如今时间晚了，便也来不及做太多复杂的东西，席云芝便打算水烧开了，给太爷泡一壶茶去，正烧火之际，门外走进来一位老者，席云芝认得他的长相，便是昨日去席府迎她的那一位，赶忙从灶台后头走出，老者见她在烧火，赶忙凑上来接过她手中的柴火，说道：
“哎哟夫人，您怎么能干这种粗活儿呢，放着我来吧。”
席云芝见他不像作态，便羞怯的笑着说：“老人家，我起来晚了，不知相公和老太爷可有生气，我这便去奉茶。”
老者捻须一笑：“夫人，老朽姓堰，他们都唤我做堰伯，老太爷知道您这些天累了，便叫我来煮些早饭给您送去，可没生您的气，至于少爷……他惯来起早，许是在山林里转悠着，夫人不必担心。”
席云芝赶忙点头说道：
“不不，早饭我来煮就好。”说着便要去抢堰伯手中的树柴，却被他灵巧的闪了过去，只见堰伯动作迅速的坐到了灶台后去烧火，席云芝见状也不好闲着，便就去揭开锅盖看看水烧的如何了。
堰伯在灶台后偷偷的观察了她好一会儿，这才半磕下眼皮，状似无意般与席云芝唠起了家常。
“夫人是席家的嫡长女？亲家老爷可是叫席徵？”
席云芝骤然听到父亲的名字，手上动作顿了顿，这才点头：“是，堰伯如何知道我父亲的名字？”
堰伯躲在锅堂后，看不见他的脸，但笑呵呵的声音却传了出来：“哦，席老爷赶考那年，正巧在我府上躲雨，问他是哪里人士，他便说是洛阳席家，这才认识的。”
“……”
听了堰伯和父亲的际遇，席云芝不知该如何作答，父亲赶考……那是近十年前的事了，那时的他意气风发，壮志待酬，一心想要考个状元公回来光耀门楣，只可惜造化弄人，变成如今光景。
想来堰伯也听说了父亲后来的遭遇，便也不再对此多问，反而将如今步家的情况告知了些给席云芝听，原来夫家姓步，相公叫做步覃，听说从前是个将军，只是打了败仗，断了腿，在京城无用武之地，被皇帝暗贬至此看守陵墓。
跟随步家祖孙来到洛阳的除了一队皇帝派来浑水摸鱼的残兵弱将，也就只有三人，堰伯，赵逸和韩峰，他们三人伴随步家祖孙，住在这座院子里，几个男人住在一起，没有人打点衣食住行，他们便成日上山打猎，回来风干挂着，这也就是这间小小厨房内满是山货的原因了。
席云芝动作麻利的煮了一些米粥，切了些煮熟的肉丁加蘑菇丝撒在粥上，顿时香飘四溢，她精心盛了一碗放到木质托盘上，跟在堰伯身后，去到了老太爷步承宗住的后院。
规规矩矩给老太爷行过孙媳妇大礼后，便将自己亲手煮的米粥奉上，步承宗也不知道是假奉承还是真夸奖，狼吞虎咽，边吃边对席云芝竖起大拇指，三口两口就把一碗粥尽数喝下了肚，堰伯汗颜的递上了干净的帕子给他擦嘴，他还意犹未尽的巴咂了两下嘴，洪亮有力的声音在院子里回荡：
“哎呀，好久都没吃到这么好吃的粥了，覃儿有福，覃儿有福了啊，哈哈哈哈。”
席云芝跪在地上，一动都不敢动，因为她不知道这位老太爷是在说真话，还是在说假话，就好像席家的老太太那样，明明心里厌恶着你，可脸上偏要做出欢喜的样子，叫你摸不着她的头路。
步承宗见席云芝跪着拘谨，知道此刻无论他说什么，她都不会这么快卸下心房，便也不去强求，一拍脑壳，突然站起身，在屋子里乱转，找着什么东西似的，堰伯也不懂这位要找什么，便凑过去问，步承宗捋了捋全白的胡子，站在原地想了好一会儿才做恍然大悟状，往内间的床柜走去，风风火火的进去，火火风风的出来，大刀阔斧坐在席云芝对面的太师椅上，对她招了招手。
席云芝不明所以，却也不敢起来，便就着膝盖挪了两步，步承宗见她这般，便也不在卖关子，将手里的一直红色锦囊交到了她的手上，洪亮的声音说道：
“这是我们步家的传家宝，一对鸳鸯玉佩，你一只，覃儿一只，回头你给他戴上，得亏上回那帮孙子去府里搜刮的时候我藏得快，要不然步家的祖宗还不得半夜从坟地里爬出来找我训话呀。”
席云芝将两只通体雪白的玉佩从锦囊中拿了出来，虽然听老太爷说的轻松，但也能明白他话中的重量，这玉佩代表的是步家的传承，责任重大却推辞不得，席云芝便谨慎的将东西收入襟中，对步承宗磕了个头后说道：
“是，孙媳妇定会好好保管。”
步承宗见她这般谨慎，悬着的心总算稍稍放下了些，站起身来，亲自将席云芝从地上拉了起来，喜笑颜开的对她说道：
“只是好好保管可不行，还要传下去，传给你们儿媳妇，孙媳妇，丫头你很好，可要快些给我们步家生几个胖娃娃才好啊，哈哈哈哈。”
席云芝面红耳赤的站在那不知道如何是好，却听步承宗拍着肚子又说道：
“老堰啊，再去给我盛碗粥来，老子一辈子都没觉得粥这么好喝，再吃你们煮的饭，老子迟早要给齁死。”
席云芝正愁无处躲藏，听闻老太爷还要喝粥，便自告奋勇的说：
“还是让孙媳妇去吧。”
说着，便拿起步承宗喝光的粥碗，红着脸，低着头走出了院子。
堰伯见自家老爷盯着那丫头离开的背影一动不动，不禁问道：“老爷，想什么呢？少夫人挺好的，守礼懂分寸。”
步承宗听了堰伯的话，这才若有所思的收回了目光，巴咂着嘴说道：“性子挺好，就是太瘦了，看着不太好生养，得多补补才行。”
“……”
堰伯绝倒在地，敢情老爷是在担心这事儿，正要离开，却又被步承宗叫住：
“对了，你去把家里的账本和剩下的银钱全都交给孙媳妇，让她去打理吧。”
堰伯有些迟疑：“可是老爷……咱家的帐和钱……”他做出一副尴尬的表情：“夫人初来乍到，这样不太好吧。”
谁知步承宗却铁了心，挥手道：“就这么办，没什么好担心的，这可是我亲自挑中的孙媳妇。”
当初他可是花了足足三个月的时间，刻意了解过这孙媳妇的脾性和能耐，应该错不了的。
席云芝回到厨房，便看见赵逸和韩峰正围在灶台前喝粥，见她进来赶忙站到一边，活泼点的赵逸忙对她说道：
“夫人，这粥是您煮的，太好吃了。”
“……”
席云芝怎么也没想到，自己不过是煮了一锅白粥，竟然就得到了这么多的好评，当即甜甜笑道：
“真的吗？那你们多吃点……”
说着便从碗柜中又拿出一只碗，走到锅前想去盛粥，可见到的却是干干净净，一片黑黑的锅底，她记得她煮的可是十人份的粥啊，不过盛了一碗给老太爷，怎么就没了呢？
赵逸还在喝粥喝得震天响，韩峰比较识趣，放下粥碗，挠了挠后脑，不好意思的对席云芝笑道：
“太好吃了，我们就多吃了几碗。”真的只是几碗……而已。
“……”
老太爷还等着喝粥呢，席云芝欲哭无泪。
正为难之际，却见赵逸突然放下了粥碗，快步走出了厨房，对韩峰说道：
“爷回来了。”
韩峰也察觉到，便紧跟着赵逸的步子，急急离去，席云芝不明所以，便也跟着过去看了看。
只见步覃脱去了昨日的喜服，换上一袭纯黑的常服，俊美的五官加上冷漠的神情，使他看起来如剑锋般凌厉，若不是一条腿行动不便，走起路来身子有些前后倾斜，那这样的一个男子，只是站着，便足以睨视天地。
赵逸和韩峰收起了先前对席云芝的嬉笑态度，毕恭毕敬的站在厨房外，神情肃穆，身姿挺拔，就像两颗银松般笔直精神。
步覃不知去外头做了什么，手掌上有些污渍，他面无表情，一瘸一拐走到了厨房外的水缸旁，赵逸立刻机灵的跑过去替他打水，韩峰则去寻皂角。
席云芝站在门外，一双黑眸一眨不眨的盯着那个男人，见他冷冷撇过来一眼，席云芝慌忙振作了精神，对他扬起一抹毫无芥蒂的微笑，大方方的对他问道：
“相公早，还没吃早饭吧，我这便去……”
“不用了。”
席云芝的话还未说完，步覃便率先打断了她，接过韩峰递来的皂角，洗过手后，便一声不响回到了最东面的书房，席云芝看着他离去的背影，不觉叹了一口气。
赵逸和韩峰对视两眼，生怕她觉得尴尬，赵逸连忙出声安慰道：
“爷他……就没有吃早饭的习惯，夫人你可别往心里去啊。”
席云芝大度一笑：“嗯，怎么会往心里去呢，你们吃好了吗？我还得再煮一些，你们还要吃吗？”
赵逸和韩峰立刻忘记了一切，紧巴着灶台连连点头：“要，要，要！”
热情的样子，就差身后长两条尾巴了。
作者有话要说：
☆、当家主母
又是一个火热的夜晚。
半垂的帷幔之后，传出低潜的呻吟和粗重的呼吸声，席云芝依旧弓着身子，步覃压在其身后攻城略地，深入浅出。
席云芝枕在自己的手臂上，腰肢被人握在掌中，令她不得动弹，整个人仿佛快要虚脱般任他摆弄。
就这样好几个回合后，步覃终于泄了自己，从席云芝的背上翻过了身，躺在床铺外侧不停喘息，不多会儿便平复下来，转过身子闭上眼睛睡觉。
席云芝用白日准备好的帕子给自己清理好之后，穿上亵衣亵裤，扭头看了一眼仿佛已经进入梦乡的夫君，犹豫片刻后，才轻吟般开声说道：
“夫君可是不愿看到妾身的容貌？”
房间的静谧让席云芝觉得更加难堪，她忍不住红了眼角，良久之后才听见步覃发出一声绵长的叹息：
“睡吧。”
席云芝摸了摸自己的脸，只觉得脸颊发烫的厉害，却又忍不住拉了拉步覃垂在身后的衣袖，得来对方冰冷的一句：“嗯？”
她深呼吸一口气后，这才鼓起勇气说道：
“夫君，我想睡在外床，可以吗？”
“……”
又是一阵沉默，就在席云芝以为夫君不同意的时候，步覃却突然起身，宽松的亵衣没有系紧，露出他精壮有力的胸膛，席云芝非礼勿视般低下了头，步覃抬眼看了看她，只觉得这个女人模样小的可怜，总是一副担惊受怕的神情，想怒又不敢怒，想说也不敢说，这样的女人在旁人看来是温婉可人，但在他看来，却是逆来顺受的做作。
缩了缩双腿，让她从里床爬出去，衣襟晃动间，他仿佛看到她不着寸缕的衣内，如月光般白皙柔美，回想先前她那如羊脂玉般温润的手感，步覃只觉得喉头一紧，下腹邪火冉冉升起，只得刻意避开了目光才得以平复下来。
席云芝懵然不知自己春光外泄，迅速的转移到了外床，将两人被子盖好后，这才自觉背过身去睡下。
步覃一贯早醒，寅时刚过便欲起身，轻着动作越过仍在沉睡的席云芝，冷然的眸子不禁在她脸上流连几眼，睡着的她没了白日的恭谨与刻板，小小的嘴巴微微张开，红润润的诉说出一种无声的勾引，步覃摇摇头，以为自己疯了才会这么觉得，果断下床去到屏风后换衣服，可入眼所见便是整整齐齐的叠放在凳子上的衣物，从里到外，从头到脚，全是被熨的平整的干净衣衫，就连鞋袜和发绳这些细小的东西都准备好摆在一边。
是她？她什么时候摆放的？
透过屏风上方的木头雕花洞，他第一次正视这个女人……
席云芝已经很努力让自己早些醒来，她希望能够亲手服侍早起的夫君穿上衣裤，可此时不过卯时之初，天方鱼肚白，她的夫君便已起床，不知所踪了。
她挫败的将自己重重的倒在床铺上，失落的把被子蒙过头顶，鼻端仿佛闻到一股夫君特有的味道，席云芝脑中一个激灵，叫她又一次从床上猛然坐起，掀了被子，赤着脚走到屏风后头。
原本叠放着衣物的凳子上空空一片，夫君定是穿上了她准备的衣物，那一刻，她仿佛听见自己心中花开的声音，就算在床上再怎么被嫌弃，只要夫君愿意接受她对他好，哪怕只是丁点，她都不至于那样心慌。
席云芝起来后，将房间里和院子里都清扫了一遍，昨日她已经将夫家去席家下聘的那些鱼肉腌渍了起来，还有八十几条蜂糕，她便将之切片，留了些做早饭，其他的分别排排放在两只硕大笸篮中，然后又从堂屋内寻了几张长板凳，架着两只笸篮，准备把切片蜂糕晒干了存放。
昨日听了堰伯的话，席云芝才明白为何成亲的礼数这般简易，她能指望只有五个大老爷们的家忙出怎样热闹的光景呢。
她的夫君是落难的凰鸟，从前翱翔天际，如今流落乡野，心中自是不平，她没有足够的能力助他返回天际，唯一能做的便是尽力对他好一些，旁的妻子做三分，她便做七分，终有一日，夫君定能走出阴霾。
正摊晒着蜂糕片，堰伯却笑呵呵的捧着什么东西走了过来，见到她就要行大礼，却被席云芝先一步截住了。
“堰伯，别折煞我了。”
“呵呵，应该的，应该的。”堰伯捻须一笑，席云芝见他有话要说，便放下了手中的活儿，堰伯见状便恭敬敬的对席云芝弯下腰，比了比堂屋的方向。
席云芝将手在围裙上擦了擦，心下奇怪，便也跟着堰伯身后去了堂屋。
一入内，堰伯也不客气，便将手中捧着的两本册子递了上来，说道：
“夫人，这是咱们步家搬来洛阳之后的账本，老太爷昨日说了，夫人如今是咱们步家名符其实的当家主母，家中这等大事理应全权交由夫人打理。”
席云芝听堰伯说的客气，以为他只是来跟自己走个过场，试探一番她的野心，便慌忙摇手：
“不不不，如此重大之事云芝怎敢担当，还请老太爷和堰伯继续主持才好。”
堰伯见状，尴尬笑了笑，便将账本和一只匣子全都放在堂屋正中的八仙桌上，如释重负的说道：
“这账本在这里，匣子里便是如今步家所有的余钱，还请夫人体谅我老了，没�