那天去瑶琳庄办事，在大门口看到一群孩子打架，七八个小孩把一个孩子压倒在地，狠命的打，杨君淮与心不忍，走过去拖出那个孩子，帮他擦药洗干净后才发现，这孩子就是叔哥儿。他穿着一件破烂衣服，身上满是淤青，沈家仆人见他在自家门口挨打竟不阻止。这个可怜的孩子过的很不好。
他的眼睛比一年前更加愤世嫉俗，对每一个靠近他的人都一脸警惕。杨君淮暗暗伤心，就在杭州城住下，把他放在身边照顾，沈朝渊曾派人来接，他就亲自上门婉言请求，碍着北方盟主的情面，沈家最后是不闻不问了。
杨君淮一声声亲切的叫唤把孩子的心叫软了，因为自母亲惨死之后，就再也没有人喊自己的｜乳名，看见杨君淮轻轻给自己擦脸的手帕，上面的花纹俨然是娘当年一针一线缝出来的，他只对杨君淮敞开了心房，整日里粘着这个亲切的大哥哥。
可惜时间不能停留，一个月之后杨君淮不得不启程到北方处理事情，叔哥儿不依不饶，抓着他的衣摆死活不撒手，杨君淮无奈，哓之以礼，动之以情，保证半年后一定再来，他才恋恋不舍的放手。
以后每半年，杨君淮都会到杭州住上十天半月，而沈家为了面子，之后每次见面，叔哥儿都是很体面的打扮，杨君淮是个不会多想的人，只道沈家终于肯接受叔哥儿了。所以，这孩子几次说自己年纪大了，要求随他闯荡江湖，都被君淮婉言拒绝了。
三年前的三月是最后一次同住，叔哥儿在他要离开的前夜最后一次请求，仍然没有结果，就在君淮出杭州城的一天之后，叔哥儿也宣告失踪。
自己真是糊涂，为什么没有发现他当时的异常，今天看他和沈朝渊的样子，不知道沈家是怎么对他的，他个性这么骄傲，从不在自己地方诉一声苦，那次应该是忍无可忍，方才离家出走的。他这三年来一个人，是怎么在江湖上过日子的，早知道他今天会成为炎教教主，不如自己把他带在身边好好照顾。
杨君淮懊悔的想，又开始胸口发蒙。倚着一棵树坐下，手背不经意触到腰间系着的水剑。
拔剑出鞘，只觉得一泓秋水涌出，与月光相映成辉，隐隐剑气散去，触手微微冷意，真是一把好剑。
他心里一时激动，不由顺势舞了起来。使的一套“天山剑法”，其中“白雪皑皑”、“月华清照”、“寂寥高峰”中的剑意正是恰如其分的描述现在的情景，真正应景、应情。他舞到酣处，剑气如虹，势若雷霆，真有气吞山之概，剑法中最后一式为“龙翔九州”，只听他一声清啸，声震天宇，身子便像飞翔的青龙倚剑飞上，在半空中直打了三个回旋才轻飘飘落地，姿势优美，身形潇洒。他刚一落地，四下里纷纷传来喝彩声。
杨君淮脸上一红，赶紧作揖，说：“子吟鲁莽，惊扰各位前辈休息了。”
江昌海从屋里出来，笑着说：“杨兄弟何必客气，你让我们见识了这样一套高明的剑法，我们感谢还来不及呢。”
青松道长赞道：“朴实无华，气宇轩昂，好剑法啊，好胸襟啊。”
这两位是剑术名家，眼光独到，既称赞杨君淮的剑法，也钦佩他的人品。
杨君淮连忙说：“前辈过奖了，我只是趁兴而发，不免唐突了。”
潘西思是个用剑好手，业余兴趣是收集名家好剑，他一眼就看出杨君淮手里的水剑不是凡品，心痒痒的说：“杨少侠，你这把剑可不同一般呢，能不能让老朽观赏观赏。”
杨君淮立刻郑重的说：“这把剑关系甚多，子吟带来就是想和前辈们讨论该怎么处置。”
当下，众人就进屋，杨君淮把水剑的来历，绿竹帮，青龙门，炎教等争夺水剑，自己又是怎样拿到的，原原本本说了出来。他说的详细，只讲到天色露白。
旁人听了，都觉得这剑关系重大，且不说真有宝藏其事，那些因为传言而来抢剑的人已经四下厮杀，这剑真是不详之物。该如何处置，也想不出个所以然。
陆剑英说：“既然是这样的不详之物，还不如就地毁了。”
潘西思爱剑成痴，立刻反对：“不行，这么好的剑怎么能毁掉。”
郑力铎没好气的说：“不毁了，你说怎么办？”潘西思找不到话说。其实每个人心里都清楚，这水剑虽然宝贝，却是个烫手山芋，谁得了去，炎教及其他贪婪之辈一定会找上门，到时候又是一场纷争。
众人正自发愁，一个泰山小弟子进来，在陆剑英耳边传了句话，并送上一张条子。陆剑英一脸凝重的样子，杨君淮问：“陆大哥，是出了什么事吗？”
陆剑英一边递给他一张条子，一边说：“子吟，你不要太难过了。”
纸条上是久违的母亲清秀的字：杨儿，你父病危，速归。
杨君淮顿时如五雷轰顶，脑海里一片空白，手足无措。
陆剑英轻轻道：“事情紧急，子吟你赶快回去吧，这里的事情就交给大哥我处理。”
杨君淮茫然的点点头，立刻起身告辞，他原本也没带什么东西，江昌海叫人牵来最好的五匹马，送他上路。
杨君淮一路上什么也不想，只是策马狂奔，自己六年来东奔西走，从没有在父母榻前敬过一丝孝道，想起父亲慈祥的面容，他心里说不出的难过。
8
在西北荒漠上，出酒泉向北三十里地，你会看到一大片茂密的胡杨林，穿过林子，北方巨商杨家堡就出现在你面前，杨家世代经商，每代做生意的手腕都很高明，百年下来，从贩运丝绸的小买卖发展的掌控西北所有民生物业。杨家堡急速壮大，现在已经是一个人口过万的小城市规模。
三十年前，杨家的当家公子被江南淮河的一名姓柳的女子吸引，为了迎娶自己的心上人就在堡前堡后大肆栽种江南的柳树，于是他的府邸又称为杨柳府。
江湖人听到杨家堡的名字没有几个人知道，但一说出杨柳府，就会异口同声的说出一个人的名字——杨君淮。
杨君淮七岁顽皮偷偷跟着商队出货，路过天山遇到山贼，恰巧被天山上人救下，收做弟子。他十年后学成下山，六年来在江湖上行侠仗义，做了无数好事，他只在过年时回家，而且每次都是匆匆来去。
现下已经腊月十八，傍晚时分，夕阳还没有完全落下，大漠上已经阴风刺骨，一匹骏马急急向杨家堡方向跑去，马上的人正是杨君淮，他刚刚收到父亲病危的消息，心急如焚，归心似箭。
策马进堡，堡里如往日里一样热闹非凡，大街上行人众多，虽然是寒冬腊月的天气，可是岁末将近，人人脸上都有喜悦的表情。受到气氛的感染，杨君淮稍稍安了心。牵着马往杨柳府走去。
远远只见府前大门紧闭，门口两个白色的灯笼分外苍白。杨君淮又悲又惊，三步并做两步上前拍打大门。大门呀的一声开了，看门的王伯看清来人，又惊又喜说：“少爷，你可回来拉。”
杨君淮顾不上和他说话，快步走到大厅，只见满堂素缟，牌位正中安置，香烛高高点燃。
他心里难过，重重跪下，哽咽道：“爹爹，孩儿不孝，您病重没有陪在身边。”
王伯在一边劝道：“少爷不要太难过，老爷这次病的突然，去的快，没遭多大的罪。”
杨君淮郑重磕了三个头，转身问王伯：“爹的后事办了吗？”
“夫人说等少爷您回来后再下葬，老爷走了，夫人也病倒了。”
杨君淮一听，连忙穿过庭院，到母亲房里看望。
杨夫人躺在病床上，身子骨虚弱，脸色很不好，她是江淮人，对北方的气候一直不适应，每年秋冬都要染上些风寒小病的，而这次病从心生，更难医好了。
君淮接过丫鬟手里的药汤轻轻喂母亲。
杨夫人慢慢的喝着，这些药很苦，可孩子难得回来，心里高兴，药也变甜了。她喝完大半，说：“你爹一去，家里的生意就停下来了，我知道你兴趣不在生意上，就做主让你袁叔叔接手了。”这个袁叔叔是杨家生意的主管。
君淮轻轻说：“我不是做生意的料，我都听娘吩咐。”
接下去的几天，杨君淮忙前忙后，生意上让叔叔伯伯们打理，发丧、出殡、守七直忙到年三十。惨惨淡淡的除夕夜，君淮和母亲想高高兴兴的过个年，没想到才喝了半口酒，杨夫人就晕过去了。杨夫人这一病就没有好转过，三天工夫把城里的大夫都请了，所有的诊断都说挨不了一个月，君淮眼见母亲越来越虚，心里说不出的苦。
大年十五元宵节，君淮也没心过节，母亲睡下还没醒，就在书房里看书。下人来报：“少爷，甄少爷来了。”君淮一听，这几天吊着的心落了一半，甄晔是杨君淮的师弟，他不喜欢学武，倒是把天山上人一身医术全都掏来了。他一到，杨夫人一定有救了。
杨君淮飞快的跑到前厅，差点被门楷绊个跟头。
甄晔一进门就看到师兄的狼狈样，笑着说：“师兄，你这么想我呀？”他个子不高，长的圆滚滚的娃娃脸，笑起来两边都有个酒窝，他比君淮小四岁，二十岁的人了却还是说不出的可爱相。
杨君淮看见他身边还有一个人跟着，沉默寡言。这个小师弟精灵古怪，从小就调皮捣蛋，每次闯了祸都求他在师父面前说好话。可现在跟他走在一块的人却是身材高大，一脸沉稳，站在那里一言不发。
“这位是……”
“他叫金剑鑫，是块木头，你就当他不存在。”甄晔笑着说。
杨君淮也没心思和他多说，拉着他进后院。
杨夫人刚醒，正躺在床上让丫鬟梳洗，甄晔笑嘻嘻的叫：“干娘，甄儿来给侬请安了。”
他用的是苏州甜腻腻的腔调，逗的杨夫人直笑：“你这个小鬼，这次出去有没有带些好东西来啊。”
“我怎么会忘呢？”甄晔从怀里掏出羊脂瓶，说：“这些是四川土产的糖片，您尝尝。”
杨君淮在一边看的清楚，那是百珍雨露丹，治疗内伤的圣药，对母亲的病也有好处。可惜甄晔给自己的那瓶早就用光了。
杨夫人也看出来了，笑骂说：“小鬼头，骗我不是，难道我连药丸和糖片都分不清楚了。”
甄晔呵呵一笑说：“这是练武的人用来提神的，味道真的很甜。”
杨夫人含了两颗，笑着说：“我可不会武功，这药丸倒是真的当糖片吃了。不过，你该不会想拿这充数吧？”
甄晔连忙赔笑说：“甄儿哪里敢啊，你们快拿进来。”只见杨府的下人小心翼翼的把一盏大屏风搬进来。上面是一幅十尺绣品，“百鸟朝凤”图。杨夫人是绣工行家，一眼就认出这是名满天下的苏绣，用的是双环勾线的绣法。这件礼物真让她喜欢，整个人都精神起来，挣扎着从床上下来看，说：“快，快，拿近点，我要仔细看看。”
甄晔扶着杨夫人的右手，轻轻搭着她的脉门，杨夫人满心思都在绣品上，小心用左手抚摩针脚纹理，赞叹道：“这是苏州金织堂的白绢，丝线是芜湖庄的五色线，啧啧，瞧着羽毛，色彩艳丽，用的是什么法子，我有多少年没有见过这样的精品了。甄儿，你可真有心啊。”
甄晔笑着说：“孩儿知道干娘是个中高手，哪敢找个庸品来呢？干娘，您可以放在屋子里慢慢瞧。”杨夫人了然一笑，说：“我知道，你们哥两对这针线活没兴趣，不用陪在这了，出去说话吧。”
杨君淮和甄晔便告退了出来。杨君淮直到走出后庭才小心的问：“怎么样，娘没事吧？”
甄晔皱着眉头说：“干娘身子很虚，那百珍雨露丹和着我开的药搭配着吃，如果熬过了今年春天，就有救了。”杨君淮心里的大石头终于落地了。只听甄晔又说：“但是就算这样，明年的冬天依然难熬，师兄，我知道你忙，不过无论如何，这些天多陪陪干娘吧，”
杨君淮轻轻点头，来不及孝敬父亲的遗憾，只有趁母亲还在世时多补偿了。他拍拍甄晔的肩膀说：“有你这大名医在身边，我就放心了。这次你可要长住，不许溜。”
甄晔笑着说：“小弟明白。”
杨君淮突然转念一动，问：“你哪个姓金的朋友是怎么认识的？”
甄晔不以为然的说：“去年游四川的时候，我被一帮强盗劫了，他帮了我，后来我又替他一个朋友治病，恩怨两清了，可是他阴魂不散就跟上我了，像个跟屁虫，麻烦死了。”
“跟屁虫？你这个朋友可不是一般人那，一定是个武林高手。”
“是吗？”一副不相信的口气。
杨君淮耐心的说：“他走路平稳，脚下有力，但是呼吸很浅，气息藏而不露，分明是个内家高手。”
甄晔瞥瞥嘴说：“大师兄眼睛亮的很啊，可惜我不会武功，也看不出来，再说，他武功多高也和我没关系。”
杨君淮自然知道他这小师弟口是心非，他们俩的事情让他们自己解决，他笑笑就吩咐下人安排客房，甄晔和金剑鑫就在杨柳府住下。每天早上甄晔给杨夫人诊脉，君淮在一边照顾，后来夫人精神好了，两人就陪着说说话。午后，师兄弟就在一块下下棋，对对诗。这段日子是杨君淮最悠闲的时光，往年这个时候他都在江湖上奔走呢，而且近段时间，武林中一点消息都没有，他自然十分清闲。而甄晔的朋友金剑鑫还真是块木头，一天加起来说了不到三句话，就是随时跟着甄晔，杨夫人和君淮看久了也就习惯了。
转眼春风拂面，杨柳抽枝，西北大漠的春天姗姗来迟，在人们的殷切盼望下，春风终度玉门关。栽满杨柳的杨柳府一反秋冬萧条的气象，现在柳絮纷飞，新绿簇簇，变出了它温情委婉的一面，初一看到让人以为正身处烟花三月的江南呢。
杨夫人的身体因为春天的到来，日渐好转。府里的人也都喜上眉梢。杨君淮早上给母亲请安，杨夫人竟提议要到林子里踏青去。
杨君淮有点犹豫：“外面现在风大，娘还是等太阳暖点再去，林子就在那，跑不了，过两天……”
“你当我是纸糊的，风吹着就倒啊。”杨夫人不高兴的说：“我现在身子好的很，不相信你问甄儿。”
“我来了，干娘，你叫我。”还没进门，甄晔一听到自己名字就大声答应着。
杨夫人一看他进来的样子就笑：“怎么回事，甄儿，你掉到鸟窝里去了吗？”
甄晔的头上不经意的挂上两片白羽毛，他自己也不知道，杨君淮笑着替他扯下来，甄晔不好意思的说：“刚才在帮厨房的王大妈抓鸡呢，你们在说什么呢？”
正反双方把意见�