洒于山河，忠肝义胆，堪为我军之表率！景祥之荣耀！”
郑胡子、刘福贵腰杆站得直直的，听到摄政王以他们之表现引以为荣，心里突然酸楚难当，眼睛红红的，泉下的弟兄们，你们可都听到了？！听到王爷他老人家的话了么？！
“愿牺牲之将士忠义常存！诸君当与我奋勇努力，荡清寰宇！平远军之荣耀永存！”
“喳！”台上台下，众武官心神激荡，齐齐跪倒。
1859年3月，平远军第四镇与清伪军罗泽南部大战于台州，第四镇第二营血战八里坡，牵制万余贼兵，终使罗泽南部陷入第四镇、巡防及各路民团的合围。
激战一日一夜，清伪军溃散，罗泽南手下大将李茂三、张定邦死于乱军之中，陈九如投降，罗泽南不知所踪。
至此，南朝控制了浙江大部地区，而杭州太平军也趁机南侵，绍兴、严州、宁波一带，落入贼手。
自此闽浙境内，再无清军立锥之地，绿营团勇，纷纷归附南朝。
……
王府花厅，叶昭翻看着手里的电报，赴上海和谈的使团发来，乃是北朝开出的最新条件：以现时双方控制疆域为界，长江河域由英法美三国托管，监督双方执行和约，北朝赔偿军费一千万两白银。
从长沙会战到闽浙大战、加之赣北韩进春与北国新军的鏖战，川境长江南岸哈里奇对各清军据点的攻击，各路清军败多胜少，损失惨重，王公贵族对六王怨声载道，文武朝臣离心。
而几日前太平军翼王石达开率北伐军打破开封府，剑锋直指京师，震动天下。
现今北朝急需通过和谈获得喘息之机，双方使者在上海耗了几个月时间，现今才算真正开始了实质性的谈判。
叶昭呢，自不消说，暂时同北朝停战全力剿灭太平军平定东南半壁是首要之务，南朝财政收入自然是呈几何倍数增长，今年必然会冲破五千万两白银大关，达到了第一次中英战争前全国岁入水平，但同时支出也是极为巨大，委实令叶昭有些入不敷出的感觉。
基础设施建设以及教育投资，就如无底洞一般，委实令人感觉不管有多少银子，投进去都听不到什么声响。
教育上，虽比较借助民间力量，毕竟乡绅办学是自古以来的中华传统之一，到了叶昭朝不过通过种种手段强化宣传，使得乡绅们办学更为积极，但县一级设立公立小学是必须的，而师范学校一期期短期培训班也在极快的培养着教师师源，实际上，大多数教师虽在授课，实则自己也是学生，靠函授以及各种教材学习着最新的数理化自然科学等各类知识。
而虽然一直精兵简政未令庞大的军队成为财政支出上最大的黑洞，但战事一起，那银子也流水般的使。南朝控制区域越来越广，叶昭准备扩编六镇兵马，将冷兵器营彻底摒除，建立起一枝真正近代化的部队，每镇五千人左右，步枪营、火炮营、侦察营、警备营、后勤如炊事班、卫生队等等各司其职，而这又需要一大笔银子。
基础建设，到处都在修路架桥，而铁路更不消说，一直是重中之重，一刻也未曾停过，现今在同时修建的铁路就有四段，衡州——长沙段，衡州——桂林段，赣州北段，延平——金华段。
赣州北实则最终就是赣州通往南昌之铁路，而延平到金华，其目标自然是延平至杭州、上海、南京的干线，虽然现今南昌、杭州等地均在发匪之手，铁路网络之建设却大可不必等其光复。
现今铁路债券不但在国内，甚至已经发行到了伦敦，对于借助外部资金上，叶昭自不会跟前世的清国学，借来银子实行官办，结果陷入恶性循环，欠下无数洋债，更时时上人家圈套，精明如左宗棠，也曾中了人家借银还金的诡计，跟外国人借的是银子，却要还给黄金，而不但付出高额利息，更被洋人借着金融市场上银价跌落敲了狠狠一笔。
借用外国资金，现成的榜样就是美利坚，要令外国人真正参与到你的基础建设中，就说铁路吧，实则现今真的不必因为铁路所有权暂时在私人手里而怕这个怕那个，要知道铁路干线建成后，对于整个社会的促进作用是难以估量的，对于中国来说，意义就更为重大，不仅仅体现在经济发展上，包括思想、社会架构都会随之产生巨大的良性变化，憋着劲儿非要等自己有银子了自力更生，错失的又岂会仅仅是时间那么简单？
当然，对于洋人参股的铁路叶昭自也有种种条约限制，征收特别税、可免费征用运载军队军用物资、正当的政治用途、免费帮国家邮政局运输邮件等等十九世纪美利坚式铁路条款就不必说了，随之还有一些颇具南朝特色的约束条款，虽然繁琐，但从总体上保障国家和投资者双方的利益，中国人如此认真，条约如此繁琐明细，外国投资者反而更为放心。
要说起来，如果有个稳定发展的环境，投资在这财富多多正是工业化变革之初朝气蓬勃的东方王国，委实比美洲那荒芜之地更有吸引力。
而叶昭，也需要和谈平定东南半壁给国内国外投资者以信心。
其实叶昭最早同和谈使者邹凯之所说底线，比如赔偿军费五千万两云云，多是虚声恐吓，使得南朝起点高一些，比如现今就立竿见影，北国还真同意赔银子了。
要说真叫其赔五千万两，只怕六王宁可决一死战也不会往外掏，也实在有点掏不出来。
北京户部那点家底叶昭还是比较清楚的，康乾之后历年倒是积累了两三千万两银子的