「哦……」雷森说：「它们的数目比想像中多。」
「所以！？」法瑞斯问。
「我不知道，你能提供个什么点子吗？」雷森用一副礼貌的语调问，手里握着枪，而法瑞斯的手里是空的。
「别问我！我他妈从没来过这种地方！」法瑞斯叫道——很久以前他确实来过冥界海，不过和这个世界并没有太多的牵扯，唯一深刻理解的就是这地方很无聊。现在看来它其实没这么无聊。
红毯安静地铺在他们脚下，毫无反应，却是一副诡谲凶险的模样。
这是暴风雨前的那几秒宁静，接着必然是狂风暴雨般的袭击，这个想法很快就被证实了，法瑞斯看到脚边的地毯有一小块凸起在晃动，接着一只血红色的蝙蝠钻了出来。
接着，无数只血红色的带翅生物从脚下冲了出来。
蝙蝠并不是一种以可爱着称的动物，但是比起这些东西来，它们简直像家猫一样温顺，那些红色怪物疯狂地在狭窄的通道上尖叫和攻击，法瑞斯看向雷森，可是后者一动不动地站着，专心倾听着什么。
「这些东西只是幻觉，只是幻觉……」他对自己说，虽然被攻击的感觉疼得要死，他简直要被血红淹没了，疼痛像海水一样漫上来，让他窒息……他可从没有在攻击面前，做出一副如此愚蠢的样子来……
「逮到了。」雷森说。
法瑞斯还没反应过来，雷森就开枪了。
他的枪指向地面，手始终很稳，枪声也极为稳定，没有一丝一毫的紊乱。每一枪下去，就有一些蝙蝠消失在空气中。
枪声响了五次，接着，如同刚才突出其来的喧闹和血色一般，整个空间猛地安静下来，好像之前的一切不过是一场邪恶的幻梦。走道里空荡荡的，红色的地毯通往幽远的回廊，没有一丝生命的痕迹。
它们会以拟态的模样死去……它们已经死了。
法瑞斯看看自己的手臂，他的外套差不多变成了一条一条，里面还渗出些血迹，金发乱七八糟。「如果不是身上有现实的证据，我还以为它们是投影呢！」他喃喃地说。
「差不多就是投影，这些东西力量很弱，只是迷惑敌人的手段。」雷森说，整个过程中，他的枪口一直指向地面，让躲在那儿的主体一直没找到一举吞掉他们的机会。
「对你很弱。」法瑞斯说：「你根本不算人类，请别忘了我什么防备力量也没有，唯有的一把枪还被你抢走了！」
「你不是没死吗？」雷森不耐烦地说。
「我受到了惊吓！」法瑞斯说。
「你现在可以回去。」雷森说：「顺着这条走廊往回走，找天顶上的洞，然后爬出去，再穿过一条走廊，一条石阶，一个偏厅和一条精神病走廊你就能回家了，喝杯热牛奶压压惊，向警察哭诉你的遭遇吧。再见，恕我不送。」
法瑞斯愤怒地看着他，雷森脚步轻快地顺着红色走道前进，看得出来很高兴自己打赢了一场嘴仗。
他认命地跟在后面，酝酿用什么更恶毒的话来反驳，他们脚下的地面保持着拟态物——他们最后也不知道它们是什么样子，也许扮别的东西太久，它们已经没有自己的形态了——只保有坚硬诡异的样子，正在这时，脚下猛地一空，一大片红色的地面消失了，变成了空气。
法瑞斯惊呼一声，向下坠去，他本以为会掉到下一层的走廊上，可是并不是这样，他无限制地往下落，周身只有不见五指的黑暗，仿佛落入地狱。最后他只听到雷森说了句：「逃掉了一只……」
是的，逃掉了一只，并且袭击了他们。
但那已经于事无补，他们正在向极深的地方坠落——那东西知道杀不死他们，于是把他们抛向深深的地下。
坠落仿佛无止境，黑暗却越来越深浓，正在这时，毫无预兆地，他撞上了什么东西，它发出清脆的碎裂声，可那几乎没有提供什么阻力，他继续坠落。下一秒钟，一个力量拽住了他的衣襟，他重重顿了一下，停了下来。
拽住他的是雷森的一只手，而他正悬在一个大厅庞大弧顶的上方，脚下是一个巨大的图书馆。
他几乎难以相信自己看到的场面，刚才他还在一片黑暗凶险的地方坠落，这副知性整齐的景象像是闯错了场景，他低头往下看，发现自己在数十尺的高处吊着，脚下的图书馆呈现完美的圆形，周围是高耸的橡木书架，上面摆满了古老的著作，厚重而华美。
整个图书馆散发着不知来自何处的微光，让整个房间显得越发庄严，而且如梦似幻。
就是这里，他激动地想，就是这里！
雷森一手拽着他的领子，一手抓住窗格一处木头的支点，这东西不知是如何制成，在经历了数千年后，仍坚硬如昔。
法瑞斯正在好奇地看风景，上头的雷森俐落地松开手，就像抓住他时一样干脆，法瑞斯一声惊呼还没有出口就重重地摔在了地面上，姿势实在不太雅观。
接着，雷森轻盈地落在地上，像只从高处跃下的黑豹，驾轻就熟，落地一点声音也没有。
然后他站起身，查看着这个陌生的环境。
「你不能就这么把我丢下来！两次！」法瑞斯爬起来，愤怒地大叫。
「你又不是还没学会走路，我干嘛非得一直拽着你。」雷森说。
「这里至少有十二尺！十二尺！你是不是想杀了我才高兴！」法瑞斯叫道。
「得了吧，不是我拽你一把，你才没办法这么活蹦乱跳地冲我大喊大叫呢。」雷森说：「我又不是你的保姆。」
「也没人敢雇你！」法瑞斯说。
他们一边争吵，一边警惕地观察着周围奇异的环境。老实说，在城堡地下如此深的地方建一座图书馆相当奇怪，不过这可以入选该城堡最正常的事件TOP1了。
「看来，我们的袭击者直接把我们送到目的地了。」雷森说。
「除了让我摔了一身的青紫，我觉得我背后一根筋扭到了。」法瑞斯恨恨地说：「当然，这是托你的福。」
「如果你对我不满意，亲爱的法瑞斯，你可以当我这种不体贴的家伙从来没存在过，你自己爬到上面去，再摔一次。」雷森说：「向上的楼梯在左手边，门没关，再见。」
法瑞斯再一次被噎得半天没说出话来，他深呼吸了几次，告诉自己不能在这样的危机时刻跑去和雷森打架，而且还是打肯定赢不了的架。
他们环顾四周，经过了——推测上——三千多年们明亮的光线，仍来自于那种会发光的菌类，在这里，它们不再显得杂乱无章，而是精心地在灯罩和墙壁的花纹中被培育，有种诡谲的奢华。
不过其中有一些已经死亡，三千年并不短暂，即使对于细菌这样顽强的生命来说也是如此。
这让图书馆呈现一种破败与衰落，却也自有一种属于奢华腐败式的美感。
图书馆和一侧摆放着工作台，看来这里是主人工作的地方，书桌几乎称得上巨大，主人像是匆忙离去的，上面摆满了纸张和书本，右手边摆放着一枚水晶球。
法瑞斯凑过去看了一下那些文件，然后走开。纸上写的都是拉丁文，他对这种古老的人类语言没什么研究，留给雷森这种正经的人类去看好了。
他更加有兴趣的，是那个水晶球。
水晶球顾名思义，是水晶做的，可是法瑞斯可以百分之百断定，这一颗绝不是由水晶做成的——这颗球是活的。
里面的物质不是结晶，因为它在不停的翻转移动。
他小心地把它拿起来，做为水晶球来说，这玩意比一枚篮球小上一些，算是顶大的个头儿，里面仿佛有无数的云层在急速翻涌，带着一种急迫与不祥的气氛。
那云层间仿佛隐藏着什么东西，可他冲着水晶看了半天，什么也没看出来。
「那是什么玩意？」雷森说。
「什么？」法瑞斯问。
雷森指指对面的墙壁，法瑞斯看过去——书桌上放着一个装着半瓶菌类的长颈玻璃瓶，看来是当灯光使用的，那光线正投射在法瑞斯的水晶球上。
对面的墙上，被投入了清晰的影子，那仿佛无数云层在急速涌动，而云层组成的线条间，是一枚巨大的沙漏。
「这是一枚沙漏。」雷森说。
「天哪，它在流动！」法瑞斯说。他举着双手没敢动，对面墙壁的影子上，那如同耸立在天地之间的沙漏，里面的白沙正缓缓流动，映着古旧的图书，如同在昭示时间的流逝。
「这枚沙漏在动，它的效果是什么……」法瑞斯说，他转动手里的水晶球，可转了好几圈，那沙漏却始终固定在中间，保持着缓慢流动的姿势，全不为人类的行为所动。真不知道那些人当时是怎么把它翻转过来的，一定经过了漫长的研究，侯爵夫人确实有钻研精神。
「时间……」雷森说。
「时间！」法瑞斯叫道：「没错，就是这玩意儿让城堡内部的时间变慢的！」
他翻开手里的日记本，找到刚才看的那一页。「阿莱丝提到过，一些沙漏可以让时间变慢，只有这样可以解释，为什么外面只过了两、三百年，而在这个属于近代的城堡，却独自经历了大半个人类历史！」
雷森看着对面那个慢条斯理的、优雅流动的沙漏，轻声说道：「它才流了一小半呢。」
「没错，照现在的流量看，它是一个以一万年缓时为单位的沙漏。」法瑞斯说，转头看雷森：「我们觉得我们在这里待了差不多一天，但其实外面不过几分钟，钻石号经历的时间和我们完全不一致。」
「即使如此，我也不准备在这鬼地方做长期研究。」雷森说，点点手上的工作日志，说道：「这里提到的研究成果简直匪夷所思……不，是荒诞透顶。」
法瑞斯好奇地凑过去，打量那些拉丁语，他曾见过拉莫尔用这种语言读一些书籍，而他要通读一个句子都有困难。「上面说什么？」他问。
「说他们的进展很慢，能活着就是件奇迹了。」雷森说：「一些沙漏的用处诡异至极。」
「上面说……」法瑞斯说：「他们在翻转一个沙漏时，突然间发现自己变成了别人，在……呃，这个词是什么来着？」
「大致说他们突然进入了一个奇怪的环境，开始经历一件奇怪的事。」雷森好心情地向他解释：「他们经历了一场惊心动魄又荒诞至极的事件，结束时他们回到了现实世界，却死了三个人。最后，她的一个同伴承认，他们经历的是他编的一部恐怖小说里的情节，那沙漏把它完全再重现了一遍，不知道是幻觉还是它真的重新造了一个空间，再制定出一些规则……反正，在场的所有人都扮演了里头的角色，死去的人也是在剧本里预定死去的。她还说……因为演员不够，两个男人还被迫成为女性角色参加了『这场经典的演出』。呃……他们是『真的』变成了女性，当然结局后又恢复了。」
法瑞斯捂着额头，这种事情确实荒诞。
「到底是什么人设计出这种沙漏，让它干这么无聊的事。」他说。
「我想古人可能就是比较无聊。」雷森说：「里面还提到一些沙漏翻转起来完全没有效果，但我觉得它的『效果』大概是现在不可见，或是体现在别的空间和时间上了。」
「这像个时空魔法固化大全。」法瑞斯说，这才注意到自己还拿着那个沙漏，他小心地放下它，墙壁上那惊心动魄的、关于玩弄时间的场面消失了。
雷森挑挑眉毛，法瑞斯解释道：「我是说，这有些像把时空魔法固化为不同沙漏的形态。我们可以做一个假设，很久以前有一个非常擅长时间、空间和规则魔法的家伙，他把这些全固化成了法器，而这里就是他的法器储藏室。」
「那他该把它埋得更深一点。」雷森没好气地说。他低头看了眼日志，这种东西越看越让人郁闷，像看一群幼稚园生得到了造物的力量，于是开始在人群中进行实验，让学校被原子弹炸毁，让隔壁的叔叔变成棒棒糖什么的。那些东西简直愚蠢——因此邪恶——得过分，难道这城堡里就没有一个有点脑子或是自制力的人吗？
看到雷森继续看那些艰深语言，法瑞斯左右环顾，发现不远处有个通往别处的楼梯。他好奇地走过去，雷森并没有看到他，他正专心地看着手里的东西。
法瑞斯下了几级台阶，便发现自己走进了一侧的偏殿，这里光线幽暗，有一种说不出的氛围，仿佛这里和外面所有的地方都不一样，时间在这里被凝固，变成了果冻一样缓慢并可以被触碰的东西。
在偏殿的正中央，没有任何的桌椅和装饰——仿佛这一切都不可能靠近它——只放着一组三个的沙漏，它们分别呈现水、火焰和虚空的颜色，正静止着，仿佛蛰伏的猛兽。法瑞斯觉得最好不要碰到它们。
他的对面，有一道通往另一个偏殿的台阶，法瑞斯想，这大概就是收藏室了，不同的是，它们不是一个房间，而是无数个房间。
「日志上说，收藏室几乎是个迷宫。」雷森的声音传过来：「这里一共有三千多间收藏室，错综复杂地建立在地下，不过大部分都空了，只有一千三百七十三间收藏室还有东西。还有十七间不确定是不是有东西。」
「我想这大概就是这城堡落到了冥界海，还能存在的原因。」法瑞斯说：「这里有连死亡都不可侵犯的东西——时间。」
雷森的脚步声传了过来：「别碰这里的任何东西。」他有些紧张地说：「这里有些沙漏仅凭触碰就能引发。」
法瑞斯转过头，发现雷森手里正拿着那叠日志，显然看到了什么危险的信息。
「我又不是傻瓜，这些东西看上去就不像能碰的样子——」他转身朝雷森走过去，正在这时，他的手臂擦到了什么东西，那东西啪的一声掉在地上，摔碎了。
法瑞斯转过头，发现他身后的墙上有一个凸起的台子，非常小，但上面放着一枚沙漏。它在他视线的盲点，他并没有发现它。那个角度……看上去它本来就是准备给人碰碎了。
两人同时安静下来，看着眼前的景象。
那沙漏立在一个水晶制的架子上，它剔透得如同一片虚空，又仿佛凝固了时间