《摘星手》

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摘星手- 第35部分


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  他仰天嗅闻了几下,接着微微瞑目,侧耳而听。
  空山寂寂,除了寒风呼啸,远近有些松林发出涛声相应之外,别无异响。
  “咦,很古怪。”万家愁皱起浓浓的双眉。
  “从未嗅过这种气味。”吴芷玲忙道:“什么气味呢?”
  万家愁道:“是一种似血腥又不是血腥的气味,冷冰冰的,使人觉得不舒服。”
  周老二哦了一声,似乎已经晓得那是怎么回事。
  万家愁又遭:“我又运功查听了一下,那四十多人竟没有一点呼吸声,难道都逃走了不成?”
  梅刚道:“恐怕是徐高放了他们。我去瞧瞧便知。”
  周老二急忙拦住了他,道:“徐公子一定不会放人,兄弟已猜出是怎么回事。”
  他的声音听起来不像平时,显然他若不是恐惧,也极为紧张。
  大家都惊讶地瞧着他,都想:他目下已是大伙儿的军师,自应凡事镇静,从容筹谋指挥,哪能够一丁点儿事情,就变颜色?周老二缓缓道:“那些人一定还在原处,但全部都死了,所以没有呼吸之声!”
  此言一出,不由得众人不惊疑变色了。
  万家愁怒哼一声,道:“好家伙,徐高才真正是心狠手辣之辈。”梅刚道:“他想栽赃么?其实他纵然不下此毒手,白莲教也不会放过咱们。”
  吴芷玲不知不觉移近万家愁身边,一只手拉住他的臂弯。
  她虽然没说话,但显然十分拣恐,所以躲在可以保护她的人的身边。
  周老二沉声道:“屠杀这许多人的凶手,不是徐公子,这才是可怕的事。”
  梅刚忽然摇头道:“咱们还未见到死尸,何须在此瞎猜?走,咱们先去瞧瞧。”
  万家愁转眼向吴芷玲望去,用微笑去鼓励她,吴芷玲忽然粉面一红,赶快缩回玉手。
  周老二作个拦阻的手势,道:“刚老,千万查看不得……”
  他突然愣住,原来万家愁已迈步行去。
  他连忙大声道:“万兄,万兄,去不得……”
  万家愁只是一步步行起,可是每一步竟远达两文有余,速度之快真是不可思议,那周老二叫声发出之时,万家愁已上了玻顶岩石堆旁边。
  他忽然停步不动,运功查听,一面又利用他特异的嗅觉,只一瞬间,已发现岩石堆里面果然有一种阴森奇异的死亡味道。
  周老二移步急急奔来,万家愁没有等他,一运绕过巨大的岩石。他乍入便出,周老二还未奔到。
  那边梅刚也想奔过去,可是吴芷玲怯生生的声音却把他身形定住了。
  她惊惧地道:“那石后果真有很多尸体么?”
  梅刚想起不可把她一个人丢在一边,所以打消奔去之意,道:“万兄已查看过,等会儿问一问他便知。”
  吴芷玲道;“周大叔的声音中,好像很紧张,听起来真骇人,我…我可不敢瞧看。”
  梅刚道:“别怕,你不要看就行啦。”
  正在说话之际,万家愁和周老二已走回来。
  万家愁道:“周老二真是料事如神,石后果然尸横遍地。”
  梅刚忙问道:“他们是怎生死的?是不是徐公子下的毒手?”
  万家愁摇摇头道:“不是他。”
  梅刚遭:“周老二又请中啦,万兄何以得知不是徐公子所杀的?”万家愁道:“因为那几十个人的死法都是一样,面上七奔流血,另外帽子头巾鞋袜都丢在一边,个个披头散发,我瞧不出他们竟被哪一种武功所杀,也瞧不出致命之住在什么部位。”
  吴芷玲面色发白,这回万家愁自动走到她身边,伸手拍拍她肩膀。
  梅刚沉吟道:“以万兄的眼力,居然瞧不出那些人伤在何处,这事大有古怪。”
  他瞧瞧周老二,见他兀自寻思,便又道:“咱不自量力,也过去查看一下。”
  说罢,大步行去。但却被周老二一把拉住,只好停下脚步。
  梅刚摇摇头道:“周老二,别弄得神秘兮兮,提防吓坏了吴姑娘。”
  周老二道:“在下不是故作神秘,也不是不相信刚老的江湖经验,而是这件凶杀案中别有缘由,绝不可当作一般的凶杀案处理。”
  他抬头望望天色,忽然岔开话题,道:“现下天色就快人黑,咱们反正不赶夜路,何不先行觅受了宿处,才慢慢商量?”
  这个提议吴金玲最赞成,道:“好极了,找个背风干净的地方,生个火,我弄点东西给大家吃。”
  她认为早先疗伤的地方很理想,大可暂宿一育。
  别人都没有意见,只有周老二反对,坚持通过悬崖厌径,到那边去另觅地方。
  大家见他非常坚决不再反对。
  一行四人通过那条危险无比的厌径时,首先是梅刚自告奋勇开起。
  此人天性凶悍而又义气,一口咬定这是他分内应为的任务。
  他在众人提心吊胆的注视之下,安然渡过险厌危崖栈道,第二个是吴芷玲,万家愁则无声无息地紧蹑她身后,以防万一。
  终于四个人都飞渡险关,并且在两里许找到一个石洞,相当宽阔干净。
  海刚很快就拉抬回来足够的木头柴草。
  他江湖经验丰富,巧妙地在洞上和里面架设好两处木堆,只要把木头点燃,便是内外两层火网,可以封锁通路。
  自然他摆的内外两层火网,是那周老二请他这样做的,原因何在,他还不大明白。
  周老二自个儿跌坐沉思,万家愁则帮吴芷玲的忙,不但汲水回来,还打了两头野兔,剥洗干净。
  他们各做各事,谁也不去打扰周老二。
  不久,晚饭已做好,天色也全黑了。
  周老二首先把洞口外的火堆生起来,这才一齐用饭。
  吃过饭之后,周老二才道:“吴姑娘,若是万兄和我等出去,只剩你一人在此,你熬得住么?”
  吴芷玲道:“我自个儿在山中过惯了,怕什么?”
  周老二道:“那好极了,现下此洞内外有双重火网,洞内还有足够的木头,可以把火势维持到天亮。咱们先留下一条小小的通路,等我们回来之后,才完全封死不迟。不过如若有什么异响怪事,你就不必等候,赶紧封锁通路。”
  吴芷玲道:“这怎么行?到时候你们进不来呢!”
  周老二道:“我们会设法暂避一下。你依我的话去做,我们三人便无后顾之忧了。”
  吴芷玲道:“不,我跟你们去,我练过武功,不是娇弱无力的女子…”
  万家愁笑一笑,道:“你最好听军师的话,一定不会吃亏。”
  梅刚也道:“对,我们也好放手干活。吴姑娘,你还是留在这儿最妥。”
  她没有再做声,周老二又道;“今后咱们要对付的乃是很邪门的敌人,白莲教有种种妖术,这是大家都知道的……”
  梅刚首先朗笑一声,道:“咱们只须胆大气豪,阳气鼎盛,那些邪法妖术自然不能作怪。”
  他的目光征询意见地向万、吴二人望去,去道:“咱梅刚一辈子,都不相信这等邪事,至今也没碰上过。”
  吴芷玲却不同意地微微摇头,身子畏缩地颤抖一下。
  万家愁沉吟一下,道:“周老二,你的话我不大明白,只不知梅刚说得对是不对?”
  周老二道:“他没说错,不过是旁门左道之人,也有功力深浅之分,据我所知,邪法高强之士,大多数也精通各种古怪药物之性,得以辅助他的邪法。”
  万家愁恍然道:“原来如此,那么江湖上传说的许多难以解释的怪事,有些就可以说得通了。”
  周老二道:“正是如此,所以对付这等邪人,并不是单凭胆子大阳气盛就行得通的。”
  这个结论海刚听了虽是有点刺耳,却也不能不感到膺服,是以不作一声。
  他们的军师现在已恢复一向的慢条厮理好整以暇的态度,缓缓指住洞口熊熊火堆,又遭:“这道火网乃是第一有效的邪法克星,即使是利用古怪药物,经此无情烈火一烤,药性也消失无踪。”
  吴芷玲呼一口气,道:“怪不得你用两重火网,我现在一点也不怕啦!”
  周老二泛起欣慰之色,他的一番话使得吴芷玲不再惊俱,便等于使万家愁少了后顾之忧。
  现在他们可以放手行动了。
  “吴姑娘须得提高警觉,这边七、八根已点燃着了的木头,是给你随时掷出去封锁内外两重火网之用,一有异动,便须下手,万万不可误时机,被敌人乘隙侵人。”
  吴芷玲连连点头,眼睛把那堆木头瞧清楚,当真不敢丝毫轻忽。周老二道:“万兄和刚老,请随在下外出布置一下,以便争取主动之势。”
  他当先出去,万家愁在最后面,临出洞口之时,还回头向吴芷玲微笑一下,眼中透出关怀和鼓励之色。
  她也回报以甜甜的一笑,会心地颔首暂别。
  三个男人在洞外老远处停步,聚拢在一起。
  大家都很严肃。
  他们都晓得那周老二虽然把事情分析得很合情合理,可是在这月黑风高的深山之中,面对的是妖魅般的邪门敌人,总是令人抹不掉神秘恐惧之感。
  周老二道:“在下和刚老到危崖厌路上面的埋伏地方,准备好引爆的火弹,以作万兄的接应。”
  梅刚道:“咱们经过那条厂径之时,你曾大略检查了一下,原来有使用之意。”
  周老二道:“这是咱们克敌制胜的最大法宝,任他邪法神通如何诡异可怕,也当不了咱们这一招。”
  万家愁道:“我到那边诱敌,对不对?”
  周老二道:“正是,在下有一句话,说了出来,还望万兄不要误会见怪。”
  万家愁道:一你问吧,我怎么会怪你!”
  周老二徐徐道:“万兄细心想一下,你自个儿在那边诱敌,心中会不会有害怕之感?”
  万家愁忖想一下,才道:“我不怕,老实说越是这等稀奇危险之事,我越不知道害怕,可能是我全心全意找寻制胜之机,是以无暇多想……”
  他沉吟一下,又补充道:“也许跟我修习的内功有关,总之,心灵上一旦有警兆出现,我便自然而然万虑仅收,澄神一志地准备应付。当此之时,心中全无喜怒哀乐疑惧等情绪。”
  这番话亭实明白之极,却是最上乘的武功大道。
  世上得明此理之人却极少能达此境界。
  周老二道:“那好极了,在下猜测这回出马的必是白莲教马祖师座下的双鬼使之一,听说这两名鬼使不但邪法高强,武功也高得很,这两名妖人都是长发披垂,白色长衣,手拿一根哭丧棒。万兄如若见到,只要辨认他们肩上的红巾,若是在左边,便是毁形鬼使,红巾若在右边,便是断指鬼使。”
  梅刚道:“听是听过,据说他们能役鬼神,杀人于千里之外。又能慑人魂魄,永沦苦海不得超生。哼,咱从不相信这等鬼话。”
  周老二道:“这毁形断指两鬼使的确很厉害,光是以武功而论,听说在白莲教中,也是前五名高手之列。再加上旁门左道的古怪功夫,如虎添翼,恐怕不是武功就可以应付得了的。”
  万家愁忽然问道:“我从前听过马祖师之名,他不是在浙江云雾山的么?他厉不厉害?”
  周老二摇摇头,道;“马祖师之名,白莲教万千教众无不听过,但见过他的人不多。究竟厉害到什么程度,在下实是不知。”
  其时白莲教屡经朝廷剿诛,由太祖至明朝末季,却仍然此起彼伏,生生不灭。
  上述那位马祖师据《罪惟录传》卷三十一《叛逆传》记载是:马祖师者,不知何许人,传正德中妖贼李福达之术。
  ……嘉靖时群聚浙江乌程之云雾山中。
  自言能剪纸为兵或蝴蝶样,人以刀杖击之,则反击多伤。
  ……总制胡宗宪委二千户督兵剿之,协从者被杀百余人,马祖师终不获。
  这马祖师其后行踪隐秘,在全国各地仍然以白莲教邪说蛊惑人心聚众叛乱。
  是以多处的白莲教社都对他极是崇拜。
  他们话题转回来,周老二道:“以在下的估计,万兄已在鬼使的行尸前露过面,等会儿定必遭受群尸围攻。万兄设法把行尸们引到厌径上,然后急急退却。在下和刚老趁此机会发动埋伏,一举除去这些行尸,最好连那鬼使也一并除去。”
  梅刚浓眉紧皱,道:“行尸?是湘西赶的那种行尸么?”
  周老二道:“在下也不大清楚,反正差不多是这一类,大概更厉害可怕些……”
  那白莲教向来有种种怪诞诡异的传说,是真是假,谁也无考证。尤其是有关妖术邪法的传说,永远蒙着一层神秘的外衣。
  周老二对此语焉不详,乃是极为正常的现象。
  在夜色中,万家愁的微笑不曾被周梅二人发觉。
  他暗暗自忖道:“那些行尸只好去唬唬平常的人,遇上我竺东来,啊,不,遇上了我万家愁,定教他们变回死尸……”
  那周梅二人自民径上面的峭壁项分头埋伏,彼此约定了出手暗号。
  万家愁大步走过厌径,他艺高胆大,心中毫不畏惧,大步向岩推行去。
  这刻四下虽是黑沉沉一片,但万家愁的眼力,在黑夜视物有如白昼,故此夜色对他全无妨碍。
  眨眼间来岩堆附近,他停下脚步,游目四顾,想位:“果然大有鬼气森森的味道,若是常人处身于此,当必心中惊惧,毛骨惊然。可是今夜这些妖人碰上了我,其他倒霉。”
  他微笑一下,耳中听到左林子内传来凄厉的条鸣,偶尔夫有扑翅惊飞之声,使得这深山的夜晚充满了神秘和恐怖。
  过了好一阵,四方八面突然出现幢幢鬼影,较远处还有绿荧荧的鬼火飘浮往来。
  万家愁极力收敛眼神,不使精气外溢。
  他用普通人的眼光四下张望,但见那幢幢鬼影似是真有形体之物,加以荧荧鬼火飘浮不定,几乎令人疑心自己已处身于鬼域之中。
  但当他突然运功查看,便立刻发觉那是淆惑眼神的幻象。
  事实上并无鬼物出现,至于荧荧鬼火,却是真的。
  不过他已见惯了荒丘乱坟的鬼火,是以也瞧得出有点不一样,在颜色方面有少许差别。
  他的眼神乍发便收,因为他不想骇走了装神弄鬼的什么鬼使。
  这一点他却是过虑了,人家即使见他功力惊人,也不会轻轻放过
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