“从不谈起他。”
“你跟她很熟吗？”
梅杰·尤斯塔斯耸了耸肩，“我们算老朋友了，您知道，老朋友。不过我们
不经常见面。”
“可你却在昨天晚上见到她了？十一月五号的晚上？”
“是的，事实上，我见到她了。”
“你去拜访她，我想。”
梅杰·尤斯塔斯点点头，声音流露出温和遗憾的口气。
“是的，她请我就某些投资提提建议。当然，我明白你们想知道什么——她
的精神状态——诸如此类。好吧，真的，很难说。她的举止很正常，不过现在想
来还是有点神经紧张。”
“然而她没暗示你她打算做什么吗？”
“什么也没有。事实上，在我道别时，我还说我很快会给她打电话，一块去
看戏。”
“你说你会打电话给她，这是最后一句话吗？”
“是啊。”
“很奇怪，我掌握的情况和你说的出入很大呀。”
尤斯塔斯脸色变了。
“呃，当然，我记不清原话了。”
“据我掌握的情况，你是说，‘好吧，认真考虑一下再通知我。’”
“让我想想，对，我认为您是对的。记不太清了。我想我在提醒她有空的时
候应该通知我。”
“不完全一样，是吧？”贾普说。
梅杰·尤斯塔斯耸耸肩，“亲爱的朋友，您不能期望一个男人记住他在任何
场合下所说的每一句话。”
“那艾伦夫人如何回答的？”
“她说她会给我打电话。我记得就这些了。”
“之后你说了声‘好吧，再见。’”
“很可能，诸如此类吧。”
贾普平静地问：
“你说艾伦夫人请你就投资问题提些建议，那她是否交给你一笔两百英镑的
现款请你替她投资呢？”
尤斯塔斯的脸刷地变成了黑紫色，他身子前倾，愤怒地吼道：
“您到底是什么意思？”
“她交了还是没交给你？”
“那是我个人的事，总警督先生。”
贾普平静地说：
“艾伦夫人从银行提走了两百磅现金，其中有五英磅的钞票，它们的号码，
当然了，可以查得到的。”
“那又怎样？”
“这笔钱是用来投资的——或者是——敲诈所得，梅杰·尤斯塔斯？”
“这想法太荒唐了，您想暗示些什么？”
“我认为，梅杰·尤斯塔斯，在这点上我必须问你是否愿意到苏格兰场来做
个供述，当然了，不存在任何强迫，而且你可以，如果你希望的话，现在就叫你
的律师来。”
“律师？我叫律师来干什么？您凭什么要指控我？”
“我们正在调查艾伦夫人死亡的背景。”
“天啊，你们不会怀疑到——为什么，那太荒谬了！看看，事情是这样的，
我如约去拜访巴巴拉……”
“是几点钟？”
“大概九点半吧，我想，我们坐下来谈……”
“之后抽烟了吗？”
“是的，抽烟，那坏了什么事！”梅杰挑衅地问。
“你们在哪儿谈话？”
“在起居室，进门左手那间，我们在一起友好地交谈，我是快十点半钟时离
开的，在门口台阶上停了一下，跟她说了最后几句话……”
“最后几句……真精确。”波洛低声说。
“我想知道您是哪位？”尤斯塔斯转过身愤怒地说，“该死的意大利人！你
插进来干什么？”
“我是赫尔克里·波洛。”这个小个子男人严肃地说。
“我可不在乎您是不是艾基利斯。像我所说的，巴巴拉和我非常友好地道
别。我直接开车去了远东俱乐部，十一点五分或二十到那儿的，然后直接进了牌
戏室，在那儿玩桥牌，直到一点半。现在，你自己好好想想吧。”
“我不抽烟斗，”波洛说，“你有非常充足的不在现场的证据。”
“这是毋庸置疑的！现在，先生，”他看着贾普说，“您满意了吧？”
“你拜访当中一直待在起居室？”
“是的。”
“你没上楼去艾伦夫人的闺房？”
“没有，我跟您讲，我们一直待在那个房间里，没离开过。”
贾普若有所思地看了他一会儿，然后问：
“你有几套衬衣袖口的链扣？”
“链扣？链扣？和这事有何相干？”
“当然你不必非得回答这个问题。”
“回答这个？我并不介意。我没什么好隐瞒的。我应讨还个说法。就是这些
……”他伸出他的胳膊。
贾普注意到链扣是金黄色的，点点头说：
“我看见了。”
他又站起来，拉开一个抽屉，拿出一个包。他把它打开，粗鲁地差点把它捅
到贾普的鼻子底下。
“图案很漂亮，”总警督说，“我看到有一个破了——掉了点漆。”
“什么？”
“我猜你记不起什么时候弄的吧？”
“一两天之前吧，不会太久。”
“听到正是你在拜访艾伦夫人时掉的，你不会很惊讶吧？”
“为什么不会在那儿掉呢？我不否认我去过呀。”梅杰傲慢地说道。他仍然
气势汹汹地，扮演着无事者的角色，可他的手颤抖了。
贾普往前探探身，加重了语气说：
“是的，不过那一小块链扣不是在起居室被发现的，而是在艾伦夫人的卧室
里——她被害的房间，而且那儿有个男人抽着和您抽的相同牌子的香烟。”
话起作用了，尤斯塔斯一下子瘫倒在椅子上。他的眼睛来回乱转，刚才的嚣
张劲儿无影无踪了，反露出胆小怯懦的表情，这副样子可不太好看。
“你们没有任何证据，”他的声音近乎于哀号，“你们正在陷害我……可你
们不能这样。我有不在现场的证据……那天晚上我没再接近过那所房子……”
波洛接过话说道：
“是啊，你没再接近那所房子……你没必要去了……因为也许在你离开时，
艾伦夫人已经死了。”
“根本不可能——不可能的——她还在门里边——她跟我说话——人们一定
听见她了——看见她了……”
波洛轻轻地说：
“他们听见你和她说话……假装等着她回答，然后再接着说……这是老掉牙
的把戏了……人们可能想像她在那儿，可他们看不见她，因为他们甚至说不出她
是不是穿着晚装——甚至不知道她穿什么颜色的衣服……”
“上帝——那不是真的——那不是真的……”
他开始摇晃起来——完全垮了……
贾普厌恶地看着他，干脆地说道：
“我不得不请你，先生，跟我走一趟。”
“您要逮捕我？”
“拘留待查——我们会采取这种方式。”
沉默被一声长长的、颤抖的哀叹打破了。刚才还气势汹汹的梅杰·尤斯塔斯
绝望地说：
“我完了……”
赫尔克里·波洛搓着双手，高兴地笑起来，他看上去非常快活得意。
9
“这下他彻底完了。”那天晚些时候，贾普以职业的口吻评价道。
他和波洛正开车沿着布郎普顿公路行驶。
“他明白游戏结束了。”波洛心不在焉地说。
“我们已经找到了有关他的充分的证据，”贾普说，“两三个不同的化名，
在支票上耍了花招。非常有意思的是，他在里茨时自称德·巴思上校，蒙骗了半
打儿皮卡迪利商人。我们目前正以诈骗罪名起诉他——直到我们最后弄清此案。
你对陪审团的仓促行动有何意见，老兄！”
“我的朋友，做一件事必须得善始善终。一切都应得到合理的解释。我正在
找你提起的那个秘密，那个丢失了的公文包的秘密。”
“那个小公文包的秘密——是我说的——我知道它没有丢失啊。”
“等着瞧吧，mon ami（法文，意为：我的朋友。——译注）。”
汽车拐进小巷。十四号门口，简·普伦德莱思刚从一辆小奥斯汀·塞万上下
来，她穿了一身高尔夫球服。
她打量了两人一番，然后掏出一把钥匙打开了房门。
“请进吧，你们二位？”
她前头引路，贾普跟她进了起居室。波洛则在门厅里停了一会，嘟哝着：
“C’est embetan（法文，意为：令人讨厌。——译注）——袖子可真难
脱。”
过一会儿他也走进起居室，大衣脱掉了。贾普撇撇胡子下的嘴唇，他听到了
很轻的开壁橱门的声音。
贾普以探询的目光看着波洛，另一个则几乎察觉不到地点点头。
“我们不想妨碍您，普伦德莱思小姐，”贾普轻快地说，“只是来问一下，
您能否告诉我们艾伦夫人的律师的名字。”
“她的律师，”姑娘摇摇头，“我甚至还不知道她有个律师。”
“那么，当她和您租这套房子的时候，一定得签署协议吧？”
“不，我想没有。您看，我拥有这所房子，租约上写着我的名字。巴巴拉给
我另一半租金，这很不正规。”
“我明白了。噢！好了，我想再没什么事了。”
“很抱歉帮不上您的忙。”简礼貌地说。
“这没什么要紧的，”贾普朝门口走去，“您在打高尔夫球？”
“是的，”她脸红了，“我想这似乎不近人情。可实际上待在这所房子里令
我非常压抑。我觉得自己必须得出去做点什么——疲劳一下也好——不然我会窒
息的！”她激动地说道。
波洛马上说：
“我明白，小姐。这最好理解——最自然不过了。坐在这房子里想着——
不，不会令人愉快的。”
“您理解就好。”简简短地应道。
“您算某个俱乐部里的吗？”
“对，我在温特沃思打球。”
“令人愉快的天气。”波洛说。
“啊呀，现在树上的叶子剩得不多了！一星期以前它们还很美呢。”
“今天天气非常好。”
“下午好，普伦德莱思小姐，”贾普一本正经地说，“事情确证之后我再通
知您。事实上，我们已经拘留了一个嫌疑犯。”
“什么人？”她急切地看着他。
“梅杰·尤斯塔斯。”
她点点头走回去。弯腰捡起一根木柴扔到火里。
“怎么样？”汽车拐出小巷时，贾普问。
波洛微微一笑，“非常简单，这回钥匙在门上。”
“那……”
波洛又笑起来，“Eh bien（法文，意为：好吧。——译注），高尔夫球棒
不见了……”
“当然，这姑娘绝不是傻瓜，还有什么不见了？”
波洛点点头，“对，我的朋友——还有那个小公文包！”
贾普脚下的加速器猛跳了一下。
“该死！”他说，“我就知道有什么东西。可到底是什么呢？我非常仔细地
把那包翻了个遍。”
“我可怜的贾普——可它是——你是怎么说的，‘显而易见，我亲爱的沃
森。’”
贾普恼火地扫了他一眼。
“我们现在去哪儿？”他问。
波洛看了看手表。
“现在不到四点。我们在天黑以前还能赶到温特沃思，我想。”
“你认为她真去那儿了？”
“我想是这样——是的，她肯定知道我们可以做�